第一章
晶琦公主又名「驚奇公主」。
為何？
只因她做事向來不按牌理出牌，全憑自己喜好。
好好的一件事，她高興時，可以把它弄得亂七八糟，讓眾人見之莫不大喊驚奇。
然而，當她不高興時呢？
唉！
那可真是天地為之變色，人人提心弔膽。
做事要小心、走路要無聲，嘴巴緊閉、眼睛瞠大，鼻子還要變得靈敏，免得讓晶琦公主給整得哭爹喊娘、大聲告饒。
皇宮侍衛若聞晶琦公主的大名，無不一臉愁苦的猛搖著頭，誓死也不肯到她身邊做事。
文武百官一聽見晶琦公主的聲音，那更是個個嚇得臉色慘白、全身打顫，立刻噤聲不敢多言。
甚至連皇上一想到這個同父同母的妹子，也會滿臉無奈，大喊頭疼。
皇室中的公主們，該嫁的早已全嫁出去了，不該嫁的是因年紀還小，尚不能出嫁，唯獨晶琦公主的終身大事至今未定。
就算皇上有心想幫這位潑辣有餘、賢慧不足的長公主找個門當戶對的好對象，怕也會鬧出天底下最好笑的笑話。
不過還好，晶琦公主的婚事這回總算有了著落，那倒楣……呃、不！應該說那位幸運的男子究竟是誰？
他乃皇上的寵妃——紫菲娘娘的親手足，更是右丞相唯一的兒子，同時也是這次科舉的新科狀元，名喚皇甫碃。
☆☆☆
「咬它，快！用力的咬、拚命的咬，千萬別輸了，你可是本宮最寵愛的『常勝將軍』，你若斗輸，甭說本公主的顏面盡失，就連你也難逃一死。」
低矮的樹叢里，有一個女人對著一個銀盆碎碎念，姣好的容顏還不時浮現嗜殺的表情。
只見她生得明眸皓齒、櫻桃小嘴、俏鼻黛眉，一襲青綠花色的衣裳裡頭是窈窕纖細、曲線分明的身段。
這樣的小美人兒，不只能令男人為她痴迷，更會忍不住地拜倒於她的石榴裙下。
她的美，覬覦者不在少數，尤其是她不時流露出的嫵媚風情，更是把人迷得暈頭轉向。
不過前提是，那些男人並不曉得她真實的姓名與身分。
「公主、公主！晶琦公主，您到底在哪兒？柳兒有個大消息得趕緊向您稟明哪！」
別的女子也許會在乎自己的閨譽，以及他人對自己的評語，可晶琦就是不在乎，她還大剌剌地扯著喉嚨回道：「柳兒，你在叫魂哪！本宮在這兒，你叫什麼叫，有話快說、沒事滾蛋，少來破壞本宮的玩興！」
正忙著印證某一傳聞的晶琦公主藏身於一叢矮樹底下，她嘴上忙著，雙眼更是忙碌，直盯著她飼養多年的愛將「常勝將軍」與另一隻蛐蛐兒決鬥。
柳兒是待在晶琦公主身邊的宮女之一，個性耿直的她對晶琦公主百依百順，而且還忠心耿耿得讓人無法不佩服她的「愚忠」。
一聽公主的聲音就從她身旁的矮樹叢中傳來，柳兒立即循聲前進。
撥開矮樹一瞧，便見著自己的主子蹲在一個銀盆前，目不轉睛的瞅著銀盆里的兩隻蛐蛐兒。
若論皇宮之中，誰最了解晶琦公主，那人絕非柳兒莫屬。
眼看公主玩得如此盡興，柳兒自知不好出聲打擾，只得安靜的立於一旁，等著適當的說話時機。
終於，兩隻蛐蛐兒分出優勝劣敗，晶琦立即站起身子，伸伸懶腰，一臉感慨地說道：「柳兒，民間傳言，蛐蛐兒若想成為常勝之軍，定要長得頭項肥、腳腿長、身背闊大。又言有四病，仰頭、掩須、練牙、剔腿，犯其一者不可用也。今日經本宮這一試，想不信都不行了。」
晶琦公主雖然蠻橫，卻也不是個輸不起的人，敗了就是敗了，強辯何用？
銀盆中的兩隻蛐蛐兒，一隻是她飼養多年的常勝將軍，另一隻則是她砸下重金買下的「稀有品種」。
那位商人還保證這稀有品種絕對能令她滿意，本來她還懷有幾分猜疑之心，硬是不肯相信它當真斗得過自己的常勝將軍。
而今，鐵證如山，自己的常勝將軍當真一命嗚呼，獨留下那隻精神暢旺、氣勢雄勁的……
「對了！柳兒，你來替本宮想想，這隻斗贏的蚰蛐兒，本宮該替它取個什麼樣的名字較為適當。」
「對了！」一聲驚呼，柳兒聽到公主提起名字這一回事，突然說出一件驚天動地的消息：「公主，奴婢總算想到了，皇上指婚予你的男子就叫皇甫碃！他不只是紫菲娘娘的親弟弟，還是我朝右丞相的獨子，更是這次科舉得魁的新科狀元郎。」
「什麼！？」俏顏一沉，晶琦扯著柳兒的衣襟，怒不可遏的吼道：「這麼重要的消息，你這該死的奴婢為何不早點告訴本宮？」
被扯著衣襟的柳兒，含著兩泡淚替自己辯解：「公主，不是奴婢不肯早說，而是奴婢一時胡塗，把駙馬爺的名諱給忘了，方才想到，奴婢可是半刻也不敢遲疑，立即稟明公主。」
其實不然，柳兒之所以遲遲未向晶琦公主稟明，一開始乃是不敢打擾公主的玩興。
好不容易等兩隻蛐蛐兒勝負揭曉，她又一時大意把駙馬爺的名諱給忘了，當她想起時，事情就變成現在這個樣子了。
雖說她是受了點冤枉，可千錯萬錯，她就是不敢說公主有錯，要不然她往後的日子可就不好過了。
聽完柳兒的解釋之後，晶琦公主立即「深明大義」的饒了她，只是仍忍不住地跺腳大罵。
「皇帝哥哥還真是過分，竟敢背著本宮玩這種指婚遊戲！更可惡的是，他竟霸道的未經本宮同意便自作主張。」怒火高張的她，還真想找自己的皇帝哥哥好好理論、理論。
可經過一陣冷靜的思考後，她聰明的知曉聖旨已下斷難挽回，除非……
「柳兒！立即幫本宮梳頭更衣，本宮這就出宮探探這新科狀元的底！」
此時此刻，晶琦公主心裡打著的主意是——
那皇甫碃若勉強能入她的眼，她便無話可說；若不……哼！就算得把整個皇宮給鬧翻，她也非要皇帝哥哥改變主意不可！
京城裡有家「悅賓閣」，不只專賣名酒珍饈，建築更是豪華大方，雕樑畫棟、小橋流水，後花園里更種滿了難得一見的奇花異草。
在京城，所有名門貴胄皆知曉這悅賓閣的存在，更愛到悅賓閣撒銀子，藉以彰顯不凡的家世及身分。
此時在悅賓閣二樓的貴賓席中，正坐著一位如花似玉的「公子哥」，「他」身旁還有一個容貌清俊的「小廝」。
「他們」引頸觀望著底下來來去去的人潮，像在等著什麼，又似在觀賞四周的景緻一般，看了許久，終於——
那容貌俊美無比，甚至比一般女人還要漂亮的「公子」，臉上帶著幾許不耐，對身旁的「小廝」問道：「柳兒，你這消息到底正不正確？為何本宮都已經在此等了將近三盞茶的時間，還不見那人出現？」
「啟稟公……呃、公子，柳兒自信消息無誤，那些人之所以還未出現，應該是另有要事才會遲了些。」話才說著，柳兒那雙雪亮的眸子，當即注意到人群中的一人，高興的對主子說道：「公主！你瞧，那位就是池尚書的大公子池文郡，他是駙馬爺的知己好友，想他都已經出現了，看來……」
「好啦、好啦！本宮已然知曉，你就不必再多費唇舌。另外……」蹙起柳眉，晶琦非常不悅的舉起手中紙扇，輕敲柳兒的額頭一下，接著才一臉正經的教訓她：「這駙馬爺的稱謂，你未免也喊得太早了吧？本宮都還沒看過皇甫碃長得是圓是扁，你就急著喚他一聲駙馬爺，不嫌過早了嗎？」
「是、是！柳兒知錯，柳兒以後一定會特別注意的，還請公主您大人大量，別跟奴婢計較。」
這也是柳兒能待在晶琦公主身邊這麼久的原因之一——錯對不論，反正先道歉就是。
就在晶琦公主與柳兒對話時，池文郡已讓店小二請上貴賓席，他就坐在晶琦公主附近。
陸陸續續來了三個男子，瞧他們一身錦衣華服，不難看出這三個年輕男子，定也是富貴人家的子弟。
此時，晶琦又有話說了：「柳兒！你對那三個男人的感覺如何？」
「嗄？」柳兒心知晶琦公主之所以有此一問，定有她的道理，所以她回答得特別小心冀冀：「老實說，公主，對那三位公子，柳兒實在沒有任何好感，只因他們給人的感覺太過輕佻，也太過流里流氣了。」
「好啊！」拍拍手上紙扇，晶琦很高興柳兒跟自己有相同的看法，「柳兒，本宮看我們也不用再等皇甫碃了，現在就可以回宮。」
「為什麼？」
「近朱者赤、近墨者黑！若想知道皇甫碃的真面目，從他交往的朋友身上可窺知一二，何須再浪費本宮的時間？」
話甫落，晶琦公主身子一站，就想拉著柳兒一起回宮。
孰料就這麼恰巧，當晶琦公主才想離去，店小二又帶來另一位公子。
瞧他眉清目秀、容貌端正、舉止穩重，那身爾雅出眾的氣質更是令人眼睛一亮。
晶琦公主對他有了幾分好奇，既有好奇之心，她當然就不走了。
她坐回原先的位子，張著大眼，毫不避諱的觀察他的一舉一動。
皇甫碃見自己的朋友都已經出現在此，未落座之前便先客氣的對在場的好友拱手作揖。
「各位，真是抱歉，由於出門前家中剛好出了點事，以致在下遲來晚到，還望在座的諸位好友，千萬別跟皇甫碃計較才好。」
池文郡是最早到的一個，同時也是設宴請客之人；他看自己的好友如此客氣，乾脆起身說道：「皇甫碃兄真是客套，既是身不由己，又哪來的錯？今日這桌酒菜，是小弟為皇甫碃兄高中所設，你肯來赴宴，小弟就已倍感榮幸，又豈會為這區區小事跟你計較？」
在場的另外三人，原本想乘機起鬨，好好地鬧上一鬧，而今主人家都出面了，他們也只好鼻子一摸，就此作罷。
一旁的晶琦公主，看著他們的一舉一動，對他們還真有幾分好感。
皇甫碃懂得先認錯道歉算是好事，然而池尚書的大公子懂得體諒他人不便，更是難得。
就不知其他三人作何感想，接下來還會發生什麼事，這可讓她更加的迫不及待。
終於，皇甫碃落座了，然而他所坐的位子，正好與隔壁桌的晶琦公主相對，兩人因此打了個照面。
皇甫碃心裡不由得打了個突，他暗暗思忖，對面那男人的長相還真是俊美！
然而晶琦公主一發覺他的目光停留在自己身上，突然起了頑皮之心，朝他做了個鬼臉，令他一時目瞪口呆，直到回了神，他才忍不住地大笑出聲。
「皇甫兄，你在笑什麼？」
不明就裡的池文郡，很自然的順著他的目光看了過去。
奇怪？
不過就是個容貌過於俊俏的斯文公子，這也能令皇甫碃兄笑得如此誇張嗎？
「呃……沒有、沒有！在下只是突然想起一件自己的糗事，因此才會如此失態，還望各位海涵。」
自己的糗事？
不錯！他這個理由編得甚妙，這麼一來就算是有心之人也難以勉強他說出。
既是私人之事，想也知道定是不方便公開。
晶琦公主因他的機智，對他更添幾分好感。
突然，另三個人之中較胖的那名男子，舉起酒杯，一開口便是——
「皇甫公子，在下姓朱名葛，一聽池兄想為你舉辦祝賀宴，便迫不及待的參加；在此，朱某就來個借花獻佛，以這杯薄酒恭賀你金榜題名，更恭喜你能獲得當今皇上的寵愛，將我朝的長公主指婚予你。」話落，他立即一仰頭，把酒喝乾。
見狀，皇甫碃還真有幾分為難，他瞅了瞅自己的好友池文郡，希望他能出面替他擋酒。
身為皇甫碃的知己，自是清楚他酒量不佳，因此池文郡挺身而出。
「哎呀！朱兄，這樣拼酒也沒什麼意思，不如大伙兒就趁此機會來行個酒令，誰輸誰就喝，這麼一來不只可以增加趣味，還可展現一下諸位的文采，你看如何？」
長得較為矮小，一臉麻子的梅芝世，當即曖昧的說道：「我看皇甫兄之所以不肯喝下這杯酒，可能是因為……」
因為什麼？你說啊！
你給本宮說個清清楚楚，要不本宮絕饒不了你！
早就看那三個流里流氣的男子不顧眼，晶琦公主一聽這話，再加上那張麻子臉上的曖昧神情，不用聽也知曉他接下來要說的話定是不堪入耳，因此她氣得咬牙切齒、七竅生煙，恨不得能立即衝上前，找那麻子臉問個清楚。
一旁的柳兒，看晶琦公主那副咬牙切齒的憤怒模樣，趕緊拍拍她的肩，暗示她一定要冷靜，否則她們的身分可是會被識破的。
就在晶琦公主嗔惱不已之際，另一個眼睛一大一小，長得其貌不揚的簡勒塞很不知死活的把話給接了下來。
「因為什麼這還用得著猜嗎？我看皇甫公子若非身不由己，又豈會答應娶那人見人怕、鬼見鬼愁的『驚奇公主』；不說別的，單聽這名號也知曉這公主定是個貌似夜叉、行為粗鄙、人人嫌棄的『不良公主』，要不怎會所有的公主全被皇上嫁出去了，就單單這長公主能留到今日對吧？」
忍無可忍的晶琦，啪的一聲，怒擊桌面，完全不顧柳兒的暗示，她大剌剌的來到隔壁桌，一見皇甫碃便非常不客氣的指著他的鼻子罵道：「你這男人還真是沒用，人家都已經當著你的面說你未婚妻子的閑話了，你竟還不加以反擊！」
「還有你！」晶琦非常憤怒的揪起梅芝世的衣襟，快要冒出火的雙眸直盯著他問道：「回答本……公子，你姓啥名啥？」
被來人橫眉豎目的凶樣嚇著，他顫巍巍的道出自己的姓名：「在下姓梅，名芝世。」
一聽見這個名字，晶琦立即一臉哂笑的嘲諷著他：「原來你叫沒知識，所以說起話來才會這般的沒知識，好吧！既然連你爹娘都已經如此了解你，為你取了個名副其實的『好名字』，本公子就寬宏大量的原諒你吧！」
這邊嘲諷完后，接著晶琦公主看向那個其貌不揚的男人。
「說！你叫什麼名字？」她不只語氣霸道無比，態度更是強悍。
那名其貌不揚的男子，看沒人敢出面幫他，只得怯怯的報出自己的名字：「在下，簡勒塞。」
聽完他的名字，晶琦公主毫不客氣的仰首大笑，連站在她身邊的柳兒也剋制不住的抿唇淺笑。
好不容易晶琦笑夠了，她立刻大膽建議：「既然這位池公子方才提議要行酒令，這樣好了，現下我們正好有六個人，三三平分，我選擇與池公子還有皇甫公子成一夥兒，簡勒塞、梅芝世與另外這位不知名的公子另成一夥兒，就讓我們先出題當令官。」
話說到此，晶琦不忘客氣的向兩位「隊友」行個禮。「請問兩位要先來，還是由小弟作主。」
從頭到尾都插不上話的皇甫碃不由得苦笑開口：「這建議既是公子提議的，那就由你先來好了。」
「好！夠乾脆！」
個性本就不拘小節的晶琦公主，也不在乎什麼男女有別，非常大方的就落座於皇甫碃的身邊。
只見她大眼一溜，唇角勾起一抹不懷好意的笑。
「行酒令，就屬令官最大，任何人皆不得有任何意見。今日金某就出個令題，此令題必須為『寶塔式』，只一個字為塔尖，依座次遞加，挨次應對，到十一字為塔底止。另外我再要求各位得隨口而出，應而對，聲韻平仄得工整，如稍有遲疑或對錯者則罰酒三盅，就由我這令官開始，這樣各位應無意見才是。」
在場的五位男人，雖然都對這個不請自來的年輕「公子」不服氣，卻也無法否認「他」所出的令題，當真是出得極妙，因此大伙兒全同意了「他」的意見。
一看大伙兒全都點頭同意了，晶琦立即自信滿滿的說出：「雨。就這個字眼，接下來該是這位『撿垃圾』的仁兄接題了吧？」