第四章
倒在街上皇甫碃是被凍醒的。
雙眸一張，他意外地發現眼前儘是白茫茫的一片。「奇怪？天氣雖然濕冷，可也沒有那麼冷，怎會無端下起雪來？」
他長這麼大，只聽過六月寒霜，代表有人受了莫大的冤屈，那五月寒雪，又代表著什麼？
強忍一陣又一陣的頭疼，他的雙手覆上自己的臉，這才發覺他臉上竟蓋著一條白色手絹。
此時他才明白，之前會看到一片白茫茫並非寒雪造成，而是這條手絹給他的錯覺！
拿開手絹，他緩緩的爬起身子，一點也不敢做出太大的動作，只因宿醉而引起的頭疼正折磨著他呢！
「該死！」一聲低啐，他惱怒的想起是誰害他醉卧街頭，不由得咬牙恨起那個總是與他作對、處處刁難他的李將軍。
若非是他那別有用心的邀宴，若非他假借端午節慶的習俗，硬要他喝下一大碗的雄黃灑，他又怎會做出如此荒唐的舉止？
思至此，皇甫硝看向他手中的手絹，忍住頭痛的痛苦，硬是強逼自己回想是誰給了他這條手絹。
倏地，一張絕艷無比的臉蛋，噙著一抹關懷的笑容，溫柔的替他復蓋這條手絹的嬌俏容顏，就這麼浮現於他的腦海中。
那是一個他不曾見過的女人，她就像是應他的夢想而生，尤其是她溫柔的表情，更是令他心動不已。
這樣溫柔的女人，才是他想相伴到老的妻子，如今……她終於出現了，那麼……
天啊！
為何他的夢中情人早不出現、晚不出現，偏偏選在他已答應皇上的指婚後才出現？
不由自主的，他拿起那條白色手絹，貪婪的嗅著它所散發出來的香味，馨香如蘭又似多嬌的牡丹，恬靜中帶有引人騷動的濃郁香氣，這是屬於那位姑娘的味道嗎？
他真是愛極了這種香味。
為了尋找更多的線索，皇甫碃忙不迭地站起身子，一個勁的把手絹來複去地一瞧再瞧，希望能從手絹上尋找出有關那名姑娘的線索。
只是……很可惜的，不管他看了多少遍，那條手絹依舊潔白如新，沒綉上半點花樣。
正當他感到失望之際，突然，他發現手絹一角了個小小的「羅紀」字樣。
「是羅記布莊！」皇甫碃因這小小的發現，驚喜不已。「沒錯！這條手絹定是那位溫柔的姑娘特地為他到羅記布莊買來的。是！一定是這樣的沒錯。」
有了這條線索，要找人就簡單多了，他相信這般昂貴的手絹，定非一般人買得起的，也就是說店家對購買此手絹的姑娘，應該會有點印象才是。
倘若他運氣再好一點，也許還能從店家口中得知那位姑娘的芳名，以及她的住處也說不定。
抱著滿腹希望，皇甫碃恨不得能趕緊天亮，好讓他到羅記布莊打聽那位姑娘的訊息。
不過……在此之前，他還得解決一個頗為棘手的難題，那便是他該用什麼法子，方能讓皇上答應讓他退了自己與長公主的親事。
他不多情，只有一顆赤誠的心；他不貪婪，無意享受齊人之福。
之前他之所以肯為自己的爹爹以及姊姊犧牲，答應皇上願娶晶琦公主為妻，是因為他的心底從不曾駐留過任何女子。
如今他好不容易找到夢中情人，那也只好對不起聖上的看重以及晶琦公主的錯愛了！
☆☆☆
「我要退婚、我要退婚，我一定要退婚！」打從端午那一日起，晶琦一見到自己的皇帝哥哥，開口閉口都是同樣的話，「我要退婚，而且非退婚不可！」
「荒唐！朕乃一國之君，君無戲言，朕既已把皇妹許配給新科狀元皇甫碃，又豈能對他食言？」早已被煩得頭疼不已的皇上，斷然拒絕了她。
「我不管！當初指婚的人是你，胡亂替我作主的也是你，既然如此，那就讓你自己去嫁算了！」
這種大不敬的話，滿朝文武甚至是皇親國戚諒誰也不敢說，唯獨這天不怕、地不怕的晶琦公主敢當著皇帝的面前開口，而且還是用尖叫嘶吼的方式。
「你、你！你是存心想把朕給活活氣死嗎？」可惡！真是可惡！若非念在她與他乃同母所生，他早就將她賜死了！
水眸一溜轉，晶琦公主看硬著來對自己的皇帝哥哥完全無效，索性換個方式應付。
她先是佯裝一臉愁苦，跟著眼眶一紅，然後便是哭得一把鼻涕、一把眼淚來個加油添醋，故意將她皇帝哥哥心目中的皇甫碃完全抹黑。
「皇帝哥哥，今日你若將皇妹的終身大事記託付給一個品德高尚、文武全能、柔有禮之人，皇妹自是全無異議。可皇甫碃根本就不是這樣的一個人！
沒錯！在眾人眼前，他確實是斯文有禮、博學多聞、相貌堂堂，可私底下，他竟是個會當街調戲民女的輕佻男子！」說到最後，她的情緒益發激動，根本毋需偽裝。
只要一想起自己曾被那個人面獸心的書獃子調戲，心高氣傲的她就氣得七竅生煙，說話的語氣也就越來越沖。
「胡說！」很明顯的，皇上根本不信。「皇妹，就算你要說人是非，也得要有憑證，朕才能相信，你若無任何憑證，就不該在朕的面前抹黑朕的愛卿。」
「好！皇帝哥哥你想要證據是嗎？告訴你，皇妹就是最佳的證人，事情就發生於端午那日；如果你還是不肯相信我，大可找我身邊的宮女柳兒，以及你派在我身邊保護的那些侍衛問個清楚。」口氣不佳的把話說完后，晶琦也懶得再多費唇舌，立即拂袖而去。
反正清者自清、濁者自濁，誰是誰非，相信皇帝哥哥隨便找個人也能問個一清二楚。
皇妹說得煞有其事，一點也不像在說謊，這件事可小覷不得，非得找個可靠的人，把端午那日所發生的事情問個明白才成！
☆☆☆
就在皇帝為了皇甫碃與晶琦公主的婚事大感頭疼之際，紫菲娘娘這邊也同樣不得閑。
「什麼！？碃弟當真要求皇上取消他與長公主的親事？」這是怎麼回事？碃弟從小就懂事，做事情更不馬虎，他既然答應了就一定會遵守承諾，怎麼今日會有這樣反常的舉動？
「爹，碃弟可曾對您說明他想退婚的原因？」
右丞相皇甫峪擰著花白的眉毛，一臉愁苦的猛搖頭。「這事情爹也問過他，可無論爹怎麼逼他、問他，他就是悶不吭聲，到最後連爹也拿他沒轍啊！」
紫菲看爹爹為小弟的婚事這般憂心，便出聲安慰：「爹，您暫且寬心，莫再與小弟起衝突，這件事待女兒跟皇上商量后再做打算吧！」
「好、好，爹原本也是有這個意思。」太好了！只要女兒肯出面，他相信應該擺得平這件事才對。
「不過……」在解決這件事情之前，紫菲也不忘先問過爹親的意思。「爹，女兒想知道您是否能接受晶琦公主成為咱們家的媳婦。」她的名聲不佳、風評不好，這乃是眾所皆知的事情，紫菲會有此一問，是想先確定她爹的心意。
「哈哈哈！說起晶琦這女娃，老夫可是從小看著她長大的，她本性不壞，只是刁蠻了些，可也不是不明事理的野蠻女子。再說，她胡鬧歸胡鬧，但也有她的可愛之處，更有她自己的優點，然而她的優點恰好是碃兒所欠缺的，他們若有這個緣分成為夫妻的話，倒也是對佳偶。」
聽完爹親這席話后，紫菲微笑說道：「爹，有您這些話，女兒知道該怎麼做了。」
「太好了！那麼一切就偏勞你了。」
「自家人，爹又何必如此客套？」
事情談到此，總算有個結論，皇甫峪隨著紫菲娘娘步出宮殿；然而紫菲娘娘則兀自蹙眉，心想她該如何促成這樁親事。
她該怎麼做，方能把事情處理得圓圓滿滿呢？
唉！真是傷腦筋啊！
☆☆☆
這一夜，當皇上擺駕至「紫菲宮」時，紫菲娘娘一邊伺候皇上更衣，一邊小心地打量著皇上臉上的表情。
直到服侍皇上更衣完畢，紫菲才柔情萬千的伸出纖白如蔥的手指，緩緩的幫皇上撫平他皺起的眉頭。「皇上心裡有事？」
「沒錯！朕心裡確實藏有一件憂心之事。」經過多方證實，他已問清楚端午發生之事的來龍去脈，他懷疑自己是否真的看錯了人。
這件事，他本想提出來與紫菲一起商量討論，可在她面前他又不好啟口，就怕這個心細如髮的女人會替弟弟難過擔憂。
看皇上的眉頭依舊深鎖，那神情像有什麼難言之隱，紫菲乾脆主動開口詢問：「皇上，您可是在為晶琦公主與舍弟的婚事擔憂？」
「你知曉此事！？」這件事他未曾對她言明，她竟已知曉，難道是……「右丞相來找過你了嗎？他是否有對你解釋，端午那日皇甫碃當街調戲晶琦之事？」
乍聞自己品行優良、舉止合宜的弟弟，竟會當街調戲晶琦公主，紫菲娘娘說不驚訝是假，只不過她很冷靜，懂得先把她爹帶給自己的訊息，以及皇上方才所說的每一句話串連起來。
終於，她大概知道發生何事了。「皇上，臣妾想，晶琦公主可能是誤會舍弟了，那日舍弟應李將軍之邀到將軍府作客，還被李將軍給強請了一碗雄黃酒。
舍弟不善飲酒、酒量奇差，這點皇上您是知道的，試想這一碗雄黃酒下肚，會有什麼樣的結果，聰明如皇上肯定猜得出來才是。」
「哦！原來如此，朕果真沒看錯人，只是晶琦那邊……」
看皇上一臉為難的表情，不用明講，紫菲也能了解他的難處，「想必晶琦公主定是日日纏著皇上，要您下令取消這樁親事對吧？」
「是啊！」唉！就是這點最令他感到棘手。
「其實舍弟也有此打算呢！」
這句話紫菲娘娘說得淡如輕風，聽的人卻用力的皺起眉頭。
「怎麼？難道那小子嫌棄朕的妹子？還是他認為朕的妹子配不起他？」
「皇上先別生氣，其實這件事臣妾的爹爹也曾與臣妾商議過，爹的意思是只有晶琦公主能做他的媳婦，因此臣妾想出一計，就不知可不可行。」
「哦！你當真有辦法可以促成這段姻緣？」一聽有法子可替他解決這個棘手的問題，皇帝龍心大悅，「說！快說！愛妃有何妙計趕緊說出，快替朕解決這個難題啊！」
看皇上迫不及待的模樣，紫菲不由得嫣然一笑，「啟稟皇上，臣妾的計劃就是……」
一陣耳語之後，就見皇上眉頭紓解、雙眼大亮，還不斷地誇讚道：「好啊！此計甚妙、甚妙，這麼一來不只可以擺平朕那難纏的妹子，也可成全你弟弟的心愿，當真是一舉兩得，妙！妙啊！」
☆☆☆
這一日，晶琦依舊蠻橫地直闖御書房，一開口還是那一句話：「我要退婚！不管皇帝哥哥怎麼威脅，本宮說要退婚就是要退婚。」
意外的，皇上只是張著一雙眼，冷冷地朝她一瞟，便直接回答：「皇妹若堅持要退婚也可以，但朕也得對你施予薄懲才行，否則你教朕日後如何讓滿朝文武對朕誠服？」
皇帝哥哥這番話也不算過分，反正只是做做樣子給別人看而已，她又何必太過在意？眼前最重要的還是先退婚要緊。「好！皇兄怎麼說，皇妹怎麼做就是了，晶琦絕無異議。」
濃眉一挑，皇上非常重的再問一次：「你當真能對朕的決定毫無異議？」
聽皇上問得如此慎重，晶琦不悅極了，她柳眉一蹙、臉色一沉地道：「皇兄可是要小妹以性命擔保？」
「這倒不必。」既然條件已經談好，皇上也就不客氣的公事公辦起來，「晶琦，你執意退婚朕能允許，可朕將削去你公主的身分，不准你繼續待在皇宮裡作威怍福；隨你要去哪裡就去哪裡，朕絕不干涉。」
「你、你……」一聽她的皇帝哥哥竟要削去她的公主身分，還逼她離開皇宮，晶琦的眼眶頓時泛紅，她憤怒的指著皇上大罵：「你無恥！竟用這種方式逼我、威脅我。」
「沒錯！朕確實是在逼你、威脅你，為除去你這個麻煩，朕已痛下決心。今日你若肯乖乖下嫁皇甫碃，你依舊是高高在上的晶琦公主；若你死也不肯嫁，那就滾離皇宮，今生今世不許再踏入皇宮半步，要不就人頭落地。」為達目的，他這回可是吃了秤砣鐵了心，說什麼也不肯退讓。
聽皇上說得如此冷漠、絕情，從來不肯輕易認輸的晶琦索性也學他把心一橫，「哼！你以為用這種方式就能逼我屈服嗎？哼！本宮……不！本小姐就偏不如你所願；你要我走，要削去我的公主身分都隨你，今生今世就是死，我也不可能會如你所願的嫁入皇甫碃家！」他們兄妹兩人撕破了臉，再也沒有挽回的餘地。
晶琦公主立即悻悻然的拂袖而去，想回自己的惡女宮整理行囊。
直到晶琦公主遠去，皇上才一屁股往軟榻一坐，搖搖頭，無奈的低語著：「晶琦，你的脾氣為何就不能改一改？難道真要跟朕鬧得不可開交，你才滿意嗎？」
唉！此時此刻，他還真是感慨萬分啊！
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說是整理行囊，倒不如說是鬧脾氣還比較妥當。
別人整理行囊，是先打開包袱，再將摺疊整齊的衣物一件件的擺進包袱里；然而晶琦公主整理行囊的方式是東丟一件、西摔一件，不管有用沒用的，她全都狠狠地往地上一擲，就為了發泄自己滿腔的怒氣。
最可憐的，要算是柳兒這個苦命的小宮女了。
公主丟一件，她便得撿一件，還要邊撿邊看，分出哪些是有用的、那些是沒用的。
她一把鼻涕、一把眼淚的哭著說道：「公主，您走了柳兒怎麼辦？」
她真的搞不懂公主的想法，皇甫公子明明長得一表人才，還是個新科狀元，又是右丞相唯一的兒子。
像這般有身分、有地位、有錢財、又有人才的「四全才子」，一般人要到哪裡找，才能找到如他這般好的夫婿？
「我走我的陽關道、你過你的獨木橋，我去流浪，你就待在宮中，繼續做你的小宮女不就得了？」啐！連這麼簡單的問題也要問，柳兒真是越來越笨了，笨得令她都快忍受不住。
「難道……公主不想帶著柳兒一起走嗎？」雖然公主對她不是很好，可她是個忠心的人，主子要出宮流浪，她總不好繼續留在這兒吃香喝辣，不管主子的死活！
「你要跟我一起走？」一所這話，晶琦的淚水就這麼撲簌簌地淌下，不顧主僕身分，她用力的將柳兒抱在自己懷中，哽咽的說道：「嗚……只有你，柳兒，現在本宮就只有你了，只有你肯對本宮好。父皇、母后早逝，他們再也顧不了我，只能在天上萬分無奈的看著我遭皇帝哥哥欺負、壓迫。
你可知當皇帝哥哥無情的命我馬上滾出皇宮時，我心裡有多害怕、多惶恐？可不肯認輸的我，就是硬要與他作對，他越是要逼我嫁人皇甫家，我就越不願嫁，只要是我晶琦不肯做的事情，就是玉皇大帝出馬也說服不了我，更何況是我那狠心的皇帝哥哥？
他是我最親的人，沒想到他竟會狠心的用這種手段逼我，他根本就是要逼我去死！你說是不是？哇——」
看公主哭得如此凄慘，柳兒忍不住開口：「公主，其實皇甫公子真的很不錯，您為何就是不肯下嫁予他呢？」
「哎呀！我的心情你不懂啦！』她有她的打算，也有屬於她自己的夢想，雖然貴為公主，可她就是不想和其他公主一樣任人擺布。「其實皇帝哥哥把我逐出宮，對我來說也不算什麼壞事，也許我還能因禍得福，找到一個跟我心靈契合的良婿也說不定。」思及此，樂觀的晶琦公主立即把眼淚鼻涕一把抹去，「柳兒，你把我倆的行囊全都準備好了嗎？」
「公主，您願意帶著柳兒一起離開？」柳兒又驚喜又迷糊的問著。
「方才不是你吵著要和本宮一起走的嗎？怎麼，難不成你後悔了？」看她那副傻樣，晶琦忍不住想逗一逗她。
「對、對！奴婢馬上準備，公主只要再等一下下，奴婢就可以陪著您出宮了。」話甫落，柳兒便手腳俐落的開始準備自己的行囊。
一旁的晶琦公主看了，心也安定不少。
太好了！有柳兒陪伴著她，她相信未來的日子應該不會太過寂寞才是。