第二章

幾年前，倒是聽說太子喜歡過一位姑娘，兩人都已發展到談婚論嫁的地步了。

後來也不知道那姑娘犯了什麼過錯，惹得太子大怒，婚事取消之後，兩人便分道揚鑣從此不相往來。

當時不少大臣覺得這是個機會，希望自家閨女能夠嫁給太子成為未來國母。

可是萬萬沒想到，自從宣布取消婚事之後，這些年來，太子一直沒有大婚的想法。

有不少大臣私下向皇上諫言，希望太子早日成親，為皇家開枝散葉。

可皇上卻笑著對眾臣說，自己膝下的幾個皇子公主，婚事都由他們自己做主。

言下之意，若太子不想娶妃，他這個做父皇的也不會多加干涉。

事實上，帝后的開明教育眾臣也不是第一次見識到，當年太子以想貼近百姓為由請求出宮建府時，兩人也是一口應允。

大臣們個個無語，只能私下盼著太子早日想通，給自己才德兼備的閨女一個機會。

從議政殿怒沖沖離開的東方政，此時的心情實在不夠美妙。

在御書房看了會奏摺，便臉色不悅的將奏摺摔到書案上，嘴裡罵著，「都是些廢物，朝廷每年支出大筆俸祿養他們，卻連區區一個盜賊都抓不到，既然一個個都已經無能到這種地步，還留著做什麼，乾脆滾回老家種田去吧！」

旁邊正拿扇為他扇風的小順子，急忙倒了杯清茶遞上，「殿下又何必為這些雞毛蒜皮的小事氣壞身子呢，這天下之大，到處都有不平之事，如果殿下事事操心、勞神費力，到最後吃虧受罪的還不是殿下您自己。」

東方政哼了一聲，接過茶杯啜了兩口。

閉上眼，「賞金獵人」四個字便映入腦海。

這幾年來，不少朝廷欽犯都是仰賴賞金獵人來捉捕，雖然支付出去的銀子只是國庫中的九牛一毛，可想到朝廷如此無能，心中一團怒火便騰騰燒起。

最令他不悅的就是，那該死的賞金獵人名字，總會不由自主的浮現腦海，揮之不去，經年累月的，竟成了他心底的魔。

想到這裡，他突然起身，對貼身太監道：「今兒個的奏摺就先批到這裡，沒批完的，都送回太子府吧。」

說罷，步出御書房，直接出了皇宮。

福安和福康，是他從小就帶在身邊的貼身侍衛，立刻跟上。

太子府距皇宮不到二里地，主僕三人騎馬回太子府。就在這時，街道上竟然發生一陣騷動。

只見一個黑衣男子飛快的從人群中沖了出來，不少賣菜的攤子都被他給撞得七零八落。

沒等東方政等人回過神，不遠處的屋頂上，一抹瘦削高的白色身影便施展傲人的輕功追來。

那黑衣男子見狀，驚慌的準備轉身逃走。

這時，那白衣身影躍下屋頂，一腳踩上騎著白馬的東方政的肩頭，足尖一躍在空中一個翻轉，接著魚躍龍門似的直奔黑衣男子飛身而去。

幾個招式攻過去，黑衣男子被一腳踹翻在地。

他一個鯉魚打挺正準備起身逃竄，那白衣人旋身一腳，又將他踢倒在一個賣冬瓜的攤子上。

不給他起身的機會，一條繩索乾脆俐落的將他捆了個死緊。

在場的老百姓無不對這白衣人的功夫驚嘆不已。見過功夫好的，但好到這種程度，那就真是世間一絕了。

與此同時，街頭跑過來一隊官兵。

白衣人一把將被捆得結結實實的黑衣男子丟到官兵面前，神情倨傲道：「江州犯人朱永福，曾犯下十七宗殺人重罪，三個月前朝廷貼榜追捕的通緝犯，現下已被逮捕，將他送進大牢關起來吧。」

那群官兵的領頭聞言，抱拳道：「不知公子如何稱呼？」

白衣人不卑不亢的拱拱手，「在下賞金獵人玉狐狸，稍後，自會親自到府衙向大人討賞。」

話出口后，在場老百姓頓時炸了鍋。

這可是北嶽赫赫有名的傳奇人物。

民間早有傳言，玉狐狸出手逮人，幾乎是十拿九穩，任其生了雙翅，只要被玉狐狸盯上，絕對是難逃法網。

此時玉狐狸本人堂而皇之的出現在眾人面前，幾個離得近的，忍不住開始打量玉狐狸的樣貌。

長身玉立，一襲月白長袍襯得他五官俊美逼人，如同謫仙下凡。

他年歲不大，看起來絕對不超過二十。如此年紀竟有這般成就，真的是後生可畏。

至於朱永福，的確是朝廷幾個月前便發出通緝令要逮捕的欽犯。

如今這惡人終於被緝拿歸案，也算是一件大快人心的事。

就在老百姓暗自稱奇的時候，不知從哪冒出兩個身手敏捷的男子，一人一條胳膊，將玉狐狸的手臂反扭過來。

玉狐狸眉心微皺，不解道：「兩位兄台，這是何意？」

這兩人，正是東方政的貼身侍衛福安和福康。

其中一人皮笑肉不笑的回答，「雖然捉捕朝廷欽犯是功勞一件，可是……」他的目光移向不遠處傲然騎在白馬上的男子，「腳踩當今太子的肩膀，按北嶽律例，這屬大不敬之罪。我不管你是玉狐狸還是紙狐狸，既然冒犯了天威，眼下便同我等去刑部走一趟吧。」

玉狐狸順著對方的目光向白馬上的人望去。

年輕而俊美的東方政，正以居高臨下的姿態看著他，周圍的老百姓得知這個馬上的男人就是當今太子殿下，呼啦啦跪了一地。

東方政冷冷看著被福安和福康鉗制住的玉狐狸，唇邊逸出一記嘲諷的冷笑。突然，他甩動長鞭，抽了馬屁股一記，頭也不回的揚長而去。

望著他背影的玉狐狸無聲的笑了笑，回頭對福安福康道：「不是要將我送去吃牢飯嗎？走吧！」

福安和福康不約而同投給他一記同情的眼神，便將人直接押走。

兩天之後，東方政駕臨刑部大牢時，賞金獵人玉狐狸，正悠閑自得的躺在牢房的茅拿堆上，姿勢不雅的交疊兩條長腿，哼唱著一首民間小調。

看到這一幕，他氣得臉色都變了。

獄卒見太子殿下大駕光臨，急忙跪在地上磕頭迎接，順便用力咳了幾聲，提醒被關在牢里的那位也該適可而止。

雖然玉狐狸犯下不敬之罪被關了進來，但在刑部當差的牢頭，對賞金獵人玉狐狸還是十分祟拜的。

所以當玉狐狸被太子的人押來刑部關進大牢的時候，這些獄卒都沒有為難他的意思。

本來嘛，玉狐狸之所以會踩了太子殿下的肩膀一腳，那也是為了捉朝廷欽犯。

這些年來，若沒有玉狐狸從旁幫著朝廷捉拿要犯，中央和地方的官員，可就要焦頭爛額了。

正哼著小曲自娛的玉狐狸聽到牢頭的咳聲，慵懶的向牢門口掃去一記目光。

當看到身著華服且容貌俊美的太子殿下時，他眼中劃過一抹笑意，慢條斯理起身，走到牢門口，朝東方政行了個大禮。

「草民見過太子殿下！」

東方政冷冷看著牢里的人，「這刑部大牢，住得可還舒服？」

「回殿下，目前來說，還算不錯！」

「既然覺得不錯，從今以後，就把這裡當成家，好生住著吧。」

說完，他頭也不回的轉身離開。

看著他的背影，玉狐狸不疾不徐道：「殿下今日前來探望草民，難道就是想親口對草民說，讓草民從此以後將刑部大牢視為自己的家？」

東方政側過臉，看了對方一眼。

玉狐狸不卑不亢又說：「好歹我也是深受朝廷重用的賞金獵人，雖然之前為了捉捕犯人，不小心踩踏了太子尊貴的肩膀的確是草民的不對。可如果太子真的因為這件事將草民終生監禁在此，怕是傳揚出去，對殿下您的名聲會有所損的。」

這番話及時拉回東方政的腳步。

他回過頭，面無表情的盯著牢里的人，半晌后，突然掀眉道：「你這是在為自己求情？」

「草民只是就事論事。」

「好，既然你想就事論事，本太子就和你就事論事！」

他腳步踅回，倨傲的看著明明對自己卑躬屈膝，可神情中卻無半分恭敬的傢伙道：「按我北嶽律例，折辱皇族是砍頭重罪，就算你當時的所作所為是為民除害，可功過相抵，本太子賞你一頓板子，也絕對不冤枉。」

說到此，他冷笑一聲，「想要出這道門，行！只要你挨過五十大板，就能換得自由之身，怎樣，這個懲罰，還算是公平公正吧。」

「草民觸犯太子殿下的威嚴，挨打受罰本就是罪有應得，不過嘛……」他自負的笑了笑，又說：「草民想到另一種將功抵過的方式，不知太子想不想聽？」

東方政微眯著雙眼，忖度對方葫蘆里在賣什麼葯。

只見玉狐狸從懷裡摸出一隻做工精緻的錦盒子，當著他的面，慢條斯理的將錦盒打開。

當看清盒裡裝著的東西時，東方政臉色微微一變。

玉狐狸笑道：「這枚定魂珠，乃兩年前在永炎帝陵墓丟失的那一枚，聽說自從這枚珠子遺失后，北嶽國運急轉直下，朝廷暗中派人尋找它的蹤跡卻始終無果。」

說到這裡，他還故意賣了個關子。「不知這枚定魂珠，可否換得草民的人身自由？」

東方政被其自負的模樣氣得險些咬碎一口銀牙，在對方極度無辜的表情中，他示意獄卒打開牢門。

玉狐狸慢悠悠走出來，雙手奉上定魂珠。

他冷冷的不發一語，逕自盯著玉狐狸，末了他一把將對方手中的定魂珠拿了過來，「你走吧！」說完，他轉過身，向刑部大牢外走去。

慢吞吞跟在他的身後，玉狐狸一直跟到外面，親眼看著對方上了軟轎，才加快腳步，在轎旁問：「殿下難道就沒有話想對我說嗎？」

聞言，東方政掀開轎簾瞪他一眼，目光中綻滿危險之意。「趁本太子還沒改變主意之前，你最好有多遠滾多遠。」

他也不惱怒，反而故意湊近道：「可是殿下，草民有事想同太子商議。」

東方政面無表情的瞧他一眼，「你覺得自己有這個資格嗎？」說罷，他對轎夫吩咐，「起轎。」

玉狐狸邁著優雅的步子跟在轎子后，也不管對方的冷言冷語，逕自說著，「殿下，你聽我把話說完再走也不遲嘛，正所謂有緣千里來相會，無緣對面不相識。此番我剛剛踏入京城沒幾天，便與殿下重逢，難道殿下不覺得，這根本就是老天爺的安排，給你我之間製造機會嗎……」

聽了這話，東方政臉上的表情只能用陰沉和憤怒來形容。

見自己的示好始終沒換來對方的回應，玉狐狸不屈不撓的又繼續敘舊。

不知不覺，一轎一人，走出整整一里路。

這時，一直沒吭聲的東方政突然聽到轎外傳來一群女人的嘰喳聲。

還沒等他反應過來，就聽其中一個女人嗓音嬌軟的說：「喲，這是誰家的公子爺，生得可真俊俏。」

「公子，這天氣炎熱，不如上咱們牡丹樓坐坐，喝杯涼茶，再找幾個漂亮姊妹陪公子聊天解悶吧？」

聽到這裡，東方政伸手掀開轎簾。

就見剛剛還跟在自己轎子後面的玉狐狸，不知何時被一群年輕貌美的姑娘拉走了。

仔細一瞧，不遠處的碩大牌匾上寫著「牡丹樓」三個大字。

他臉色頓時一變。這牡丹樓可是京城數一數二的青樓，據說樓里的姑娘個個貌若天仙、多才多藝。

可恨的是，玉狐狸一張俊美的臉上，居然堆起迷死人不償命的笑容，由著那群姑娘拉進牡丹樓。