第二章

「大人。」一撩衣袍匆匆踏進廳內，江府總管霍子棠恭恭敬敬地朝臉色僵冷難看的江喜福抱拳。

「怎麽樣?人抓到沒有?」一見到他進門，江喜福立刻惡狠狠地問，過於激動的情緒讓他兩邊肥軟的頰肉不住顫動。

「回大人的話……還沒有。」霍子棠抿了抿唇，照實回答。

「一、群、飯、桶！」聞言，江喜福勃然大怒，他憤怒地站起，圓滾滾的肚子在霍子棠眼前晃來晃去。「本官平時花那麽多銀子養你們是做什麽用?叫你們辦點事也辦不到，平時吃吃喝喝倒是挺行的。」

「屬下無能，請大人再給屬下一點時間。」霍子棠斂下狹長的黑眸，連忙解釋。「屬下昨晚那一劍傷他不輕，諒他再跑也跑不了多遠，人一定還在城裡。」

「既然跑不了多遠，為什麼卻抓不到人?」江喜福氣得表情猙獰，「昨天要不是本官反應快，腦袋差點就給人割下了。」

「屬下絕對會給大人一個滿意的答案。」輕吸一口氣，霍子棠恭敬地回答。

反應快的人應該不是他吧?而是他霍子棠，要不是昨夜他臨危出聲，他哪還有命在這裡大呼小叫?

「平常老說什麼戒備森嚴，隨便一名小賊單槍匹馬就能闖進來，你們到底是做什麼用的?」

「大人請息怒，屬下一定會將人抓回來。」

「霍子棠，別說本官沒警告你，如果你沒有逮到人，你這個總管也別想幹了!

再養你這個廢物也沒有用。」

「廢物」兩個字罵得霍子棠微微變了臉色，原本該是俊逸的臉龐，瞧上去陰沉得教人不舒服。

「屬下明白。」咬緊牙根，他裝作恭敬的回答。

「明白還不快滾，少在這裡礙眼。」鼻子重重噴氣，江喜福趾高氣揚地揮袖趕人。

「屬下告退。」眯細眼眸，霍子棠無聲退了出去，心中燃趄熊熊怒焰。

要不是……要不是看在銀子的份上，念在跟在這個貪宮身邊油水多得花不完，他怎可能讓他如此污辱!廢物兩個字讓他死一萬次都不夠!

舉步離開大廳，霍於棠神情更顯陰騖。

當然!他當然會將那名刺客抓回來，生要見人、死要見屍，誰膽敢危及他江府總管的位置，他絕不輕饒。

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「頤姑娘?頤姑娘?」海叔輕聲喚，不贊同地看著累得趴在桌上睡著的上官頤。「天黑了。」

他是跟在她身邊多年的老僕，可以說是看著她長大的。

「……嗯，」上官頤揉揉眼，直覺先望向床楊上陷入昏睡的冷惑心。「這麼快?」

她怎麼覺得才闔上眼，天就已經黑了。

「你照顧他一整天，肯定都沒有好好休息。」心疼她眼下的陰影，海叔嘀咕。

「沒關係，我不睡也習慣了。」

「咱們『女兒紅』什麼不多，房間最多，何必非把他留在你房裡不可?不談孤男寡女共處一室會破壞你的名聲，還害得你連休息的地方都沒有。」海叔不悅地碎碎叨念。

「海叔，我都已經是『女兒紅』的當家了，哪還有何名聲可言?難不成你還以為我是當年的蕭府千金?」上官頤倒是笑得無所謂，「更何況當初要不是他伸出援手，我哪還有命在這兒跟你說話?」

「那可不一樣，當初是為了保護蕭大人唯一的血脈，逼不得已才請小姐隱姓埋名偽裝成別的身分，等到有一天大人的罪名沉冤得雪，小姐當然能恢復千金身分。」海叔不以為然地道。

微微一笑，上官頤沒有戳破海叔的奢想，現在奸臣當道，能為父親洗刷冤屈的機會渺茫啊!

倒不如—上官頤回頭瞥了眼緊鎖的柜子，倒不如用銀子買奸臣的項上人頭或許還快一些。

「恩人有好一點嗎?」海叔下巴朝床上的男子努了努，音量壓得極低，深怕打擾他休息。

「如果能熬過明天，應該就沒有大礙。」上宮頤走近床邊，美眸睇向明明在沉睡中，卻又倔強緊蹙的兩道劍眉。

回想起今晨他的執著，身體分明已經虛弱的站不起來，偏偏又急著想離開的模樣，她下意識看向自己被緊緊握住不放的手心。

他應該不知道吧!這三年來其實她一直心心念念，希望能再見到他。

「那就好。」海叔點點頭。「不過……」

「海叔，你不用為我擔心，這些年來我已經懂得保護自己，瞧我現在不是很好嗎?」上官頤放柔音調，安撫一直為她擔憂的海叔。

「小姐……」海叔還有話想說。

「海叔，你還是先去幫忙二寶吧!他年紀輕，很多事還不夠小心，需要有人在旁邊盯著。」知道他又要開始嘮叨些什麼，上官頤巧妙地轉移話題。

「好，二寶那孩子糊裡糊塗的，我去看看也比較放心。」海叔不疑有他，轉身離開璇璣閣。

望著海叔步履蹣跚的背影，上官頤收起燦爛的笑容，眸光微黯。

這兩年，海叔老了好多啊!

的確，她早就已經不是蕭府千金，再也不能像從前一樣膩在娘身邊撒嬌，過著無憂無慮的生活；再也不能對自己的未來有憧憬，當個不知世間險惡的千金小姐。

而這一切的一切，都要歸咎戶部尚書江喜福!

當年江喜福貪污瀆職的事驚動皇上，他卻卑鄙地將一切罪過全推給她為官清廉的爹。還記得那一夜，白公公捧著詔書來到府里，宣布皇上下令抄斬的消息，她永遠忘不了爹娘蒼白著臉接過聖旨，還要謝主隆恩的模樣。

雖然爹爹當年已有先見之明要她先離開，但她在逃命的路上卻還是被江喜福派出的惡人追殺，最後是貼身婢女雙兒偽裝成她代她受死，她才能藏身在上官姨主事的「女兒紅」里，不然早隨著爹娘成為黃土一壞，含恨九泉。

當然她不是沒想過要報仇，無奈一個女兒家人單勢孤，只能眼睜睜看著江喜福逍遙法外，過著快活的日子。

緩緩揚起羽睫，上官頤眨也不眨地凝望銅鏡中的自己，她在粉頰撲上一層又一層的厚厚脂粉，隱藏住原本清麗出塵的絕美容顏，換上連自己都陌生的臉。

這些年她隱藏真實身分，拋棄蕭家人的尊嚴接下上官姨「女兒紅」的生意，為的就是有朝一天能幫爹娘報仇雪恨。就算這種日子再不堪、再辛苦，她也會咬牙撐下去，至少她要撐到親眼看見江喜福自食惡果的那一刻。

「殷柔……殷柔……」床楊上傳來模糊不清的囈語，上官頤插上珠釵的動作一頓，回頭瞧他的眸光頓時顯得有些複雜。

「殷柔?」這已經不是她第一次聽見這個名字，他幾乎喚了一整天了。上官頤扶起他的頭，小口、小口地喂他喝水，濕潤他已經乾裂出血的唇。

「殷柔……」昏迷中的冷惑心痛苦地蹙緊雙眉，彷彿夢裡的景象比他身上的傷更教他不堪。

「殷柔?你不斷叫她的名字?看來她一定對你很重要。」上官頤直覺地撫乎他緊蹙的雙眉，心中突然一刺。

殷柔?他該不會早已娶妻或是有心上人了吧?

不過像他模樣如此俊美的男人有妻室也是難免的，就算沒有三妻四妾，身邊的紅粉知己定也是一堆……

越想越覺得心悶，上官頤插上珠釵匆匆離開璇璣閣。

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「怎麼樣?有沒有二哥的消息?」琥珀前腳才踏進門，易羽寰已經迫不及待地追問。

「沒有。」琥珀是名年約十六、七歲的甜美少女，她苦著臉搖搖頭，很哀怨地望著易羽寰。「我到處都問過了，沒有人見過像二當家的男人。」

二當家是很好認的，白白凈凈、斯斯文文，愛穿一身白衫，又漂亮得像個女人似的，只要是見過他一定不可能忘記。

「怎麼可能?」難掩暴躁的語氣，易羽寰焦急的來回踱步，「你是查清楚沒有?」

「回三當家的話，琥珀真的都查清楚了，兩天前江喜福的確有遇刺，但是刺客負傷跑了，現在整座城裡都在緝拿逃犯呢!」

「什麼逃犯!你是豬腦袋啊!」易羽寰粗聲罵道，俊逸膚白的臉龐氣得紅撲撲的。「那是二哥、你二當家，你跟著嚷嚷什麼逃犯。」

「對不起，琥珀說錯話了。」被罵得無辜，琥珀可憐兮兮地噤口。

何必對她這麼凶嘛!她只是一五一十地照著外頭的說法回答，就算她有天大的膽子，也不敢將二當家叫成逃犯啊!

「現在把二哥給搞丟了，我怎麼跟大哥交代啊?這次的買賣非同小可，對方是首輔大—算了，不說了。」易羽寰將玉骨扇往桌上重重一敲，坐了下來。

「……」

「任務失敗事小，二哥安危事大，現在已經不是簡單的人頭買賣，還牽涉到朝中政治，就是因為二哥行事小心，所以大哥這回才請二哥出馬，就是怕我魯莽壞事。」

「三當家，你先別擔心，二當家不會有事的。」琥珀小聲地道。

「二哥福大命大，當然不會有事，這還用你說!問題是行動怎麼可能會失敗?

先撇開二哥深思熟慮的個性不談，放眼整座江府又有誰能傷到二哥一根寒毛?」易羽寰越想越不對勁，他俊眸一轉，又落在琥珀身上。「官府那邊有頭緒了嗎?有什麼口風沒有?」

「沒有，他們張貼的告示人像畫得歪歪扭扭、粗眉毛大眼睛的，和漂亮的二當家一點都不像。」

「這樣倒好辦，代表他們根本不知道是誰幹的，也沒看清二哥的長相，」易羽寰喃喃自語，「琥珀，你再去查查，看能不能找出二哥的下落。」

「那三當家呢……」該不會又要把她一個人丟在這裡吧?

「當然一起出去查!」易羽寰沒好氣地瞪她一眼，「我擔心依你粗枝大葉根本什麼都查不出來。」

「哦!」

「還不快出門，在這裡磨磨蹭蹭的，二哥若是有了意外，你能擔待嗎？！」見她還傻愣愣地呆在那兒，易羽寰拿玉骨扇重重敲她腦門一記。

「是……」房門裡傳出琥珀的痛呼。

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當「女兒紅」里的嘈雜漸歇，天邊漸漸露出曙光，終於得已歇息的上官頤卸下裝扮還自己清麗的素顏，尖尖的瓜子臉顯得有些憔悴。

「……今天朱爺又來了，看樣子他真的很喜歡小姐呢!」小月邊幫上官頤梳頭，邊開心地低嚷。

「你真的認為朱爺很喜歡我嗎?」美眸睇她一眼，上官頤揚眉反問。

「這是當然的，」小月用力點頭，「朱爺三天兩頭就往這兒跑，也不叫其他姑娘，就是找小姐聊聊天、說說話，小酌幾杯就離開了，這不是喜歡小姐是什麼?擺明就是特地來看小姐的。」

斂下美眸，上官頤沒回答小月的問題，僅是安靜地拔下珠釵。

「雖然朱爺每次前來都很低調，但我猜他肯定是王宮貴族，搞不好還是個王爺。」小月嘀咕。

「他是不是王爺很重要嗎?」

「當然，」小月笑咪咪地回答，「朱爺如果真是個王爺，依他喜歡小姐的程度，改天小姐會成為王爺夫人也說不定。」

「小月，你太天真了。」聞言，上官頤笑看她一眼。

「難道不是這樣嗎?」小月一臉不明白。

「當然不是。」上官頤無聲地嘆氣，笑容微凝，「你以後就知道了。」

就算朱爺真的是特地為了她而過來，也絕不是單純的喜歡那樣簡單。

「頤姑娘，我幫你送湯藥過來了，」像是怕驚動任何人，海叔輕手輕腳地端著剛煎好的湯藥上樓。「恩人有好點嗎?」

「他還沒有醒過來，我擔心……」海叔的話狠狠敲中她最擔心的部分，上官頤搖搖頭，伸手接過葯碗。

「恩人福大命大不會有事的，」海叔連忙安慰她，「我先幫他換藥，以免傷勢更加惡化。」

「還是由我來吧!」上官頤拿過他手中的剪子。

「這種見血的事頤姑娘不適合吧?」海叔微怔。

「沒關係，我可以的。」上官頤仔細剪開纏在他胸前染血的白布。因為傷口尚未癒合，部分的布料和肉血淋淋地黏在一起，她費了好大的工夫才使自己的手不顫抖，傷口血肉模糊的模樣教人不忍卒睹。

「頤姑娘……」

「海叔，幫我把乾凈的白布和葯拿過來。」

「是。」

手腳俐落地重新將傷口包紮起來，上官頤凝睇他的眸光寫滿憂心，傷口在他身上，可不知為什麼，她卻彷彿比他更痛。

「頤姑娘。」海叔輕聲喚。

「嗯?」她猛然回過神。

「你儘管放心，恩人他不會有事的。」小姐是他從小看到大的，她心裡在想什麼他會瞧不出來嗎?

「但願如此。」心頭沉甸甸的，像壓了塊大石，上官頤緊鎖的眉心不曾解開。

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「冬香，李爺來了，你還不快點過來招呼。」上官頤眼尖地瞧見熟悉的人影跨出軟轎，她立刻回頭高聲喚道，唇邊的笑容燦爛卻不夠真實。

天色漸晚，「女兒紅」上上下下又熱鬧起來，華麗的琉璃宮燈高懸，映出一室紙醉金迷的奢靡氣息，空氣里充斥著脂粉香，數名打扮得千嬌百媚的女子在門口溫柔相迎，虛華不實的夜晚再度悄悄拉開序幕。

「頤姑娘，本爺一言九鼎，答應過你的事絕對做到。」李爺笑嘻嘻地朝她開口，他的臉紅得詭異，彷佛今晨的酒還未完全清醒。

「李爺，您真是讓小女子太感動了，」上官頤笑容好甜，甜得就像刻意畫上去的面具，「今天您的酒菜免費，『女兒紅』請了。」

「好!好!頤姑娘果然夠豪氣，」李爺聽了哈哈大笑，「但是既然上門哪有給頤姑娘請的道理，今天的酒菜多少銀子，本爺付雙倍!」

「李爺出手真大方，我肯定要教冬香好好伺候您。」上官頤掩唇輕笑，舉手投足間千嬌百媚，白天夜晚的面貌截然不同。

她現在的身分是上官頤，紅透全北京城的「女兒紅」大當家，做的是送往迎來的生意，當然得放下身段。

雖然她越來越痛恨自己這張像面具般的笑臉。

「頤姑娘……」小月忽地附在她耳邊低聲說話，上官頤表情一變，欣喜的笑容躍上唇邊，也顧不得招呼客人，腳跟一旋像蝶般往後頭的璇璣閣翩然而去。

「你終於醒了……我好擔心你就這樣一睡不醒。」上官頤跑得氣喘吁吁、上氣不接下氣，納入眼帘的是冷惑心坐在床邊的身影。

聽見她清脆的嗓音，冷惑心眯細鳳眸，疑惑地轉頭望她。

「我不斷在想如果你真的不行了怎麼辦?我一直念著你，想再見你一面，絕對不是為了替你送終。」捂著快喘不過氣的胸口，上官頤綻出真心的笑容。

冷惑心仔細打量眼前裝扮艷麗的女子，這一回不是他錯聽，她和他說話灼語氣熟稔，彷彿他們認識很久似的。

只是……他們認識嗎?

「謝謝你救了我。」薄唇勾笑，冷惑心向她道謝。

他疏遠客氣的語氣讓上官頤有片刻的怔仲，不過也難怪，她當時為了逃命，刻意做男裝打扮，和現在的模樣有天壤之別吧?

雖然她現在的模樣不比那時好到哪兒去。

「你千萬別這麼說，」上官頤連忙搖搖頭，「我只是回報你而已。」

又是這種話?冷惑心停頓了下，終於慢吞吞地問出口。「姑娘，我們認識嗎?」

「你記得三年前在一間小茶棚里救過一名落魄少年嗎?」上官頤試探地問。

「不記得。」這些年來，很多事他都已經刻意忘記。

「沒關係，我記得你就好，」咦?還真的忘記了。上官頤不介意地微笑，「對了，還不知道你的名字呢?我複姓上官，單名頤。」

她認識他卻不知道他的名字?總覺得眼前艷麗的女子說話反反覆覆，偏偏又讓人無法對她產生戒心，就像個複雜的綜合體。

「我姓冷……」話到唇邊頓住，他沒有將話說完。

「我就稱呼你為冷公子吧!」上官頤也不多問，含笑在他對面坐下來。「你儘管放心在這養傷，這裡很安全的。」

「上官姑娘，這裡是—」窗外燈火通明，絲竹樂聲和屬於女子的高亢笑聲隱隱約約傳來，教人不懷疑也難。

「這裡是『女兒紅』，名滿京城的花樓，」這一回，上官頤的笑容沒有之前燦爛，顯得有些勉強。「我是這裡的當家。」