第九章
假鳳虛凰事可衷竺妙娟一身新郎打扮騎在馬上，暗自奇怪嘯泉為什麼選擇中式的婚禮——現在的人不都時興去教堂結婚嗎？一問之下原來是沈家的要求，說是不信洋鬼子那套，一定要他用八抬的大轎把侍菊娶進門。
她聽著那些吵吵嚷嚷地吹吹打打，心裡感到特別不真實。自己竟然代替嘯泉娶妻？光用想就覺得很奇怪。在離婚期只有數天的時候，嘯泉突然請求她代替自己去迎娶侍菊，說這是惟一能讓侍菊順利逃出沈家而又可以保全清白名聲的方法。向來保守的妙娟雖然覺得此舉有些荒誕不經，但為了讓嘯泉少一樁心事，也出於一分正義感，更多的還是因為是嘯泉的請求，再三考慮之後妙娟最終答應了他。
她騎著馬走在前頭，大家都為新郎官俊美無儔的相貌而嘖嘖稱奇。嘯泉跟在人後暗中觀察和保護著她，生怕有什麼不妥。為了不使計謀穿幫，也因為菊生的突然失蹤而無心經營，嘯泉的喜事一切從簡，他連身在異國的父母也不曾通知。想他龍嘯泉的婚事竟然「門前冷落鞍馬稀」，實在讓人百思不解。
好不容易弄完那套繁文縟節，沈家派來的人非常稀奇地剛辦完事就告辭了，半分鐘也不肯多留。雖然求之不得，但躲在一邊靜觀其變的嘯泉不得不懷疑其中是否有詐。
在靜幽幽的洞房中，花燭無聲地燃燒著，不時替離人淌下一串串熱淚。蓋著紅巾的纖瘦身影坐在床沿上，一動也不動，彷彿一個定格的剪影。那就是嘯泉的新婚妻子沈侍菊——不，實際上是代替姐姐穿著吉服出嫁的沈菊生，他靜靜地等待著，心中有些委屈、有些害怕，更有一絲絲的期待……輕輕搖了搖頭，他為自己這個念頭感到羞澀萬分。
新房的門突然被人推開了。本來以為進來的人會是嘯泉，菊生霎時感到慌亂失措。可是隔著紅巾仔細一看，來的人絕對不是嘯泉！雖然他穿著新郎的吉服，可是嘯泉不會那麼纖細才是。看輪廓倒像是……「妙、妙娟？！」菊生驚訝萬分，自己掀開了紅巾向她輕聲叫出來。
竺妙娟更是半點也摸不著頭腦。望著眼前嘯泉的「新娘」，雖然菊生說過姐姐和他長相相似，也不可能完全一模一樣吧？而且那口氣和神態完全就是菊生啊！可是怎麼會？「你……到底是？」妙娟尚有三分的疑惑，可在看到菊生褪去紅衣后就再無懷疑了。
「你怎麼會在這裡的？！」兩個人同時回過神來，問了一句相同的話。這成的是哪門子的親？男女主角完全不是預期的人。最後菊生決定讓妙娟先說。
「這……這是嘯泉的意思。他原不打算和你姐姐成親，不過好像又身不由己。怕累了你姐姐的名聲，所以請我代勞……可是，你……你怎麼會……呵呵！」妙娟突然覺得非常滑稽，新婚之夜顛鸞倒鳳，簡直不成體統。
菊生沉默了片刻咽下傷心，終於下定決心似的說：「我姐姐不願意出嫁。她……她自盡了。」
「什麼？天哪！」望著菊生面無表情的樣子，妙娟簡直不知道該說些什麼才好。
「我爹怕到手的錢飛了，要我代替姐姐上花轎。他們已經被錢逼瘋了……可是我一定也瘋了，為了能回來，我竟然不顧廉恥……那個家是一座墳墓！一定要逃開，逃開！！」菊生似乎激動過度有些歇斯底里，妙娟趕緊安撫他。
「菊生，沒事了，你在嘯泉的家裡啊，什麼也不要怕！嗯？」她溫柔的聲音讓菊生逐漸安心。
他脆弱地笑了笑說：「對不起，我……覺得好丟臉。竟然代替姐姐出嫁……可是我沒有辦法，我想到嘯泉，想到你，想到戲院，我不能失去這些！」一直憋住心事的他終於可以傾吐，他相信妙娟會理解的。
「嘯泉……應該自己做這個新郎的。」妙娟微笑著對菊生說。
菊生一聽，立刻站起身來瞪大了雙眼，不可置信地看著妙娟一副瞭然於胸的模樣，他顫聲問道：「你……為什麼……」
妙娟輕輕扯了扯他的衣襟讓他坐下，然後誠懇地說：「嘯泉已經對我說了你們的事。他告訴我說這輩子只對你動真心……」有些無奈和失落的話音未落，她看見菊生的俏臉已經飛上了紅雲。
他訥訥地回答：「我……你……他……」
妙娟聽他語無倫次的話不禁「撲哧「一笑說：「不用說了，我早知道的，你一定也喜歡他。」
菊生一聽忘記了羞澀，他直視著妙娟驚訝地問：「你怎麼知道？連我自己也是不久前才明白過來的呢！以前我還以為自己喜歡的人……是你。」菊生把從來沒有對人說過的心裡話坦率地全盤托出。
妙娟聞言專註地凝視著菊生俊美的容顏，彷彿看到了他的純真和勇氣。她搖搖頭緩緩地說：「我想你也應該是喜歡我的吧，菊生。不過這和喜歡嘯泉的感覺是不同的。我知道你為什麼會有那樣的錯覺。我想過了，因為……」她頓了一下自嘲似的笑了笑繼續說，「因為我們在一起的時候，談的只有嘯泉和唱戲，想的也只是嘯泉和唱戲……你說是不是？」
菊生一愕，仔細想了想后他點了點頭。原來是這樣啊！自己糊裡糊塗地連友情和愛情都未曾分清，這一定曾經讓嘯泉很困擾吧！
「哎呀！我們只顧說話，嘯泉還不知道你的事情呢！他這段日子為了你都快發瘋了！快！我們趕緊找他去！不然他太可憐了！」妙娟想起嘯泉還在形單影隻地惦念著菊生，這個天大的好消息可要快點告訴他。
菊生一驚，伸手抓住了妙娟躊躇地說：「這個……我…我不知道該怎麼面對他……」當時是一門心思地要從家裡逃出來，到了現在才發覺事情究竟有多尷尬。
嘯泉心急火燎地趕到「他的」新房，剛才有密報來說沈家的大小姐早已上吊自盡，從沈家送來的新娘只不過是個冒牌貨而已。那……妙娟不會有事吧？
在房門外站定，他決定先聽聽動靜再說。可是裡面卻出人意料地傳出妙娟吃吃的笑聲。然後一個他日夜念茲在茲的清朗聲音清清楚楚地響了起來：「妙娟你……你不要笑我嘛！」那有些懊惱又有些羞澀的口氣是如此的熟悉，不敢相信的嘯泉如墜五里霧中。菊生嗎？怎麼會……難道是自己思念過度不成？
「好了好了，我不笑你。那你打算怎麼辦？總不可能永遠瞞著他吧！」
「我……」
「你真忍心讓嘯泉擔心下去嗎？他最近一直都在到處找你，又忙著籌備婚事，精神很不好，人都瘦了一圈。」
「真的嗎？他……他怎麼了？我又給他添麻煩了……」
聽菊生自怨自艾的聲音，嘯泉很是不舍，於是他顧不得屋內兩個人的驚訝推門而入：「菊生。」他溫柔地喊了一聲，然後眼睛里就再也看不進別的東西了。
屋內的兩個人同時轉頭看向他。妙娟含笑不語，菊生則紅了雙頰低下了頭，不敢正視眼前自己一直掛心的人。
「誰可以向我解釋一下這是怎麼回事？」為什麼會是菊生出現在這裡？而且還不敢見他？嘯泉有一肚子問題。
妙娟站起來忍住笑說：「嘯泉，這裡本來就不是我呆的地方。你們倆還是好好地溝通一下比較好，我就不叨擾了。」
菊生嚇了一跳，連忙抓住她的衣襟期期艾艾地說：「妙娟，你別走……」
妙娟將他的手挪開說了一句：「遲早都要面對的不是嗎？」然後她難得地開了個玩笑說，「人生四大喜事之一，兩位要好好珍惜啊！」說完她嫣然一笑，不等菊生繼續挽留，快步離開了房間。
菊生遲遲不願意抬頭瞧自己——眼，嘯泉感到有些不確定。他試著詢問地叫了一聲：「菊生？」接著輕輕地抬起他的下巴，看見他雙眼中蓄著淚水，心中一痛。
「嘯泉，」菊生用悲傷的聲音說，「嘯泉，我姐姐……」
彷彿看出他曾經的壓抑，嘯泉將他攬在懷裡溫柔地安慰著：「好好地哭—場吧，菊生。」已經隱隱猜到內情的的嘯泉對侍菊的死一點也不感到意外，他早就看出侍菊的了無生趣——這也是他答應這樁婚事的最大原因吧！
那時候的侍菊很需要人幫助，可惜她沒有勇敢地等待這個轉機，竟然選擇了棄世。這就是她和菊生最大的不同——如果是他的菊生遭遇到同樣的情況，絕對只會去收拾行李而不是坐以待斃。對此，嘯泉除了惋惜以外找不到其他的感受。而沉德茂這招詭異的「姐弟易嫁」更是讓他啼笑皆非——如果他不是深愛菊生，沈家早就玩完了！而現在他似乎還得感謝沉德茂的倒行逆施？不管怎麼說，他確定沈某人惟一的兒子是賠定了，而且他敢打賭以後沈家絕對沒有勇氣向他要人。
傾瀉完傷心，菊生慢慢地抬起頭來凝視多日不見的嘯泉。被淚水洗過的雙眼清亮，微紅的鼻頭讓他看起來比平時稚氣許多。「我又讓你擔心了是不是？」他低嘆出聲。
「我沒事的，菊生。」嘯泉摟緊他。
「你……你在外面多久了？」菊生這才發覺自己和妙娟的談話有可能都被他聽去了，不禁雙頰一紅。
「絕對沒有你上次在翠微居外面久。」嘯泉微笑著打趣他說。
「那我們扯平了！」菊生不依地抗議出聲。
嘯泉壞笑，搖搖頭說：「扯平？菊生，你的記性實在太差了！我記得那次我可是讓你意猶未盡哦！可是到現在你連一句讓我開心的話都沒有說呢！」
「嘯泉！」菊生漲紅了臉瞪大眼睛，不敢相信他竟然說出這樣的話，他不得不岔開這個危險的話題，「對了，我姐姐要我代她對你說抱歉，她是不得已才逼你娶她的。」
「呃……菊生，這也不能完全說是她逼我答應的，其實我對侍菊……她……」嘯泉很清楚如果自己堅決不同意的話誰也逼不了他，但他現在不知道該怎麼解釋自己當時的行為。
「咦？！難道你……你……」以為嘯泉曾經對姐姐動心，菊生臉色一白，心中一陣氣苦，說話間已帶有嗚咽之意。
聽這語氣不對，嘯泉立刻將他抱得更緊，激動地說：「菊生！別這樣……我承認當時我明白自己喜歡上你的時候非常害怕，不知道究竟該拿你怎麼辦！因為我所受的教育、我一切的常識和理智都告訴我這是不對的，無望的……你叫我如何去面對？侍菊出現在我面前，儘管她是那種我最不願意碰的女人，可是她長得那麼像你，又那樣無助地求我幫助，我並非鐵石心腸啊！而且我還指望能藉著她來逃避你……後來我發覺這根本不可能，因為我喜歡的人從頭到尾都只有你！跟她訂婚以後，我不止一次地責怪自己的草率和優柔寡斷，尤其是在知道你的心意后我更是覺得愧對你們姐弟，所以我才請妙娟代我迎娶侍菊，我想與之共度一生的人，除了你以外，根本沒有別人，菊生！」
從未見過嘯泉表現得如此脆弱。菊生被他擁在懷中聽著他說話時胸腔的共鳴聲，雖然看不到他的表情，但是他覺得這樣已經足夠了，如果再看到嘯泉那專註的眼睛，他恐怕自己會醉溺其中。於是他靜靜地躲在嘯泉懷中聆聽他令人心安的心跳聲，然後閉著眼睛柔聲問道：「為什麼呢？為什麼是我而不是姐姐或者其他的女人？」雖然相信嘯泉鍾情於自己，但這原因卻是一直以來菊生放在心頭的一個大問題。
「你在演戲的時候一定常常忽略我這個鐵杆觀眾。」隨著一聲輕嘆，嘯泉抓住菊生的雙肩，凝視著他的眼眸，用有些無奈但又帶些許寵溺的語氣說，「你在台上台下的一顰一笑對我來說都是獨一無二的珍寶。在舞台上，你是蔡文姬、是薛湘靈、是張慧珠，高貴、善良、剛烈……最初看你演《荒山淚》的時候，一曲《夜織待夫》你唱得如此傳神，這麼好的你我不願和別人分享，所以一直在強忍著把你從台上拽下來的衝動；看到『喪夫失子』的時候，你可憐的模樣竟讓我想痛揍那個編劇……試問世上的女子還有比舞台上的你更完美的嗎？我還需要什麼別的女人？而在台下，你純真、勇敢、執著、有思想……最重要的是，你是那麼的了解我！有這樣的你在身邊而不動心，難道我真的頑同木石不成？為了實踐理想不顧一切的你，浪漫優雅不為世事所困擾的你，這一切對我就是有一股魔力，我無法不去注意這些。我所有的理智、冷靜在遇上你的事情以後都會退避三舍，在我無聊的人生里，我需要的正是你，只有你……」
菊生的思緒，慢慢地沉浸在嘯泉溫柔深情的話語和眼神里，他漸漸痴了。在喁喁細語之間，兩個人、兩顆心慢慢地接近，然後逐漸重疊，重疊……