非常手段
春日驕陽下，官道上，一輛烏篷車徐徐駛來，捲起一片塵幕。
玄銀玲保持著兩個時辰前才上馬車時的姿勢，垂頭靠坐在篷車內。一路顛簸讓她的身子酸乏得不得了，肚子也開始咕咕地叫起來，這才想起昨天晚上和那兩個瘋子慪氣跑出來后，一到今天早上都沒吃飯。
本來想回應天，在附近打聽絹絹和袁六的下落，由於不辯方向南轅北轍地走了一氣，現在就只得搭別人的順風車往回走了。走了半天身後那馬車的主人卻沒有一絲要停車小憩的意思。
快到林庄地頭上了，過了林庄就快到碼頭了吧！飢餓難奈的她一面想著，一面準備回身換個舒服點兒的姿勢。忽憶起自己事前答應絕不回頭，終於忍不住向背後那人叫道：「這位大哥，我們就這樣一直走嗎？」
那人卻道。「莫非你有近路？」
玄銀玲道：「不……不是的。」
真是豈有此理！這人早上怕是吃了鵝卵石了，都不知道餓的。可是，誰讓她自己糊裡糊塗地走錯路，又糊裡糊塗地搭上這人的便車。還是忍住吧！要想叫我們玄姑娘當著陌生人說出「我肚子餓了」這樣的話，便是打死她也是不成的。
不料那人忽然道：「就快到了。」
「這樣快？我們出發才不過兩個時辰，就有三十里了嗎？」
那人語氣本來一直很冷淡，此時卻忽然透著喜悅道：「沒有三十里，卻是到了！
隨後，那人叫車夫將車停到路旁，徑直跳下馬車與人打起招呼。原來是碰到了熟人。禁不住有些好奇，伸手將車帘子的一角掀開，探頭一看，卻嚇得急忙把頭縮了回去。
原來這一瞧，竟瞧見秦惜玉端坐在一把太師椅上，四個侍衛用木杆子將椅子綁好充做轎子，正抬著他向這邊走來。身後還跟著三四個不知打從哪裡冒出來的士兵。這次他穿得十分華麗，頭髮也總算是梳得很整齊，右手還按著一柄尺余長的短劍。這是與他重逢后第一次見他拿著兵器。
不但如此，他的臉看上去和以前似乎也有些不同，只是不曉得是哪裡不同。他的傷勢不見好轉，反而有加重的傾向，說話也帶著喘息：「原來是……是牟兄。你怎麼也來了？」
運氣真好，這一回頭走就又遇著了他。還是躲好，免得被他煩。只是欣兒去了哪裡？莫非真被他殺掉了？
怪人見他那樣，有幾分幸災樂禍地道：「秦兄好像有些不妥呀！」
秦惜玉暗暗咬牙，面上強笑著道：「本來還好的，一看到牟兄就有些不妥了。」
怪人笑道：「小弟見到兄台卻是高興得很。」
一口悶氣涌到喉頭，他心煩地閉了下眼，少頃，又再睜開。精神似乎好了許多，將劍在木杆子上磕了兩下，示意侍衛將那「轎子」放下。走到那人跟前上下左右打量一番，「莫不是被人追殺，扮成這等怪樣兒？」
「嘿嘿，那也不是。小弟曉得秦兄已經到了這裡，就忍不住來跟兄台問聲好，也算是儘儘地主之誼。只是小弟這張臉最近又有些發癢，怕是嚇著了秦兄，這你是曉得的。」他摸著臉說。
他眼睛一眯，「哦？牟兄是怎樣曉得小弟到了貴地頭？」
這兩個酒肉朋友一扯起來就沒得完了，玄銀玲卻餓得難受呢。就小聲對趕車的人道：「你問問他還用不用車。一我們好趕路呀。」
可怪的是，那駕車的馬夫，此時卻蜷到一旁，身子瑟瑟發著抖。
什麼毛病？可是她又不能自己出去駕車。正窩火的當口，就聽他們提到「姓齊的」什麼什麼的，不由尖起了耳朵。原來這人正是從水泡眼兒他們口中得到詢息，才來這方圓幾十里內四處打探的。
既然水泡眼兒都沒事兒，爆炸時絹絹與六叔又站得較遠，大約他們也不會有事了，說不定也在附近呢。再聽，兩人說著說著就要去到哪處痛飲一頓。
正好叫那車夫閃人不是？卻聽到有人斷喝一聲：
「那不是牛二？他奶奶的，跑到這兒來了。」還沒搞清狀況，就見剛才還蜷作一團的那傢伙，「嗖」的一聲向外面飆了出去。
「還跑得了？」
「弟兄們上，捉住了往死里打。」
偷偷挑開帘子一看，幾個士兵衝上前將那人撲倒在地，一陣暴打，嘴裡還不乾不淨地罵著。眼見就要被打死，姓牟的一晃腦袋道：「秦兄好家教！」
秦惜玉「嘿」了一聲，指著那幫人道：「兄台可有看清楚，這是揚州衛的將士們可不是我錦衣衛的人呢」
「揚州衛？跑這麼遠來抓人？」
大約聽到二人的對話，那幫子兵當中有個大鬍子叫停道：「弟兄們，把他抓起來聽秦大人發落。」一說完，才看清楚了這車夫的樣兒，原來是個十七八歲的小夥子，只是已被揍得不成人形了。
秦惜玉搖搖頭，道：「馮百總此言差矣！你我既無上下隸屬關係，此人也與我毫不相干，為什麼要聽我發落？就算要聽也得聽這位牟兄的，他可是東廠馮公公跟前的紅人呢。」
姓牟的聽得似十分受用，笑著道：「這叫什麼話，你我都是替馮公公辦差事兒的。」也不客氣，就叫馮百總將事情的來去經過說個明白。那人便把事情的經過與他說了一遍。
姓牟的還以為有什麼天大的案子，聽了半天才曉得不過是捉逃兵。有些失望地說道：「不過是一個逃兵。
你們不遠千里追來，打算如何處置？」
馮百總道：「本來該把他抓回去以正軍法，但是他做逃兵卻是有苦衷的。」
姓牟的道：「哦？聽你的口氣像是有些同情他了？
那你剛才為什麼又揍得那樣狠？」
馮百總道：「回稟二位大人，只因他逃走連累我等一齊被罰。我也挨了好幾十軍棍，所以有些氣不過。」
秦惜玉面無表情地道：「那他又有什麼苦衷呢？」
馮百總嘆了日氣，道：「只因為家中還有一個瞎眼母親無人照顧。如果他從軍，瞎眼老母恐怕會被餓死。」
秦惜玉道：「咦！原來還是個孝子呢？只可惜自古忠孝不能兩全。」走到那人跟前蹲下，伸手理了下他額頭那些夾著血團的亂髮，「我看你被揍成這副樣子也不吭一聲，果然是條好漢。只是你要做孝子就是死路一條。」
姓牟的也有些同情地道：「正是。不如就跟馮百總他們回去，今天的事兒我說一筆勾銷算了。」
牛二努力把腫眼兒睜開一條縫兒，感激地向二人一抱拳，答道：「多謝二位大人，小人實在不能任憑自己的娘親活活餓死。就算今日免了我的死罪，來日若是老娘餓死，又叫我有何面目苟存？」
玄銀玲暗暗感動：阿榛若得他一半就好了。一時感觸，不禁嘆了口氣。
「有人？」
玄銀玲一驚，正不知如何應對，姓牟的先道：「秦兄莫怪。只是個搭便車的姑娘，可能不好意思出來。」
秦惜玉只是面色微微一變，也不再追問。眼珠子一轉，又靠到牛二耳邊，陰沉沉地道：「我有心成全你，只是不曉得你是真孝還是假孝？」
眾人皆莫名其妙。
惟馮百總心中一動，向他倒頭便拜，「秦大人可不能放了他，不然卑職幾個回去也得是死罪。」其餘幾個士兵一聽，也是面若死灰，一齊跪下。
「哪個說要白白放了他？」秦惜玉淡淡地道。
「那，那秦大人要如何成全小的呢？」
他左右看了一圈，忽然徑直向騾車方向走去。玄銀玲心想：莫非他已經發現自己了嗎？正不知所措，卻見他只是走到道路邊拾起一大塊石頭，又折轉回去，再次蹲到牛二面前，道：「最後再問你一次，如果現在後悔還來得及。」
氣氛顯得有些詭異，就連姓牟的也不明所以。牛二態度堅決地點頭道：「絕不後悔！」
「好！」秦惜玉那好字一出口，就舉起手中大石用力向牛二的腿上砸下去。「卡嚓」一聲，他的右腿已被打斷。大家沒反應過來，牛二已慘叫著抱著斷腿在地下打滾兒。
全都以為他會想出個什麼絕妙的法子，既成全牛二的孝心又免了他死，沒想到會是這樣一個結果。秦惜玉在眾人驚詫的目光中，拋掉手中「兇器」若無其事地看著地上慘叫的可憐人。
該死的，他真是什麼事都做得出來，玄銀玲捂住嘴想道。看到牛二在地上哀嚎，才想起剛才見到他時心中的異樣感覺。他有什麼不一樣？原來，離開了玄銀玲，他就不需要顧忌自己的所作所為了，當然更不用小心去掩飾面上的那一股子邪氣。
「果然不愧是『血雲叟』的關門弟子。」還有半句沒說出來——真的是跟師父一樣心狠手辣！
秦惜玉笑著道：「牟兄謬讚了，弟兄這點兒道行還抵不到家師萬分之一。」
總算姓馮的還有幾分人味兒，看到牛二那痛苦狀，道：「秦大人，不如一刀將他殺死，何必再做折磨。」
秦惜玉卻得意地道：「我是為了救他，若要殺死他又何必浪費我的力氣。」
可惡！玄銀玲聽到那慘叫直狠不得馬上衝出去教訓他一頓。
地上那位卻在這個時候叫道：「多謝……多謝……秦大人成全！」
姓牟的起初愣了一下，後轉念一想，哈哈大笑著道：「果然是個好辦法。他如今是個殘廢，也不用從軍了。」
玄銀玲這才恍然：募新兵是不要殘廢的，牛二成殘廢人自然可以不當兵，那樣他就可以回家奉養老母。而馮百總他們捉的是逃兵，既然這個殘廢算不得逃兵，他們也就沒有什麼責任了。難怪牛二雖然被打斷了腿，也要感謝他了。話雖如此，這個辦法還是很殘忍，也虧了是他才下得了手。
秦惜玉再叫馮百總等用他那「轎子把牛二抬了回去。幾人千恩萬謝，將牛二抬起消失在官道盡頭處，這事兒總算告一段落。
這回你幾個總該走了吧！玄銀玲正高興著，就聽秦惜玉叫道：「姐姐，你怎麼又折回來了。」
「你怎麼發現我的？」既然被發現了，只得走下車來寒著臉問。
秦惜玉「噗」地笑出聲來，「這叫做欲蓋彌彰。」
玄銀玲的臉刷地一下子又紅了。這兩句對白恰巧就是那天在樓船上他二人的對話。只不過今天問的人和答的人調了過來。
「說實話，我是蒙的。誰叫你神神秘秘的一直不露面？」其實他還真是聰明，他叫一聲「姐姐」如果那人是玄銀玲自然會答應。如果不是，他叫一個女客為「姐姐」也不失禮。
「若非這樣，哪能見你做下這等『風光』的事？」
她冷笑著道。
「有些事不到最後，你是不會了解真相的！」秦惜玉似笑非笑地道。
玄銀玲聽得出他的話若有所指，但一時也難想明白。
那姓牟的卻在這時插話：「秦兄怎麼把小弟撂到一邊兒，自顧和姑娘說話。」
他自打玄銀玲下得車來，一直別著頭背對二人，此時轉身卻讓玄銀玲又駭一大跳。原來此人滿面血痴膿瘡，樣子十分噁心恐怖。怪不得他會要求玄銀玲不要回頭看他。
秦惜玉連忙道：「我來介紹，這位是家姐。這位是東廠檢事牟崇之大人。」
那人一聽說二人是姐弟愣了一下，但見到玄姑娘眼中的驚詫與厭憎，便故意粗聲粗氣地道：「只說她是令姐，但不知芳名。以後怎樣叫？難道要我叫秦大姐嗎？」
在古時候，硬要問人家的閨名是件很無禮的事。所以，秦惜玉只是望著玄銀玲哈哈大笑，就是不講。
玄銀玲當下白他一眼，道：「小女子姓玄名銀玲。」
那人怪叫道：「姓玄？姑娘跟令弟不是同一個姓嗎？」
「我早曉得你要這樣來問。哪個規定姐弟一定要同一個姓的？」秦惜玉說。
姓牟的怪聲怪氣地道：「嘿！這的確不怪小弟要來問。小弟不單隻以為你們應該同姓，而且還以為你既然叫做惜玉，姐姐總得叫惜金什麼的。誰想到卻叫『銀玲』。除非她是你的二姐又或者……」
哼，這個大麻子原來是個饒舌之人，玄銀玲聽他說得越來越無禮，憤憤地想道。但是他無禮不要緊，那是他家沒教養，咱們自己可不能再無禮。於是道：「只是姓名罷了，沒什麼要緊。」
沒想到秦惜玉歪著頭想了一想道：「牟兄的話也是有一點兒道理。不若這樣，姐姐還是跟我姓，就叫惜金算了，免得下次別人再來相問，又是一大堆羅嗦。」
那人本來想法就古怪，這時當然也認為他說得沒錯，一直稱好。可玄銀一聽「跟他姓」頓時氣得要跳起來打，他這才住了口。
瘋了一陣，玄銀玲道：「你怎麼自己出來了，欣兒呢？」
秦惜玉若有所思地看了她一眼，道：「我是出來找你的。她行動不便，我把她留在林庄了。」
玄銀玲先聽他「亂說」，又死盯著自己看，不禁滿面尷尬之色。雖然對他的話並不全信，但見他說到欣兒時眼睛一眨都不眨，好似全無可疑才放心。
那曉得此時秦惜玉卻在想：那瘋丫頭跟著也的確是個累贅，幸虧她自己跑掉，否則不曉得哪年才能把任務完成。
玄銀玲道：「聽你們剛才說起好像齊公子就在附近。我想絹絹和六叔說不定跟他在一起。幾時動身去找？」
姓牟的那人眼前一亮，帶著些莫名的興奮道：「齊兄就在石磨丘鎮子上，地頭不大很好找。跟她一起的還有二位袁姓老者和一個小姑娘。」
秦惜玉「啊」的一聲，苦笑著想：別人正找來算賬，不快跑還要自己送上門去？
玄銀玲見他不答，便也明白了，「我自己去就是，絕不拖你下水。」
秦惜玉見她又不高興了，嘆著氣道：「別說去找齊兄，眼下就是要再回林庄去，恐怕也難了。」
「為什麼？」
「問他！」秦惜玉指了指身邊的牟崇之道。
關他什麼事？玄銀玲迷惑地看著他。
牟崇之被她直勾勾的眼神看得有些不好意思，清了清嗓子道：「哪有這麼難。只要秦兄把那玩意兒交給兄弟，由兄弟保管再交給馮公公。無論秦兄去哪裡，就算是秦兄想要上天，小弟也一定給你架把梯子。」
好呀，原來是想來爭功。本來不想再管秦惜玉的閑事，要搶什麼「寶」就等他自己去搶好了，反正人為財死，何況他也有該死之處。但一見有人想「欺負」他，她就忍不住想管一管。
「拿來！」玄銀玲道。
秦惜玉有些愕然，「什麼？」
笨死了！
「把你的劍拿來，讓我跟牟大人較量較量。」玄銀玲心想，他只得半條命了，看來這重任還不得她來扛？
牟崇之早看出秦惜玉可能受了傷，只是不曉得傷勢輕重。所以遲遲未動手，就因為沒有什麼把握。這下子聽說她要動手，才曉得這次秦惜玉的麻煩可大了。抓住機會諷刺道：「原來秦兄不止是有些不妥，實是大大的不妥。還要勞煩令姐出手。」
不料秦惜玉既不拿劍給玄銀玲，也不答他的話，卻只是在那裡冷笑不止。
天才曉得他又在打什麼主意。但是姓牟的卻等不得了，就先找准了玄銀玲比劃起來。
常言道：半夜起來吃柿子——專撿軟的捏。他以為這位好欺吶，哪曉得玄姑娘的功夫也不是蓋的，抵上他七八十個回合絕不成問題。兩人纏鬥了一陣子，忽聞車輪雷動，齊齊回過頭看時，就見秦惜玉那廝自顧自地跳上騾車，揮鞭趕著就走。
「嘿，你這個兄弟，可是夠無恥的！」牟崇之一面打一面道。
「哼！你莫非今天才認識他嗎？」見他拋下自己和隨從獨自駕車逃走，玄銀玲差點兒氣得吐血。她本來還為那句「我專門出來為找你」著實感動了一番，現在才知道結果完全是屁話！但總不能在外人面前失了面子，只好裝著毫不在意。
那幾個侍衛本來默不作聲，此刻卻有一個閃身上前，隔在二人中間。叫道：「姑娘快躲開。」
還算她的反應快，曉得又有蹊蹺，馬上向後躍出三丈。
牟崇之卻是不曉得厲害，一掌打到那人胸口上，不想卻好像打中一隻刺蝟般扎得手心生痛。猝不及防，又被那侍衛環臂將他抱住，餘下三人不曉得從哪裡摸出一張網來兜頭罩下。然後又圍著二人各朝相反方向跑了一圈，捆了個結結實實。
過半天才曉得是中了毒，身子軟軟的再不能動彈。
姓牟的吃了這個大鱉，怒道：「你幾個好大的膽子，想要做什麼？」
和他被捆在一起的那人答道：「回稟大人，不想怎樣。秦大人交待了：等再過五六個時辰他走遠了就放你。」
居然有人不怕姓牟的那張麻瘋臉。他兩個被捆著，那個姿勢看上去還挺曖昧。又見那張欲哭無淚的醜臉，直把玄銀玲笑得腸子打結。
她本來是打算與秦惜玉各走各路的，但是現在被他擺了一道，實在是氣不過，哪有不去算賬的理？只是從那干侍衛口中也打聽不到他的下落，既知道絹絹他們在石磨丘，便決定向鎮上去。於是搶了一個侍衛手中的配刀，不顧牟崇之的求助便離開了。
順著車痕追了不知多少里路，走到那個叫石磨丘的地方，就看到那輛騾車正朝她迎面駛來。一陣風掀開帘子，車箱內已經空無一人。