第一百一十七章

阿貴在等待時機，沒多久，這種機會就來了。

駐西藏大臣巴忠的奏報到京，廓爾喀人出兵搔擾后藏地區，駐藏的清軍兵力單薄，遠不足抵禦廓爾喀人，請朝廷派兵入藏。

巴忠原是侍衛出身，全仗阿貴之力一步步得以擢升，西藏雖說是邊遠蠻荒之地，可好賴也是封疆大吏，所以對阿貴感激不盡，阿貴對西藏邊陲的事情也了如指掌。

根據巴忠的密報，他猜測廓爾喀人不滿意清庭規定的五年朝貢一次的規定，仗著西藏地域偏遠，朝廷鞭長莫及，意欲推翻以往的習俗和規定，特別是在英夷的蠱或之下，甚至對后藏地區也萌動野心，有侯機吞併的打算。因此，他斷定眼下的騷亂不過是廓爾喀人試探鋒芒，投石問路而巳，后藏遲早要有一場大亂。

有了思想準備，當皇上召見他和幾位大臣，商討后藏事宜時，他從容不迫地說：「皇上，廓爾喀雖屬小邦，但倚仗西藏與內地路途遙遠，他們又有英人的支持，早與我朝有背心之意。依臣之見，他們這是小試鋒芒，窺探我朝的決心和動向，如不加強設防，日後定有大亂。」

「朕也是這樣想,后藏路途遙遠,道路不便，派重兵常駐是不行的，卿等的意思是??」乾隆皇帝掃了眾大臣一眼問。

照理說，凡是涉及到蒙藏地區的事情，應該先讓理藩院拿個主意，理藩院的侍郎剛想張嘴，一看到阿貴威嚴的目光，只好生生把話咽了回去。

「皇上，廓爾喀彈丸小國，原本世受天朝恩澤，如今不思報恩反而為禍，如不嚴厲彈壓，讓附屬小邦紛紛效仿，那麼天朝的顏面何在？臣的意思是一部精銳赴藏，在挨佛勒斯峰下的聶拉木一帶，侯機痛擊廓爾喀人，使之曉以利害，不敢肆意妄為。」阿貴介面說，他明白皇上此刻的心情，眼前的這個自認為是盛世的國君，由於年事巳高的原因，大不象從前那樣對亂事巨細都過問，而是儘可能想息事寧人。不過，有一點誰都清楚，皇上現在對編撰記錄自巳在位期間的十全武功很有興趣，正在搜腸刮肚地網羅功績。假如把廓爾喀之亂寫入史書，皇上肯定歡心。有了這個把握，他停了停又說：「皇上，廓爾喀人對后藏垂涎巳久，一定會鋌而走險，臣以為這是一場保護我大清疆土的一戰呵！」

乾隆皇帝聽了這話，眉頭一顫，問：「聽卿的意思，是說后藏的戰事要比平台之亂還重要？」

「當然。台灣是內亂，而這廓爾喀可是外夷入侵哪！後者當然又當別論。」阿貴動情地說。

乾隆皇帝眼睛一亮，精神抖擻起來，早先的那種事必躬親的龍馬精神又回到身上。阿貴的話一點不錯，平內亂怎麼能和抗外夷的功績相比呢？假如能把抗廓爾喀入侵寫到書中，那才是流芳千古的美妙佳話哩。

「阿貴，依你之見，派何人入藏呢？」乾隆皇帝熱心起來。

「回皇上，台灣亂事即將平定，臣的意思是調回鄂輝和成德的人馬入藏。」阿貴答。

乾隆皇帝稍稍沉思了一下，問：「憑他們所部的幾千人馬未必使廓爾喀人心服口服吧？」

「台灣的戰事一了，大軍明年初可返回，到時可派福康安和巴特爾率兵進藏。」阿貴幾乎是咬著牙說出來的，不僅使在場的大臣們一楞，就是乾隆皇帝也為之動容，特地盯了他好一陣兒。奇怪這個素與福康安不合的老臣，怎麼今天這麼痛快地舉才納賢？」

「好，卿為國為民，一片忠心，那麼就這樣辦吧。」乾隆皇帝下了決心。

上諭傳到了台灣，鄂輝和成德怏怏不樂地帶兵離開了戰事己經平定的台灣，渡海到閩浙。

又過幾天，收到了阿貴的密信后，他們沮喪的心情才雲開霧散，喜形於色。

「還是阿大人體察你我二人的苦衷呀。」成德嘆道。

「也好，入藏儘管辛苦，卻也是大功一件，依阿大人之計，福康安和巴特爾反目成仇之日就為期不遠了。你我二人靜等頭功好了。」鄂輝精神大振，氣宇軒昂。

「好倒是好，不過那個天虎可不太容易找，即使找到了也未必聽我們的擺布。」成德有些擔心。

「這就不用你我費心了，阿大人既然安排妥當，就無須我們操心了，那個天虎一定逃回了川中。必定會召集同門和糾集江湖高手，準備為師父報仇，只要拿住他就不怕他不合作。」

「川中的迷幻劍派弟子眾多，阿貴大人派去的人未必輕易得手，再說，指使迷幻派高手刺殺福康安，加禍巴特爾的事一旦泄露，可是滿門抄斬之罪呀。」成德心裡隱隱有種恐懼感。

「嘿嘿，成大人的憂慮也許不無道理，這也正是阿大人利用他們門戶之爭的道理。放心，江湖上早有傳言，說巴特爾秉性狠毒，為了榮華富貴不惜欺師滅祖，殘害同門，他在台島殺了許多同門師弟和川中俠女，這樣的人說他為了獨得平定西藏之亂而謀害福康安，沒人不相信。」鄂輝冷酷地笑道：「還有，你我跟隨阿大人多年，還不知道他的性情么？這也是不得巳而為之，看來，阿大人也到了黔驢技窮的地步，不然不會出此下策。有道是姜還是老的辣，所以不派侍衛中的高手協助天虎，一是怕走露消息而留有餘地，二是事成之後，凡是參於此事的江湖高手，一個也剩不下??」

看著鄂輝手掌向下的姿勢，成德心裡一顫又一喜，是的，只要殺人滅了口，就會高枕無憂，福康安在青藏高原被迷幻派殺死或殺傷，巴特爾就是一身上下都是嘴也說不請。一刀兩個窟窿，妙，妙極！

「成大人，敝人不明白的是阿大人為什麼令你我二人入藏后不可力戰，連一個勝仗都不許打。如果那樣，兵部和皇上??」鄂輝困惑地問。

這下輪到成德得意了，他詭秘地夾夾眼皮，說：「鄂大人，阿大人的過人之處就在這裡。我們如果擊退了廓爾喀人，皇上又何必派福康安和巴特爾率兵入藏呢？他們不入藏，這大事怎麼可成呢？」

「——喔，敝人明白了，」鄂輝這才轉過彎來，想了想又說：「這樣好倒是好，只是你我難以見功。」

「哪裡話，福康安和巴特爾二人一旦有了變故，這前後進藏的大軍還不是由我們二人統領？到那時，鄂大人不就有了用武之地了嗎？」？成德搖著腦袋反問。

兩人又嘀咕了一會兒，爆出陣陣朗朗大笑。

又行進了幾日，終於等到了阿貴派來的侍衛和信使，得到了巳經擒獲迷幻派天虎的消息。

兩人急催大軍急進，十幾日後到了京師。

阿貴迫不及待地召見了他們。

「兩位軍旅勞頓，本該稍事休息，無奈事關重大，老夫不得不勞動二位。」阿貴望著風塵僕僕的鄂輝和成德說。

「大人言重，卑職無用，台島之戰有負大人厚望，還望大人原宥。」鄂輝膽怯地瞥了阿貴一眼，低聲自責。

「算了，那也怪不得你們。」阿貴擺擺手，沉吟一會兒，又說：「事關機密，你們必須儘快離京。那個迷幻派的天虎十分了得，傷了老夫的兩名高手，好不容易才拿住他，現關押在城效。此事絕不能讓外人知道，你們自去辦吧，其餘的武林奇人，老夫都安排好了。」

「喳，卑職一定辦好。」

「還有，駐藏大臣巴忠處，老夫巳經傳書，叫他與你們齊心合作。入藏后??」阿貴的聲音越來越低，室內的燈也隨著阿貴的聲音，越來越弱，越來越暗。

效外，幾匹駿騎向曠野疾馳。

在一處孤零零的殘破院前，鄂輝和成德下了馬，徑直向屋內走去。