第十章-02

他低語中的嚴厲並未嚇著她。不，他的告白反而令她感覺溫暖。「我很高興你想要我，羅伊。我也想要你。夫妻之間難道不應該這樣嗎？」

他以手背拂過她的面頰。「是的，應該是這樣，雖然事實上很稀少。」

妮可不知如何接腔。她忍不住凝視他，他亦不願停止注視她，他們便如此四目相交過了近乎永恆之久。嘉莉的笑聲傳來擊碎這個魔網，羅伊首先行動。他抓住妮可的手，將她領向餐桌。

當她看見修格男爵將嘉莉抵在遠方牆邊時，惱怒地搖頭。那魁梧的諾曼人正起勁地輕咬她的耳朵，而嘉莉則全心全意地享受他的關照，直到她察覺女主人在冷眼旁觀。侍女匆匆掙脫修格的懷抱，一溜煙躲進備餐室。修格不勝惋惜地大聲嘆氣。「正在有搞頭的時候。」他喃喃叨念著就座。

羅伊坐在桌首，妮可在他右手邊，修格則與她面對面。

艾麗等在備餐室門口，等女主人的訊號。僕人已在桌上放好三隻銀杯。妮可一示意，艾麗便手捧酒瓶奔過來，往銀杯中添滿黑麥酒，羅伊的酒杯更溢滿到杯口。他並未加以責備，心想她只不過急於討好他。

妮可當下舉杯提議敬酒。她的手一直背向羅伊，避免他注意到疤痕。她同樣也喝了一大口酒，因為不想讓丈夫起疑。

一巡酒之後她並未就此作罷。她敬了一巡又一巡，除了馬廄總管之外，全英格蘭的人她都敬到了。其實她也不想有漏網之魚的，只是這時大盤大盤的鶴鶴和雉雞端了上來，繼之而上的是厚厚的烘焙黑麵包以及大塊乾酪。肉里特別多放了鹽好讓羅伊乾渴。不過妮可卻忘了加鹽的事。喝下肚裡的麥酒令她腦筋渾飩。她吃了不少，每一口皆佐以更大口的麥酒送下肚。

沒多久羅伊即察覺妮可有所圖謀。他每飲一口酒，艾麗便過來將酒杯添滿。他疑心兩個女人是串通好的。她倆秘而不宣地一再相視一眼。

他的妻子想把他灌醉，不過計劃已被他識破。每回他的酒杯斟滿，他便將一半倒進妮可的杯中。她不能拒絕他的好意，一會兒之後她頭腦昏沉到根本也注意不到了。不出一小時，妮可的眼皮便垂了下來，保持坐姿也極度困難。她將手肘支在桌上撐著腦袋。

「相信這是我有生以來最難下咽的一頓晚餐。」修格宣稱。

「鹽比肉還多，羅伊。」

「是啊！」羅伊贊同。

修格起身。「今晚我累了，我要上床了。嘉莉甜心這會兒跑到哪裡去了？」

「她躲在備餐室里。」妮可不假思索地說道。隨後她為這頓晚餐表示歉意並向修格道晚安。她不知道自己已口齒不清，模樣狼狽。她的頭髮前墜，擋住半邊臉。她忙著不讓腦袋從手上滑下來。

羅伊很惱她。他等修格離開大廳，即示意艾麗退下，再將注意力轉向妻子。他正打算要她對自己的行為提出解釋時，她人一晃，險些跌下凳子。羅伊在她落地前把她接住，然後再將她拉到腿上坐著。

房間繞著妮可旋轉。她伸手去圈他的頸項，旋即又改變心意。她笨拙地想把兩隻手藏在衣服褶子里。

「你在做什麼？」她將禮服扯個不停時，他問。

「把我的手藏起來不讓你看。」

「為什麼？」

「我不想讓你看到疤痕，醜死了。」她宣稱。她臉頰貼著他肩頭。「你的味道好好聞，羅伊，就像戶外的原野。」

羅伊不理會這句讚美，伸手繞過她去握她的手。他強迫她攤開拳頭，然後端詳那些疤。他心想，她的肌膚想必仍會痛，因為掌心邊紅通通的。

他未曾立刻說出自己的想法，她便低語：「很難看，對不對？」

「不對。」

她後仰，想看看他是在調侃她，還是在說實話。

看見她那副醉眼朦朧的樣子，羅伊幾乎笑了出來。她左眼上方垂著一縷髮絲，看來已半人夢鄉。

「你得說實話，」她揚言。「好醜。」

「不，不醜。」

「也不漂亮。」

「不漂亮。」

「那究意怎麼樣？」

他的笑容充滿了柔情。「只是疤痕而已，妮可。」

她滿意了，他吻開她緊皺的眉心。

她開心地笑起來。「我不再完美了，」她歡天喜地的口氣讓他又想大笑。「你覺得如何？」她沒讓他有時間回答又說：「千萬別動，羅伊，你一動房間就開始旋轉。」

因為他壓根沒動，所以他不知該如何替她解決這個問題。他仍舊注視著她的手，留意到她兩隻手指有厚繭。

「你這些繭是怎麼來的？」他問。

她轉頭去看左手，頭頂撞到他下巴。「哪有什麼繭？」她問。

她低頭去看自己的手，差點跌了個倒栽蔥。顯然她沒想到可以把手抬起來看。

他按捺著火氣。「是你另一隻手上的繭，妮可。」

他舉起她的右手。她皺眉盯著自己的手指猛瞧，然後笑了。「喔，那些繭啊！當然是被圈圈勒出來的咯，不然會從哪裡來？」

她的說明無濟於事。「什麼圈圈？」

「我手指頭插進去的那兩個圈圈嘛。」

他閉上眼睛祈禱要有耐性。「哪裡的圈圈，妮可？」他再次詢問。

「我彈弓上的。」

「你的什麼？」

她蟋縮在他胸前，不懂他為何緊張起來。這時她憶起如何曾以一顆石子打昏了他。既然已決定要對他完全坦白，她猜想這一段也得照實說出來。

「我曾經用彈弓射你，不過這件事我早就承認了。我一點也不覺得遺憾。假若我有心，早就要了你的命。」

她停下來大聲打個呵欠，旋即又補充：「是桑頓教我打彈弓的，你知道嗎？」

他忙於整理她的話，而無暇回答。他記得她的確告訴過他，可是他不信。現在他信了。

「天啊，我好睏。」她低語。

羅伊嘆了口氣。他決定先把彈弓這件事放在一邊不談，在妻子醉昏過去之前先探出重要的答案。看她這副樣子恐怕馬上要睡著了。

「你想把我灌醉對不對？」他問。

「喔，是呀！」

「為什麼？」

「好讓我能勾引你。」

他心想她不可能說得更明白了。「你以為要勾引我還得把我灌醉？」

她點頭，她的頭頂又撞到他的下巴。她揉揉痛處。「你醉了，是不是？你少說也喝了十二杯麥酒。我算過了。」

她起碼多了八杯，除非她是誤算成自己喝了多少。「你有沒有喝醉過，妮可？」

她驚喘一聲險些自他腿上跌下。「老天爺啊，沒有。那不是淑女的行為，羅伊，只有隨便的女孩子才會喝酒。而且，我根本不喜歡麥酒的味道。」

「你差點騙過我了。」他慢吞吞地說道。

她笑了。「是啊，我是騙過了你，」她附和。「我把你灌醉了，你居然都不知道。我夠聰明吧？」

「你還沒告訴我是為什麼？」他提醒她。

「我覺得你非常英俊，羅伊，不過這你已經知道……」

這解釋毫無道理。但他並不生氣。不，他是驚呆了。「你覺得我英俊？」

「當然啦，」她回答。「我訂下這個計劃，你看，你果然中計了。」

「什麼計劃？」

「等你醉了，我要向你坦承我的謊言。那時你將醉得發不了脾氣，然後我再勾引你。你看有多簡單，我的丈夫。」

「我看不出來，」他答道。「告訴我為什麼簡單。

「明天早上你就不記得我說過什麼了。」

這女人傻得像頭驢。「萬一我居然記得呢？」

她蹩眉考慮許久方才回答。「那時候你已經跟我上過床了，而且只會記得一半。這是艾麗說的。」

「看在上帝的分上，妮可……」

她捶他的肩頭。「這可是很高明的計劃，羅伊。」

他兩眼望天，這是白痴才會想出來的計劃。「為什麼要費這麼大的力氣呢，夫人？」他問。「你不能解釋一下嗎？」

「你為什麼一定要把事情弄得那麼複雜？」她問。「這是我的計劃，又不是你的。我們得按我的意思來。你東問西問把我都給搞胡塗了。」

她激動得不得了。她眼中盈滿淚水，一副忍不住要大哭一場的樣子。

他試著安撫她。「好，好，」他說。「我們就按你的意思來。先從你的謊話開始，好不好？然後再進行我的勾引。」

「是我的勾引，不是你的勾引。」

他不同她爭。「我假設你撒的謊不只一個，對吧？」

「對。」

「你想先說哪一個？」

「大的那個。」

她沒繼續說下去，他督促她。「我正在洗耳恭聽呢，妮可。」

「我不是尤里的媽媽。」

她緊張地期待他的反應。羅伊沒開口。她退開些看他是否在皺著眉頭。沒有。她放心了。「我甚至沒結過婚。」

「我明白了。」

她搖頭。「不，你不明白。」她低語。「你以為我有經驗，但事實正好相反。」

他仍無反應。她不知道他有什麼想法，或許他沒聽懂。「羅伊，這件事讓你不高興，我很遺憾。可是我真的還是……」

她說不出那個字眼，他放她一馬。「你還是處女。」

「對。」

「你相信這件事會讓我很生氣？」

「你不必對著我笑，羅伊。我必須在勾引你之前先告訴你。你一定會……」她話說了一半，皺眉抬頭看他。「你會注意到的，對吧？」

「對，我會注意到。」

「現在你可明白了吧？」她問。她又朝後仰了些，要不是羅伊摟著她的腰，她會就這麼仰躺下去。

「明天你就不會記得我們說過這些話了。你不會知道小尤里是我哥哥的孩子。讓你知道，孩子就不安全，尤其等你發現桑頓還活著的時候。」

她又開始淚汪汪了，羅伊將她拉近。「妮可，我知道現在要你集中精神有點困難，不過我希望你試著去了解我將要說的話。」

「好。」

「你怕我，對不對？」

「也許有一點。」

「我根本不要你有一點怕我，」他低語。他捏她一下以強調這句話，隨即繼續：「你知道嗎？你的脾氣可比我烈多了。」

她把這句話玩味良久，然後點頭。「謝謝你，丈夫。」

他忍住火氣。「這不是讚美，只是觀察的結果。」

「我承認自己有時候會提高嗓門說話。」她低語。

「你在轉移話題，妮可。我想談談你對我這種毫無理由的恐懼。」

「才不是毫無理由呢！」她喃喃說道。「而且我也不是很怕。只不過我是個謹慎的人，如此而已。」

「謹慎是好事，夫人，但是你沒有必要提防我。無論你如何刺激我，我是絕不會傷害你的。」

「可是你不理我讓我很傷心。」

「這又不同。」

她嘆了口氣。「我看不出哪裡不同。」

「告訴我，我們遭到攻擊那天究竟是怎麼回事。」

「我插手了。」

「我知道你插手了，我要知道為什麼。」

「我不該告訴你的，」她低語。「不過我想要告訴你。我不知如何是好，你一定會很氣桑頓。請你不要很我哥哥，他不明白他想殺的人是你。我是說，他大概想打敗你，但他無從知道你是我丈夫。」

「妮可，請你把話說清楚好不好？」他指示道。「桑頓還活著，你是不是要告訴我這個。」

「糗，天啊，你怎麼猜到的？」

「你哥哥參加顛覆威廉的反抗軍。」

他的精明令她稱奇。「你怎麼猜到的？」她問他。

他沒敢提醒她是她自己說出來的。「而且桑頓是尤里的父親，對吧？」

「是的，」她叫了出來。「不過明天早上你就不會記得尤里是誰的骨肉了，羅伊。答應我。」

他突然對她火冒三丈。「你當真以為因為他的父親與我為敵，我就會對孩子下毒手？」

她偎向他的肩頭。「不，你不會傷害他，但你可能利用他來捉住桑頓。來襲的軍隊就是由我哥哥率領的，羅伊。我看見他了。」

「該死的，妮可，我絕不會使用那種手段來利用尤里。你怎會以為……」

他突然領悟到自己當初就是使用這種手段才逼妮可走出修道院，便不再辯駁了。她假設他會再次利用尤里是很合理的事。

他的怒火消失了，他心中滿滿是她透露的訊息。「妮可，你是在肩膀中箭之前還是之後看見你哥哥的？」

她以雙臂環住他頸項，手指開始撫弄他的髮絲。他拉開她的手，制止她擾人心神的動作。「回答我。」他命令道。

她逸出一聲嘆息。「射中我的就是桑頓。」她說道。「但他瞄準的目標是你。」

他的笑容非常溫柔。「所以你才尖叫，是不是？」

「我替你擔心，」她說。她親吻他的下巴，隨即往後靠著他。「你不能怨我哥哥，他不知道我在場。他愛我，羅伊，他絕不會故意傷害我。」

現在一切豁然開朗。桑頓箭一離弦，便立刻明白自己做出了什麼事。妮可那耀眼的淡金色長發，撒克遜戰士一定看得見。羅伊憶起當時山洞中曾傳來與自己的怒吼相互呼應的咆哮。是了，桑頓知道自己做了什麼事，這也正是他下令撤退的原因。

上帝保佑妮可。自從遇上他之後可真夠她受了。他親吻她的頭頂，隨即擁著她起身。

「你懷疑桑頓對我的愛嗎？」她問。

「不，我不懷疑他的愛，」他回答。「我倒是懷疑他的眼力。」他喃喃補充：「滅殺的！他應該……」

「桑頓的視力極佳，明察秋毫，」她宣稱。不過我比他更好。你知道我能夠用彈弓擊中任何目標嗎？」

她伸手觸摸他額際猙獰的小疤痕。「這正是我瞄準的地方﹒丈夫。」

他忍不住留意到她的口氣有多愉快。「你不後悔傷了自己的丈夫？」他問，顯然感覺很有趣。

「當時你還不是我丈夫，」她答道。「有時我也用箭。」她又吻了吻他的下巴，繼而低語：「我一向都很難。威廉派來奪取我家的第一個武士就曾經帶著我的箭回去。」

羅伊剛開始抱她上樓，聞言他駐足低頭看她。她看來極為得意。「射中葛力屁股的人就是你？」

反正等明早他就什麼都不記得了，她覺得吹噓一下也無妨。「射中他屁股下面一點點，是大腿。那隻不過是皮肉之傷，羅伊，用意是阻止他奪走我的家。」

他搖頭。「我還以為你說過，負責防守的是你哥哥的副將。你是否要告訴我，連這也是一派胡言？」

「不，有時候的確是由約翰負責。」

「可是你會插手？」

「一點點而已。」她往後倚著他的肩。「你的味道真好聞，羅伊。」

顯然她忘記自己說過這句話了。他繼續登上樓梯，經過長長的走道，過她的房門而不入，徑自走向他自己的房間。

他的侍從，一個名叫崔佛的黑髮小男孩，在房內等著伺候他的領主。羅伊猛一側頭遣走了他，隨即關上房門。

爐火正旺。這房間正如他懷中的女人一般溫暖宜人。羅伊走到床邊，抱著妮可坐下。

他以為她睡著了，直到她說：「你有沒有注意到今晚我的表現有多甜？」

她的聲音是睡意朦朧的低語。「我注意到了。」他說。

「媽媽總是說甜的東西比酸的容易招蟲。」

這句話把他給弄迷糊了。「老天爺，你為什麼要做那種事？」

「什麼事？」

「招蟲。」

「我又不要招蟲，」她喃喃說道。「我要招惹的是你。」天啊，她真巴不得她丈夫別翻來覆去折騰她了。她抓著他的肩膀穩住身軀。她頭暈目眩，強忍住一陣陣的反胃。

「妮可，」他說。「你這個計劃……」

「什麼計劃？」

他宣告放棄。他繼續拖著她，直到確定她已經睡著為止。這時他著手進行替她寬衣的任務。

他沒法一直生她的氣。她的各種花招層出不窮，如今他終於了解她的動機。她只是不惜一切要保護她的家人，讓家人守在一起。是的，她只是想要生存。

他知道讓她學會全然信任他得花時間，然後他們才可能安定下來平靜度日。他希望讓她快樂，然而他不知如何達成這個目標，除非桑頓的事先解決。老天，他說不定非得殺了那個混帳東西。可是這種事自然絕不可能贏得妮可的心。

羅伊感到進退維谷。不過，妮可也一樣。她正不顧一切努力地不讓她哥哥傷害他，同時也不讓他傷害她哥哥。

他認定在計劃成形之前，要考慮的事還很多。這時妮可身上只剩一件內衣，他正待拉起床單覆住她，卻又改變了主意。他緩緩將手伸向系住她內衣的絲帶。當他觸及她赤裸的肌膚時，雙手打顫。

天啊，她的嬌軀玲瓏有致。她的胸脯豐滿，腰卻細得不可思議，柔和的臀部曲線在他看來再美妙不過了。

他除去自身的衣物，隨即在妻子身邊躺下。只要她不碰他，他或者能夠承受與她同榻而眠的折磨。

羅伊花了很久的時間才睡著，妮可的心事一一掠過他的心頭。

然後他的心思回到她如此鄭重其事說出來的一句話，他知道她是實話實說。

她想勾引他。

一個男人夫復何求？