第03回　楚卿假贈鹿蔥簪　衾兒錯認鴛鴦譜

詞曰：

雲鬢絲絲潤，金蓮步步嬌。芙蓉如面柳如腰，一見一魂消。暗把金鉤贈，頻將細語挑。恨他心允許偏驕，不肯便相招。

右調《巫山一段雲》

卻說胡楚卿送情書，別過薄老官，進牆門來，對賈門公道：「賈老伯，明早奉揖罷。」賈門公道：「如今是一家了，不必費心。」走到書房門口，先前的李阿嬸拿了粥，薄媽媽左手提燈，右手拿一壺酒，放在桌上，請楚卿吃。楚卿道：「我酒量淺，你兩位都是老人家，就在此吃完何如？」兩人是貪酒的，就坐下。楚卿道：「我初來踏地，不知高低，托你們傳送。明日，我就好進來自取。」李阿嬸道：「你不曉得，奶奶家教甚嚴，男子非呼喚，不敢擅入。酒飯都是我們傳出。」楚卿驚問道：「若這等說，臉水茶湯，傳不得許多？」李阿嬸道：「奶奶分咐，廚灶在樓橫頭從屋裡，早上茶水，是拿了就走的，可從外-轉到灶邊取。若午飯、夜飯，是要等候的。不許進來溷雜。就是丫頭婦女，夜行以火，如在暗中行走，察知必加責罰。」楚卿道：「原來如此。」正說間，朱媽媽拿一盆臉水來，又見門口燈影亂動。楚卿問：「外面還有人么？」朱媽媽叫道：「衾姐姐，你為什麼不進來？」外邊說道：「你來接了去。」朱媽媽出門扯他進來道：「你兩個生成夫妻了。這床上要你鋪的。」衾兒啐了一聲，把東西擲在旁邊空桌上，奪了燈就走。原來是奶奶叫他同朱媽媽送一條新席，一條被出來。薄媽媽道：「衾姐恁般害羞走了，待我替你鋪著。」楚卿道：「不敢勞你，待我自己來。」媽媽道：「我們老人家鋪的利市。」那李阿嬸已把酒吃完了，二人收拾碗盞，向楚卿說一聲安寢罷，大家去了。薄媽媽也自回家。楚卿閉上書房，去睡不題。

且說若素小姐，四德兼全，博通經史，雖具十分才貌，卻素嫻姆訓，不比那些女子，弄筆頭，□風月，要想西廂酬和，寺壁留題勾當的。是日下午，在房中，一個丫環，喚做采綠，笑嘻嘻走進來道：「小姐，衾姐姐有老公了。」若素罵道：「講什麼話！」采綠道：「方才奶奶討一個書童，姓吳，年十五歲，與小姐一樣標緻。說不要銀子，只要老爺回來，替他定一房親。夫人歡喜，就說把衾姐姐配他。不是我說的。」若素道：「因何不叫我看看？」采綠道：「他也說要叩小姐頭，夫人說不消了。如今現在外書房。」若素道：「夫人好沒主意，怎麼才來，就輕易許他。」

點燈時分，衾兒送夜飯進房。若素故意道：「春風滿面，像有什喜事？」衾兒漲紅了臉，叫聲：「小姐，哪裡說起？」若素道：「方才聞得奶奶將你許配新進書童。」衾兒道：「奶奶是這樣笑他，哪個當真。」若素問人物如何，衾兒道：「平常。」若素道：「你不中意么？」衾兒帶笑道：「什麼中意不中意，只顧盤問，小姐少不得看見知道。但他在這裡恐未必長久。」若素道：「恐怕誤你，故此問你，他日我若見面，就曉得了。」說完各自收拾不題。

現說楚卿，是夜因吃幾杯酒，一覺又是天明。朱媽媽來喚道：「我領你到廚房認認，下次好自己取臉水。」遂打從廳后出角門，走過一條長-，轉到廚房來。有幾個養娘丫頭，一一問過。洗完臉，媽媽指道：「這左手黑角門是前樓，奶奶卧房。從中間大天井進去，是后樓，是小姐卧房。如今姐姐未起，我領你裡邊穿出罷。」就引楚卿入黑角門。走進前樓向左廂郎下，穿到女廳，再向左邊小-，出外廳來。楚卿道：「原來許多房屋。只是一件，我實來未曾買得梳厘，煩媽媽悄悄替我〔向〕小姐房裡隨便哪個姐姐權借來一用，不必驚覺夫人。我梳了頭，就到街上去買。」朱媽媽道：「曉得。」去不多時，拿出一副來，鏡梳俱全，一個小青瓶，朱媽媽道：「這都是衾姐交我的。他說瓶里是小姐用的露油，若用完了，叫我再取。這木梳，不必拿進去，他自有用得。」說罷入去。

楚卿將梳篦一看，雖是油透的，卻收拾乾淨。雲香猶滯，脂澤宛然，聞一聞道：「衾姐姐，你有深意，非是我薄情。若小姐有緣，你亦有緣；若小姐無緣，我豈肯為你羈絆，又豈肯污了你，作負心郎乎？」咨嗟一回，遂解髻拔下簪來，驚訝道：「好不細心！幸昨日夫人不曾看見。哪有家貧賣身，插著紫金通氣簪的？我今不如將此簪答贈衾姐厚意罷。」遂對鏡梳完，吃了早飯，走到外邊，對賈門公道：「我到街上買件東西就來。」賈門公道：「你自去。」

楚卿走到縣前，恰好遇著清書，拿一包物件。楚卿問是何物，清書道：「就是當在店上的衣服梳鏡等物。昨日晚了取不及，今日才前去取了來。」楚卿道：「我正要去買副牙梳，送一位姐姐。」清書低低道：「才去不知高低，就送這般物件，他若藏了還好，若就用時，可不惹人疑慮？」楚卿道：「有理！不如取自己的去，還了他的罷。」遂買京帕一方，汗巾三條，泥金扇一柄，向清書物件包內，取了梳鏡，各心照別了。

楚卿回到書房，看見朱媽媽手執鑰匙，遞與楚卿道：「奶奶分咐，昨日原是暫時，你年紀小，怕你獨自冷靜，今叫你到內廳背後老爺東書房住，只不要怞亂書籍，並零碎物件。」楚卿道：「如此甚好。」遂跟他到內書房來，開了鎖，推開房門，見文具兼備，十分清雅。就往外廂取鋪蓋各項進來。遂將京帕一方，綠汗巾一條，送朱媽媽：「無以為敬，聊表寸意。」朱媽媽再三有受。楚卿道：「若不受，是不肯照顧我了。」朱媽媽見來意至誠，只說：「帕子，我老人家受了好包頭，這汗巾送你衾姐罷。」楚卿道：「怎說是我衾姐，知道後來怎樣？」朱姐姐道：「奶奶縱有推託，我少不得贊成。」楚卿道：「衾姐心上，知是如何，他又未曾對我面說句話。」朱媽媽道：「這個何難！我將你話對他說，他若情願，就叫他送飯來你吃，就好與他說話；他若不肯來，我偏叫他拿了茶，我拿了飯，他還不曉得你移在此間，待走過這裡，我嗽一聲，你卻從背後走來，他就沒處躲了。」楚卿道：「妙甚！我還有東西送他。」朱媽媽道：「如此，我只得受了。」

進去不多時，楚卿聽得外邊說話，「衾姐，我拿飯，你也把茶，大家送進去。」咳嗽了一聲。楚卿即從裡邊走出。朱媽媽道：「我老人家顛倒，方才奶奶叫他搬進來，我什麼又送飯出去。」楚卿立在總路口，即唱下諾道：「姐姐奉揖。」衾姐沒處去，往外就走。朱媽媽扯住道：「那有人與你見禮，你好不睬他的？」楚卿一頭唱諾，偷眼覷他，果然龐兒俏，腳兒小，比小姐不差一二分。衾兒含羞福了兩福。楚卿道：「小弟新來，隻身無靠，全仗姐姐照拂！」衾兒不語。楚卿道：「昨日奶奶的話，姐姐不必避嫌，未知老爺回來何如。如今是一家人，若姐姐不肯與我說話，固然是大家體統。姐姐後日自有勝我十倍的佳配，我是不中意的，但教我客路他鄉，仰面看誰？」即向袖中取出桃紅汗巾一條，金通氣簪一支，遞過去道：「權為敬意。」朱媽媽替他接著，看道：「哎呀！這是金的。」楚卿道：「是紫金打就鹿蔥花通氣簪，送與姐姐通發。」朱媽媽道：「戴這樣簪兒，是個好人家子了。衾姐姐，在別人吳小官決不送他。如今你兩個，終久是夫妻，不要拂了他盛意。」衾兒在裡邊時，朱媽媽已對他說，「吳小官見你不理他，道你看他不上。」如今又見他送簪，只得向朱媽媽道：「哪裡有不說話的人，只因昨日奶奶偶然說出，原未必作準，你們以為當真，教我羞答答，怎好開口？若疑我看不上吳家哥，是反說了。況此事要憑吳家哥本心，沒有我作主。如今把這句話丟開，若要說照顧，這簪兒斷不受。」楚卿道：「姐姐若不受，我在此做什麼？就要去了。」衾兒見說起決絕話來，也就應道：「我若受了你的，自古才郎薄-，倘若你另有中意的去了，懊悔起來，還是我守著你，還是送簪還你？」楚卿見他說得斬釘截鐵，只得詭一句道：「不瞞兩位說，我舍間原有些家私，因夢見一個神人，分咐云：『才子與佳人，姻緣上蔡城』，故此我到這邊。這句話，對小姐也講得的，哪希罕這一根簪兒，又不是聘兒，不過送與姐姐做些人事。就是姻緣成不成，也情願送與姐姐插戴的，為何不受？況且夢中之話，我也不過試試耳，原不作準。方才姐姐講把這句話丟開，極有主意的，但要姐姐早晚替我用情些就是了。」衾兒道：「如此我權收了。」放在荷包里，就去托飯，送轉書房來。楚卿上前來接，那衾兒肥白的一又縴手沒處縮，被楚卿摸了一把，自己拿到書房。衾兒立在門首道：「也要說過，我此身雖在大戶人家，卻禮法自守，夫人小姐家教又嚴，已后若要漿洗衣裳，要些長短，只央朱媽媽私對我說，自然盡心的；若湯水茶飯，得空同著人送來，若不得空，要我一人送來，斷不能勾。莫道我無情也。」楚卿道：「多謝！但姐姐既蒙見受，也不要說了盡絕話，倘我要些什麼，若你獨自不肯送來，難道轉誤我不成？」衾兒微笑搖頭道：「未必。」走至轉彎處，回頭相一相，進去了。楚卿就取梳鏡，對朱媽媽道：「我已買了，煩你帶還衾姐。」欲知後事如何，再看下回分解——