第三章：神秘女郎
（一）
「看到這件袍子，我便想脫掉官服，換上它去痛飲一番……」
小金懶洋洋地說。
「兄弟，看你該看的，袍子先讓我看。」
我冷冷地說。
說這話時，我和小金正呆在縣衙捕房裡，各自干著奇怪的事：小金在讀詩，而我則站在架子前，盯著一件嶄新鏤金的綠袍，努力把自己想像成花花公子。
難道不奇怪嗎？小金這麼個愛玩、好動的小混混，居然手持詩卷！
而我這個以古板聞名的劉捕頭，卻瞧著件新衣裳作風流遐想！
我可以告訴你：對捕頭來說，無論干出什麼事情，你都不該感到奇怪，因為這裡邊有捕頭的職分。
我繼續凝視綠袍。
它顏色發亮，彷彿剛熟的青蘋果，上面綉著的縷縷金線，像是照在果實上的束束陽光。
小金斜躺在榻上，肚皮上擱著一壺酒。他一邊飲酒，一邊瞅著手裡的詩冊，不停地唉聲嘆氣。
我不理他。
那是卷李太白詩集。
我塞給他讀的。
幾名捕快弟兄在旁邊穿皂色公服，是大狗、二馬、葫蘆和屎坨子。他們穿好，到兵器架上取了黑鞘朴刀，轉身向我倆行禮。
「劉捕頭，金捕頭，屬下們先外出巡視。」大狗說。
我點點頭。
小金繼續苦嘆。
大狗他們走了。
我朝小金踱去。
小金抱怨道：「你一過來，我便知道這酒更飲不痛快了！」
「兄弟，你從京師公幹回來，一直在飲。」我微笑道，「讀到哪一首？」
小金懶懶地將詩冊朝我一晃，我發現他在讀的那首《行路難》，正是李白的絕唱之一：
「金樽清酒斗十千，
玉盤珍羞直萬錢。
停杯投箸不能食，
拔劍四顧心茫然。
欲渡黃河冰塞川，
將登太行雪滿山。
閑來垂釣碧溪上，
忽復乘舟夢日邊。
行路難！
行路難！
多歧路，
今安在？
長風破浪會有時，
直掛雲帆濟滄海。」
「好詩，壯志難酬，卻不失其豪邁之氣。」我輕輕讚歎道。
「好你個頭，」小金道，「就頭一句說飲酒還不錯。」
我微笑。
我決定等待，不與這小兄弟計較。
果然——「大哥，你逼著我背這個，莫非有什麼想法？」小金按捺不住問道。
「和『飛刀門』有關。」我淡然道。
「『飛刀門』？」小金一臉迷茫。
——我與小金這番交談時，距牡丹坊之變，柳雲飛之死已經有一個月了。
——那一夜我目睹的事，終究太過離奇，所以我只有選擇地對縣太爺和小金透露了一些，跟別的弟兄都沒有說，跟「飛鷹營」也沒有說。
——我討厭「飛鷹營」，他們聲稱奉了聖旨，到我的地盤上來肆意行動，還胡亂殺人。既然他們瞧不上我，我也不想同他們合作。
——柳雲飛被殺，說起來當然是「飛鷹營」與州府「八隊」的功勞，可柳雲飛氣絕時，在場的畢竟是我，而不是隨後趕來的「飛鷹營」，所以大狗二馬等喝醉了就在外面亂吹，說幹掉柳雲飛的是咱們縣衙的兩位神刀捕頭！
——「飛鷹營」沒有在第一時間趕到現場，惱火極了。所以第二日，我便讓縣太爺派小金赴京師公幹，我怕小金脾氣大，跟「飛鷹營」衝突起來。
——小金一走便是一個月，這期間，發生了許多意外不到的事……
「『飛刀門』死灰復燃了！」我對小金說。
「嗯。」
「而且這一回，連『飛鷹營』和『八隊』都沒辦法。」
「哦？」
「以前，畢竟知道幫主是柳雲飛，如今連誰是新任幫主都不清楚。」
「哼。」
「縣太爺也很頭疼，因為州府限我們十日之內，火速查明。」
我愁眉苦臉地說。
小金看著我，笑了。
他居然一點頭疼的樣子都沒有。
「還有呢？」他問。
「還有就是——牡丹坊重新開張了。」我告訴他，牡丹坊自從滿門被「飛鷹營」屠殺后，前幾日換了主人，鴇母妓女全新，聽說裝璜得非常氣派。
「誰說的？」
「大狗。」
「哦，那我們兄弟應該去樂一樂！」小金說。
「大狗還說——」我故意一頓，小金好奇地等著。
「——那裡面有個新來的舞伎，大狗懷疑是『飛刀門』派出的姦細！」
我把話說完，小金看看我，再看看架子上那件袍子。
他又笑了。
「大哥，你今日想去察探？」
「是。」我承認。
「可這玩藝又是怎麼回事？」
小金朝我晃晃那捲詩，我只好坦白，因為我尚未決定，我們兩人中究竟誰去？
要去牡丹坊，就得喬裝成客人嘛！
所以，我從縣太爺那兒申撥經費，花二兩銀子，到城中最好的成衣肆做了一件袍子。
我還另外申請三十兩紋銀。被州府限令逼得焦頭爛額的縣太爺急於破案，也撥給我了。
我猶豫著，慢慢走向那件青蘋果般的綠袍。
我取下了它，仔細套往身上。
可袍子顏色太俗艷，穿著它，我覺得自己渾身發澀不對勁，像個彆扭的倡優。
小金笑咪咪在一旁看。
他看得哈哈大笑！
他終於忍不住跳起來說：「大哥，再怎麼穿，你也像個捕頭！」
他說笑間，把袍子從我這裡剝下，套在了他身上。
說來也怪，衣裳一上他的身，屋裡頓時熠熠生輝！
小金穿著綉金綠袍，顧盼有神，有種說不出的神氣瀟洒，活脫脫一個浪蕩公子。
「簡直像替你剪裁的一般！」我贊道。
「那當然，金捕頭天生便是個花花客人！」小金笑道。
（二）
星河燦爛。
夜幕低垂。
面前的牡丹坊高樓，張燈結綵，隱隱有樂聲透出。一個月前的那場大屠殺，似乎已經被人徹底遺忘，人生本來便是尋歡。
我身著皂色公服，腰挎朴刀，在黑暗中整裝待發。
我真覺得自己像一個倡優。
我將要在小金之後，進牡丹坊去扮演一下捕頭。
雖然我本就是一名捕頭：劉捕頭。
夜濃如水，人生如夢——
我握著刀。
孤獨中惟一陪伴著我的刀，寄託我一生喜好的刀，證明我職業身份的刀。
不知何故，那時候我想到的竟不是刀鋒的凌厲或緩慢，而是一種說不清楚的溫柔與纏綿。
很遙遠，我清楚那是記憶。
像一團火，若隱又若現。讓人想伸手去觸摸，可卻害怕一伸手就會把它驚擾，令它消失。
於是，我只有靜佇，等待著它變清晰。
它變清晰了，火光后，是一位紅色的女子！
她在對我笑，好脆，好甜。
甜得像一絲蜜，慢慢滲入我嘴角。回味時卻有些苦，但苦澀卻令人的心跳加快！
我像夢遊一樣，要慢慢抬手捕捉她的笑聲，她的笑靨。
很慢，比我出刀時的「抽刀斷水」還要慢！
可我一驚——
因為我發覺，真實的笑聲來自前方燈火明亮的牡丹坊，是那些妓女在笑。
於是我苦笑。我又記起了自己是誰——
劉捕頭！
我在想，小金進去已經好一會兒，不知他偽裝客人裝得怎樣了？
不過我並不擔心。他是我的好兄弟，必能完成我倆的計劃。我們哥倆搭檔，天下無雙，堪稱一對神機妙算的好捕頭！
（三）
小金離開縣衙時，喝了三分酒，等到了牡丹坊，酒意便變成七分！
這正是他的絕妙可愛之處。
他赴京師公幹剛回，還沒有來過新牡丹坊，所以這裡沒有人認識他，可以盡情喬裝。
所以，他斜睨著眼，穿著那件綉金綠袍，腰間系著一柄劍，大咧咧地站在牡丹坊樓下大堂。
牆壁、屏風、立柱、扶手，四處都雕滿了牡丹花。雖然假花無色無味，但金碧輝煌，顯出新開業的牡丹坊的奢華淫靡。
一名鴇母領著龜奴，笑吟吟來迎客人。
那鴇母三十餘歲，柳葉眉帶著俏意，有無窮風月。
龜奴端著盤子，上盛葡萄美酒。
小金持酒一飲而盡，他喝酒的動作一向很快！
小金一笑：「好酒，好花！」
鴇母也笑：「既名為牡丹坊，豈能無酒無花，就連小女子們，也以花為名。」
鴇母的聲音很沙啞。
鴇母拍拍手，出來了一排妓女，個個濃施粉黛，蛾眉顧盼，裙子上也綉著花，花色各異。
龜奴換過一隻長方盤，盤中有一方方小木牌：桃花、楊花、杏花、菊花、桂花……分別是各妓女的名字。
每隻木牌前，配有小酒盞。
鴇母示意，讓小金看中哪位姑娘，便取酒而飲。
豈料小金手一伸，「啪啪啪啪啪」竟將十餘杯酒一氣飲盡！
這下鴇母、龜奴與姑娘們皆驚，難道這客人要通嫖牡丹坊？他們從沒有見過一個客人喝酒如此之快。
小金卻醉眼惺忪，皺起眉：「你這些花，脂粉氣重，甚是無趣，酒倒不錯。」
鴇母試探：「不知客人喜歡什麼？」
小金酒氣醺醺：「聽說有一個新來的舞伎，舞跳得好！」
鴇母為難地說：「可這舞伎與別的姑娘不同，只為貴客舞，且不許客人近身。」
小金呢喃著，將三十兩銀子拋進龜奴托盤。
鴇母笑了：「客人莫忘了規矩，許看不許動！」
小金哈哈道：「既然賞花，當然只看不採！」
——於是，小金跟著鴇母、龜奴便上了樓。
——路過樓上浴池時，小金瞥見裡面紗簾輕垂，水汽瀰漫，池底鑄有一朵碩大的牡丹花。
——數位丫環圍著浴池在忙碌，加熱水，試水溫，香料、皂莢、浴刷、絹巾不斷在傳遞。
——小金瞥得眼睛發直，鴇母笑著推他一把：「舞伎待客前，需得湯浴，客人急什麼？」
——小金便不好著急，老實跟著鴇母拐入隔壁內堂。
內堂很大，榻上也置有酒。
小金邊飲邊等，他想像著隔壁浴池的情形：一名舞伎如何寬衣入浴。「溫泉水滑洗凝脂，侍兒扶起嬌無力。」大唐昔日貴妃入浴，恐怕也不過如此吧。
這樣一想，小金便愈發期待了。
酒意便有十分。
他年輕英俊的臉上，也散發出狎邪之氣。
他聽到了侍女的聲音：「舞伎，請抬足——」他猛轉頭，看到兩名侍女扶著舞伎進來。舞伎動作遲緩，輕輕提起纖足，邁過了門檻。
舞伎被綢巾裹著。
侍女悄悄撤下綢巾，退出門去。
舞伎便立在紅線毯上。
舞衣湛藍，薄如蟬翼，透出裡面雪白隱約的胴體！
最特別的是舞伎的姿態，她不轉頭，卻輕輕伸出手試探，像尋找客人的方向。小金盯著看，瞧出些端睨了。
「你是盲女？」他好奇地問。
舞伎不說話，點點頭。
小金的眼神放肆起來，當任何人知道對面的美人看不見自己，多半都會這樣。小金從頭到腳、又從腳到頭地打量舞伎。她面目姣好，身形柔美，舞衣胸口開得很低，露出細嫩美麗的乳溝。
小金頭腦發熱，覺得酒意有十二分了。
但他很快就見識到這舞伎的厲害——
「既是盲女，為何來此？」小金問。
「誰說盲女就不能來此？眼看不見，一雙腿還能行走。」
「說得好，」小金一愣，不怒反笑，「你從小目盲？」
「是。」
「叫什麼？」
「小妹。」
「牡丹坊中，人人都以花為名，為何你的名字如此簡單？」
「小妹不願與尋常花草爭奇鬥豔！」
「怎樣算是不尋常？」
「此處的花，根本不能算花。真正的花，開在山野爛漫處。」小妹冷冷道。
小金痛飲一口酒，復萌狎邪之態，挑逗道：「只要使我高興，我便帶你去山野爛漫處！」
小妹立在那裡，不理他。
小金問：「你擅長何舞？」
小妹：「世間萬物，皆可為舞！」
小金：「好！」
他突然立起，猛地拔劍！
酒意醺然，可身手依然非常矯健，能動作快時，他從來不會慢，劍聲嗡然，驚動了小妹。
小金：「你上前來！」
小妹聽到，猶豫片刻，伸手摸索，朝小金的所在移步。
小金提劍睨著她，有意低沉地呼吸，像野獸故意暴露自己的方位。小妹快靠近時，就停住了。
小金把劍探向小妹，將涼潤的劍刃貼住小妹纖秀的手臂，隔著那層薄薄的舞衣往下滑，像挑逗和撫摸她。小金似乎很喜歡這個遊戲，他盯著小妹，劍越滑越慢。
小妹看不見，胸膛劇烈起伏，並不躲閃。
劍將要滑向小妹腰肢時，小金刷刷數下，劍花一翻上挑，削斷了小妹舞衣細細的腰帶。舞衣更松馳了，像片軟軟的雲，似乎只要有陣微風吹來，小妹的胴體便將畢現。
小金舉著劍，得意地微笑。
他的笑容向來迷人，很少有女人能夠抗拒。
但小妹是盲女。
她突然抬手，輕輕捏住了抵著自己的劍尖！
小金一驚，他看著小妹順著劍刃慢慢摸上，貼近過來。他收住笑，疑惑地估判小妹此舉是什麼意思？小妹一手握著劍柄，騰出的另一手卻輕觸小金身體的各個部位：肩、腰、腹。
小妹摸過，輕輕奪過小金的劍，退回原處。
小金愈發疑惑。
小妹提一口氣，「刷」地出劍！
她動作潑辣凌厲，身手之快不遜於小金。劍光一晃，連划數下，將小金的綠袍割開。
——原來她剛才的觸摸，是要辨明小金的身體方位。
——她劍鋒一挑，綠袍竟飄然飛起，像蛻皮一樣脫離了小金。
霎時間，小金只剩白色內衣長褲，頗有些狼狽。
他大概得慶幸面對著的是個盲女。
可小金就是小金——
小妹冷冷道：「客人還想如何？」
小金一怔，隨即笑道：「原來小妹嫌這袍子礙事。」
小妹手一揚，把劍擲回給小金。
她靜靜而立，薄衫半掩酥胸。
十名藍衫女樂抱著琵琶悄然進室，在一旁落座。
女樂們注視著小金，等待客人發話。
小金將劍歸鞘，順手擱在几案上，小妹靜靜地聽著。
小金舉杯示意，十隻縴手一起落向琵琶弦。
一陣清脆鳴響，猶如雨珠擊打水面。
琵琶聲嘈嘈切切，似疾風將小妹包圍。
一抹水藍破空！
小妹動了，她將湛藍長袖朝前一揮，幻化成千奇百異的優美姿態！
她收袖，再隨樂聲起舞，長袖形狀復變，神奇莫測！
小金看得發痴。
琵琶聲密密如織，小妹的舞也驟急。長袖在空中縱橫，滿屋都是閃爍迷離的藍！
小金飲酒逞興間，小妹已盈盈而歌：
「北方有佳人，
絕世而獨立。
一顧傾人城，
再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國，
佳人難再得！
……」
這首歌，乃漢朝人李延年所做，為漢樂府中的絕唱，此時被小妹揮袖唱來，別有一種誘人風韻！
經過一番舞蹈，見她舞衣凌亂，露出雪白肩頭，胴體也隱約呈現。
小金看得酒意上涌，不由握劍擊案，高歌作和：
「金樽清酒斗十千，
玉盤珍羞直萬錢。
停杯投箸不能食，
拔劍四顧心茫然。
……」
他把剛學過的李太白詩歌縱聲唱來，雖不切景，有些不倫不類，卻也顯幾分豪邁。
然而，他沒有拔劍。
他整個人卻拔地而起，像野獸一樣撲向小妹！
小妹猝不及防，被小金按倒。
小金不容分說，便要剝去小妹的舞衣。
小妹驚叫一聲，掙脫這名醉鬼，欲逃向一旁，可盲女人怎躲得過明眼漢，小金搖晃著一躍，又將小妹撲倒在女樂工中間。
這下屋中大亂，琵琶撞飛，女樂尖呼，小金與小妹翻滾著，場面十分不堪。
鴇母聞聲趕來，驚叫：「客人別壞了規矩！」
鴇母與龜奴想拉開小金，可小金年輕力大，根本撼不動。
忽然，響起一個嚴厲的聲音：「住手！」
聲音並不高，但充滿執法者的威嚴。
凡是在街面上晃悠的小混混，都熟悉這種聲音。
小金當然也熟悉這聲音。
他就乖乖住手了。
——他早就等待著這道命令。
——這一聲是我喊的。
（四）
這是我一個月之內，第二次踏進牡丹坊。
我先瞧了眼小金，雖然和他聯手辦過不少案子，我們這樣一唱一和也不是第一回，可對他喬裝瘋傻的本領，我還是暗暗佩服——
他髮鬢亂蓬蓬，眼睛里全是血絲，嘴裡呢喃哼嘰，站立不穩，真像個不知置身何處的醉鬼。
我當然明白，只要我拍拍手，他立刻就會眨眨眼清醒過來，並沖大伙兒一笑，眼睛里會清澈得沒有一點酒意。
——我不會朝他拍手，我們辦的案才剛開頭呢。我暫時不需要他清醒。
——與他相比，我要做的事簡單得多。
——我得裝裝認真辦事的捕頭。
——我本來就是秉公執法的劉捕頭。
於是，我轉過身，瞧了瞧那舞伎——
我和小金將要對付的女嫌犯。
她確實很美，年紀挺小，清純得像一朵山野中的雛菊。
她被小金扯破的舞衣內，露出白雪般的肌膚，非常誘人。那麼細嫩，簡直吹彈欲破。
她的表情很驚恐，惶然無助，像陡然被粗暴襲擊的小兔子。
惟一的遺憾：她的雙目雖然明亮，卻是盲的。
我暗暗感慨，若換了我，肯定不忍向這麼一個嬌弱的小妹大肆施暴。看來讓小金喬裝客人還是對的。
可我自然清楚，這小妹的清純、惶恐不能說明任何事實！
她仍然是嫌犯。
我得按和小金事先商量好的，再追查下去。
於是我板著臉，朝小金道：「哪裡來的客人，衣衫不整，成何體統？」
鴇母在樓下時已見過我，忙向小金道：「這位是本縣神捕，劉捕頭！」
我注意到，小妹在旁邊聽著，臉色微變。
小金想必也注意到了，但他不動聲色，繼續裝瘋賣傻：「回捕頭，小人的衣衫，被這舞伎剝去。」
我轉向小妹，厲聲問：「可有此事？」
小妹低聲說：「是。」
我怒喝道：「牡丹坊所設舞伎，歷來只許賣藝，不得引誘客人！」
我說得不錯——這是牡丹坊的一條規矩，老的牡丹坊便是如此。
鴇母顯然是知道的，慌忙解釋：「大人，她是新來的，不懂規矩。」
我說：「新來的？可入了戶籍？」
鴇母不安道：「來得匆忙，尚未辦妥。」
我的臉沉下來：「既壞了規矩，又無戶籍，二罪並罰，待我枷回去！」
我作勢欲取腰間掛著的木枷。
鴇母央求道：「小妹舞技出眾，牡丹坊全靠她召攬客人，請捕頭留情。」
小金借著酒勁也插話：「捕頭，小妹雖然目盲，確是難得的佳人。」
說著，小金沖我擠了擠眼。
——本來，我是真準備把小妹枷回去的。
——可我明白了小金的意思。
「本捕頭過去可是牡丹坊常客，佳人若名不符實，一試便知。」
「捕頭儘管來試。」鴇母趕快接話。
我板臉慢慢走近小妹。
「大唐舞中極品，為長袖鼓舞，你可學過？」
「略知一二。」小妹冷淡道。
「好，你便為本捕頭演習此舞，若舞不出，必綁回重罰！」
——我明擺著是在存心刁難，可捕頭是一縣之霸，誰也不敢違抗。
——屋內的氣氛頓時變了，鴇母指揮龜奴們忙碌起來。
幾十面立鼓被搬來。鼓上立著羯鳥，是當時流行的羯鼓。
鼓擺成一圈，將小妹圍在當中。
藍衣女樂抱著琵琶重新在屋角坐好，又進來一隊男樂工，每人帶著手鼓。
我冷麵入座。
小金涎著臉，挨到我身旁。
「捕頭，舞伎目盲，如何知道擊哪面鼓？」他問。
「我自有辦法。」我冷冷說。
按我的吩咐，一碗黃豆很快被送上來了，擱在我手邊。
我面無表情，拈起了一顆，在指尖把玩。
小妹的藍影靜靜立在鼓陣里。
鴇母、眾龜奴都面面相覷，氣氛寂靜詭異。
忽然，我抬指將黃豆勁射而出！
「嗖」地一聲，劃破空氣！
小妹傾耳聽。
除了她，所有人的目光都追蹤看。
黃豆擊中一面立鼓，「咚」地低響一聲。
小妹聽得甚清。她手臂抬起，藍色長袖如游龍般吐出，正打在那面鼓上——「咚」！
一旁樂工吶喊一聲，雙臂齊振，急拍手鼓，為小妹添威。
鼓停。寂靜。
我手腕一翻，第二粒黃豆射出。
這粒黃豆疾射向小妹身後，與第一面鼓的方向相反。
所有人都看得揪心。
「咚」，豆中鼓心。
小妹腰一折，整個人後仰，藍袖迅疾后甩，也隨之而中！
那姿態盈盈，有說不盡的美妙。
小金忍不住叫：「好！」
琵琶驟響，藍衣女樂也快速拔奏，給小妹助興。
突然一片寂靜——
小妹與樂工們都收勢。
我的手穩穩放在黃豆碗里，按而不發。
待我的手重新亮出，黃豆便飛得密集了。
左一粒，右一粒，連珠疾發，頃刻不停，將四面的立鼓擊得「嘭嘭」作響。
小妹應聲起舞。她身形妙曼，兩隻藍袖前後左右揮甩，每一下竟都能緊隨黃豆的軌跡擊中鼓心。
一時間，影若炫霞，舞若長虹，連綿不絕有如行雲流水。
滿屋都是藍色艷影，幻不勝收！
手鼓與琵琶聲又大作，待小妹一氣擊打完之後。
碗內只剩最後一把黃豆了。
小妹收袖不動。
樂工也不動。
我冷冷地將手擱進碗，緩緩抄動。
「嘩」，「嘩」，「嘩」，屋內靜得可怕，只聽到黃豆的反覆抄動聲。
包括小妹在內，大伙兒都在等待。
我突然揚手，將最後一把黃豆撒出——
像一群狂蜂，黃豆帶著內勁，「嗡嗡」破空飛到小妹頭頂，然後黑乎乎朝小妹壓下。
小妹凝神聽。
大伙兒也盯著她如何應付。
小妹藍袖一抖，迎向那些揚揚洒洒疾壓下的黃豆。
她一轉身，長袖收回，竟將滿空豆粒攬得乾乾淨淨！大伙兒的眼中惟剩下幻化的藍影，如同澄澈的碧空！
她纖足一點，人再划個圓圈，長袖順勢一甩，一粒粒黃豆從她袖中激射而出——
「咚咚咚咚咚」！四周立鼓依次被黃豆擊響，令人耳醉神迷！
她長袖揮畢，繼續急旋起舞。
樂工們將琵琶、手鼓齊奏，樂聲中透出說不出的欽佩。
我不動聲色，和小金悄悄對視一眼。
我也生欽佩之情——別說小妹是個盲女，就是明眼人有這一手都不容易。
小金仍然裝醉，可嘴角掛著笑意。
似乎在開玩笑問我，大哥啊，這盲舞伎可不簡單，接下來你怎麼對付她？
我正在琢磨——
我真想對小金說，得琢磨她身上到底有什麼破綻。捕頭的本能告訴我，這一切裡面有些不對頭！
可根本用不著琢磨下去了——
她已經露出破綻，而且是赤裸裸的。
藍影一閃，打破了我的思緒。
我一怔，發現是小妹那道游龍般的長袖探來，刷地從几案上捲走了小金的長劍。
她的動作一氣呵成，仍然如行雲流水。
但，其中添了股狠辣！
劍一到手，她立即拔劍出鞘，盈盈旋轉，叱喝一聲，殺機大盛。
這一劍是向我刺來的。
那是奪命狂怒的一劍！
我頭皮一麻，耳旁只聽到眾人的驚呼聲。
我慌忙握住刀柄，那一劍來得實在太快太狠，我眼前只是一片藍光霓影，其中夾著一星寒冷的劍鋒。
慌亂之間，我驚疑：小妹為何要刺殺我？
我自詡拔刀從容不迫——刀慢，或者根本不用拔刀。
可這一回，我真的拔不出了。
因為已根本來不及作此動作——
頃刻間，嗡鳴的劍尖似乎已隔著皂色公服，貼上皮肉，將死亡的氣息注入我的心臟……
（五）
夜色很深。
冰涼、空曠、霧氣瀰漫的街道像一條黑暗的河。
我獨自站在那裡，背上的汗水已經慢慢風乾。
後面的牡丹坊高樓，也掩燈熄火，在經歷了一番驚咋之後，如一座黑漆漆的鬼城。
怎能想到，一個月內我兩次踏進牡丹坊，都在生死線上轉了一遭。
兩次襲擊都毫無道理，或者說，跟我都沒有必然聯繫，都是我自找的。作為捕頭，我是不是太奉公克已啦？或許，正是我的性格導致了如此這般的命運。
我是個捕頭——
捕頭就得像獵犬一樣鍥而不捨，追蹤著各種線索。
獵犬的另一特點是忠實。
可我忠實的對象是什麼？
我不由得一陣迷惘。
剛才只差一點兒，我的心臟就被刺穿了——果真如此，縣太爺大概會惋惜，小金和我的那幫弟兄們大概會在我靈前灑酒掬淚。我沒有別的親人朋友，我的死大概就這麼了結了，連我的刀都不會隨我陪葬，因為那是官府配給的兵器，還得歸公，留給別的捕快。假如我有在天之靈，恐怕我會在冥冥中瞧著一班痛哭的弟兄們苦笑吧，因為我連自己為何被殺都不明白！
很多事我都不明白，所以我習慣了苦笑。
小金總是笑話我，說我的笑比哭還難看！
但劍刺來的那一瞬，也許正因為我不願死得不明不白，所以我雖沒拔刀，但跪坐著的膝蓋猛然發出一股力。
我整個人平平地後退，小妹那柄劍余勢不衰，一直釘著我的胸膛往前推。
這情形別人看上去挺滑稽——像她揮劍在推著我滑行。其實她若再猛推進一寸，或我滑動稍慢，我就完蛋了，會像街頭夜市小販拿鐵釺穿著賣的燒烤小鵪鶉一般，被小妹挑起來。
幸好，再快的劍，其勢也有衰竭時，我正將退無可退，忽然發現面前的劍停頓住，原來小妹一股劍氣已然用盡。
我頓時猛吸口氣，騰身跳起，揮拳朝這盲女打去……
我同時還瞥見一旁的小金臉色轉憂為喜。
他知道我沒事了！
小金當然清楚，若別人一劍刺不死他大哥，大哥就再也死不了。
話雖如此，我心裡仍惱火極了——事後小金跟我說，我當時臉色鐵青，兩隻鐵拳呼呼有聲，一下接一下朝小妹砸去。
小金說真擔心我會把那如花如玉的小姑娘劈頭砸爛！
小妹也著實了得，那時她側耳聽我的拳風，且戰且退，跌跌撞撞地摸索著朝門外退去。
——她在牡丹坊做舞伎已有些時日，雖說目盲，地形倒是很熟悉。
她慢慢地退到隔壁浴池。
以明眼對盲眼，此時我已胸有成竹，暗暗打定主意，非得使出漂亮手段，將這小丫頭擒下不可，不然捕頭的臉面往哪兒擱？
打到浴池邊，小丫頭又生急變，她扔掉劍，佯裝腳步不穩，落入池中。
水花濺起，驚亂了池底那朵碩大的牡丹花！
我正待下去擒她，猛然眼睛一花，一道藍鞭挾著水珠迎面襲來！原來她長袖浸水，沉重有力，竟也變成了一件武器！
她化用擊鼓之法，將我的臉當成了鼓！
我閃身避過她一擊，臉頰被水珠颳得生疼。
我立穩，慢慢地拔刀了——
抽刀斷水！
待小妹水袖第二次擊來，我喝一聲，刀光一閃，將她的袖子齊齊剁下！
四面響起了雷鳴般的喝彩聲嗎——為我這難得一見的刀法？
沒有！自古聖賢皆寂寞，刀客也一樣！
刀法鬼斧神工者如柳雲飛，臨死前使出那招「飛刀殺」，雖驚世駭俗，月光下不也寂寞如斯？
我一刀使過，刀已歸鞘，趁她躍至池邊慌亂立足之際，鐵掌一探，扼住她咽喉，然後順勢一撞，將她重新摁到池中！
水花急濺，似一陣喝彩之聲。
——可力擒這小妖女之時，我的頭腦中卻一片茫然……
——我突然很傷感，因為數年來，我還是頭一回和一個女人貼得如此之近！
——小妹在水中，在我的掌下拚命掙扎，她脖頸的肌膚像魚一樣細膩光滑。
——於是我扼得更緊，一個好捕頭，當然不會對嫌犯手下留情。
——我簡直是在虐待她，以發泄我胸中積鬱的怒火！我在想著另一個火辣辣的女子……我從來也沒有完全得到過她，我多少次幻想像這樣牢牢地摁住她，讓她再跑不掉……
……
夜涼如水，月照緇衣。
我獨自立在黑暗長街上，心潮澎湃，面無表情，品味著悲涼！
小妹已經被聞訊趕來的大狗等弟兄押回縣衙。
小金為避嫌，也從另一個方向走掉。
我卻在苦笑——
沒有人知道，我多麼想去選擇另一種生活。
感受那種痴情，纏綿……完成一個老男人的夢想！
可案子還是要辦，人總得活在現實中——劉捕頭啊！
我握著刀，慢慢走上通往縣衙的街道。
黑暗侵入了我的每一寸皮膚。我，一個捕頭，活著在幹什麼？我的一生，又終將往何方而去啊？