第十章 出奇制勝
大年三十，萬古雷把宮知非等人請到萬宅過年，大家熱熱鬧鬧、歡歡喜喜，在爆竹聲中賀歲，一連狂歡了幾日。這期間，萬古雷隨邢益參與商家應酬，出頭露面，大多數商家都認識乃父萬吉，認識他的人不多，如今他重振家聲，商家們免不了稱頌一番。所謂「欽犯」、「叛逆」一類的罪名，早已成為過去。一時間，他成了京師商家的座上客，同時成為大家茶餘飯後的話題。官府中自然也有人認識萬古雷，他們從一些商家口中聽到他的消息，難免把他官至都使后不知為了何因被皇上免職的事敘說一番，通過這些商家的嘴又四處流傳，使萬古雷在商家心目中備受推崇，個個急相上門拜訪，並請他為座上嘉賓，以和他相識為榮。這一來，萬古雷不得安寧，只好由邢總管出面，說萬東家遠赴北方出了門，這才杜絕了訪客。
在京師出頭露面的主意是公冶子明出的。
他說萬古雷只有在京師商界亮相，才能名正言師順地繼承家業，否則不利於今後的發展。
眾人都說這話對，萬古雷應成為名正言順的大商家，豈能長期在幕後藏身，偷偷摸摸的。因此，年初三一過，他就外出應酬。
這天上午，有位客人登門拜訪，不說姓氏。
萬古雷道：「莫不又是一位商家？」
來通報的是天豹庄的弟兄王強，他道：「此人儒生穿扮，但貌似武夫，東家若不見，屬下這就打發他上路。不過，他說是老朋友。」
「你請他進來，看看是誰。」萬古雷道。
王強走後，嬌嬌埋怨他：「你又動了好奇心是不是？我看你心似幼童，永遠長不大！」
季蘭笑道：「那你就好好照看他。」
嬌嬌道：「他有時不大聽話……」
羅斌道：「不對吧，古雷兄夠乖的了。」
嬌嬌道：「那麼你呢？乖不乖？」
羅斌道：「我？謝天謝地，還沒人管我。」
嬌嬌道：「我請蘭姐姐管你，你聽不聽？」
季蘭道：「咱怎麼敢管人家，你真是的！」
羅斌念頭一轉，厚著臉道：「求之不得！」
嬌嬌對季蘭道：「聽見了嗎，他願意受管，你就不必推辭，費點心吧！」
季蘭道：「咱厲害著呢，怕他吃不消！再說又何必要人管著呢？」
萬古雷笑道：「讓人管著心裡才好受。」
嬌嬌和季蘭大笑起來：「賤骨頭……」
正說笑著，王強帶客人來到竹梅居。
萬古雷在室內看得真切，一下從椅上跳了起來，三步並兩步走到門口，抱拳道：「原來是貢大人，請恕古雷不知之罪！」
來的竟是前錦衣衛指揮同知貢勝奇，使萬古雷驚詫萬分，當下迎客進屋。
公冶嬌和季蘭早避進了卧室，坐在裡面聽他們說些什麼。一陣寒喧之後，轉入正題。
萬古雷道：「貢大人在精英會任何職？」
貢勝奇道：「總監察。」
「尊駕此來，有何見教？」
「我並未到精英會總壇任職，此來並非受精英會派遣，萬爺莫誤會。」
「這麼說，貢爺與皇甫楠不再來往？」
「不再來往不屬實，我與他時有聯絡。」
「貢爺這話叫在下不明白。」
「讓我從頭說起吧。我與皇甫楠同在一都司共事，受李景隆賞識，但我與他並無多少交往。他被任為錦衣衛指揮使時，我被任為指揮同知。李景隆為此曾把我和他，另外還有霍繼統、胡道民召至駕前，命我們攜手共事，效忠皇上。我等同受李景隆恩惠，自然是遵命行事。但後來我發覺皇甫楠結黨營私，』又在私下裡召來一批黑道人物，暗中幹些非法勾當，於是便把所知情奏稟李景隆。李景隆說召納武林高手是他的意思，叫我不必過問。因此我睜一隻眼閉一隻眼，不再過問他的事。同時，我又不得不與之同流合污。這其中除李景隆的命令之外，還有一個重要原因，那就是指揮同知房天兆與我們作對，他的後台是宮中老太監盛經子。他無時無刻不在算計我們，我們也處處防著他……」一頓，續道：「不過，這些往事不必再提了，說現在的事吧。自打燕王進京，皇甫楠便向我公開了精英會，說他早就料到有這樣的一天，所以暗中組成了江湖幫派。在官場中失掉的東西，在民間照樣拾回來。我那時已厭倦了公門生活，也不想在江湖中混個什麼名位，便拒絕任他精英會中的總監察，便獨自去了蘇州府，打算在親戚家隱藏，我的眷屬早在半年前就到了那兒。誰知我來到親戚家時，卻沒見到我的眷屬。親戚也十分驚駭，說你不是把她們接走了嗎，怎麼反來問我？我一琢磨，必是皇甫楠所為，但也毫無辦法。幾個月後，胡道民、霍繼統來蘇州找我，勸我找總壇為精英會效力。我問眷屬在總壇的情形，二人說皇甫楠優禮有加，不敢輕慢。我氣憤他以眷屬相要挾，決不低頭，要他放回眷屬再說話。胡、霍二人走後，一直沒有消息。皇甫楠另派人來送信，書信中言詞極為懇切，說總壇總監察一職仍虛位以待，請我務必去總壇就職云云。又過了些時候，霍繼統、胡道民又來，說了總壇的不少情況。皇甫楠一家，貴如帝王，揮霍無度，除了京師和買賣送回的銀兩，更多的是派人出去劫掠，這樣下去，只恐沒有好下場。我說既如此，你二人為何還要賣命，他們說眷屬在精英會，不幹下去又能如何？勸我到總壇來，三人在一起好想辦法。我仔細思量后，還是沒有答應，推說過段日子再作決定。年前霍繼統、胡道民又來，說萬爺你收回家業，為報父仇與精英會誓不兩立，皇甫楠急需高手，又命他們來請我去總壇。由此，我幾經斟酌，決定來找萬爺……」
「這麼說，貢爺要救自己的眷屬……」
「不錯，皇甫楠在蘇州等地做下的血案令人髮指，我決不會再與之同流合所污，以斗膽來找萬爺，願與萬爺聯手，對付皇甫楠。不知萬爺信得過在下否？請萬爺不必及時回答，明日在下再來府上聽萬爺答覆。」
「不必不必，貢爺的話，在下豈敢不信？」
「多承萬爺誠信，貢某決不做無恥小人誘騙萬爺上當！萬爺盡可放心！」
「貢爺知曉精英會總壇在何地嗎？」
「知道。霍繼統說在杭州西子湖畔。」
萬古雷吃了一驚：「什麼？居然在西子湖畔？這是個遊覽勝地，怎能做幫會總壇？」
貢勝奇一笑：「皇甫楠一向養尊處憂，享盡富貴，他在西子湖畔購下一大宅，表面看來是達官貴人或是富商巨賈的庭院，有誰能想到是幫會的總壇呢？聽霍、胡二人說，杭州城設有信使，任何人不得到總壇的令牌，不準去總壇謁見。而信使也不知總壇在何處，有命令總壇會派飛鷹特使來下達，由信使去執行。這一套行之有效，總壇的秘密鮮為人知。」
萬古雷道：「原來如此！那麼霍繼統、胡道民兩位爺與貢爺是不是一條心？」
貢勝奇道：「是的。他二人也想離開精英會，只是眷屬在人家手中，不得不聽命罷了。」
此時，公冶嬌和季蘭走了出來，萬古雷又替雙方引薦，彼此行禮坐下。
貢勝奇道：「兩位姑娘芳名早就知道……」
公冶嬌岔言道：「彼此交過手，如今握手言歡，這叫世事滄桑，變化無窮。」
貢勝奇臉一紅：「過去多有得罪……」
嬌嬌道：「貢爺不必這麼說，往事已杳，不提也罷。我想問貢爺，貢爺來此，曾告訴胡、霍兩位了嗎？」
貢勝奇道：「是的。在下把所想告知霍、胡兩位，兩位起先有些猶豫，怕萬爺計較過去的事，經在下說服，願與萬爺聯手，救出眷屬。」
萬古雷道：「那麼，如何進行？」
貢勝奇道：「各位到杭州府『聞鶯』旅舍住著，他二人自會來聯絡，帶各位進總壇。到時各位去捉拿皇甫楠，在下等人則帶眷屬逃走，各行其事，不知意下如何？」
嬌嬌道：「可曾定了日期？」
貢勝奇道：「二月五日之夜行事。」
季蘭道：「貢爺有沒有答應去任職？」
貢勝奇道：「沒有，在下推說元霄節後作出決定。讓胡、霍兩位回總壇傳話，有意說在下已心動，為了眷屬不得不低頭，拖延日子只不過是為了顧全臉面，要總壇再來請一請。」
公冶嬌道：「胡、霍兩位可靠嗎？」
貢勝奇一皺眉頭：「他二人長年在軍旅，食皇家俸祿，豈肯淪為盜賊？在下以為他二人若救出眷屬，必會遠走他鄉，從此隱姓埋名。」
萬古雷道：「我等何時到杭州府？」
貢勝奇道：「於二月五日到最好，晚上就可行事，以避精英會的眼線。」
萬古雷道：「那就說定，我們在二月五日當天午時進『聞鶯』旅舍恭候大駕。」
貢勝奇道：「在下準時到旅舍會見各位。」
說完，他起身告辭，萬古雷再三挽留，他說待滅了精英會再相聚，到那時彼此才能真正信任，喝起酒來才有味。萬古雷留不住，只好將他送出門。回來后，嬌嬌、季蘭說，只怕是個圈套，不要像在歐炎家一樣上當。
萬古雷道：「去是要去，既不能全信，也不能不信，這是個機會，可冒險一試」
季蘭道：「要想出萬全之策，將計就計。」
四人議論一陣，決定飯後請大家來家商議，離約定之日還有六天，要及早作好準備。
下午，秦憂等從碼頭回來，大家聚議一番。晚上，萬古雷、羅斌、耿牛、嬌嬌、季蘭一同去六順巷見宮知非等人，又作了一番商議。
第二天，萬古雷、羅斌、公冶嬌、季蘭先動身，四人扮做儒生，結伴遊西子湖。
到杭州城后，住在離「聞鶯」不遠的「迎賓旅舍」。次日，四人到西子湖閑逛。
雖說是冬季，遊人卻不少。四人沿湖漫步，想尋找惹眼的大戶人家。一天下來，毫無所獲。傍晚，四人在城中的天香樓用膳。
剛把菜點完，卻見飛虎堡的申勇志和兩個中年人上了樓，被小二引到另一邊靠牆處坐下。公冶嬌見了他就生氣，說要好好教訓他。
萬古雷道：「使不得使不得，他必是奉總壇之命來的，請老弟安坐，看他往哪兒去。」
公冶嬌道：「這小子害苦了我，我決饒不了他，有機會再算賬！」
萬古雷不時朝申勇志坐處看一眼，不多會酒菜上來，便動手吃喝。此時客人陸續前來，把座兒全都佔了。萬古雷注意到申勇志三人桌上還沒上菜，他不時朝梯口望，並不注意樓面上的客人。又過一會，有三個年青漢子在梯口四處張望，萬古雷認出，這三人是在南昌府的一家酒樓上見過的，正是從他們嘴裡，知道梨花庄正在會集高手。記得一人叫徐劍南，一個姓莫、一人姓趙，他們是精英會某個分堂的人，怎麼也到杭州來了？此時，三人已挪動了腳步，經自朝申勇志那桌走去，申勇志也站起來招呼。
隨後，徐劍南招手把小二叫來，看樣子他們彼此熟悉，萬古雷斷定，徐劍南是杭州分堂的人。於是低聲把所見說了，末了道：「他們不認識羅賢弟，由羅賢弟躡其蹤跡。」
飯罷，四人出了酒樓，街上行人無多，便沿街緩行，走來走去，好不容易等到這班傢伙出來，夜幕已降。羅斌當即跟了上去，萬古雷等隨後慢慢走著。過了十字街，折向南走了一陣，徐劍南等進了一所大宅。
萬古雷道：「我進去瞧瞧，你們稍候。」說完雙肩一晃，到了房頭。
這是第一進院子，正房廂房都亮著燈，有人在室里說話，天井裡沒人。他輕輕一躍下了地，沿走廊進月亮門，到了第二進院子。正好聽見正堂方向有個渾厚的嗓音道：「久仰久仰，申堡主請進看茶！」
這院子中間有個四方形花壇，放置著許多花盆，雖然無花，卻可以藏身。他瞅准院中無人，縱身一躍，跳到花壇中間，從花盆上往正屋裡偷窺。只見客室燈火通明，一個五旬漢子坐在主位，申勇志坐客位，其餘人兩邊就座。
小院的東西廂大概住著使女丫環，他見送完茶的一個使女，進了西廂房就不再出來。
此時五旬漢子又道：「韓某接飛鷹令，款待申堡主，有何差遣，只管吩咐。」
申勇志道：「韓堂主不必客氣，在下奉命前來，不知明日何時進總壇，望堂主相告。」
韓堂主道：「這個嘛，在下不知。若總壇要申堂主進去，信使會知照堂主。」
「韓堂主未將在下來到的消息稟告總壇嗎？」
「申堂主有所不知，在下並不知道總壇位於何處。引申堂主進總壇，自有信使知會，告訴申堂主何日何時在何地等候，然後總壇派飛鷹特使來接引申堂主前往總壇。」
「韓堂主去過總壇嗎？」
「若是去過，還能不知曉總壇在何處嗎？不瞞申堂主，在下雖任杭州分堂堂主兩年，從未被總壇召見過。」一頓，續道：「是以在下估計，總壇不會召申堂主入內。」
「啊，何以見得？」
「昨日南昌府梨花庄衛莊主一家率高手來到，在下奉命接待，至到今日，總壇也未召見。」
「除了在下和衛堂主，可還有別的人來到？」
「有的，不過那是在年前的事，在一陽教卧底的鎮山虎魏揚武，把追命三拐石耀輝、中州三怪、巫山老狼等人引薦給總壇。魏揚武被總壇特許覲見，帶五位高手進了總壇。聽說巫山老狼等人被封為護衛使，魏揚武則做了總壇飛鷹特使，十分榮耀。」
「這魏揚武是什麼來歷，在下從未聽說過。」
「在下多方打聽，只知其人綽號鎮山虎，大概早就投入到會主手下，后在太原府紅柳別莊，與天豹庄交手失利，隨紅柳別莊莊主熊震宇投效一陽教。一陽教被萬古雷率人剿滅，他那日正好不在教宮中，遂薦引巫山老狼等人來投奔精英會，立了大功。別的就不曾聽說了。」
「韓堂主，知道召我等來此的用意嗎？」
「不知道。申堂主今夜暫住聞鶯旅舍，梨花庄的人也住在那兒……」
「信使來廬州府下書時說過，來杭州府後住聞鶯旅社，這旅舍的掌柜可靠嗎？」
「可靠，王掌柜和小二，都是本會中人，旅社歸本堂管轄，有事儘管吩咐。」
「多承韓堂主照應，在下十分感激，旅途勞累，這就回旅社歇息，靠辭！」
韓堂主等人把三人送到大門外，萬古雷趕緊一躍上房，只等申勇志走出十多丈才下房。
羅斌等人從黑暗中走出，問他怎麼辦，他說回去后再商議。盞茶功夫，四人回到旅舍。
萬古雷把聽來的消息說了，又道：「看樣子，皇甫楠召集人物，就是為了對付我們。」
嬌嬌道：「我早就懷疑貢勝奇是騙子，如何，該相信了吧。皇甫楠召來人手，讓貢勝奇把我們騙來，想一網打盡哩，好歹毒的謀算！」
季蘭道：「咱一見那姓貢的就信不過，可萬大哥卻對他深信不疑，現在知道上當了吧！」
嬌嬌大聲嘆口氣：「瞧你多讓人不放心，江湖閱歷少，大大咧咧的，聽見人家說幾句好話就信了，也不多琢磨琢磨……咦，笑什麼？」
萬古雷心想，在歐老兒家你姐妹倆不正是這樣的嗎，怎麼還拿這個教訓人？不由啞然失笑。剛好羅斌與他想法一樣，臉上充滿笑意。
季蘭嗔羅斌：「你怎麼也笑，姐姐們的話是金科玉律，你們可要好好記住！」
萬古雷、羅斌齊聲道：「是是，受教了。」
嬌嬌道：「五日那天，姓貢的來了，你要乘他不備，制了他穴道，讓他老實招供。」
萬古雷笑道：「貢勝奇不像有假……」
話剛出口，二女同時嚷起來：「你還敢庇護他？」兩人又意會到聲音太大住了嘴。
萬古雷道：「興許貢勝奇也被蒙在鼓中，等見面時再盤問他。我這就去『聞鶯』旅舍見衛莊主，請他裡應外合……」
嬌嬌道：「人是會變的，此一時，彼一時你可要小心，別又上當。」
季蘭道：「你上的當夠多了，學聰明些！」
萬古雷笑道：「有兩位的指點，不會上當的，凡事請教二位，總該放心了吧。」
嬌嬌道：「你知道就好。」
萬古雷遂辭別出門，那聞鶯旅社離此有半條街，片刻后就到。他在斜對面觀察了一會，不見人出入，街上也沒幾個行人，便穿過街心雙腳一頓，躍到了屋脊上。這旅舍有兩進院子，便朝後院走去。在屋脊上換著方位探查后，聽見西廂房那邊有人說話。仔細一聽，竟是申勇志的聲音：「家父痼疾纏身，在家靜養，有勞前輩掛牽。此次事了之後，務請前輩舉家到飛虎堡做客，晚輩當盡地主之宜……」
衛天雄的聲音道：「多謝申堡主美意，他日有機緣時再到貴堡造訪。」語氣頗為冷淡。
申勇志又道：「前輩早到一日，總壇飛鷹特使沒有來傳令嗎？」
衛天雄道：「沒有，申堡主接令了嗎？」
「沒有，聽韓堂主說，就在旅舍等待。」
忽聽一個姑娘的聲音道：「申堡主是何時入會的？有沒有見過會主？」
萬古雷一時分辨不出，這女子是衛玉蟬還是衛玉娟，兩姊妹口音相似。
「在下沒見過會主。」
「既未見過會主，那就是不認識他了？」
「是的，在下與會主不相識。」
「那你飛虎堡怎會變成了廬州分堂？是令尊的意思還是堡主的意思？」
一個陌生的聲音道：「咱們堡主讓位給少堡主，飛虎堡變廬州分堂，自然是少堡主的主意，咱們少堡主結識了總護衛使鐵臂翁……」
申勇志接話道：「是誰的主意無關緊要。」
那姑娘冷笑一聲：「原來是少堡主想做廬州分堂堂主，甘願受人驅遣，真有男兒氣慨！」
又有一姑娘介面道：「那當然啦，姐姐你想想，老堡主不願做的事他敢做……」
衛天雄忙道：「你二人休要胡說，人各有志，申堡主甘受總壇調遣，那也是……」
申勇志詫道：「請恕晚輩插言，梨花庄是南昌分堂，前輩便是堂主，與晚輩並無不同，兩位小姐話中之意……」
衛玉嬋接話道：「我們當然與你不同，只不過彼此話不投機，用不著深談。」
衛玉娟道：「想不到堂堂有名的武林世家飛虎堡，竟栽培出少堡主這樣的人物……」
衛天雄道：「夠了，你二人回房去吧！」旋又對申勇志道：「請申堡主海涵，小女無知，衝撞了申堡主，老夫……」
房門一開，衛玉嬋、衛玉娟板著臉出來，走到另一間房，進去后狠狠把門一關。
又聽申勇志道：「晚輩不明白，同為總壇下屬分堂，兩位小姐卻對晚輩……」
衛英的聲音道：「申堂主，家父已說明，在下兩個姑娘年幼無知，請申堂主不必介意，申堂主今日初到，一路疲勞，請早些歇息吧！」
萬古雷暗笑，人家下了逐客令，快滾吧！
申勇志和兩個中年人出了房門，沿走廊走到東廂，各進了一道門。
萬古雷當即飄身而下，走到衛天雄父子房前，隔窗以傳音入密功夫道：「衛前輩，萬古雷求見，請勿聲張，悄悄開門……」
話未完，門應聲而開，衛天雄在門邊一看，果是萬古雷，忙閃開身讓他進來。
衛英大喜：「萬兄，久違了！」
萬古雷與父子二人見過禮，坐下說話。
衛天雄道：「萬莊主怎會到了此地？」
萬古雷把經過說了，又道：「晚輩特來見前輩和衛兄，意欲請各位助一臂之力，搗毀精英會總壇，全殲這幫匪徒！」
衛天雄道：「梨花庄早想叛離，恢複名譽，但萬莊主欲滅精英會，可有周全之準備？」
這時走廊上有人來到，是衛玉嬋的聲音：「開門，是我二人，這麼早睡著嗎？」
衛英開門讓她們進來，一見有個生人不禁一怔，旋又認出是萬古雷，十分驚詫。
衛英忙道：「輕聲，別讓人聽見！」
二女坐下后，萬古雷道：「我方高手分批到達，有明有暗，只待查出總壇所在，便直搗老巢。前輩若有消息，就請知會晚輩。」
衛玉嬋道：「呀，萬莊主要滅精英會嗎？」
衛玉娟道：「你們的人在哪兒？我說爹，就此和萬莊主會合，反了精英會吧！」
衛天雄道：「急什麼，這不是在商議嗎？」
萬古雷道：「晚輩按所約，五日住進此店，也就是後天。此店屬杭州分堂經營，各位說話要當心。晚輩住迎賓旅舍，可讓陳靈兄與晚輩聯絡，陳兄來了沒有？」
衛玉蟬道：「來了來了，我去叫他來。」說著出門去了，片刻后帶陳靈來到。
陳靈又驚又喜，忙問他為何到此。萬古雷只得又把經過簡述一遍，定好聯絡方法就要告辭。衛玉蟬問他認不認識申勇志，他說認識，此人一念之差，甘入魔窟，若能勸他改邪歸正，功德無量，只是不大容易，小姐們試試看。
談說一陣，萬古雷告辭出來，仍從房上溜走，不一會就回到旅店，羅斌、嬌嬌、季蘭在屋內說著閑話等他。一見他來，二女就嗔怪他去了半天，讓她們放不下心。
萬古雷笑嘻嘻說了經過，道：「有梨花庄一批高手相助，又多了幾分勝算。」
嬌嬌道：「看你這麼高興，八成是沖著人家的兩位千金，她們一定貌美如花是不是？」
萬古雷笑道：「不錯，兩位小姐美得如地仙，只是地仙比天仙遜色不少。」
嬌嬌嗔道：「什麼地仙天仙，胡言亂語！」
季蘭道：「這麼說，你著迷啦！」
萬古雷道：「哪能呢？兩位妹妹是天仙，衛家姐妹是地仙，我只為天仙著迷……」
嬌嬌、季蘭同時唾他：「呸，不正經！」
萬古雷、羅斌笑著出門，回房睡覺。
第二天一早，四人又到西子湖探查，午後回旅舍，正在房中喝茶，陳靈急匆匆來了。
「萬大哥，咱已來了兩趟，上午來了個信使，要咱們入住分堂，那申勇志和我們一道走。」
「分堂昨夜我去過。」
「咱們一到分堂，特衛總管皇甫玉在那兒等著，還有飛鷹特使蘇翠花，是皇甫玉的親娘。」
「嘿，皇甫夫人親自出馬，了不得！」
「唉！她是來相親的！在飯桌上沒說……」
「什麼？相誰的親？」
「相咱們兩位姑娘呀！飯桌上說了些家常話，飯後便命我們回房，飛鷹特使魏揚武跟了來，說皇甫公子有意結親，要娶兩位小姐……」
羅斌道：「一箭雙鵰？好大的胃口！」
陳靈道：「不錯，魏特使說，二女侍一夫，皇甫公子是獨子，家中對他甚是鍾愛，一心要尋一兩位好姑娘……」
季蘭道：「莊主答應了嗎？」
陳靈道：「沒有，莊主說，要與夫人商量，夫人在家守庄，沒到杭州府來。魏特使說，你是一家之主，理應由你說了算，何須要徵得夫人同意。皇甫公子一表人才，身世又顯赫，兩位姑娘嫁過去，何等榮耀。莊主說，婚姻大事，他要問過夫人才能回答。魏特使無奈，回上房復話，氣得夫人發了脾氣，叫魏揚武傳話，她當即帶皇甫玉走了。魏揚武說，夫人說了，別給臉不要臉，限今日下午答覆。魏揚武又說，這事已定了，勸衛莊主莫要敬酒不吃吃罰酒。兩位小姐忍不住了，把魏揚武逐出房門。咱連忙來找萬大哥，可你們……」
萬古雷：「衛莊主怎麼打算？」
陳靈道：「衛莊主說，若他們逼得太緊，他只好率眾與他們拼了。」
萬古雷真沒想到皇甫玉會來這一手，沒辦法，只好如此了。這樣吧，你們搬到我們這兒來，有事才好相互照應。」
陳靈道：「只怕出不來，不過咱回去試試看，若在半個時辰內不來，就請大哥相救。」
羅斌道：「我們這就跟你走，在街對面等候，以免不測，救援來遲。」
陳靈大喜：「多謝多謝，咱這就走。」
於是陳靈走在前，四人跟在後，去分堂。
路上，嬌嬌說：「怪事，他們馬上就要與我們交手，還有閑功夫相親？真是不可思議！」
萬古雷道：「梨花庄是被壓服的，若結了親，才能讓梨花死心踏地賣命。」
季蘭道：「有道理，這也是策略。
嬌嬌道：「他們如此逼人，不怕造反？」
古雷道：「他們的本性就是迫人服從，在他們看來，並無不妥之處。因為每個人都不願丟失了性命，所以拿性命相要挾，別人就會順從。」
季蘭道：「哼，天下人，不會都怕死！」
嬌嬌道：「我就是一個不怕死的！皇甫玉也好，方天岳也好，休想讓我屈服！」
萬古雷道：「嬌嬌臨危不懼，視死如歸，愚兄十分佩服，真乃女中大丈夫也？」
嬌嬌嗔道：「誰要做什麼大丈夫，姑奶奶是女豪傑，你給我記住了！」一頓，又道：「不過話說回來，那些日子不堪回首，我天天盼望你來救我，年青青的，誰願去死？」
季蘭道：「你有盼頭，存著一線希望，所以你不願去死，若是沒了希望呢？一個人若是處於絕望之中，只怕就不想活了。」
羅斌忙道：「人在絕望中也不要輕生，說不定轉機就在眼前……」
季蘭道：「咱們女子與你們不同，咱們想什麼，你們這些男人只怕永遠也不知道！」
羅斌道：「只要妹妹肯說出來，我想我們也能理解的，古雷兄你說是不是？」
古雷應道：「是是是……」
嬌嬌嗔道：「說出來還有什麼意思？就是要你們去揣摸去體味，我說你們這些男人真笨！」
季蘭道：「知心者難覓，就是這個道理。」
說話間，不知不覺已到了分堂，四人遂在對街閑走，裝做逛店鋪買東西。
陳靈走了進去，沒什麼動靜，大家各在自己屋中。陳靈見了莊主，說了與萬古雷商議的情形，莊主當機立斷，命大家帶好物件離開。
片刻后，眾人紛紛出門，正屋裡的人瞧見了，報分堂主韓志、飛鷹特使魏揚武，兩人來到客室門外。
魏揚武道：「衛堂主，哪兒去？」
衛天雄道：「此處擁擠，外面住去！」
魏揚武笑道：「使不得，衛堂主這一去，可就害苦了大家，千萬別離開分堂。」
衛天雄道：「不勞牽挂，衛某自有主張。」
韓志道：「特使命衛堂主居此，請堂主在這裡委屈一日，明日……」
魏揚武插言道：「衛堂主若離開分堂，那就沒有什麼明日了……」
衛天雄怒道：「你此話何意？」
魏揚武道：「你們午飯喝的酒吃的菜都有毒，若離開分堂，皇甫總管又如何為你們解毒？再有半個時辰你們就會發作……」
衛天雄一驚，旋又喝道：「胡說！你……」
魏揚武冷笑一聲：「信不信由你！」
韓志也急了，道：「啊喲，特使，我……」
魏揚武道：「你沒吃解藥？」
韓志驚道：「沒有哇，這……」
魏揚武道：「莫慌，總管會給解藥的。」
此時衛天雄等紛紛提氣，一個個發現覺氣機已塞，驚得目瞪口呆，面面相覷。
衛天雄恨聲道：「好歹毒！你……」
陳靈趕緊道：「莊主，事到如今，發火沒用，以咱看來，有話好好說……」
他背對魏、韓二人，邊說邊對大家使眼色。
衛天雄領會了他的意思，但仍裝做惱怒，道：「他們無端下毒害我，你說……」
陳靈道：「莊主，說破了，不過是兩位小姐的婚事，依咱看來，皇甫總管人才一表，也並不委屈了兩位小姐……」
「我又沒回絕他，只說回庄后與她娘商議。」
魏揚武對陳靈另眼相看了，道：「你是何人？在南昌分堂任何職？」
陳靈道：「回特使的話，屬下任分堂執事，今後還請特使提攜。」
魏揚武大大咧咧端起架子道：「唔，只要你盡忠盡職，本特使自會栽培你。」
陳靈道：「多謝特使，望特使救屬下性命，賜一顆解藥，結親之事慢慢商議。」
魏揚武道：「解藥不在我手中，再過半個時辰就會有人送來，但衛堂主必須允婚。」
申勇志在屋中聽說酒菜中下了毒，他正好與皇甫玉母子同席，連忙提氣行功，發覺氣機已塞，驚得他連忙開門出來。
「魏特使，我也中了毒，這……」
「不要緊，解藥過一會就到，申堂主自管回屋安息，不要妄提真氣。」
申勇志又惱又驚，只得回屋。與他同來的張雄道：「這算什麼，不分敵我，用心險惡。」
師震道：「要是解藥不來，咱們就廢了！」
張雄道：「事先應給我們解藥才對，這下好了，就在屋裡等死吧！」
申勇志道：「二位前輩，事已至此，只有等解藥了，千萬莫亂說，小心禍從口出！」
又聽窗外衛玉蟬道：「爹，以性命相要挾逼婚，女兒誓死不從！」
衛玉娟也道：「這是求親的誠意嗎？傳出去惹人笑話，女兒有何面目苟活世上！」
魏揚武道：「外間人怎會知曉，二位小姐多慮了。其實，結了這門親，兩位小姐無異一步登天，在會中無比榮耀……」
衛玉蟬道：「真有那一天，我第一個要殺的就是你，到時看誰來救你！」
魏揚武一愣，一時說不出話，轉身回上房客室去了，嘴裡交代韓堂主，不準任何人離開分堂。韓堂主愁眉苦臉的，吩咐裡外兩院把好門，不準衛家人外出。
衛玉娟道：「好個魏揚武、韓志，姑奶奶日後地位若是在你二人之上，你們就等死吧！」
韓志嘆道：「小姐，在下只是奉命行事，並非有意讓小姐為難，請小姐莫遷怒於在下。」
衛玉嬋道：「表哥，你出去瞧瞧，總壇的人來了沒有，我們不能等死呀！」
陳靈會意，答應著往外走，被門丁攔住。
衛玉娟喝道：「大膽，快些閃開！」
韓志沒法，朝門丁比了個手勢，道：「送陳執事到大門外，別去遠！」
陳靈在門丁押送下，走出院門。
萬古雷等人在街上來回逛了兩趟，終於瞧見陳靈出現在門口，身邊跟著一名壯漢。陳靈兩頭張望，瞧見了他們，卻並不走過來。
羅斌道：「怪事，他為何不過來。」
季蘭道：「人跟著呢，出事了吧。」
萬古雷略一沉思，道：「兩位妹妹從他那一頭走過去，裝做不認識，看他可有話說。」
嬌嬌、季蘭便邁著方步走了過去，離陳靈二丈余時，忽聽陳靈對那個壯漢道：「你跟著咱幹什麼？咱已中了毒，能逃走嗎？只不過是出來瞧瞧，總舵拿解藥的人來了沒有……」
壯漢道：「看也無用，總舵的人要來就來，就是來了人多也不認識，我看還是回去吧！」
陳衛道：「說不定馬上就來了呢，先睹為快，咱就在這裡等。」
季蘭、嬌嬌聽了大是驚詫，好端端怎麼中毒了，兩人互瞧一眼，橫街走到對面，在一家珠寶店看了看，片刻羅斌、萬古雷就進來了。四人先後出來，沿街往下走，把情況說了。
萬古雷道：「好，羅賢弟、蘭妹妹去冒充總壇的人，我和嬌嬌隨後，只要進到二院，不怕被魏揚武認出來！」
季蘭興奮了，道：「好，咱們走！」
羅斌和她大搖大擺來到分堂門口，不理睬陳靈和壯漢，直往裡闖。
站門的兩名壯漢眼一瞪：「什麼人……」
羅斌喝道：「總壇信使，你找死嗎！」
兩個門丁一愣，趕緊陪上笑臉。
陳靈道：「二位信使，來此何干？」
羅斌道：「你是什麼人，敢打聽大爺的事，你心目中有沒有規矩？」
陳靈道：「對不住！咱是南昌分堂執事，正在此等候總壇信使，不知是不是兩位？」
羅斌道：「我二人奉命送解藥來，你等的是不是我們，我們又怎麼知道？閃開！」
陳靈裝作欣喜若狂的樣子道：「啊喲，總算把二位盼來啦，魏揚武特使沒哄我們！」
羅斌道：「你這人怎麼婆婆媽媽的，快走，別擋大爺們的道！」
此時，萬古雷和嬌嬌來到，陳靈、壯丁未見，只顧朝前走。羅斌朝萬古雷、嬌嬌一揮手，緊緊跟在壯丁後面。站門的以為是一夥，不敢阻攔，任他們走了進去。
陳靈、壯丁走進二院，那壯丁就想張口稟告堂主，被羅斌點了他穴位，同時制了啞穴，他就站在天井裡，望著正屋客室發急。
站在二院門口的兩個徒眾，正好奇地望著進去的客人，忽覺身上一個穴道發麻，啞穴也被人點中，嚇得叫也叫不出，動也動不了。
陳靈一指正屋客室，萬古雷搶行一步跨入，只見魏揚武、韓志各在一把太師椅上打盹。
他先把魏揚武點了穴，后一步跨入的嬌嬌則治住了韓志。二人驚得睜開了眼。
萬古雷輕聲笑道：「魏兄，久違久違！」
魏揚武魂飛天外，嘴皮動了動，說不出話，驚慌地盯著萬古雷。
萬古雷又道：「恭喜恭喜，魏兄薦英才有功，升了飛鷹特使。魏兄真有能耐，騙了晉王爺，又騙了熊震宇和盛經子，明天又不知要騙誰。看來，魏兄是不能再活在世上了！」
魏揚武滿臉驚嚇，雙目滿是哀求神色。
羅斌在廂房裡與衛天雄等見了面，知道了送葯的事，便趕緊上正房找古雷。
萬古雷聽后，把韓志解了啞穴，道：「你若聽我們調度，免你一死！」
韓志定了定神，道：「尊駕何人？」
萬古雷道：「在下萬古雷，不耳生吧？」
韓志吃了一驚：「你就是天豹莊主、江南神劍萬大俠？你與祁連老祖拼個兩敗俱傷，又殲滅了一陽教，不知可是當真？」
嬌嬌嗔道：「怎麼不真？這傳遍江湖人人知曉的事，難道是子虛烏有不成？」
韓志喏喏連聲：「是是，在下對萬大俠仰慕已久，今日得見，三生有幸！」
季蘭冷笑道：「錯了，你該說你倒了八輩子的霉，咱們此來，為的是剿滅你精英會！」
萬古雷見韓志老拿兩眼睃魏揚武，知其有顧慮，便抬手一指，以氣點了魏揚武的暈穴，魏揚武頭一歪，閉上了眼睛。
羅斌道：「這傢伙暈了，你有話只管說」
韓志輕聲道：「院里有飛虎堡的人……」
萬古奮道：「無妨，話說輕些就是。」
韓志嘆口氣道：「在下在杭州教拳為生，在江湖也微有薄名，不料兩年前，衡山三劍與天地雙魔找上門來，逼在下做了這個分堂主。這兩年，在下知曉了總壇的不少惡行，早就想叛離，只是沒有機會，今日見到萬大俠，在下願率門下和幾位朋友，聽候大俠調遣……」
萬古雷道：「這個慢慢再說，如果送葯的人來了，由你接待，若敢有誤，決不輕饒。」
韓志道：「已經快來了，請解了穴吧。」
萬古雷對他隨手一拂，發罡氣替他解穴，韓志不禁大為佩服，道：「少俠神功蓋世，乃武林之福，在下願執鞭相隨！」
季蘭道：「得啦，別嘴上說得好聽，骨子裡又在施詭計，別當季爺我不知道！」
韓志道：「季爺，我韓某人當場立誓！」說著立刻跪下，對天道：「蒼天在上，韓志棄暗投明，願追隨萬大俠匡扶武林正義，若存二心，天打五雷轟！」
嬌嬌道：「盟誓有何用，有的人照樣違誓，誰知你真心不真心……」
萬古雷心中好笑，女子最為難纏。
韓志愣了愣，苦笑道：「二位就看在下的行為舉止吧，除此外，在下已無法表白。」
萬古雷道：「二院的人被我點了穴，你去交待他們不要聲張。」
二人便走了出去，季蘭緊緊相隨。
萬古雷解了門丁的穴，韓志道：「不必出聲，都是自己人，你二人若見總壇來人，就出聲稟報，本座及時出迎！」
兩個門丁莫明其妙，連聲答應不敢多問。
三人又回到客室，羅斌把魏揚武扔進內室，問韓志：「總壇在何處？」
韓志道：「不知道，但就在杭州城附近。」一頓，又道：「萬少俠，恕在下多嘴，精英會高手太多，光憑几位只怕……」
嬌嬌道：「我們的人多著呢，你怕什麼？」
就在這時，二院門丁大聲道：「信使到！」
韓志忙走了出來，季蘭、羅斌跟著他。住在兩邊廂房的衛天雄等人、申勇志等人也走了出來，只見院子里站著個中年人。
韓志抱拳道：「楊特使，送解藥嗎？」
楊特使道：「不錯，韓堂主久等了吧！」
韓志道：「請進屋奉茶！」
楊特使道：「不必了，就在天井裡把差事交了吧。本使奉命向韓堂主、衛堂主、申堂主交付解藥，這葯每人一粒……」
申勇志急不可待，道：「快拿出來！」
楊特使從懷中摸出個小瓷瓶，打開蓋，發放解藥，那葯呈淡綠色，有股清香味。眾人迫不及待吞了下去，有的就想轉身回房。
楊特使道：「且慢！本使還有話說。此葯不能根除毒性，只能管三天之用……」
眾人本不想再理睬他，一聽此言，個個目瞪呆，聽他往下說。
「蘇夫人說了，這三天內要與天豹庄的人決戰，只要你們對總壇忠心耿耿，夫人自會替你們根除毒性。此外，夫人要衛堂主答覆許不許婚，若許婚就替南昌分堂的解毒……」
衛天雄道：「這話算不算數？」
楊特使道：「什麼話！夫人何等身份……」
衛天雄道：「那好，老夫許婚，拿葯來！」
楊特使道：「好極，本使這就轉稟總壇，今夜派花轎來迎娶，明日賜解藥……」
衛天雄氣得再也忍耐不住，大罵道：「好歹毒的婦人，大爺與她誓不兩立！」
楊特使喝道：「放肆！把老兒拿下！」
陳靈忙道：「特使休要見怪，只因……」
楊特使斥道：「閉嘴！韓堂主快捉人！」
韓志拿眼去看羅斌，羅斌微微點頭，便道：「將衛堂主拿下，還不快動手！」
兩個門丁急忙過來抓住衛天雄，又聽楊特使道：「待本使報稟總壇再行處置！」
韓志道：「這許多人都服了葯，本座無力捉拿衛堂主，請特使快去快回！」
楊特使怕衛家的人恢復功力，急忙走了。
韓志又命兩個門丁：「放開手，你們回前院去吧，叫人把徐劍南等三位請來。」
門丁匆匆走了，院子里的人都呆站著。
衛玉嬋忽然道：「申堂主，你心甘情願投入精英會充當走卒，可人家還是不相信你！」
申勇志道：「小姐，彼此彼此，梨花庄不也是精英會的走卒嗎？人家同樣不信任。」
衛玉嬋道：「梨花庄當時被衡山三劍、天地雙魔、追魂居士所迫，心中從未服過，哪像你甘心為虎作倀，助紂為虐！」
申勇志道：「被迫也好、自願也好，說這些無益，大家同是會中人，又何必相互譏刺。」
公冶嬌從正屋裡走出來，道：「申勇志，你瞧瞧我是誰？不會忘了吧？」
申勇志扭頭一看，驚得瞠目結舌：「啊喲，是你？嬌嬌，你怎會到了杭州？……」
他看慣嬌嬌著男裝，所以一眼認出。
公冶嬌恨聲道：「你把我出賣給方天岳、曾玉麟他們，到京師后，皇甫玉也轉我的念頭，他和方天岳施盡手段……」
申勇志不敢往下聽，這事他其實一直後悔。當初與曾玉麟、方天岳談及捉拿公冶嬌的事時，他明白無誤地說，他要娶嬌嬌。方天岳說，那當然，我們只是要把公冶嬌捉來當釣餌，引誘萬古雷上鉤，事成后把公冶嬌還你就是。他當時利令智昏，又懾於鐵臂翁等人的壓迫，不顧老父被打傷，投靠了精英會。可是，嬌嬌一走就了無消息，根本沒法打聽。年前他突然接到總壇信使傳令，要他帶高手來杭州，他叫不動堡中的七大鐵衛，本要隻身上路，還是乃父說情，張雄、師震這才跟他前來。到杭州后他想見方天岳、曾玉麟，可是又上哪兒去找他們？他一定要向他們問個清楚，把嬌嬌怎麼了。此刻他瞧見嬌嬌從正屋中出來，聽她講方天岳等人的卑鄙行為，以為嬌嬌下了水，一時間如毒蟲鑽心，忍不住大叫道：「別說了別說了，是我害了你，我上了他們的當，當初他們說捉住了萬古雷就把你還我，哪知他們起了色心，你是不是已被皇甫玉……」
嬌嬌大怒，罵道：「你這個卑鄙小人，當年我把你當朋友，你卻拿我做交易，姑奶奶豈是任人宰割的羔羊，他們休想逼我就範，縱使服下毒藥，姑奶奶也決不屈服！哪象你枉為七尺之軀，甘心俯著侍賊，老父被賊所傷，你居然有臉代替老父當堡主，不知世上有羞恥二字，今日姑奶奶匡正除邪，宰了你這頭畜牲！」說完抽出飛虹劍就要動手。
「慢，嬌嬌，別動手！」萬古雷從屋中連忙走出，「我曾答應申老堡主，留他一條性命。」
申勇志被罵得羞愧難當，恨不得找條地縫鑽了進去，此時他萬念俱灰，追悔不已。忽又見出來個英俊人物，阻止嬌嬌動手，心裡不禁一動，此人莫非就是……
「萬大哥，這個人天良喪盡……」嬌嬌道，「為私慾出賣朋友，出賣道義……」
申勇志明白了，此人正是萬古雷。他目不轉睛地盯著他，心裡又燃起了一股妒火。要不是他萬古雷，自己和嬌嬌就是天造地設的一雙。只恨自己結識嬌嬌在後，否則豈會被他奪去嬌嬌一顆芳心？若世上沒有他萬古雷，自己也不會落到今天這般羞辱的境地。他萬古雷不過是個商家的兒子，哪比自己是武林名門出身，他萬古雷這付長相，也並不此自己英俊。憑什麼他要佔據嬌嬌的芳心，使自己受到冷落……
他越想越怒，別人說什麼都沒有聽見，對著萬古雷吼道：「萬古雷，我與嬌嬌心心相印，都是你這個卑鄙小人從中作梗，有種的你我今日作個了斷……」
嬌嬌罵道：「呸！不要臉的東西，你……」
萬古雷制止嬌嬌道：「不必與他見教，待愚兄和他說話。」一頓，續道：「申勇志，你我無怨無仇，嬌嬌與我相識在你之前，那時我們就定下了終身，我被皇甫楠陷害，只好逃出京師。燕王入京時，我因惦著嬌嬌一家，私自到京師，哪知嬌嬌受方天岳逼迫，舉家出逃，我撲了個空。方天岳將此事奏稟燕王殿下，害我被撤去都指揮使官職。我為尋找嬌嬌，創建天豹庄、天豹鏢局后便出來尋訪，結果幾經波折，終於在京師翠華園找到了她。你不該為私慾出賣嬌嬌，更不該背離武林正道，投靠了精英會，但人之一生，難免有錯。我勸你立刻省悟，反了精英會，為重振飛虎堡名聲，一展才華，切莫陷於個人恩怨之中，忘了大義……」
這番話，聽得梨花庄人個個點頭，心中甚是慚愧，而張雄、師震則大受感動，對萬古雷的胸襟十分佩服，決心促使申勇志叛離精英會。申勇志吼道：「這番道理，本堡主豈能不知？但你與我有奪妻之仇，此仇不報……」
嬌嬌大怒：「住口！你無恥！你……」
申勇志不睬她，叫道：「我雖然反了精英會，但你我也要作個了斷……」
張雄忍不住插言道：「堡主，此刻大家攜手，合力對付精英會，不能……」
申勇志哪裡聽得進去，妒火燒得他昏了頭，他吼道：「公冶嬌，我要讓你瞧瞧，是萬古雷的武功高，還是我申某人更能一籌……」
嬌嬌冷笑道：「你比萬大哥差遠了，我勸你自量些，你莫非比祁連老祖還高明嗎？」
萬古雷道：「申堡主，你服下的解毒丸只管三天，三天內必須再找到解藥，你既然明了大義，反出精英會，你我不必再作意氣之爭。」
衛玉嬋忍不住岔言道：「申堡主，萬大俠處處以大義為重，你這人卻器量狹窄……」
申勇志狂呼道：「住口！沒你說話的份！」一頓續吼道：「萬古雷，敢不敢與本座見個高下！我要讓大家看看，是你高明還是本座高明！」衛天雄實在看不下去了，沉聲道：「申堡主，大敵當前，休要再作意氣之爭，須知反了精英會，是以性命相拼，老夫勸申堡主放下個人恩怨，大家攜手共商大計，堡主以為如何？」
申勇志道：「我與萬古雷一決雌雄，與旁人不相干，衛莊主請到一旁作個仲裁吧！」
衛天雄大怒，道：「大俠是抗擊精英會的首腦人物，老夫決不容許任何人侵犯於他！」
申勇志道：「衛莊主，你少管閑事！」
嬌嬌實在忍不住了，「唰」一聲抽出飛虹劍，叱道：「申勇志，姑奶奶懲處你，拔劍！」
申勇志道：「嬌嬌，我怎會與你動手，只要你答應下嫁到飛虎堡，我就饒了萬古雷……」
羅斌、季蘭早就一肚子火，聞言厲聲責罵，說他該死，叫萬古雷宰了他。
梨花庄人也出聲責罵，說他比畜牲不如。就連張雄、師震也罵他不識相，說萬公子大度，這才是英雄本色云云。
申勇志見遭到眾人怒罵，心中的憤火漸漸熄滅。要是他堅持動手，只怕要遭到大家的圍攻，這條命難保，不如暫時忍一忍再說。
萬古雷見他不作聲了，便對衛天雄道：「前輩提一提真氣看，毒消了沒有？」
衛天雄等個個都試提真氣，發覺氣機已通，但卻不暢，把這感覺說了。
嬌嬌道：「這一套我領教過，這毒若不根除，各位在激烈博斗后就會發作。」
萬古雷道：「我這裡有解毒丹，不知能不能解除各位之毒，先請衛前輩、張前輩、師前輩服下一試，不知三位意下如何？」
張雄、師震沒想到萬古雷這般尊重他們，連忙拱手謝道：「多謝萬公子，我等願服。」
萬古雷取出丹藥發放，請三人服后運氣。
盞茶功夫后，三人都說氣機通暢，毒已除盡。萬古雷遂按人頭給葯，韓志也得了一顆，申勇志礙於面子不接，是張雄接過讓他服下。頓飯功夫后，大家自感內體己沒有什麼不適之處，而且精神十分健旺，一個個又來感謝萬古雷。申勇志卻躲在廂房，不出來見人。
此時，杭州分堂的三大高手徐劍南、莫少雄、趙旭已來到，他們奉命帶領弟兄在城門要道監視萬古雷一行人的蹤跡，只要是看著扎眼的人，都在監視之中。韓志把萬古雷向三人作了引薦，三人不禁大吃一驚。
韓志道：「我決心隨萬莊主匡正除邪，反了精英會。三位賢弟本是被愚兄拉下水的，如今也由愚兄引渡上岸，不知三位意下如何？」旋又把午膳中毒的經過說了，續道：「總壇行事詭詐，這樣下去，遲早也毀在他們手上，不如奮起一搏，求條生路！」
徐劍南道：「小弟早就厭惡總壇那班人，一個個頤指氣使、橫行無忌，不把我們弟兄當人看。大哥既然決定反水，小弟願追隨於馬後。不過小弟有句話不能不說，光憑我們這幾個人，只怕不是總壇那些人的對手，不如趁早逃出杭州，結交天下義士，再……」
話未了，衛玉嬋道：「天下義士在何方，此時就在你眼前，你還要上哪兒找去？想逃走只有死路一條，不如與之拼個同歸於盡！」
徐劍南道：「在下並非怕死，只顧慮人手太少，枉自送了性命，未免不值。」
萬古雷道：「天豹庄人從今日起陸續到來，不是在下誇口，來的人武功個個高強，對付精英會那班豺狼綽綽有餘！」
莫少雄道：「敢問都有些什麼人物？」
萬古雷一笑：「這個暫不奉告，見面時再向各位引薦，此刻他們各有藏身之地。」
趙旭道：「鐵臂翁、惡鷹都是名滿天下的稀世高手，天豹庄內，只怕沒有這樣的人物！」
嬌嬌惱道：「我萬大哥打傷祁連老祖，掌斃豺精司羽，他就是稀世高手，你難道不知？」
趙旭一驚：「豺精死於萬莊主之手？」
嬌嬌道：「不錯，除了萬大哥，還有西門先生、還有……不說了，信不信由你，你要是膽怯，那就自管逃命去！」
趙旭道：「你說話好不客氣，看你這付模樣，象個女子，只怕沒有闖過江湖，不知天高地厚，若不念你是天豹庄的人，我……」
嬌嬌接話道：「你有眼無珠，不知大爺是誰，不看在韓堂主的份上，今日叫你好看！」
趙旭冷笑道：「就憑你，來啊，過兩招！」
萬古雷道：「韓堂主，你這位弟兄……」
韓老忙道：「趙賢弟，休得魯莽……」
趙旭道：「堂主，天豹庄的人若不露兩手真功夫，咱們心中無底，要是總壇的人來了，他們若打不過，一走了之，咱們又該怎麼辦？」
萬古雷道：「反不反精英會是你們自己的事，既然信不過我們，那就各走各的道！」說完對衛天雄等道：「前輩，我們走吧！」
韓志道：「萬莊主，事到如今，哪有退路，請萬莊主留下。」一頓，又對徐劍南等人道：「三位兄弟，你們若是怕惹火燒身，那就自謀出路，愚兄跟定了莊主，只有冒死一拼。」
衛玉嬋冷哼道：「我們這許多人，不信就對付不了皇甫楠，膽小的，就快些走吧！」
徐劍南看著她道：「衛大小姐，我徐某可不是膽小之人，不信就等著瞧！」
趙旭道：「咱也不怕死，只是不願做飛蛾撲火的愚人，這莫非錯了不成？」
衛玉娟道：「那你就做聰明人去！」
韓志道：「三位想清楚了，今日不站在萬莊主一邊，就會站在精英會一邊……」
徐劍南道：「大哥你跟誰，我跟你，是死是活在一起，一點不含糊！」
衛玉嬋道：「對嘛，你還講點義氣！」
莫少雄道：「我和各位同仇敵愾，誓雪屈身待賊之辱，還我正大光明之身！」
衛玉娟道：「唔，聽起來象個熱血男兒。」
趙旭看看兩位姑娘，道：「我趙旭願與各位風雨同舟，但咱仍要把話挑明，只要總壇護衛使衡山三劍、天地雙魔、關中雙煞來此，咱們只有死路一條……」
萬古雷道：「你說的這些人，我們早就交過手，每次都是他們落荒而逃……」
趙旭冷笑道：「萬莊主，你最多和其中的一位打個平手，其餘的人，誰來對付？」
公冶嬌道：「這你不必操心，我們的人自然能對付他們，這其中有我有羅兄有……」
趙旭不屑地打斷她的話：「你？算了吧，別在咱面前吹大話，咱可是個老江湖！」
衛玉嬋笑道：「還老江湖呢，她就是去年在南昌府，方天岳要我們捉拿的公冶小姐！你說話最好有分寸些，莫要男女都不分！」
趙旭一楞：「咦，你原來是位小姐……聽說小姐後來不是落網了嗎？」
公冶嬌冷哼一聲：「你知不知道我是怎麼落網的？要不是他們依仗人多，先捉住了我雙親，以雙親性命迫我等服下毒藥，跟隨他們到了京師。否則，休想得逞！精英會中全是些卑鄙小人，你說的那些高手只敢偷偷摸摸施展詭計，不如祁連老祖，當著天下英雄的面，分個高下！所以你不必把這些狐鼠視為天下無敵，只要大家以道義為先，同仇敵愾、生死與共，就能把這窩狐鼠斬盡殺絕！」
萬古雷道：「嬌嬌說得好，貴在大家生死同心，匡扶道義。而精英會的那些人，各懷鬼胎，相互猜忌。我等來之前，方天岳……」他把京師分堂的事說了，續道：「可見，他們不能以誠相待人和衷共濟……」
言未了，申勇志在廂房裡岔話道：「言過其實，方天岳是堂堂武林世家出身，縱為嬌嬌有了私心，也不會去殘害歐老前輩。姓萬的刻意詆毀別人，各位且莫上當！」
公冶嬌大怒，斥道：「此事乃我等親眼所見，你又不在場，怎知實情？申勇志，別再把什麼武林世家掛在口頭炫耀，你不怕丟人嗎！」
申勇志道：「等我見到方天岳便知分曉，你們一鼻孔出氣，說的話我一句不信！」說著從房裡走出來，提著包袱，氣沖沖往外走。
張雄、師震跟了出來，勸他留下，他執意回廬州，二人只好向大家道別而去。
萬古雷道：「韓堂主，提魏揚武出來審訊，問出總壇所在，打上門去！」
韓志點頭，進內室把魏揚武提出來，萬古雷解了他的啞穴，問他：「總壇在何處？」
魏揚武道：「不知道，我從未去過……」
萬古雷道：「你是飛鷹特使，當然知道。」
韓志道：「魏特使，事到如今，你就說實話吧，又何必自找苦吃！」
魏揚武道：「韓堂主，你叛變……」
羅斌喝道：「姓魏的，不說實話，我們今日就廢了你的武功，看你怎麼混得下去！」
魏揚武兩眼現出一絲恐懼神色：「好，我說，不過你們要放了我……」
季蘭叱道：「誰跟你討價還價，快說！」
魏揚武道：「萬公子，你答不答應了。」
萬古雷道：「按你所作所為，不該放你，但你若供出總壇所在地，那就將功折罪。」
魏揚武道：「好，我說，總壇在……」
言未了，突然有人接嘴：「叛徒該死！」
聲音自房上傳來，眾人急抬頭看去，哪兒有人，正欲飛身上房，剎那間便聽魏揚武慘叫一聲，驚得眾人又忙著低頭看他，只見他胸口流血，一把短刀插在心窩上，一命嗚乎！
變生肘腋，眾人目瞪口呆。
嬌嬌大怒，一跺腳上了房，不見賊蹤。
萬古雷道：「嬌嬌，不必追趕，大白天不便施展輕功。來的是兩個人，一人在屋脊后說話，一個在內院門打出飛刀，請韓堂主到前院查查看，什麼人來了。」
韓志匆匆奔了出去，公冶嬌從房上下來。
趙旭道：「瞧見了嗎，咱們這麼多人護不住一個魏揚武，就連人家的蹤跡都沒發覺，能是人家的對手嗎？咱的話，你們該相信了吧！」
公冶嬌道：「偷偷摸摸，這便是精英會的能耐，你休要替他們張揚！」
趙旭冷笑道：「刀頭上舔血，這不是耍嘴皮的時候，到頭來大家都要死，還爭個什麼？」
衛玉嬋道：「你這人盡說喪氣話，討厭！」
趙旭道：「要我吹大話嗎？吹了有什麼用，咱們這些人里，不是有高手嗎，可是魏揚武卻不明不白被滅了口。至於咱們什麼時候死，只有等著瞧，就連咱們中的高手，也一樣不能倖免！」
徐劍南嘆口氣道：「命該如此，奈何！」
公冶嬌叱道：「趙旭，你冷嘲熱諷……」
萬古雷道：「嬌嬌，不必與之計較，他愛說什麼說去，只當沒聽見就是了。」
此時，韓志飛奔而來，一進門就大叫道：「全死了，一個不剩，好狠毒啊！」
「你說什麼？」眾人聽不明白，紛紛問他。
韓志咬牙道：「我那些屬下，全死了！」
眾人急忙來到前院，只見門口躺著兩人，院中倒著三人，其餘全在屋子裡，萬古雷檢查死因，發現是遭人點了死穴倒斃。
衛天雄道：「此地不能再留，我們走吧！」
趙旭道：「走到哪兒都是死，不如……」
徐劍南道：「趙兄，夠了，免開尊口，我們既然反了總壇，自然該和大家一起走。」
韓志跺腳道：「不報此仇，誓不為人！」
※※※※※※
萬古雷、羅斌住進了聞鶯旅社。按約定，今日是貢勝奇約好的見面時間。不出頓飯功夫，貢勝奇匆匆來到，彼此見禮寒喧。
貢勝奇道：「萬爺準時來到，在下甚感欣慰，霍、胡二位沒有來見萬爺嗎？」
萬古雷道：「在下按約定午時住進此店，霍、胡二位並未來聯絡。」
「不妨再等一會兒，他二人必會來到。」
「貢爺知曉聞鶯旅社是誰開的嗎？」
「知道，是精英會開的，霍、胡二兄說住這裡安全，他們出入此地，不會引入懷疑。」
「貢爺幾時到的杭州？」
「就是現在到的，以免過早暴露形跡。」
「在下已到了三日，形跡早露……」
接著，古雷說了梨花庄和杭州分堂的事，貢勝奇聽得連連點頭，道：「好極，我方又增添了一批高手，雖露形跡倒也值得。只是萬爺在杭州露面，必已引起對方警覺，要想出其不意偷襲總壇，只怕難以做到，就不如明著去，在下等人則暗中相助，同時也好救人。」一頓，續道：「不過，這得等霍、胡兩位來到再定。」
正說著，霍繼統、胡道民來到，彼此又重新見禮。
霍繼統抱拳道：「萬公子，這一向多有得罪，還請萬公子多多包涵！」
胡道民道：「當年各為其主，今日誌向一致，望萬公子捐棄前嫌，你我戮力同心！」
萬古雷道：「說得是，往事不可追，從今日起，大家以誠相待，共同對敵！」
霍繼統道：「不知天豹庄來了多少人馬？」
羅斌道：「在京師的都來了，二十多人。」
胡道民道：「人不在多少，而在於武功高低，想必來的都是高手，不知有哪幾位？」
羅斌道：「傾巢而出，都來了。」
霍繼統道：「那好，按原計劃行事……」
貢勝奇岔話道：「賢弟，杭州分堂韓志，南昌分堂衛天雄已經反了精英會，他們和萬公子都有聯絡，萬公子已露了蹤跡，皇甫楠必有所準備，原計劃只怕難以實施，須另謀良策！」
胡道民道：「杭州、南昌分堂造反的事我們已經聽說。皇甫楠正謀划對付萬公子，只因不明萬公子來了多少人，所以未敢貿然行動。我們今夜出其不意直奔老巢……」
貢勝奇接話道：「他既然有了準備，又如何做到出其不意？此計不妥……」
霍繼統道：「總壇所在地十分秘密，皇甫楠料不到我們反水，會把萬公子帶到總壇，此外總壇的高手大都隱在杭州城內，總壇人已不多，只有皇甫楠一家……」
貢勝奇道：「皇甫佑安在不在總壇？」
胡道民道：「小弟從未見過此人，一直懷疑只是個影子，所以不足為慮。」
貢勝奇想了想，道：「萬公子以為如何？」
萬古雷道：「請兩位說出夜襲計劃。」
霍繼統道：「所謂總壇，並無機關埋伏，裡面假山水池，亭台樓閣，恰似天上勝境，所以只管沖了進去，並無障礙。」
萬古雷道：「總壇在何處？」
胡道民道：「五雲山與錢塘江之間……」
霍繼統道：「總壇是個佔地極廣的庭院，皇甫楠住在靠北的彩霞宮，四周的房屋則是護衛使、金鷹武師等人的住所。我們把人分成四撥，由四個方向殺入，使其顧此失彼，慌亂中萬公子率高手直奔彩霞宮，擊殺皇甫楠。」
萬古雷十分高興：「此計甚好，妙極！」
霍繼統道：「西湖南面之福靈寺可作為我等會合地，天黑后我二人在那裡恭候！」
萬古雷喜滋滋道：「一言為定！」
胡、霍二人站起身，胡道民又道：「請萬公子務必準時到福靈寺，千萬別誤了時候，還請萬少俠囑咐大家，一律戴面罩。」
萬古雷興奮地回答：「放心，誤不了事！」
貢勝奇說要把隨他來的八個忠實部下叫來住，和胡、霍二人一同出了店。
三人剛走，住在隔壁的嬌嬌、季蘭就迫不及待地過來打聽消息，裝扮成小二的陳靈，也提著壺水上來。萬古雷讓他告訴住在對面廂房的耿牛，和熟悉本地情況的徐劍南去霍繼統所說的地方看一看，速去速回。
原來，昨夜眾俠就進了店。韓志脅迫王掌柜和店伙跟隨他造反，他坐在掌柜室裡間監視掌柜。陳靈、徐劍南等扮成小二，監視店中夥計。除了宮知非等幾人，眾俠全部入店。
這一招十分高明，擺脫了精英會布在城中各旅舍的眼線。這些嘍羅決想不到他們監視的扎眼人物會「自投羅網」，隱身在聞鶯旅舍中。於是紛紛趕到信使處稟報，一夜之間，扎眼人物都沒了影，不知上哪兒去了。信使們聞報后，也十分困惑，但卻無法及時報稟總壇，他們只好焦急地等待特使駕到。皇甫楠這一套雖然保住了總壇位置的秘密，但也替自己設了障礙。沒有外敵來犯當然無事，一旦強敵壓境，傳遞消息就十分不利，這自然是他始料不及的。
此刻，公冶嬌聽萬古雷說了情況后道：「如何？我就知道他們騙人！」
季蘭道：「咱們料事如神，你二人該服了吧？記住，聽姐姐的，准沒錯！」
萬古雷笑道：「是是，二位慧眼獨具，能一眼看穿對方的詭計。不過，貢勝奇是不是和胡、霍二人一夥，還不能斷定。」
羅斌道：「貢勝奇也許被二人蒙在鼓內。」
嬌嬌道：「咦，你二人還不死心？」
季蘭嘆道：「孺子不可教也！」
正說笑間，西門儀、華子平、衛天雄來了，商議后決定等耿牛徐劍南回來，若沒有什麼新情況，就按原計劃行動。說完各回住屋。
半個時辰后，貢勝奇帶來了八個武師，陳靈把他們安頓在前院住下。
貢勝奇單獨來見萬古雷，嬌嬌、季蘭不走，大家寒喧見禮，分賓主坐下。
萬古雷道：「貢爺，霍、胡兩位所說總壇地址，似有些不實，會不會有詐？」
貢勝奇一驚，道：「不會吧，他二人與在下共事幾年，不至於害我。」
萬古雷道：「貢爺對他二人十分放心？」
貢勝奇眉頭一皺：「對朋友不該有所疑。」
萬古雷道：「他二人要是串通了皇甫楠引我們上鉤，到時後悔不及！」
貢勝奇不悅道：「公子若不放心，到時不去便了，貢某眷屬身陷其中，只有冒險一斗！」說完站起身，續道：「公子可以獨自思量一番后再決定，在下告辭！」
他走後，公冶嬌道：「瞧，脾氣大著呢，他想要你相信胡、霍二人，你別上當！」
季蘭道：「三人一夥，被你戳穿騙局，他裝著生氣離開，叫你好好想一想。哼，這一套有咱們在，騙不了人！」
萬、羅二人相視而笑，也不反駁。
嬌嬌道：「還要等多少時候動身？」
萬古雷道：「早著哩，還要等兩個時辰。」
季蘭道：「早知如此，咱們也學羅燕她們的樣，到西子湖玩去，坐在屋裡好悶。」
嬌嬌道：「他們八人四對，我二人去了不尷尬嗎，就為了這我才留在家呢。」
季蘭道：「咱們和西門前輩一道走吧。」
萬古雷道：「何必呢，扔下我和羅賢弟，孤孤單單的，兩位就等我們一等吧。」
羅斌合掌道：「阿彌陀佛，慈悲慈悲！」
嬌嬌、季蘭笑起來，罵他：「怪相！」
四人說說笑笑過去了一個多時辰，耿牛和徐劍南匆匆回來了。
徐劍南道：「我們去到霍繼統說的地方了，那裡有好幾宅庭院，看來是官府人家，因為其中有三宅的大門前，站著兵丁。我們回來時，有一隊馬軍，不下兩百騎，正往那邊去。後來，又有一隊步卒，不下三百人，也往那個方向去，我們急著回來報信，未跟著去探查。」
嬌嬌道：「哪一幢像總壇，看不出來吧。」
耿牛道：「看不出，那一帶象這樣的大宅至少有二十幾家。」
萬古雷道：「怎會有兵卒往那兒開？」一頓又道：「不管他那邊如何，我們照計劃行事。」
耿牛、徐劍南匆匆走了。嬌嬌坐不住，催萬、羅二人動身，說出去吃吃飯，天便黑了。
萬古雷想了想，道：「我們在店裡用膳，然後我把實情告訴貢勝奇，他必然和我們一起行動，縱然他有詐，也來不及向總壇報警。」
嬌嬌嘆口氣道：「好吧，就呆在這裡受折磨好了，你知不知道，我心裡慌著哩！」
季蘭道：「咱也急不可耐，可你瞧他們兩個，一點也不急，就象沒事一樣！」
羅斌笑道：「我們在軍中征戰，早就學得遇事不驚，遭變不亂，所以十分鎮靜從容。」
嬌嬌道：「今日直搗皇甫楠的老窩，非比尋常，惡鷹皇甫佑安父子可不是好對付的，我有幾分擔心，可你們大大咧咧的……」
萬古雷道：「我並未掉以輕心，從湯、馬二位前輩報信后，我就作了一番深思，但不管計劃如何周全，一旦交手時總免不了死傷。」
嬌嬌道：「這個自然，但你下手該狠些，除惡務盡，除掉一人就少一分危險。」
季蘭道：「咱們不能再有婦人之仁……」
話未完，陳靈親自端著個托盤來送飯，他說該走的都悄悄走了，他與衛英等候萬古雷。
四人匆匆用飯，萬古雷吃完到前院找貢勝奇，他正和八個武士用膳。
此時，太陽已落山，幕色降臨，正是出發的時候。萬古雷等他們吃畢，這才說話。
他道：「貢爺，我們不打算去福靈寺……」
貢勝奇滿臉不高興：「公子請便，貢某人自去闖一闖……」
萬古雷道：「貢爺先聽我說，總壇不在胡、霍兩位說的地方，我們已查到了真實地址。」
貢勝奇十分驚詫：「萬爺說的是真？」
「不錯，在下說的千真萬確！」
「霍、胡二人竟誘騙我？這……」
萬古雷不知他是真是假，冷冷道：「騙不騙你貢爺，我不好置喙。但我們要去總壇，向皇甫楠索回血債，貢爺跟不跟我們去，由貢爺自己選擇，我等貢爺一句話！」
貢勝奇怔怔地看著他，道：「如果萬爺確實查到了總壇地址，我自然與萬爺去！」
萬古雷道：「那好，請帶上兵刃走吧！」
貢勝奇恨恨地說道：「好個霍繼統、胡道民，竟是兩個卑鄙小人！」
萬古雷道：「到總壇后，貢爺先去救寶眷，得手后趕緊離開，不必參與拚鬥！」
貢勝奇道：「見機行事，到時再說。」
萬古雷道：「貢兄與我一同走，八位分兩撥，彼此拉開間距，以免人多惹眼。」
吩咐完，貢勝奇隨萬古雷先出門，嬌嬌等人已在院中等候，萬古雷讓羅斌、季蘭與韓志等人隨後，在商定的地方會合。
上路后，眾人走得匆忙，來到西湖邊，已沒了行人，便施展輕功往北趕去。頓飯功夫，走了不少路，萬古雷收了功，開始步行，片刻后見前面有兩人攔路。萬古雷目力極敏銳，看出是西門儀和華子平，便輕聲招呼。
西門儀等眾人圍了過來，道：「前面二十丈外，就是精英會老巢。那裡只有一所大莊院，三面有林木環繞，正面對著西湖。黃昏后大門已關閉，看不出裡面的動靜。我方人眾在前不遠處埋伏，萬賢侄你們一到就進擊。」
萬古雷道：「由我先進去一探如何？」
西門儀道：「這樣也好，免得大夥亂躥。」
貢勝奇道：「在下與萬爺同去。」
萬古雷仍摸不透他到底站哪一方，如和他同去，他要大聲嚷嚷又怎麼辦？不過，不好拒絕他，讓他去吧，到時再說，便道：「好！」
「好」字出口，他人已掠出，貢勝奇雙肩一晃，飛躍緊追。
氣得嬌嬌在心裡大罵，她知道萬古雷怕她跟著去，所以抬腳就溜。
萬古雷在離總壇十來丈遠處停下，貢勝奇眨眼間與他並肩而立。萬古雷功布全身，防他突然襲擊。兩人看了一會，轉著念頭。
貢勝奇道：「裡面燈光燦爛。內中以中間部分燈火最盛，我們就從大門躍入，往燈火最盛處走。若走側面，我以為那裡防範較嚴，因為三面都有林子，他們怕人藏在林中。唯正面對著西湖，光禿禿一片，不易藏人，防範也就會鬆些，不知意下如何？」
這想法與萬古雷相同，當下點頭同意。
萬古雷摸了幾個飛環刺扣在手中，道：「一氣掠上牆頭，大門裡有燈光，必有人守門，這些人由在下對付，貢爺只管往裡走。」
貢勝奇道：「好，走吧！」
兩人風馳電掣般飛掠過平地，登上牆頭時，果見大門內側掛著兩盞燈，有四個武士站在兩側，迎面相對，萬古雷手一揚，四枚飛環刺同時擊中四人，撲通一聲，全都倒下。接著兩人躍上路邊一株大樹，朝前面細看。
這一看，兩人都吃了一驚。
這園子大致可分兩部分。前面一部分房屋修建得鱗次櫛比，分兩邊排列，中間是一條大道，每幢屋前都種有花卉。後半部分從一幢魏峨大樓開始，完全是個大花園。只見林木繁茂，曲徑通幽，綠樹叢中雕樑畫棟、金碧輝煌，是一座座鏤金錯彩的瓊樓玉宇。縱是貢勝奇、萬古雷見過大世面，也不禁為之瞠目結舌。建造這樣大的庭園，該要多少萬的銀兩！
貢勝奇喃喃道：「這果真是皇甫楠的宮殿嗎？好小子，只怕王公大臣也比之不如！」
萬古雷道：「貢爺，皇甫楠如此奢靡，才需要派人四齣劫掠，否則他度日難以為繼！」
貢勝奇道：「這真是他的巢穴嗎？」
萬古雷道：「往花園裡去，看個明白！」
他從樹上掠到右邊房屋頂上，從屋脊上飛奔而去，貢勝奇隨後緊迫。片刻就到了那座大樓前，只聽絲竹聲婉轉動人，從樓下大堂傳出。兩入伏在屋檐上，朝大堂里看去。只見十二個衣裙鮮麗的舞娘，正婆娑起舞。上百盞燈火把室內照得如同白晝。堂上正中坐著個五旬男子，貢勝奇一眼就認出是皇甫楠。他右首坐著個老頭，左首坐著個中年麗人。兩側的案幾邊，有衡山三劍、天地雙魔、關中雙煞等人。
不用再看，萬古雷扯了扯貢勝奇的袖子，兩人當即往回飛奔。只因兩人身法極快，房下縱使有人出入，也無法發現他們，是以兩人很快出了院牆，回到眾人身前。
貢勝奇咬牙咒道：「好個皇甫楠，如此揮霍無度，干下了多少傷天害理的事，真是罪該萬死，各位千萬不要放走了他！」
至此，萬古雷確信，貢勝奇並非姦細。
當下，萬古雷把所見情形說了，臨時又把人員作了調配，於是大夥直奔總壇。
萬古雷、西門儀、華子平在前，其餘人隨後，進院后各奔目標。宮知非等不見蹤影，萬古雷知他們在暗中接應，更覺放心。
片刻后，萬古雷等從牆上躍進，一個接一個，卻被兩邊屋子的人看到，驚得叫喊起來。但萬古雷等人，已到了大樓前不遠。萬古雷當先躍下，大步向前走去。大樓里繁弦急管，鑼鼓陣陣，哪裡知道有了變故。
萬古雷走進大堂，運起神功喝道：「皇甫楠，你陽壽已盡，該償還你欠的血債了！」
他發出的聲音，一字如一雷，驚得歌女們尖叫，樂師們從座位上跌倒。
皇甫楠也大吃一驚，也實在太感意外。
但他畢竟是個久經風浪的人物，立即鎮定下來。衡山三劍等人，一個個從座位上跳了起來。
皇甫楠沉聲道：「各位坐下，這小子來送死，本座求之不得！」一頓，道：「萬古雷，你居然找到這兒來了，你是如何找到的？」
萬古雷一指皇甫楠旁邊的女人道：「這位就是皇甫夫人蘇翠芳吧？」
皇甫楠道：「正是。你答非所問。」
萬古雷道：「多承她和你那個不成器的兒子去杭州分堂逼婚，給我們帶了路。你指使霍繼統、胡道民誘我們去五雲山……」
皇甫楠大怒，一指坐在右側的皇甫玉：「你娘倆乾的好事，引狼入室！」
皇甫玉把頭低下，不敢出聲，蘇翠芳也十分惶恐，但卻不信：「我們身後留有衛士，並不見人躡蹤，萬古雷你胡說！」
萬古雷道：「自有高人追蹤，豈是你那幾個衛士發現得了的！廢話少說，皇甫楠，該是你我了斷的時候，出來見個高下！」
皇甫楠道：「我本不想現在取你性命，只將你玩於股掌之上，叫你再一次家破人亡。我不妨告訴你今夜的計謀，讓你知道我的厲害。五雲山和錢塘江之間那一帶，是布政使、都司府的官員庭第，我讓霍、胡二人帶你們去，蒙上面巾，殺進部司大人家，由我的人肆意砍殺。事先我已使人暗告都司，今夜有江洋大盜來襲，讓他準備好兵馬捉拿。當你們發現情形不對撤走時，已犯下了命案。再由我的人在逃走時直呼『萬公子』、「萬古雷』大號，讓你背上黑鍋，再一次從京師出逃變成欽犯，讓你到處流浪、偷偷摸摸度日。等我把京師產業收回，慢慢再找你索命……萬古雷，你原本不是本座的對手，多年來你事事處於下風，今日不過是僥倖而已。既然你找上門來，急著要去見閻王爺，本座自會成全你。你們退出大堂，我們就在門前決戰，管叫你稱心如意！」
聽了他這番表白，眾俠切齒痛恨，這人當真是詭計多端、陰險狠毒！
萬古雷道：「可惜你功虧一簣，黔驢技窮，皇甫楠，你死期已到，惡貫滿盈！」
西門儀道：「皇甫楠，二十多年前，你身為軍中官員，竟然下手殺害蘇州岑東家一家老小、劫走岑秀娟小姐，搶光了岑東家的財物，老夫到處查訪真兇，直到今年方知是你所為！皇甫楠，你這個披著人皮的豺狼，幾十年來干盡喪天害理之事，今日老夫向你索回血債！」
皇甫楠冷笑一聲：「你大概就是西門儀吧？你好大的口氣，想死就到外面等著！」
萬古雷道：「好，出來一決生死！」
此刻外邊已經大亂，有人鳴起了警鑼，更是攪得人心不安。還有一兩處地方起了火，又有不少人嚷著救火，偌大個靜謐的庭院，亂成了一鍋粥。喊殺聲、慘呼聲、婦女們的尖叫聲此起彼伏，往日的威嚴、秩序、規矩，在這瞬間化為烏有……
萬古雷等退出大堂外，皇甫楠如眾星拱月，在一大幫人的簇涌下走出門外一字兒排開。
萬古雷道：「皇甫楠，你我一決生死！」
皇甫玉在一旁吼道：「你不配與我爹動手，我爹何等身份，你……」
萬古雷喝道：「父債子還，你滾出來！」
皇甫楠道：「萬古雷，你要與本座動手不難，只不過你必須闖過一道道關口！」一頓，對左右道：「請護衛使捉拿萬古雷！」
衡山三劍、天地雙魔等人都知道萬古雷的厲害，他們都奈何不了他，只能戰個平局。當下互相瞧瞧，沒有作聲，卻見追魂居士左信元走了出來，一個個鬆了口氣。
左信元陰側側道：「萬古雷，還我徒弟的命來！」
萬古雷未及答話，耿牛一步跨出，喝道：「看刀！」聲落刀出，一刀當頭劈下。
左信元出劍格擋，兩人狠鬥起來。十招、二十招都不分上下，一時難決出勝負。
此刻貢勝奇突然來到，對萬古雷附耳輕言：「我的眷屬已救出，由八護衛送定，我留下與萬爺一道，誅除這班惡賊！」
萬古雷道：「貢爺不忘大義，在下佩服！」
貢勝奇兩眼朝對方打量了一會，走出兩步，抱拳道：「陶兄、葉姑娘、兩位柏賢弟，皇甫楠種種惡行你們難道不知，何苦再陷溺下去，我貢某當初有錯，但離開錦衣衛后未再與他們同流合污，望四位以大義為先，要麼與萬公子攜手，誅除這個無惡不作的畜牲，要麼退出是非、遠走他鄉，隱姓埋名……」
皇甫楠大怒：「姓貢的，本座待你不薄，你竟敢叛變，真是無恥已極！你……」
言未了，站在他身後不遠的金剛掌陶柏、洛陽女俠葉芳、青城雙傑柏乾、柏坤忽然朝一邊躍去，瞬間沒入黑暗中不見。顯然，他們聽了貢勝奇之言，離開精英會，退出是非場。這一下事出突然，皇甫楠等防範不及，也無法派人去追趕，只好任其遠走高飛。
皇甫楠氣得七竅生煙，大罵道：「任你逃到天涯海角，休想逃出本座的手掌心！」
就在這時，蘇翠芳、張秀妹、尚美鳳從大堂走出，蘇翠芳親自把一柄劍交給了皇甫楠。
皇甫楠接過劍，惡狠狠道：「本座久已不殺人，今日要大開殺戒！」
張秀妹一指萬古雷等人道：「楠哥，他們不過十六七個人，不如併肩子上……」
皇甫楠一抬手，張秀妹立即住了口。
萬古雷確實只帶了十五人與皇甫楠對峙，其餘人包括梨花庄的人，按計劃請除園中嘍羅，由宮知非等人暗中策應。
皇甫楠兩側只有八個護衛使和一個總護衛使，連上皇甫玉的特衛十五六人，不超過三十人。雖然萬古雷人比他少，但一個個都是高手，他不敢掉以輕心。是以儘管他鐘愛至極的庭院遭到破壞，他也不敢分出高手去園中助戰。身外之物與性命相比，畢竟性命重要。
此刻他對衡山三劍低聲道：「請三位和王兄柯兄出戰，本座好估量對方實力。」
王昌玉等人無奈，一起走了出來。
秦憂等四人和羅斌立刻迎上，十人五對，當即展開一場惡鬥，看得場外人驚心動魄。
皇甫楠見對方出戰的都是年青人，心裡暗暗驚異，不知這些人師出何門，竟這般高明。
心中正轉著念頭，忽聽一聲嬌叱起自身邊，扭頭一看，是張秀妹向對方索戰，想阻止已經來不及，只好仔細觀查。
張秀妹多年不得與人動手，她早就想在皇甫楠和眾人跟前顯顯本事，一直苦無機會。今天當著眾人的面，正是施展的時候。
她瞧見公冶嬌站在萬古雷身邊，雖然著的男裝，卻瞞不過她的眼睛。她抬手一指，喝道：「小賤人，你給姑奶奶滾出來！」
公冶嬌大怒，拔劍走出：「你是什麼人？」
張秀妹道：「二夫人張秀妹，你是……。」
公冶嬌喝道：「京陵嬌鳳公冶嬌！」
張秀妹冷笑道：「我就猜到是你，姑奶奶把你活捉了，廢了武功，讓玉兒收你當丫頭！」
公冶嬌一劍刺出，張秀妹挺刀來迎。
萬古雷瞧二女動手，鬥了五招，看出張秀妹身手不弱，但決不是嬌嬌的對手，便放下了心，觀察著站在皇甫楠身邊、一直未開口說話的鐵臂翁游敬。只見他雙目半睜半閉，不時掃視場上，面無表情，十分冷漠。在他身後，中州三怪、巫山老狼靜立，和他一樣沉穩。
忽然，不知從什麼地方，傳出一陣笑聲，笑罷說道：「鐵臂翁鐵臂翁卻原來是個假貨色，哈哈哈，這世上怪事百出，有人在北平府冒充豺精司羽，而真正的司羽卻在這裡冒充鐵臂翁，你們說好笑不好笑……」
這話使在場人眾大吃一驚，萬古雷尤其如此，在北平是他親手擊殺了豺精司羽，而這個司羽卻是假貨，真貨卻在精英會冒充鐵臂翁。
這話實在叫人難以相信，可又不得不信。因為這話是宮師叔說的，能有假嗎？
他緊盯鐵臂翁，看他如何反應。
游敬睜開了眼，雙目精光爆射，臉上的漠然已變得陰狠歹毒，與前判若兩人。他向兩邊張望，尋找說話人的蹤跡，象一頭狩獵的豺。
可是，宮知非卻不再出聲。
萬古雷聽見身後的羅燕說：「真的嗎，這個老兒才是真正的豺精？這未免太離奇啦！」
季蘭道：「管他是誰，咱們小心些就是。」
萬古雷仍盯著冒牌的鐵臂翁不放，防他突然襲擊在場中狠斗的人。
此時，公冶嬌已把張秀妹殺得招架不住，尚美鳳急衝出來解救，攻得一招便退回。
萬古雷招呼嬌嬌：「嬌嬌退回！」
公冶嬌喝道：「不要臉，有本事再來……」
皇甫玉一躍出場，道：「公冶嬌，你是我到手的口中食，又被萬古雷那小子偷走，你乖乖隨公子爺去，封你做個正房夫人，否則……」
嬌嬌恨死了他，一聲嬌叱，施出八成功力，一上手就猛攻狠打，一團劍光將皇甫玉裹住。皇甫玉從未料到她有這麼高的武功，大驚之下盡全力招架反擊，這才穩住局面。
適才和張秀妹動手，嬌嬌並不存心殺她，只用了五成功力與她交手，是以皇甫玉在一邊看出了便宜，想把她活捉過來，他事先摸出迷魂散，那是他向五毒先生討來的，為的就是對付公冶嬌。那夜在船上他想迷倒公冶嬌，哪知方天岳也懷了同樣心思，兩人相互撞破，壞了好事。今夜他認為萬古雷決討不了好去，有豺精、有他父母在，己方穩操勝券，他只要設法把美人弄到手就成。懷著如意算盤，他捏著迷魂散上陣。哪知公冶嬌展開一路劍法，劍劍刺他要害，勁力之足，使他不得不運起十成功力，這才低擋住了進攻。但這樣下去，他撐不住多久就會力盡氣衰。他想及時撒出迷魂粉，可嬌嬌劍招變換太快，身軀挪動極速，他怕扔出的迷魂粉被劍氣攪散，勞而無功。念頭急轉之際，他想出了一個好辦法。要想公冶嬌少變換身法，只有自己停止反攻，裝作無力還手，步步後退，公冶嬌只顧進攻，便一步步進逼，到時撒出迷魂粉，她決不可能再避開。
主意打定，改攻為守，一步一步後退，那公冶嬌果然一步一步進擊，兩人面對面，身法不再多變。他心中大喜，突然在招架之後，反手一劍攻出，迫使嬌嬌回劍擋架。這一瞬間是大好時機，他手左迎面一拋，喊聲：「著！」
嬌嬌忽聽對方大喝，又見迎面撒來一把白粉，馬上警覺到是迷魂散一類的玩竟兒，正欲一揮左拳，以罡風拂掃，腦中突然靈光一閃，身軀一搖往後倒下……
皇甫玉見其中計，不禁欣喜若狂，搶上一步欲去摟抱公冶嬌，不讓她跌倒在地。
就在這一剎那間，嬌嬌將早就扣在左掌心的飛環刺打出，人在欲倒地的瞬間雙足向上一抬，柳腰一挺，一個倒翻出去了兩丈。
皇甫玉做夢也沒想到，嬌嬌來此之前已服下了宮知非煉的丹丸，什麼毒粉迷藥都奈何不了她，反中了對方的計，飛環刺正中咽喉，從後頸飛出，他一聲未哼，一頭撲倒在地，頓時喪了命。那一直關注著兒子的蘇翠芳，驚得魂飛天外，尖叫一聲飛掠而出，躥到兒子跟前一把將他翻過身來，只見兒子頸骨已斷，哪裡還有生機，一時間心痛欲裂，口中再次發出一聲尖叫，眼前一黑昏了過去。
皇甫楠與張秀妹，尚美鳳見狀，急忙一躍而至，一看皇甫玉死於非命，不禁魂飛魄散，大叫一聲：「我的兒！……」俯首摸了摸皇甫玉的臉龐，旋即面朝夜空，發出了一聲撕心裂肺的嘯叫，緊接著抽出暗綠色的毒龍劍，大步邁向萬古雷、公冶嬌，狂吼道：「小賤人，本座不拿你開膛剖腹、碎屍萬段，誓不為人！」
萬古雷也大吼道：「皇甫楠，納命來！」
皇甫楠滿臉猙獰，目光如噴火，形貌極是可怕，公冶嬌、季蘭等都有些畏懼。只見萬古雷抽出神罡劍，一臉激憤，大步走出，俱都懸起了心，看兩人搏命。
皇甫楠手起一劍，劍芒暴漲，一道暗綠色光飛向萬古雷。又見白光一閃，迎向暗綠光芒。眾人只見兩道光環盤旋飛舞，叮叮噹噹之聲不斷，飛濺出陣陣火花。兩個身影閃騰挪移，變化極快。皇甫楠身手果然不凡，兩人勢均力敵，一時間打得難分難解。西門儀等人都懸起了心，捏一把汗，緊張地盯著兩人。
突然，一個沙啞的聲音又在夜空響起：「司羽老豺狗，你越老越不爭氣，居然冒充鐵臂翁大名，連麵皮也不要！當年你結下的仇家太多，找個洞躲藏起來，大家以為你死了哩。沒想到你冒名頂替，從烏龜洞中鑽了出來……」
司羽兩隻眼睛不住往兩邊睃，突然大吼一聲，朝西北方向撲了過去。那沙啞的聲音道：「好豺狗，你敢來老爺子就要你的命！」
這句話大家聽得清清楚楚，但聲音卻去遠了，司羽哪裡甘心，騰身追了過去。
這時，梨花庄衛天雄和韓志、徐劍南以及燕山三傑、李澄夫婦、阮奎等已把庭院中的嘍羅打跑，四處放了幾把火，然後來到斗場。
徐劍南、趙旭等人一看場中打鬥情形，不禁吐出了舌頭。天豹庄的年青高手，與幾個護衛使打得激烈萬分，無一人有敗象。而萬古雷卻與一個五旬漢子平分秋色。那幾個護衛使他們都見過，卻沒見過會主皇甫楠。趙旭向衛英打聽道：「衛兄，與萬莊主交手的是誰？」
衛英道：「不知道，沒見過！」
公冶嬌扭頭道：「他就是精英會的會主，皇甫楠禽獸，你們居然不認識他！」
韓志等人大驚，一個個瞠目結舌，說不出話。又聽季蘭道：「瞧見地下躺著的皇甫玉了嗎？這狼崽子是被嬌嬌小姐給宰了的！」
此時，只見幾名特衛正抬起皇甫玉的屍身往大廳走去，張秀妹、尚美鳳則抬著蘇翠芳跟在後。趙旭喃喃自語：「咱當真坐井觀天，小覷了正道英雄，慚愧慚愧！」
衛玉嬋道：「你這算明白了！」
衛玉娟道：「這下該振作起來了吧！」
此時，從廳中返回的張秀妹喝道：「關中雙煞兩位護衛使，協助會主擊斃萬古雷！」
侯定、吳沖當即向萬古雷撲來，公冶嬌、貢勝奇雙雙迎上，阻住了兩人。韓志、衛玉嬋等人見嬌嬌竟能與凶名昭著的關中雙煞交手，身手之高，出乎意外，不禁大為敬服。只見嬌嬌一柄劍，劍氣暴射二三尺，使出的招數之精妙，內力之充足，五個回合就佔了上風，把吳沖逼得上遮下攔，手忙腳亂。
西門儀對華子平輕聲道：「我方已佔上風，大伙兒可將彼輩圍住，防他逃跑。請華兄和燕北三傑、阮兄出戰剩下的高手……」
華子平道：「老賊，出來受死！」
西門儀把意圖對季國盛等人說了，四人立即出斗中州三怪和巫山老狼。衛天雄見狀，挺槍而出，與阮奎雙戰老狼。
此時，耿牛與左信元已得了六十個回合。
左信元見戰他不下，念頭一轉，挺地跳出圈外，獰笑道：「娃兒，你敢不敢與爺爺對掌！」
耿牛道：「有何不敢，來！」
左信元使的是詭計，他把手伸進袋裡，抓了一把毒粉，妄想在對掌時把毒粉沾在對方手上，他並不知曉耿牛根本不怕毒。
他把手從袋中伸出，道：「動手！」
耿牛一掌擊出，使出了八成功力。
左信元也使出了八成功力，從功夫上他不敢小瞧了這個年青漢子。
「呼」一聲大震，兩人都退後了三步。
左信元不禁心驚，居然一掌震不死對方，所幸掌上沾了毒粉，這下取勝不難。
他不禁發出了一陣獰笑，笑畢，道：「死囚，你已沾上了爺爺的毒粉，你的手開始發癢，真氣外泄，再過片刻手掌潰爛……」
話未完，眼前黑影一晃，對方已一步跨到跟前，打出一掌，他驚得連忙出掌相迎，只聽一聲大震，他哇一聲噴出了血，身軀不由自主連退了三步，方才站穩，正待調息壓下翻騰的氣息，卻見耿牛一步又跨到跟前，嚇得他魂飛天外，哪裡還能還擊，被耿牛狠狠一掌擊在胸膛上，胸骨碎裂，身軀飛出三丈外，「吧噠」一聲跌在地上了賬。
鍾蝶看得清楚，挺身躍出，一刀砍下了左信元的腦袋，又蹲下身子去翻口袋，兩個內袋中的一個，裝著一個紅綢包，打開一看，果然是翡翠瓜，一時激動得流出了淚水。
羅燕、袁小芳怕她遭人暗算，也緊跟了來，見狀道：「你報了仇，奪回了家傳至寶……」
鍾蝶故聲大哭，對天禱祝：「爹娘在天之靈有知，所有仇人皆伏誅於刀下……」
西門儀見去了一個強敵，心中大慰，忙叫耿牛回來，問他可受內傷。耿牛說無妨，西門儀仍叫他調息，說馬上就用得著他。耿牛依言在後邊空處坐下調息，邢巧兒連忙站在他旁邊替他護法，乘人不注意，輕聲道：「你好神勇，姑娘我好生佩服，乖乖調息，再去立個功。」
耿牛沖她一笑，閉上雙目運功。
這時場中打鬥依然激烈，西門儀放心不下，不敢上陣合擊皇甫楠。他怕秦憂等人出差錯，萬一有失，他可以及時搶救。
正在此時，忽聽秦憂說話，也不知對誰說。只聽他道：「咱要使出看家本領來了……」
他的對手是天魔王通，只聽王通冷笑道：「好啊，有什麼招數只管亮出來！」
話音剛落，就見秦憂左手一攔，袖子里飛出個什麼玩意兒，正擊在王通腹上，遂聽王通大叫一聲，伸手去抓，又見秦憂左手一抖，什麼東西飛了出來，有條長長的繩子般的東西，緊接著秦憂右手一刀，砍下了王通的腦袋。
這不過是發生在剎那間的事，西門儀還未看清楚是怎麼一會事兒，天魔王通已經斃命。
他不禁目瞪口呆，哪知在他未轉過念頭之際，接二連三地聽見了三聲嚎叫，他連忙循聲看去，更是驚得瞠目結舌，只見與嚴寒對陣的地魔柯典、與楊孤對陣的高文超、與陶悲對陣的袁子安，已經躺在地上，他們四兄弟站在原地調息喘氣，羅燕、鍾蝶、常玲、袁小芳趕緊去到他們身邊，問他們可曾受了傷。四人並不答理，只把八隻眼去瞧萬古雷，然後一個瞧一個，同聲道：「他沒瞧見……」
羅燕問：「誰沒瞧見？」
秦憂道：「別問，以後你會知道！」
話聲一落，四人縱身而起，直撲離他們不遠的中州三怪。西門儀見狀，大大鬆了口氣，揮笛喊道：「各位英雄，併肩子上！」
眾俠吶喊一聲，沖了上去。在大堂內的蘇翠芳背著兒子屍身，由尚美鳳陪著來到門口，一看局勢不妙，大聲喊道：「楠哥快走！」
此時西門儀剛剛出手攻擊，皇甫楠當即一個后躍，到了大廳前，閃身進屋，張秀妹立即關上大門。萬古雷、西門儀追了過去，一掌震倒木門，就見皇甫楠一家出了後門，又把門關上。兩人踢開後門，皇甫楠等人已沒了蹤影。
萬古雷哪裡甘心，和西門儀一左一右，向大樓后的一幢小樓撲去，小樓也沒有他們的影子，又出來搜索，只見亭台樓閣，假山池水，到處是花木成蔭，上哪兒找皇甫楠去。
兩人又搜索了好一陣，仍然追索不到，只好怏怏而回。
此時拚鬥已經結束，所有人全部被殲，只有皇甫楠一家逃脫。再看前半個院子，已燒得火光衝天，精英會總壇，就此覆滅。
萬古雷雖覺遺憾。沒能除掉皇甫楠，但滅了精英會，總算為世人除了害。
宮知非把他叫到一邊，告訴他豺精已被他和馬禾等人聯手除掉。
萬古雷道：「師叔過去認識他？」
宮知非道：「呸！我老爺子怎會認識這種東西！」
馬禾道：「是咱和補鍋匠幾個人認出的，咱們過去曾充當過他的部下……」
萬古雷一驚：「前輩是說……」
宮知非道：「別大驚小怪的，他們幾人年青時曾誤入歧途，後來棄暗投明……」
湯老五道：「我等虧你點化，做了好人。」
宮知非道：「休提休提，我們走吧！」
萬古雷道：「師叔，北平那個冒牌的……」
羅大雄道：「他是當年豺精的首徒，那豬名狗姓也就不必提了吧！」
宮知非道：「走走走，有話回京師說。」
「說」字一落音，他便沒了影蹤。羅大雄等人連忙尾追而去。
萬古雷不禁十分感慨，此次多虧劉二本、馬禾跟蹤皇甫玉母子回總壇，否則，要到何年何月才能查到？正想著，嬌嬌來叫他，大家都等著他安排下一步行動呢。