第九章 羅特加的禮物

（1）

伊拉龍和藍兒抵達崇吉海姆北大門的時候，離黎明還有半個小時。大門已經吊起，藍兒剛好過得去，於是他倆連忙從門底下走了出去，然後在外面的隱蔽區域等著。頭頂，墨綠色的柱子隱約可見，血紅色的框架里雕刻著兇猛的野獸。經過這些，就到了崇吉海姆的邊緣。這裡聳立著兩尊三十英尺高的金質獅身鷹首獸。城山的每一扇大門口都有兩個相同的雕像在守衛。沒有人影。

伊拉龍牽著雪焰的韁繩。那匹馬剛剛刷過，上了鞍子，鞍囊里鼓鼓囊囊地裝滿了貨物。它不耐煩地蹬著地面，伊拉龍已經有一個多星期沒有騎過它了。

過不多久，奧利克來了，背上扛著個大行李，手裡抱著個包袱。「沒有騎馬？」伊拉龍有點吃驚，便問，「難道我們要一直走到杜維敦森林？」

奧利克咕噥一聲。「我們要在塔納哥過夜，就在北面。我們從那裡乘筏子從阿拉哥尼河順流而下到赫達斯。那是個跟精靈族做生意的前哨站。到赫達斯之前用不著騎馬，在此之前我可以用腳走路。」

他砰的一聲把包袱往地上一放，打開一看，原來是伊拉龍的鎧甲。盾牌已經修好——那枝櫟樹已經清晰地聳立在中央——坑坑窪窪的地方都已磨平。下面是那副長長的襯甲，已經擦得錚亮，還上了油，鋼片看上去閃閃發光。杜爾查在伊拉龍背上砍出的印子已經不復存在。護帽、手套、護臂、護脛和頭盔也已修復一新。

「這一些，還有你的鎧甲，藍兒。」奧利克說，「都是我們最傑出的工匠動手乾的。不過，我們無法帶上你龍的鎧甲，就把它交給了沃頓人。他們會守護它，等著我們回來。」

請代我謝謝他。藍兒說。

伊拉龍照辦了，然後繫上護脛和護臂，把別的東西塞進了袋子。最後，他伸手去取頭盔，但奧利克拿住不放。矮人摸摸那個頭盔，然後說：「先別忙著戴上這個東西，伊拉龍。你先得做出選擇。」

「什麼選擇？」

奧利克舉起頭盔，打開擦得錚亮的帽檐。伊拉龍這時候才發現，帽檐已經改動：鋼片里蝕刻著羅特加和奧利克所在的工匠部落的標識：鎚子和星星。奧利克皺起眉頭，顯得又高興，又不安。他以正經八百的口氣說：「我的國王羅特加希望，我把這頭盔交給你，作為他對你懷有的一片友好之情的象徵。羅特加以此表示，他把你看作是工匠部落的一員，看作是他家族的一員。」

伊拉龍目不轉睛地望著那頂頭盔，真想不到羅特加會做出這樣的姿態。這是不是意味著我要承認他的統治？……要是我以這樣的速度連續不斷地宣誓效忠，過不多久我就會被捆住手腳——無法再干任何事情，除非違背我的誓言！

你沒有必要戴。藍兒指出。

冒著凌辱羅特加的風險？我們又中了人家的圈套了。

不過，人家的意思也許只是送一件禮物，只是表示信任的另一種方式，而不是一個圈套。我倒願意認為，我們答應了修復寶石星玫瑰，他是在向我們表示謝意。

這一點伊拉龍原先沒有想到。他一直在琢磨那位矮人國王會從中撈到什麼便宜。沒錯兒。但是，我認為，他也是想要恢復我向娜綏妲宣誓效忠以後打破的均勢。矮人國對事態的變化不可能感到高興。他回頭看了一眼奧利克，只見他在焦急地等著。「這類事過去經常做嗎？」

「給一個人類？從來沒有過。羅特加跟工匠部落爭辯了一天一夜，大家才同意接納你。要是你答應佩上我們的飾章，你就完全享有部落成員的權利。你可以參加我們的委員會，對每個問題發表你的見解。而且，」他漸漸冷靜下來，「只要你願意，你有權和我們的死者葬在一起。」

伊拉龍第一次理解羅特加的做法的重大意義。這是矮人國所能授予的最高榮譽。他飛快地從奧利克手裡接過頭盔，戴到自己的頭上。「我很榮幸加入工匠部落。」

奧利克點點頭，表示讚許。他說：「那麼，拿起這個石頭之心吧，把它握在你的兩隻手裡——對，就這樣。你現在一定要堅強起來，戳開血管，把血滴在石頭上面。幾滴就夠了……最後，你跟著我念：Osildomqir?n?carnd?rthargen,zeitmen,oengrimstvorformvedarisrakskilfz.Narhoisbelgond…」（原註：通過我的這滴血，讓我們的血肉、榮譽等等融為一體。我保證……）這是很長的一段話，因為奧利克每說幾句都不得不停下來進行翻譯。然後，伊拉龍用符咒很快癒合了手腕上的傷口。

「不管部落里的人會對這件事說些別的什麼，」奧利克說，「反正我們表現得很誠懇，很莊重。他們不能看不到這一點，」他咧嘴一笑，「我們現在是同一部落的人了，對嗎？你是我的堂兄弟！在正常情況下，羅特加會親自把頭盔贈給你，我們會舉行一個繁瑣的儀式來慶祝你加入工匠部落，但是形勢發展很快，我們無法再拖延。不過，你別擔心你沒有受到重視！等你和藍兒下一次回到垡藤杜爾的時候，我們會以恰當的儀式來慶祝你的加入。我們將會大擺宴席，載歌載舞，你還要在好多文件上簽字，使你新的地位正式確立下來。」

「我盼著這一天。」伊拉龍說。他仍然在掂量他加入工匠部落所產生的各種影響。

奧利克靠著一根柱子，放下背上的行李。他拔出斧子，在手裡玩了半天。幾分鐘后，他俯過身去，回頭望著崇吉海姆。「Barz?lknurlar（原註：該死的傢伙）！他們怎麼還不來？阿麗婭說她馬上就到。哈！精靈族的時間觀念就是晚了再晚。」

（2）

「你跟他們打交道多嗎？」伊拉龍蹲下身來問。藍兒饒有興趣地望著。

矮人突然笑起來。「不多。只跟阿麗婭打交道，而且也不經常，她老是在外面闖蕩。在幾十年的時間裡，我只從她身上了解了一件事：跟精靈辦事不能著急。這就好像用鎚子敲銼刀——銼刀可能被敲斷，但根本敲不彎。」

「矮人族不也是一個樣嗎？」

「啊，時間長了，連石頭也會變。」奧利克嘆了口氣，搖搖頭，「在所有的民族當中，精靈族是變化最小的。這是我不大願意去那兒的一個原因。」

「可是，我們要去見伊絲蘭查蒂女王，逛逛埃勒斯梅拉。你還知道別的什麼嗎？矮人族上一次是什麼時候應邀去杜維敦森林的？」

奧利克朝他皺了皺眉頭。「風景沒有意思。崇吉海姆和我們別的城市裡有好多緊迫的事等著要辦，然而我們必須踏遍阿拉加西亞，坐著說說笑話，吃得胖胖的，就像人家關照你的那樣。這可能要花好幾年時間！」

好幾年！……不過，如果為了打敗鬼魂和巨人國，我願意這麼做。

藍兒通過意念對他說：我認為，娜綏妲只會讓我們在埃勒斯梅拉待上幾個月。從她對我們說過的話來看，她很快就會讓我們派上用場。

「終於來啦！」奧利克說，一面直起身來。

走過來的是娜綏妲——她的拖鞋在連衣裙下面一閃一閃的，像是兩隻出洞的老鼠——以及約蒙杜和阿麗婭。阿麗婭扛著個奧利克那樣的行李。她穿著伊拉龍第一次和她見面時她穿的那件黑色皮外套，還帶著劍。

這時候，伊拉龍覺得，阿麗婭和娜綏妲或許不會贊成他加入工匠部落。他剎那間感到又是內疚，又是擔心，意識到他本該先和娜綏妲商量一下。還有阿麗婭！想到他和長老會第一次見面以後她的生氣樣子，他真有點戰戰兢兢。

因此，當娜綏妲站到他面前的時候，他覺得不好意思，避開了她的目光。但是，她只是說：「你接受了。」她的口氣很溫和，不大自然。

他點點頭，眼睛仍然看著地面。

「我還想過，不知道你願不願意接受呢。好啦，三個民族又一次對你都具有了影響力。矮人族可以要求你效忠，因為你是工匠部落的一員；精靈族要培訓你，塑造你——他們的影響可能是最強大的，因為你和藍兒受到他們魔法的約束——你還向我，一個人類，宣誓效忠過……也許還是這樣好，大家都享有你的忠誠。」她露出古怪的笑容，目光和他吃驚的目光相遇。然後，她把一小袋硬幣塞到他的手裡，讓到了一邊。

約蒙杜伸出一隻手，伊拉龍握了握，感到有點眼花繚亂。「好好地握一握，伊拉龍。好好保重自己。」

「快點，」阿麗婭說，從他們旁邊擦身而過，走進了垡藤杜爾的黑暗深處，「我們該出發了。晨星已經下去，我們要走很遠的路程。」

「是的。」奧利克表示同意。他從包里拿出一盞紅燈籠。

娜綏妲又朝他們一個個掃視一遍。「很好。伊拉龍和藍兒，你們有沃頓國的祝福，還有我的祝福。願你們一路順風。不要忘記，你們肩負著我們的希望和期待，要好好地履行你們的職責。」

「我們會盡最大的努力。」伊拉龍保證說。

他一把抓住雪焰的韁繩，跟著阿麗婭出發了。阿麗婭已經走出幾碼之遠。接著是奧利克，然後是藍兒。藍兒從娜綏妲身邊走過的時候，伊拉龍見她停住腳步，輕輕舔了舔娜綏妲的臉頰。然後，她放開腳步跟了上來。

他們不停地往北走著，後面的大門變得越來越小，最後只剩下一點亮光——還有兩個孤零零的黑影。娜綏妲和約蒙杜仍在那裡目送他們遠去。

他們終於抵達垡藤杜爾的底部，只見兩扇足足有三十英尺高的大門敞開著等著他們。三個矮人衛兵鞠了個躬，讓開了一條路。出了門是一條相應大小的地道，最初五十英尺長的一段兩邊都是柱子和燈籠，然後是空蕩蕩，靜悄悄的，像是一座陵墓。

它看上去很像是垡藤杜爾的西門，但伊拉龍知道這條地道與眾不同。它不是穿越一英里厚的底部通到外面，而是從一座又一座山的底下向前延伸，直達矮人國的城市塔納哥。

「朝這兒走。」奧利克舉起燈籠說。

他和阿麗婭跨過門檻，伊拉龍卻在原地不動，突然覺得拿不定主意。他不懼怕黑暗，但也不喜歡在漫漫的黑夜中一直走到塔納哥。一旦踏進那個光禿禿的地道，他會又一次進入一個未知世界。為了追尋一個沒有把握的命運，他就要把沃頓國里一些熟悉的事情拋在身後。

怎麼回事？藍兒問。

沒事兒。

他吸了口氣，然後邁開大步，鑽進了大山的腹部深處。