第十章 暗刃

管闕循視著眼前幾個黑衣男子，精湛的眼神，剽悍的身軀，還有那散著詭異氣息的兵器，這一切的一切都讓他感到十分滿意。

領頭的漢子挺著標槍般的身軀，驕傲的站在前列。他並不知道管闕出於什麼原因竟然動用了八百里飛騎，把四散潛伏的他們偷偷的招攏起來。甚至，他也不知道，這樣的舉動有沒有經過管捷的認同。然而當自己明白面前放著建功立業的機會時，他還是毅然選擇了把那些疑惑擔心統統埋藏在心底。

一個真正的戰士，最可怕的不是戰死沙場，而是碌碌無為的終老於榻上！

「你們的對手很強。」管闕皺著眉頭，心不甘情不願的說出了這句話。「崔哲曾與他交過手，自認生死相搏之際，難有勝算。所以，我特地把你們找來，為的就是不但要殺了他，而且還要乾乾淨淨，不留下半點痕迹。能做到嗎？」

幾個人的臉上同時露出了自信，無聲無息的點了點頭。他們清楚，崔哲在軍中的名氣雖然響亮，但是他的劍，可以較技高台，卻不一定比自己更善於殺人。畢竟，「暗刃」這個令人恐懼的稱號，本身就意味著死亡的召喚。

「月上柳梢頭，人約黃昏后。哼哼！」口中**著婉約多情的詩句，管闕的臉上卻布滿了猙獰狠毒，他自言自語道：「就讓你再快活半天吧，好教你在黃泉路上知道，什麼才叫做樂極生悲。」

窗外白雲朵朵，在碧藍清澈的天際悠然飄動。不遠處有一隻雛鷹，振動著稚嫩的翅膀，頑強而不屈的向著高空衝去。李文秀依在窗前，面容平淡如水，彷彿剛才並未聽見章揚拒絕的回答。只有緊靠她身旁的侍女，才能看清那一瞬間，她眼裡分明曾閃過失落和欣慰。

「文秀來時的路上，一直在想先生究竟會怎樣回答。」李文秀轉過臉來，對著站在場中的章揚笑了笑。「可是到了門口時，卻連我自己也不清楚，到底是希望先生答應還是拒絕。現在好了，答案已自先生口中而出，文秀再不必為此而煩惱。」她嘴角輕盈的笑著，明眸上卻是霧一般的朦朧。沉默籠罩著整個房間，似乎所有人都不知道該說些什麼。街上賣花少女清純的叫賣聲和鐵鋪里叮噹的敲打聲，頑強的穿透了門窗，越發襯出屋內怪異而寧靜的氣氛。

如嫣靜坐在一旁，低頭絞弄著手帕，偷看著身旁章揚如同刀刻的側臉。她並不清楚答應或是拒絕，對章揚意味著什麼。然而當她聽見，那熟悉的聲音低沉而堅定的說出「抱歉」時，心頭卻湧起一陣莫名的歡喜。她伸出輕柔的縴手，悄悄伸入了章揚的掌心之中。

望著那纏繞交錯的十指，李文秀忽然有股逃離的衝動，她努力壓制住自己的情緒，祥和平靜的說道：「文秀的任務已經了結，也該告辭才是。不過在臨走之前，文秀還有幾句話想對先生說。」章揚怔了一怔，連忙答道：「文秀小姐請說。」

李文秀看著章揚，關切的說道：「文秀知道先生文韜武略，皆有過人之能。只是這世上明槍易躲，暗箭難防。坦白說，如今先生處境十分尷尬，雖然不見得會有人明目張胆的挑釁，卻也要留心小人作祟。」

「你是說……」章揚迷惑的問了一句。

「振武將軍的駐地離江左雖有二百里，有些事李家也略有耳聞，管捷或可算是個人傑，然龍生九種，各各不同，未必都能知道利害得失。」隱隱的提醒了章揚一下，李文秀覺得該說的都已經說完，便帶著幾分遺憾惘然告辭離去。

「小姐，那個傢伙如此不識抬舉，你為什麼還要對他這麼客氣。」剛剛轉過了一個街角，那侍女已經忍不住問了起來。她撇了撇嘴，氣嘟嘟的還在忿然不平。李文秀見她這副模樣，不由笑了起來：「真不知章先生那裡得罪了你，鬧得如此激動，難不成你還在記著疏玉園的過節？」

「哼！他也配我牽記？」那侍女鼻中不屑的哼了一聲，接著道：「咱們李家有什麼不好，巴巴的上門請他，居然不知好歹。」

「你知道什麼！」聽她口中放肆，李文秀斥責了一句。她抬頭望望天空，然後一指那隻還在盤旋向上的雛鷹，感嘆道：「如今他雖地位尋常，不過是那雛鷹初起，偶爾低飛。若有朝一日，待他振翅衝天，雲程萬里之際，又豈是常人可以仰視。至於你我，與他相比，至多不過是燕雀鸝鳥而已。只可惜如此俊傑，終是與李家無緣。看來，爹爹縱有一腔雄心，未必會一帆風順啊。」

聽她如此推崇章揚，那侍女雖還有氣，也只有閉口不言。李文秀淡淡的笑了笑，隨口道：「我知你還有些不服，來日方長，你看著就是了。」

七月的天空，已經有了重重的暑氣。在烈日下折騰了一個下午，章揚早已渾身都是汗漬。坐上了回程的馬車，他第一件事就是把篷布全都卷了起來。當傍晚的清風拂上了面頰，他舒服得幾乎想把外衣全都脫去。

做了一個臭不可聞的手勢，如嫣有些害羞的說道：「晚上把衣服脫下來，我幫你洗一洗。」

誇張的張大了嘴巴，章揚故作驚訝道：「脫下來？那我穿什麼呀？」

舉起雙手在他背上輕輕的槌了幾下，如嫣的眼角也寫滿了笑意，她瞋道：「先生又來取笑如嫣，七哥家裡難道連件衣服都沒有？我回頭告訴他，看他怎麼收拾你。」

「這算什麼玩笑，閨房之樂以後你自然知曉。」看見如嫣羞得直低下頭去，章揚得意的笑道：「我和老爺子說過了，等過了夏天，氣候一涼快，我就娶你過門，也省得每天顛來跑去，還要常常麻煩七哥。」

如嫣把頭一抬，又飛快的低了下去，只是那紅成一片的耳朵和頸項，卻泄漏了她的喜悅和嬌羞。她用低得幾乎聽不見的聲音喃喃道：「那，你今晚在七哥家吃飯，好嗎？」

撫摸著她絲鍛一般的長發，章揚的胸中充滿了甜蜜，他不禁脫口答道：「好！」

連著揮了幾次手，直到看見如嫣依依不捨的進了蔡七家中，章揚這才轉過身來，舉起燈籠，邁開了輕快的步伐。一切都如意料中一樣順利，蔡七高興的答應擔當如嫣娘家的代表。而他的夫人，那個表面兇悍，其實內心善良的女子，更是自告奮勇的提議由她出面去找個名義上的媒婆。剩下的，就只有等待夏天早早過去，秋天快快來到。

夜風吹拂著樹梢，發出輕柔歡快的沙沙聲。星光掩藏在皓月背後，悄悄的嘲笑章揚無法合攏的雙唇。偶爾遠處的庭院里，有幾聲蟬鳴爭相響起，那容易讓人煩躁的雜音，此時也彷彿變成了祝福的曲調。

再轉過兩個街角，就要回到了清記。章揚加快腳步，急著想把今天所有的事情一一告知魏清。突然，他心頭劇震，腦海里湧起了一陣不安。疑惑的把燈籠挑高，章揚松肩沉腰，定住了身體，右手迅即附上了刀柄。

風，還是那風，拂面依然清涼。月，還是那月，躲躲藏藏，在雲層中時隱時現。街前飄落的花瓣，盤旋了幾圈，斜斜墜落於地面。四周，沉浸在一片安寧之中。章揚舒了口氣，握刀的手漸漸鬆了開來。未免太多心了，他自嘲的搖搖頭，探出燈籠照照前方，繼續自己匆匆的步履。

沒等他行出幾步，一朵厚厚的烏雲遮住了弦月，章揚只覺得眼前猛然暗了下來。

幾股冷風自背後襲來，冰的險些凍住了血液。金屬刺開空氣的聲音急速傳來，快得讓人無法思索。只是一瞬間的功夫，章揚的手心額頭已掛滿了冷汗。完全是出於本能，他猛地發力跺腳，在足下青石碎裂的同時，章揚如同一隻蝙蝠般飛了出去。

「咦！」有些意外的聲音里，幾柄兵器同時刺在了虛空。章揚頭也不回，把燈籠向上用力拋去，隨後急奔了兩步，雙足輪番在道旁的大樹上一點，整個身軀借著反震的彈力，忽的翻了回去。

一連串的「噗噗」聲從樹榦處接連傳來，脫手拔出了鞘中長刀，章揚暗道僥倖。此時燈籠已從空中墜落，轉眼間燃成了一團火球。跳躍閃爍的紅光那頭，五個黑衣漢子並肩而立，正用驚詫的目光打量著他。「好身手。」一個似是領頭的黑衣人脫口贊了一句，隨即又惋惜的搖搖頭：「可惜，任憑你如何了得，終是過不了今夜了。」

話音未落，那五人已兩翼齊張，分頭逼了過來。章揚持刀前沖，眼看就要一頭撞入包圍時，忽然輕巧的轉了轉身子，全力撲向左邊的兩人。

「攔住他！」又一次出手落空后，那領頭的黑衣人已經惱羞成怒。他大聲提醒了左邊二人後，近乎瘋狂的追向了章揚的背影。

殺氣四散縱橫，章揚手中長刀急速的碰了十數下，終於破開了眼前兩人的劍網。估摸著背後的敵人還有丈許之遙，他眼中厲芒暴漲，一連七刀劈下倒有六刀是沖著一人而去。各個擊破！這幾下交手雖是兔起鶻落，章揚已察覺到對手的難纏。若不是自己反應夠快，怕還沒見到敵人的身影就一命嗚呼了。現在也唯有搶在敵人合圍之前衝出去，才有生還的一線希望。

然而出乎他意料的是，這些刺客竟是出奇的頑強。直面他的黑衣人連著接了他六刀以後，雖是手足帶創，卻依然死戰不退。耳聽背後的腳步越來越近，章揚氣血上涌，陡然長嘯一聲。手中長刀盪清波，凝碧水，攜著冷冷殺機兜頭蓋臉的落在了那人頭上。

一團黑影募地在刀光中飛了出去，章揚還沒來得及高興，卻被眼前的景象震驚。那個攔路的黑衣人被他連手帶肩劈去了小半個身子，鮮血自傷口飆灑如泉噴。只是，那人還沒有倒下！他搖搖晃晃顫顫巍巍，帶著野獸般的神情，仍然向章揚遞出了劍鋒！

一聲長長的嘆息里，章揚幾乎有些不忍的劃開了那人咽喉。借著身體前沖的餘力他轉過身來，憤怒的看向圍在他身旁的四個刺客：「誰！誰叫你們來的！」

沒有回答，那四個刺客默然不語，自顧挺劍而上。忽閃而過的月光下，照出寒光似雪，清洌襲人。章揚怒容頓斂，迅速冷靜下來。此時此刻，倘若再費心猜度主謀是誰，無疑是自尋死路。所有的疑問，還是留到逃出生天後再去考慮吧。

狹長而短小的劍，忽然動了。毒蛇般的劍鋒上下交錯，有快有慢，即時織成了一道密不透風的羅網。章揚長刀一挑，幾聲細密急促的聲音后，他的身軀有如乳燕投林，蝶舞繁花，在縱橫變幻的劍林里穿來穿去。肉眼幾乎無法看清的黑影里，清脆的金鐵交鳴聲似驟雨初下，連綿不絕。俄頃，有一縷輕煙撕裂束縛，突向天幕，翩翩然在空中旋繞轉折。

翻了一個跟斗踏在了地上，章揚止不住大聲喘息。方才他在重圍中全力以赴，雖是重創了一個刺客，可自己的手臂肩膀也多處見紅。若不是瞅准了機會，從那受傷后動作遲緩的刺客旁沖了出來，只怕現在已成了地上的一具殭屍。微微動了動了身軀，傷口傳來的刺痛不由令他咧嘴吸了口涼氣。今日，難道真要喪命於此？

一股平緩而熟悉的氣息自身後席捲而來，把周圍一切統統包容了進去。章揚臉上現出的欣喜笑意，不禁讓對手在驚訝之餘，警惕起來。

陳身在章揚身側，魏清佝僂的背脊挺拔如山。「阿揚，沒事吧？」

「沒事。」聽見章揚的回答，魏清點了點頭，這才把目光轉向刺客。體會出他們周身散發的陰暗狠毅，魏清不由皺起了眉頭。領頭的黑衣人只稍稍猶豫了一下，便對著旁人送出了繼續的眼神。帶著血跡的劍鋒慢慢抬了起來，在一聲斷喝后狂飆突進。

魏清雙手急合，再攤開時已不知從哪裡變出了一柄短刀。配合著章揚泰山壓頂般的迎面一劈，他的短刀自下而上撩起，封死了兩人身前所有角度。震雷般的巨響后，打頭的刺客連退了幾步，持劍的手臂軟軟的垂在身側，竟是再也抬不起來。章揚原地晃了幾晃，臉色瞬時變的慘白，嘴角邊滲出了几絲極細的血跡。

縱身向前護住了章揚，魏清心中震撼。剛才章揚那一刀，無論是刀法氣勢，都把劈撩十三刀的精義發揮得淋漓盡致，然而結果，竟然是兩敗俱傷。

摸著筋骨俱碎的右臂，黑衣人的眼中布滿瘋狂。他左手戟指直點前方，喉嚨里死死的迫出一聲：「殺！」

殺！隨著他的命令，幾名刺客同時向前衝刺，他們不顧魏清拚命的攔截，一心一意緊追著章揚。眼看章揚的刀法開始遲緩，舉動越來越無力，甚至有時不得不在地上一滾才能避開殺勢。魏清急得白髮亂舞，再也不理會自己的安危。手中刀如長虹貫日，一個人似老鷹撲兔，渾渾然全是有去無回的捨命一擊。

刺客接二連三的倒下，血花很快染紅了青石街道。當看見最後一名追殺的刺客在他和章揚合攏的刀下，露出倉皇絕望的眼神。魏清的心神一松，終於定下心來。

此時「嘣」的一聲機弩驟響，他轉頭驚望。卻見數枝黝黑的弩箭，密如蜂群，疾如閃電，奔向了無力閃躲的章揚。霹靂九連環！魏清心中**頭閃起，頓時他明白了刺客的來由。脫手擲出短刀，他毫不猶豫的將自己身軀撲在了章揚身上。

眼睜睜的看著刀鋒襲來，失去右臂的黑衣人根本來不及躲避。震了一震后，他望著沒入胸前的刀柄，臉上露出的卻是古怪的神色。暗刃！暗刃！就為了你這虛名，我付出了生命為代價。可是，為何我擅自動用了禁物，卻還是讓你蒙羞？他嘴裡含糊的咕噥了幾句，終於倒在了地上。

月亮從雲層中鑽出，揮灑著慘白暗淡的光輝。章揚仰面倒在地上，手中抱著魏清失去知覺的軀體。那蒼老的臉上，掛著如釋重負的笑容，似乎還在叮囑呵護著他。眼淚，不可遏止的從他心裡流出，雨水一樣，沖刷了面頰，打濕了衣襟。

一個頭顱從遍地死屍中抬了起來，蓬亂且沾滿了血跡。月光似是被它嚇住，慌亂的再次躲進了雲層。黑暗裡，有一雙漆亮的眼神，燃燒著仇恨，穿透了蒼穹。

空蕩蕩的街道上，風卷殘花，在血泊中一跳一跳。

「管闕！我要殺了你！」

狹小的密室里，管闕正在焦急地等待著消息。忽然，他彷彿聽見什麼聲音，止住了來回的腳步，臉上刷的一下，爬滿了死一般的蒼白。屋外，黑暗潮水般湧來，把所有生的氣息裹挾得乾乾淨淨。