第二十七章 信仰
邦納塔的城門緊閉著。
一個月前，從都城克萊來的一支精銳軍隊全面接管了這座邊境小城的防務，並且開始大規模徵兵，沒有酬勞，更加談不上什麼福利，諸如人身意外保險之類的都是一片空白。布告上只寫著「徵兵，男女不論」，以及「這是活命的唯一機會」之類奇怪的字眼。
邦納塔的居民們從來沒有見過這麼古怪的徵兵令。當兵是為了什麼？對於這些普普通通的民眾來說，無非是為了討口飯吃。因此徵兵所門可羅雀，整整一個月都沒人踏足。
但是，這樣的情況被一個突然到來的消息打破了。
一群別國的難民忽然逃到了這裡，並且越聚越多。他們的口中都在說著惡魔攻城的事情，可怕而且致命。他們一路走來，已經看見無數個城市被毀滅了。如果不是一路上有一些士兵拚死保護，他們根本逃不到這裡來。
「你們還是趕快跑吧，跑得越遠越好。」一個倖存者絕望地說，「它們很快就會來了。我保證，它們一直跟隨在我們的身後。它們一定是想把我們趕盡殺絕！」
惡、惡魔……邦納塔的市民驚呆了。
他們不敢相信這是真的，但是那些難民個個信誓旦旦，讓他們不得不信以為真。這時，他們想起了徵兵所前面的布告。那些士兵一定知道些什麼！他們這麼想，然後發了瘋地朝軍營沖了過去。但是等待他們的是一個不知道什麼就已經搭建好的高台。全副武裝的士兵筆直地站立在兩側，穿戴堅固鎧甲的指揮官站在高台上注視著邦納塔的居民。
軍營里氣氛像是凝固了，市民們激動的心情一下子就如同墜入冰窟，他們不約而同的安靜了下來，屏住了呼吸。周圍之後獵獵寒風在呼嘯著。
「大、大人，」一個傢伙鼓起了勇氣問了起來，「是不是，有惡魔要攻擊我們了？」
指揮官點了點頭，「我不瞞你們。」他洪亮的聲音響了起來，「惡魔正在攻擊我們，這塊大陸已經陷入戰火，毫無疑問，我們也無法獨善其身。我也不說什麼大話，空話。要逃命的，你們也大可以逃命，但是，這塊大陸已經沒有任何安全之地，唯有用我們的血肉之軀和手中刀劍才能守護好我們的家園。你們想看著自己生活的地方變成一片廢墟，聽見親人在惡魔的爪下哭喊著死去嗎？我們要為我們的生存而戰，這不關乎報酬，也不關乎榮耀，努力活下去才是我們必須也不得不做的事情。看看周圍，看看你身邊的親人朋友，有什麼理由不為留下他們的美麗笑容而戰？」
指揮官的聲音宏大而發人深省。但是邦納塔的市民們依舊沒有報名參軍的意思，他們仍舊在遲疑著，猶豫不決。
一個人開了口，「可是那些貴族老爺們，他們什麼都不做，為什麼要讓我們保護他們？」
「那些蛀蟲？」指揮官冷哼一聲，「魔神面前，人人平等，死亡可不會管他們的地位如何。所有不出力的貴族，就算是親王，也統統不會有好下場。我可以向你們保證，如果你們發現了哪位貴族貪生怕死，一旦被證實，我會讓他親自嘗嘗跟惡魔談心的滋味。」
話到說到這個地步，有幾個膽大的傢伙想了想，上前報了名，但更多的人還在觀望之中。對他們而言，如果沒有親眼看見真相，他們是不會做出決定的。
那位指揮官也沒有強求。
「既然你們下不了決心，我們也不會強迫。但是我們人手不足，如果大家有空閑的話，最好能幫忙安置一下城外的難民，把他們轉移進城，惡魔的軍隊就快到了。」
……
「這樣有用嗎？」邦納塔的城主仍舊不相信那些民眾會毫無報酬的加入軍隊。
「我也不知道。」一位學士苦笑著說，「可是，我們只能這麼做了。這是國王陛下、安達爾教會的教皇大人，還有絕境堡的首席學士閣下共同發布的命令，據說每一個城市都得按照這要求來做。」
「但是沒有報酬的工作誰會去做？」城主嘆息著，「就連我都不想坐在這個位子上了。看看周圍，我的金庫里竟然連一分錢都沒有剩下！你說說，他們究竟拿那麼多錢去幹嘛去了？」
學士苦著臉，「這我也不知道，這種機密，首席學士大人是不會說的。」
城主無奈地嘆了口氣，「算了算了，反正就這樣了。我都不知道自己還能活多久，那些錢放著也是放著，難道死了我還能用嗎？」
「諸神可不在了。」
「沒錯，死亡就是結束，我可不期望死了之後還能在神國里苟且偷生。」城主看了一眼窗外大雪紛飛的陰沉天空，「沒人能苟且偷生。」
「說實話，城主大人，我覺得他們的安排無疑是最好的。」學士想了想說道，「雖然這麼說很不負責任，但是我們已經把選擇的權利交給了他們，要怎麼做，全都看他們自己。我想，他們終究會意識到事情的嚴重性，並且做出跟我們一樣的選擇的。」
「面對末日，難道還有第二種選擇嗎？」城主說，「我寧願戰死，也不想看見山崩地裂的那一天。至少我努力過了，剩下的，就交給那些傢伙吧，我們儘力而為。」
「只是，大人，」學士猶豫地開了口，「那個，我們真要那樣做嗎？」
「哪樣？」
「傳教。」學士說了出來，「邦納塔從來都沒有牧師出現，現在……可能嗎？」
「我不知道。」城主同樣是一頭霧水，「我甚至不明白為什麼這也能單獨列出一條必須執行，優先順序高於一切的命令。但是傳教這事兒，讓他們去吧，陛下保證過，他們不會幹涉我們的軍事行動，而且在必要的時候還會給予支援。只是我想不明白，為什麼偏偏在這種時候干這些毫無意義的事情。現在來傳道布教又有什麼用，神明可是統統都死了啊，難道還能指望隕落的塵埃么？」
學士像是忽然想到了什麼，他的身體晃了晃，臉色蒼白。「城主大人，我想我知道答案。」
「什麼？」
學士深深呼出一口氣。「信仰。他們在收集信仰。」
城主張大了嘴巴。「他們……瘋了。」
「他們瘋沒瘋我不知道，」學士苦笑連連，「我只知道他們似乎孤注一擲了。」
沒錯，那樣的命令，那樣言辭激烈的語句，的確，就算他們知道了也無從抵抗。「不管了，讓他們去吧。既然致力於消除諸神影響的絕境堡跟鍊金術士都認同了這個方案，那我們重新貢獻出自己的信仰又有什麼呢？只希望我們還沒有忘記該怎麼祈禱，老朋友。」
……
惡魔在攻擊城牆，指揮官已經竭盡所能地保全精銳的士兵了，他知道這些地獄來的混蛋不會這麼輕易地罷休，更嚴峻的考驗還在後頭。但是光是這開頭幾天的攻勢就已經讓他感覺有些吃不消了。這些惡魔皮粗肉糙，箭矢基本不管用，精銳的士兵一個接一個的死去，而那些報名入伍的新兵又還在訓練當中，根本沒辦法加入戰場。他看著混亂的城牆，不由得擔心自己究竟還能撐多久，也許連三個月都堅持不過去吧。他絕望地想。
不過在城市的另一頭，雖然廝殺聲依舊能聽到些，但是邦納塔的民眾現在都已熟悉這個聲音了。他們甚至能在喊殺聲中輕鬆的入眠，不得不說，人類真的是一種適應力極強的生物。現在，邦納塔的市民正聚集在廣場上，聽著一位主教的演講。
他大聲宣講著安達爾的教義，這是必須完成的工作，主教不敢有絲毫懈怠，他的職責就是將這座城市的所有居民都發展成安達爾的信徒。
外面戰鼓震天，安達爾對抗邪惡與展望黎明的教義恰好符合眼下的局勢。因此他的佈道很容易得到認可，引起共鳴。但是僅僅是這樣還不夠，這位主教同他的夥伴一道受到過一位神官的接見，他們知道肩負在身上的是什麼樣的重任。
所以他必須向這些即將受到惡魔侵略的人展示他們的神跡，給他們帶來一些希望。於是他大聲的，竭盡所能的用最嘹亮的聲音念唱禱文，片刻之後，天空中便灑下了聖潔的光雨，整座廣場都被籠罩其中，陣陣宛如天籟的音符從虛空里飄出。前來觀看的人們忍不住跪在了地上，他們已經無數年沒有見到過這樣的景象了。這深深震撼了他們的心靈。特別是那聖潔的光雨還消除了一些人常年不治的疾病，更加令他們難掩驚訝。
「你怎麼看？」城主放下馬車的窗帘詢問一旁的學士，「有多少人會選擇重建……信仰？」
「會有很多。」學士想了想回答，「但是有多虔誠，這就無法確定了。不虔誠的信仰要來也不會有多大的作用。我覺得希望渺茫。」
「但是我不這麼看。」
「為什麼？」
「城外就是絕望，而這是他們僅存的希望。」城主說，「只要安達爾教會主動出擊，打敗一次惡魔的軍隊，或者讓更多的人加入到他們的武裝，成為白騎士，成為他們的聖武士或者能夠釋放神術的牧師。人們會趨之若鶩的。畢竟在這些民眾眼裡，這是唯一能與惡魔抗衡的手段，是他們能夠活下去的希望。學士先生，人們為了生存，什麼都能做的出來。」