第七章 MITS （5）

1975年7月，我們的4K和8K版本BASIC程序已經能夠推出上市了。用手動的復卷機整理訂貨單時，我需要裝進紙帶，用手指頭勾住復卷機的孔，然後旋轉，一不小心就會把手碾進去。看到這些紙帶被裝箱運走，我們都很激動--我們的智慧結晶，走向全世界了。

在波士頓和灣區，在實驗室和霍尼韋爾這樣的公司里，微型計算機僅僅被視作一種時尚潮流。但這些懷疑態度並沒有影響我們，我們深知這些科技公司是錯的，我們是對的，從每天暴增的郵袋就可以證明--那裡面裝滿了「牽牛星」和BASIC程序的訂單。在阿爾伯克基這棟小而陳舊的樓里，似乎一切都是可能的。

我們唯一的產品是8080BASIC程序，而MITS是我們唯一的客戶--我們的利益是相關的。幾個月了，我們跟愛德華的交易都是基於當初的握手協議，但現在我們想讓這種關係正式化。反覆計算之後，比爾找到一個當地的律師起草了合同。MITS擁有為期10年的「專屬許可權」，可在全世界範圍內銷售我們BASIC程序。作為回報，MITS需要預先支付給我們3000美元，再根據程序版本的不同，每份程序支付30到60美元不等的專利費。若是客戶沒有購買機器而只是購買了BASIC程序，我們兩家五五分成。當我們把BASIC許可給MITS之外的第三方自主生產的原始設備製造商時（OEM），收益也是五五分成。比爾和我保有我們軟體的所有權，所以我們可以自由進行這些交易。

我們的律師在合同中加入了一個條款來保護我們的利益--第5款，條目是「公司責任義務」，這樣寫道：「乙方公司同意盡最大努力將本程序發放許可、推廣及商業化，若未盡到以上義務，許可證持有人有足夠理由依據終止本合同……」

那年7月的一天，愛德華走了進來，手裡揮動著合同說：「合同不用看了。我信任你們，馬上就簽！」

比爾和我面面相覷，儘管我們覺得沒有太占他便宜，但這份合同明顯是偏向我們這邊的。比爾對他說：「你不找個律師幫你看看嗎？」

愛德華答道：「不用，肯定沒事兒！」

在一個公司的發展歷程中，有一些時刻是決定性的。簽下這份售賣原始版本BASIC程序的合同，對比爾和我來說是重大的轉折。接下來需要給我們的合夥公司起個名字。開始的時候，我們考慮用「艾倫和蓋茨」（Allen&Gates），但聽起來太像一家法律事務所。我又想出一個「微軟」（Micro-Soft），是微型處理器（microprocessors）和軟體（software）的組合。儘管微軟的寫法在後來的一年左右時間裡有所變化（包括為期很短的MicroSoft），但我們立刻感覺到，這就是我們要的名字。「微軟」聽起來直截了當，字面上就傳達出我們所從事的行業內容。