第11章 爭執

陸賈氏聽了夏春朝一席言語，臉色微微一沉，又旋即如常。雖是轉瞬即逝，但夏春朝心細如髮，仍舊瞧在眼中，只因她不置可否，也就閉口不言，只將手裡的抹額替她端端正正的戴了。

少頃，陸賈氏方才開口道：「昨兒晚上你孝敬的那碗花膠很好，夜裡睡得倒比往常安穩些。」夏春朝連忙賠笑道：「既然老太太喜歡，那媳婦兒今兒還吩咐他們燉。」陸賈氏卻淡淡說道：「罷了，我是有年歲的人，經不得這樣滋補。且凡事皆有個度，這東西雖好，吃多了也是要傷身的。」夏春朝聽她這話似是意有所指，也不敢多言。陸賈氏自照鏡子，見穿戴已然齊整，便拍了拍她手背，微笑道：「行啦，這裡沒你的事了，你去服侍你太太罷。」

夏春朝聞言，只好起身做辭。陸賈氏卻又笑道：「你安心，凡事都有祖母在，無事。」夏春朝聞聽此言，心裡倒也安定，便微微欠身，拜辭而去。

待打發了夏春朝離去，陸賈氏看著鏡子，重新整理了一回鬢髮，向寶蓮道：「這些小輩，就是這樣毛糙，耐不住性子。你瞧，這抹額戴的也不夠端正，髮髻梳的也不光滑。」寶蓮不知此話何意，只好陪笑道：「奶奶素來恭敬沉穩，想來昨夜是當真不曾睡好。」陸賈氏笑了笑，說道：「她該是睡不安穩的。」說著，又道：「吃過了早飯，你去把漿洗的彤月喊來。冬季里有幾件大毛衣裳狠穿了幾日，倒有些髒了，叫她來瞧瞧怎麼個洗法。」原來，這彤月便是那王嫂的名兒。當下，寶蓮答應了。

夏春朝出了這邊院子，寶兒才道：「奶奶這樣子說就成了么？奶奶方才一個字兒也不提太太要與少爺納妾的事兒，老太太只怕聽不明白呢。」夏春朝微微一笑，說道：「倒也不必老太太聽懂，只要她聽明白了這件事就好。這下子，章雪妍要進咱們家門，老太太只怕要第一個不答應了呢。」寶兒十分不解，問道：「我越聽越糊塗了，這件事同雪妍小姐進來又有什麼相干呢？」夏春朝勾唇一笑，淡淡說道：「老爺花錢素來大手大腳，太太手裡又哪裡來的閑錢呢？必是不知剋扣了哪裡的份例，一分一毫的攢的。這也罷了，但她既是陸家的人，手裡的銀子無論是哪裡來的，自然也都是陸家的銀子。她這樣私藏財物，偷送娘家，老太太知道了心裡會高興么？如今她一人已然如此，待那章雪妍也進來，這陸家還不被她們翻了天去？這些道理不必我說，老太太自然懂得。」

寶兒這才醒悟，笑道：「奶奶這是釜底抽薪呢。」一語未了，又愁眉道：「好倒是好，但只怕太太一意孤行，執意納表小姐進門，可怎麼好？」夏春朝搖了搖頭，說道：「太太秉性昏聵，雖愛使性子，卻是外強中乾。所以她才不先來同我說，要先去問老太太。老太太既不答應，老爺又全不管家事，太太見孤掌難鳴，自然就要偃旗收兵的。」寶兒聽了，低頭不語，半日忽然說道：「這還是姑娘來送了信兒，不然合家大小竟然瞞著奶奶一個，成什麼話呢？奶奶自來陸家，對不起他們哪些？不是奶奶，就有這好日子了？如今是兩腳踏住平川路，就把前塵都丟腦後了。」

夏春朝聽了她的不平言語，只是笑了笑，嘆道：「罷啦，說這些做什麼？已是進來了，還能怎麼樣呢？說這些有的沒的，只是徒惹是非。」

主僕兩個閑話幾句，一路走到上房。

老爺陸煥成昨夜並沒在上房過夜，今日一早起身又去了衙門，故而上房中只柳氏一人。小丫頭忍冬在門上立著，一見夏春朝到來，便向里道了一聲：「奶奶來了。」就打起帘子。

夏春朝進得內室，卻見柳氏才起身不久，長春正服侍洗面漱口。她連忙上前，道了萬福，就接手伺候。

柳氏洗了臉，坐在妝台前梳頭，便問道：「去給老太太請過安了？老太太沒說什麼么？」夏春朝回道：「媳婦兒一早起來就去了，老太太並無話說。」柳氏心裡忖道：想必是老太太不好意思張口，到底是我的兒媳婦。想到此節，也就不再多言。

頃刻，柳氏梳洗已畢。長春在外堂上放了桌子，忍冬就要去廚房。柳氏吩咐道：「將你們奶奶的飯一道取來罷。橫豎今兒沒有外人，我們娘兩個就一道吃了。」地下眾家人聞言，皆有幾分不解，都知這太太素來最愛講究長幼尊卑的禮節，今看她如此，不知何意。

忍冬將飯取來，滿滿擺了一桌。柳氏拉夏春朝入席，夏春朝心裡自然明白她這番殷勤是何意，略推了幾推就罷了。因今日陸賈氏吃素，也就不曾過來，只這婆媳二人一道吃飯。

須臾飯畢，這日無事，柳氏便留夏春朝吃茶。婆媳兩個明間內對坐，柳氏因有那件事要說，便先將些甜話講與夏春朝聽，意欲籠絡。夏春朝早知緣故，不過唯唯稱是，並不肯十分兜攬。

一盞茶吃過，柳氏便說道：「俗話說，不孝有三無後為大。陸家傳到誠勇這輩，只得他一人。陸家香火都在他一人身上，若是斷了傳承，咱們可沒法向陸家的列祖列宗交代。」夏春朝一聞此言，便知是那事來了，便含笑回道：「太太說的是，媳婦兒也知香火事大，不敢輕心。只是少爺如今不在家中，媳婦兒縱使有心，也是無力。」

柳氏見她打斷自己話頭，十分不悅，說道：「我話還未講完，你就插口了，成什麼話！」一語未休，便又道：「也罷，諒你小戶出身，言行素來不入人眼。我今兒要同你說，你自進了陸家的門，也將有六年了。雖說勇哥兒眼下出去了，究竟也在家有個兩三年的功夫。你們兩口子恩愛如斯，卻始終不見個消息。我們這些做長輩的，難免不心焦。如今老太太做主，將我那外甥女、你表妹雪妍，說給勇哥兒做妾。那孩子昨兒你也見了，模樣出身都沒得挑的。叫她當妾，還辱沒了她。又是咱們自家人，知根知底，品格性情彼此也都明白。如今親上做親，是再好不過的。我特來告與你一聲。」

夏春朝雖早知此事，但事到臨頭被婆婆當面講來，心中仍舊如針扎刀戮一般，垂著頭一字兒也不肯言語。柳氏見她不做聲，只道她心有不快，便拉下了臉，數落道：「雪妍那孩子論長相論性情，哪些比你差？迎了她進門，一來為陸家香火計；二來家常雜事也好幫襯你一二，也省你些力氣。你這孩子平日里倒是有些賢惠的影兒，怎麼到這關頭上竟這等不曉事？！」

夏春朝聽婆婆言語十分憊賴，心中縱然有氣，也少不得壓了，賠笑說道：「婆婆為媳婦兒打算，媳婦兒自然感激。然而現下少爺並不在家，就這樣放個人在屋裡，不明不白也沒個名分，只怕對不住人家，此為一則。二來，太太說為陸家香火計，但少爺這場仗不知何時才能打完，又不知何時才能回來。這樣一個沒出門子的女孩兒，沒有叫人家平白守著的道理。何況，少爺不在，雖說這樣的事婆婆做主即可，但焉知合不合他的心意？倘若少爺心裡並不喜歡，豈不是耽誤了人家姑娘的終身？子女乃命數所定，非人力可強為的，將來的事也難說的很。再則，表妹是清白人家出身的姑娘，給咱們做妾當真是辱沒了她。雖說婆婆一番好意，媳婦兒卻不敢領受呢。」

柳氏聽了她這篇話，句句皆是不能納章雪妍入門的道理。她本是個沒成算的人，心胸狹窄的插不下一根針去，又不善言辭，被兒媳說到理屈詞窮，登時惱將起來，只呵斥道：「我才說了那麼幾句，你就講出這麼好大一篇話來壓我！誰家的兒媳婦，竟敢跟婆婆頂嘴！香火乃是陸家的頭等大事，由的著你這個鼠目寸光的婦人去插嘴插舌？！這事兒老太太、老爺都答應了，由不著你應不應。我今兒不過同你說一聲，就把我這邊東廂的屋子收拾出來，著緊著將該添的家什都添上，過兩日就將雪妍領過來。待勇哥兒回來了，就叫他們兩個圓房。這家裡上有老太太、老爺，下有我，還輪不著你這個孫媳婦兒主張！讓你管兩日家，你就拿著棒槌當根針了！」

夏春朝聽了這一番無賴之言，頓時血氣上涌，氣沖肺腑。又知這婆婆的性子可惡，同她講理是沒用的，只說道：「太太說的是，這家裡原沒我說話的餘地。這件事倘或老太太應了，我再沒二話的。太太就請老太太來同我講罷！媳婦兒外頭還有些事，不陪婆婆坐了。」言畢，徑自起身，也不行禮，竟而去了。

那柳氏氣了個愣怔，一手指著門上，顫抖不已，向著長春道：「你瞧瞧，你瞧瞧，這樣子的媳婦，哪裡上的了台盤！我是她婆婆，她竟然這樣放肆無禮！」這一家子下人平日里都受過夏春朝的恩惠，念其慈和寬厚，並不因服侍旁人而有所更改。那長春便賠笑道：「太太那番話說的也太急了些，又想必是奶奶果真有事。若是平日，奶奶斷然不會如此。奶奶適才既說這事老太太答應了就罷，那太太不如請老太太出面，同奶奶說去？」