第九章

程長清過了兩日才回來，他奔走為的是復職的事情，他不到不惑之年，卻守了幾次孝，第一次為原配守了一年，公主府看他心誠，主動為他活動，由從四品參議升至從三品參政，在浙江布政使任職。到第二任妻子過世時，上書奪情，只守了二十七天，三個月後娶了柳氏。程長清在浙江布政司任參政期間，受上司王明昌器重，等到王明昌入京升做戶部尚書，推薦他做了浙江布政使司，在位三年，勵精圖治，在浙江官聲極好，若不是守孝，定是能連任的。程長清此次出門便是拜訪告老還鄉的老上司王明昌。

程長清回來時，面色並不愉快，柳氏看了，心中有些猜想，卻並不多問，程長清向來不會將外面的事跟她說，她也不十分關心。柳氏是長媳，這輩子就只能困在江城程府的一畝三分地上，只要程長清不范抄家殺頭的罪，她便能活的好好的。當然，柳氏也不是完全不上心，只撿著不重要的問問：「王大人身體可康健？」

程長清臉上露出擔憂的神情：「面色不是十分好，年紀到了，身子骨容易出問題。」

柳氏也露出了擔憂的神情，「庫房中還有兩支百年的人蔘，是五弟從關外帶回來專門給家中的長輩備著的，明日里我找出來一支，夫君派人給王大人送去。」

程長清點點頭，「兩支都拿出來吧，給王老夫人也送一支。」

柳氏皺了下眉頭，片刻又鬆開：「也行，母親一向康健，留著也是為以防萬一，五弟馬上也要從關外回來了，想必又帶回些珍品。大姑娘前日里到了家，老爺是現在去看看她，還是等到晚上的家宴？」

程長清說道：「現在吧，等我梳洗一番，便到花廳去。」

一盞茶后，父女兩個便見了面。

程心玫看到程長清著一身青色鶴氅，微胖的身材，對著她微笑，感覺跟送她離開的樣子一模一樣，可是仔細瞧著，能看到臉上長了皺紋，她長大了，父親卻老了。程心玫忍不住紅了眼圈，她雖失了母親，但是父親並不是不愛她，從前也曾訓斥過馬氏，送她離開也只是因為公主府的教養更好。她忍著眼淚，喚道：「父親。」

程長清眼眶也微微發紅：「好孩子，回來就好。剛走時不過垂髫，如今長成大姑娘了，跟你……娘真像。」

程心玫在外祖家中還有人偶爾提起娘親，在程家，馬氏，柳氏，以及一個一個的姨娘，怕是早將她娘的痕迹抹去了。她帶著質問地說道：「父親還記得娘？」

程長清的神色帶了些懷念，「怎麼會記不得？常常在心中想著呢，午夜夢回的時候，還以為她在我身邊。」

程心玫的眼淚再也忍不住了：「跟父親一樣，我也常常想著娘親。」

「好孩子，別哭。」

聽著花廳中父女兩個的哭聲以及隱隱約約的談話聲，柳氏也大約猜到他們提起了汪氏。她並不感到酸意，只是暗地裡揣測程長清或是這次出門遇到的挫折很大，王大人病的嚴重，肯定是不能給他幫助了，他要復職或許又要藉助公主府了，所以才這樣看中原配嫡妻的兩個孩子。雖然這樣想未免涼薄，但是在柳氏心中程長清並不是個君子，而是趨利避害的官員，他做事不會無目的。

程長清跟程心玫見面之後，立刻便接見了送程心玫來江城的侍衛。跟著程心玫的都是公主府的侍衛，柳氏除了叫人好吃好喝款待外，並沒有跟他們打交道。這些人怕是瞧不起她，柳氏自不會自討沒趣。

「讓各位久等了，程某因有事出外，耽擱了兩天。幾位辛苦萬苦將小女送到江城，請受程某一拜。」說完，程長清俯身鞠躬。

公主府的侍衛是有品級的，但是也擔不得朝廷命官一拜，侍衛長連忙阻止程長清，「程大人嚴重了，我等不過職責所在。既然大人已回，我等明日便啟程回京。」

「幾位要趕回京過年，程某便不多留，不如今晚在『醉江樓』一聚，嘗嘗南方的酒水菜肴，不知幾位能否賞在下個薄面，敬幾杯水酒？」

侍衛長回頭看了幾位兄弟，見眾人都十分心動，便說道：「那恭敬不如從命。」

程長清不僅款待了侍衛，臨走時更有大禮相送，公主府中的侍衛自然也不是傻子，知道程長清的用意何在。

柳氏按照程長清的囑咐，從密庫中取出裝玉的匣子，拿出封侯掛印、節節高升、鯉魚躍龍門等寓意事業騰達的和田玉佩。她確信自己猜對了，程長清怕是要靠公主府的勢力起複，若是得償所願，這程府怕是程流璟兄妹的了。

柳氏輕笑一聲，這些大事不與她相關。正準備關了匣子，柳氏突然看著一塊竹報平安的玉佩，想著這玉佩品相好，寓意好，給珊兒再好不過，便拿了出來。

黃金有價玉無價，程心珊可喜歡這些值錢的玩意兒，尤其是這塊玉佩做工精緻，便是她這不太懂行的都看得賞心悅目，想必老值錢了。程心珊撲上去給柳氏一個熊抱，撒嬌道：「娘親，我好愛好愛你。」

柳氏別看著是個端莊而內斂的人，但是就吃程心珊這一套，聽到程心珊撒嬌笑的跟朵花兒似的，將程心珊摟在懷裡捨不得放開。

母女兩個正玩鬧著，碧春稟報古氏過來了。柳氏將程心珊放下，將她頭髮理順，又理了理自己的衣服，讓才人請古氏進來。

柳氏不是古氏正經的婆婆，從不要求她晨昏定省，古氏不是個熱絡的性子，來柳氏的院子也少，這半下午過來，柳氏到真猜不到她的用意。

古氏行了禮，輕聲說道：「不知妹妹在太太這裡，我這會兒過來，倒是打擾太太了。」

柳氏笑道：「有什麼打擾的。快過年了，老太太做主將她們刺繡的活停了，她便成日里膩在我這裡，不過是玩鬧，倒是沒有要緊事。」

想來古氏是有要緊事，程心珊跟她問了好，便打算主動告退，不想古氏叫住了她，「七妹妹這樣乖巧，我看著便喜歡，這是塊青玉，到並不值錢，只是是個竹報平安的圖案，寓意極好，妹妹拿去玩吧。」

這巧了，跟柳氏給的一樣，只是玉質差些，倒是看著青翠欲滴，也十分喜人，程心珊看了一眼柳氏，見她點頭，便拿過玉，謝道：「多謝大嫂，。我回去綉一會兒帕子，免得娘親又要念叨了。」

柳氏笑道：「這會子天暗，讓碧草多點兩盞燈，綉一會兒便放下，可記得了？」

程心珊哭笑不得，不夠她娘矛盾的，又怕她刺繡不好以後遭人嫌棄，又怕她累著了。她甩甩手說道：「知道了。」

柳氏嗔道：「這促狹丫頭，不過多說了兩句，便不耐煩了。」

古氏笑道：「太太一片愛女之心，七妹妹哪有不知道的。只不過孩子見不得人多說，我小時在家便總是不耐煩娘親說，到現在方曉得娘的用心良苦。」

古氏嫁到程家不多久，程家的事一向沒讓她沾手，倒顯不出她的能耐，上次程心玫接風宴她做的十分妥當，柳氏便覺得她不錯，這會兒她又選了塊跟她一樣的玉佩，柳氏愈發覺得古氏會做人，原先選她籌辦祭祖的器具不過走過程，柳氏想靠著的還是六房的張氏，讓古氏打個下手。現在，柳氏卻改了主意，古氏既能幹，對珊兒也算用心，便是多器重一點，也是無妨的。一邊想著事，柳氏一邊說道：「正好你過來了，我還有事找你商量。大姑娘翻過年便及笄，我也做了些準備，這是程府是世家，許多規矩與別家不同，正好找你參詳一下，可是否漏了什麼？」

古氏聽了十分歡喜，柳氏做了這許多年的當家主婦，哪裡需要與她參詳，這樣說不過是器重她，將一部分事交予她負責。雖心中歡喜，古氏也沉得住氣，仍然面色平常的說道：「太太過謙了，我知您是出了名能幹的。左右我空閑多，太太有什麼事吩咐一聲，讓我跑個腿。太太上次吩咐我買些祭祖的器物，我照著成例擬了單子，還請太太過目。」

柳氏拿過單子看了看，一共兩頁，一頁是香爐、燈燭、碗碟、供菜之類器具，大多是成例，因今年出孝，各樣物品都是加了一成，另一頁便是輓聯、告牌、祭文、悼詞，倒是另外的筆記，約莫是程流璟寫的。柳氏心中贊道，不愧是大家出來的，考慮周全，倒是正合適的當家主母，程流璟有些不通庶務，倒是娶了個實在的妻子。

柳氏讚賞地點點頭，「你做的再妥帖不過，便是我也不過如此。大姑娘及笄時親朋好友都是要過來的，我便將吉日里的飲食交予你了。祭祖過後，你便開始準備著。」

這種大宴席比較繁瑣，各種事情也多，柳氏便是將祭祖的宴席交給六房的張氏，古氏聽到及笄的宴席交給她，便知道柳氏更信任她了，趕忙應承道：「太太放心，我定會盡全力，不讓太太失望。」

年愈近，事愈多，程家先是除服，將貼在門上的輓聯揭去，開門大宴賓客。過兩日，便是除夕，程族男丁在祖祠擺供、跪拜敬香，之後便是唱院戲、吃宴席，花燭香炮便跟不要錢似的燃放，每桌上豬羊牛肉一盤接一盤傳上，唱戲的更是請的名角，總共花費不知幾多，放佛這樣才能凸顯程家的地位。

柳氏將各樣錢總一總，比往年多了二成的花費，好在祭祖沒出差錯，反正出銀子的是宗族，輪不到她自己掏腰包，便是多一些也無妨。

...