第2章 桃花醉中
和夏紀出宮后，趙爰清喬裝去了她開在京中的酒樓。錢掌柜見她來了，連忙派人迎她到廂房。「小姐您總算來了，我馬上讓廚師去做幾道菜，溫一壺酒。這是這個月的賬冊，您可以邊等邊看。」
「恩。」趙爰清讓掌柜坐在對面，自己翻開賬冊，皺了皺眉，「我記得我們水清樓是不賣漿的，怎麼最近賣出了那麼多？」
「小姐在城西開了家漿鋪，漿本該是那兒賣的。只是最近漿鋪的王掌柜來和我商量，說有個富人家的夥計想重金買一批漿，漿鋪的規模不夠，一時間做不出這麼多。」錢掌柜從懷裡摸出兩張寫著黑字的紙，「此事本該事先和小姐商量，可那夥計看著很急，這又是一筆穩賺不賠的生意，所以我們就沒來得及和小姐身邊的聽斕姑娘商議，而是私下做主了。所幸沒給鋪子造成損失，還賺了一大筆。」
趙爰清看了看訂單，覺得字跡有些眼熟，但又記不起在哪兒見過。「那夥計是京城哪位富商家的？」
「好像是北方的商賈，最近來京城做買賣。偶然嘗了城西鋪子里的漿，覺得味道很好，才買了這麼多帶回去。」小二把菜端上桌，錢掌柜替她倒上酒，「北方諸國茹毛飲血，教化未開，哪如我大榮飲食、精、致，只見到漿就覺得稀奇，倘若嘗了樓里的的酒，指不定得裝幾車回去。」
趙爰清夾了一筷子菜，心裡莫名地不安。重生一世，他們早就沒了瓜葛，況且算時間，他才剛登基，正忙著平定國內諸侯叛亂，自己應該是多慮了。
「大榮之北的國家眾多，爭端也不少，但大多和小打小鬧一樣。只是最近出了個大齊。齊國的軍隊作戰，和不要命似的。聽奔走南北的商人說，更可怕的還是齊國皇帝，審起犯人的手段那真叫毒辣，到他手下的連半句假話都不敢說。」錢掌柜嘆了嘆，「齊國還把持著大榮溝通北方的商路，最近齊國在攻宋國，商路也跟著斷了。之前一個陳國商人在我們這訂的幾十壇酒被扣在邊境，也不知會不會誤了時間。」
趙爰清的左眼皮跳了跳，「我聽說齊國諸侯叛亂正盛，齊王為何不去平息內亂，反而去攻打宋國？」
「小姐，您恐怕記岔了。齊國內亂兩年前就平息了。」趙爰清又算了算時間，難道這一世的齊彥銘變了，比上一世更厲害了？
「齊國這兩年攻下了許多邊境小國，每到一處就收了許多美人入宮。」錢掌柜羨慕地說，「聽說齊國皇帝的後宮里，環肥燕瘦，各式各樣的美人都有，也不知他可有精力消受。」
趙爰清小口抿著酒，她前世沉潭之際，他剛平定國內叛亂。之後想必就是現在這番場景，也不知在群芳爭妍的後宮，皇后沈氏是否陪他走到了最後，還有……可不管有沒有，她都只是那倏然而過的一個女配角，史書上不會有她的一詞半句。
我姑酌彼金罍，維以不永傷。
辛辣的酒液入胃，趙爰清又倒了一杯。這一世，她不再是小貴人蘇清清，而是大榮八品掌醞趙爰清，佔了大榮酒業大半片天的商人。沒了他，她一樣能好好活著，還活得更好。
……
「陛下，這是奴才差人從大榮買來的漿。」陸忠顫巍巍地將一碗熱好的漿獻到齊彥銘面前，「不過陛下，您現下身子不適，還是多喝些……」
剩下的話被森冷的目光凍住，連聲音都發不出。陸忠後背沁出冷汗，看著自家主子纏著白布的上身，弱弱道，「奴才去外頭候著，陛下有事就喊奴才。」
說著連忙逃到帳外，心裡長吁一口氣。之前陛下率軍攻打宋國，圍城半月不破，自己也中了箭傷，卻派他去買漿。
漿……是什麼鬼？他查閱許多文獻典籍，還請教了諸位學識淵博的大人，卻一無所獲。最終從一個被抓的商人那問出，大榮那兒，漿是較為常見的飲料，而京城城西的趙家漿鋪的漿賣得最好。
「滾進來。」齊彥銘冷冷的聲音傳來，陸忠瞬時心跳慢了半拍，膽戰心驚地走進去。
「陛下，您還有何吩咐？」陸忠趴在地上屏住呼吸，生怕聽不清皇帝的旨意。
「這次差事辦得不錯。」聽見誇獎，陸忠卻更加惶恐。要知道，在一個喜怒無常的主子手下當差十分考驗人的承受力。有一回，一個小貴人想請皇帝去她那兒，陛下起初還饒有興緻地抱她坐在龍椅上調、情，很快就弄得上陽宮一室旖、旎，小貴人羞得小臉嫣紅。他迅速屏退宮人，準備帶上門出去時，皇帝陛下淡淡的聲音響起：「陸忠，把她拖出去，關到養猛獸的籠子里。」
「替主子盡忠是奴才的本分。」陸忠伏在地上，半天聽不見回復。齊彥銘喝著漿，也不理他。
氣氛僵了許久，等一碗漿喝完了，他才重新注意到地上的人，「這漿……你買了多少？」
「回陛下的話，奴才總共買了一車。」
「恩。差人再替孤拿一碗。」齊彥銘想了想覺得不對，「兩碗。」
「是。」陸忠又端來兩碗漿，齊彥銘慢條斯理地喝著，語氣稍微緩和，「你是從大榮哪處買的漿？」
「是在城西的漿鋪買的。」這輕柔的語氣讓陸忠很不適應，他還是習慣陛下陰冷著臉發問的樣子。
「店主可是姓蘇？」
「那店是一對夫妻打理的，店主似乎是姓王。」陸忠不明白陛下怎麼好奇起這對小夫妻了。
「噢……」齊彥銘聽后興味寡淡，又品了品，「那他們有女兒嗎？」
陸忠一驚，難道陛下只因那夫妻倆的漿做得好，所以要讓他們的女兒進宮，天天給他弄漿？「回陛下，王夫人的福氣好，連著兩胎都是兒子。」
齊彥銘終於不說話了，又喝完一碗漿，外面有大臣來覲見。
那老臣跪在地上，從天時地利人和等多方面分析本次攻宋難以取勝，接著又痛哭流涕地磕頭說自己對不起先帝的囑託。等他哭累了，齊彥銘也把另一碗漿喝完了，取過帕子擦了擦嘴，「孤要休息了，明日一早還要攻城。」
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