第4章 櫻桃酒上
夏日天熱，蟲子也多。蘇清清在書房放了好些自己求來的驅蚊藥草，但效果微乎可微。齊彥銘坐在桌前看書，她就在一邊用紙板扇風，時不時地磨一磨快用完的墨。
蠟燭是宮裡最次等的，燃出的味道聞著很難受。蘇清清縱是宮女出身，但過去在大榮用的蠟燭也比這兒好上不少。夜深了，她忍不住小聲地打著哈欠，但依舊被齊彥銘聽見了，「你若困了，就先去睡。」
「不行不行，主子都沒睡，奴婢怎麼能睡呢？」蘇清清不停地搖頭，暗暗掐了掐大腿，勉強驅散了一點睡意。
「你在一邊走來走去，會妨礙我看書。」齊彥銘翻過一頁，淡淡地說道，「我也不需要人伺候。」
「我會安靜些的。」蘇清清立刻保證，乖乖地坐在一邊，半晌都不動，齊彥銘瞟了她一眼就隨她去。
不過沒過多久蘇清清又跑出去，還端了一碗東西來，「我之前弄了些漿……」
「放在一邊。」齊彥銘有些不耐煩，「不是說安靜坐著嗎？」
蘇清清把碗擱在一邊，委屈地縮到角落，一動不動地看著齊彥銘背書。可她還是熬不過他，沒多久就倚著牆腳睡著了。
齊彥銘過了很久才合上書，發現蘇清清已經睡著了。那會兒他剛開、葷，她一在身邊晃悠就心猿意馬，半個字都看不進去。輕輕地把她從角落的小凳子上抱起，摟在懷裡，理了理散亂的髮絲箍到耳後，一邊喝漿一邊盯著她的睡顏瞧。
可一眨眼，懷裡的人就不見了，一室清涼。
齊彥銘睜開眼，現在還是半夜。營帳外隱隱亮著火光，他伸手摸了摸枕頭底下，什麼都沒。
守夜的太監見他醒了，馬上走上前，「陛下，有什麼吩咐嗎？」
「去叫沈將軍來孤的帳里，不能驚動旁人。」齊彥銘緊了緊拳頭，前世他平息了最後一個叛亂諸侯，興沖沖地帶著自己藏了很久的聖旨和許多小禮物去她房裡，卻見到了陌生的面孔，像是個才人的樣子。當她緩緩說，清貴人偷人，被貴妃浸豬籠沉了水潭時，他彷彿看見了敵軍首領，雙眼赤紅。
那天晚上他在上陽樓想了很多，他似乎對她不是很好，他出征前她幾次來求見，他都不允，還由著別的妃嬪欺負她，明明她才陪著自己最久，但只給她最末等的位分，所以她才變了心吧。隨後就忙著南征北戰，開拓疆域，一直到與大榮的一戰中，他被周墨寒射中，從馬上摔下，沒多久就因箭上的毒過世了。
再次醒來，時間倒流了十幾年，回到他剛被送到大齊做質子的時候。他是十歲碰見她的，但記不清具體的日子，大約是桃花盛開的時節。花還沒開，他就在園子里等著，可一直等到花落也沒等到人。
他有些心急，就讓侍奉自己的內監去司醞房打聽，有沒有一個叫蘇清清的人。內監回來時說，他查了兩遍六局宮女的名冊，但就是沒找到蘇清清。
齊彥銘穿上衣服，少年皇子不得志，從小事事都是親力親為，小心籌謀規劃，如履薄冰地一步步走到今天。
上一世的這會兒，他剛登基沒多久，忙著平息四方動亂。重生一世，一切都和他的上輩子一樣，是以奪嫡、平亂、出征都省去了好些功夫。唯獨……沒有找到她。
沈將軍走進帳子，跪著行了禮，「陛下，深夜召末將前來是為何事？」
沈家顯赫，又是一門忠良。父親是齊國丞相，一路輔佐他登基，姐姐沈月然貴為皇后，不喜生事又進退得宜，沈鳶然的前世就是為了護住他才被刀斧砍中。死後，皇后難受得幾日都吃不下東西，沈丞相老年喪子，打擊也同樣不小。對於這個忠心耿耿的臣子，齊彥銘還是較為倚重的。
「孤有個猜想……」齊彥銘讓跪著的沈鳶然起身，走到他身邊，壓低了嗓音輕聲囑咐著。
而千萬裡外的大榮，趙爰清依舊忙忙碌碌地過著。這一天，她一大早就起身，指揮著宮女們把五年前藏下的十幾壇酒搬出，再把新釀的埋進地底窖存。
夏紀恍恍惚惚地過了幾日後總算有點好轉，幹活都越發勤快。
「你們動作要當心，這些都是用來給皇后做藥酒的。」趙爰清盯著兩個宮女合抱著一個酒罈子，讓夏紀一壇壇地點清，登記在冊。
好不容易搬完酒，趙爰清又帶著宮女把菖蒲泡進酒里，忙活了一上午，剛準備用午膳，就有宮人過來傳話，說司饎司的崔掌饎親自帶人將最新熟的一批櫻桃送來。
「崔掌饎，這種事兒讓宮人送來就好，怎能勞煩您親自跑一趟呢。」畢竟同為八品女官，又在一局工作，讓宮女接待怕是有失妥當。趙爰清只好餓著肚子，親自過去。
「趙掌醞客氣了，李司醞年紀大了，如今這司醞司都是您一人打理著，或許過兩年，我就得改口叫您司醞大人了。」崔掌饎笑著和她寒暄，但話里總有那麼些不友善的味道。
「您說笑了，我資歷尚淺，平日里只是替李司醞打打下手，做些瑣事。但凡司里的重要事務，還是司醞大人親自過目、安排的。」趙爰清也不是上一世傻乎乎、不善交際的蘇清清。崔掌饎和她是同一批宮女，一人到了司醞司，一人去了司饎司，儘管明著看都是八品女官，但司饎司說穿了，只是負責給尚食局其它三司打下手，大多不受重視。而宮裡女官爭的，不僅是品級，還有主子的倚重和面子。
「掌醞這話委實謙虛了，第一批熟的櫻桃本就不多，按理是要全部進給皇後娘娘的。但娘娘一聽趙掌醞缺釀櫻桃酒的櫻桃，連忙讓我送一半來你這兒，還不停誇你果酒釀得好。」崔掌饎雖然說得波瀾不驚，但鼻子好的都能聞到那股酸味，「娘娘有命，我自然要親自送來。」
「那就多謝崔掌饎了。」趙爰清笑了笑，感情就是為了皇后的一句誇獎才來她這發牢騷。
「哎，你瞧我。掌醞又不像我這般清閑，還叨擾這麼半天。」崔掌饎笑了笑，「那你就去忙吧，我先回司饎司了。」
「多謝掌饎體諒。以木，你替我送送大人。」趙爰清又陪笑聊了一會，才把這尊大佛給送走。
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