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雖然時移世易，這一世的琳琅已然榮尊皇后，這曾經囚禁過她的宸華殿依舊是個冷宮。

宮廊的石縫之間亂草漸生，牆角的一叢薔薇開得正濃，在艷艷日光下蓬勃嬌艷，只是周圍雜草叢生，加之平時少有人至，便有幾分自生自滅、無人欣賞的荒蕪味道。

琳琅命人推門，陳舊的院門吱呀作響，琳琅和徐朗攜手而入，便見一院的薔薇濃烈綻放，裡面的屋宇已頗顯破敗，蛛絲結在雕樑畫棟之間，顯然是從未有人打掃過。好在滿園繁花惹人注目，兩人站在門前，琳琅微微失神。

徐朗側頭看了看她的神色，低聲問道：「你之前來過？」

「沒。一時好奇才進來看看。」琳琅連忙否認，有點心虛。徐朗的目光落在她的身上，半晌后終是壓下了心思，笑道：「這附近的宮殿多年未用，也無人打理，倒是讓這薔薇長得自由自在。讓人剪些回去，給你插在瓶里賞玩？」

「其實我想去的薔薇還要往前走。」琳琅掃一眼那滿目破敗，道：「這一院薔薇也是難得了，派個人來打理一下吧？」

「這些你來安排就是了。」又吩咐李瑞，「秋後讓人重修宸華殿。」

琳琅心中微動，偏頭看向徐朗，日光里的側影俊朗英挺，看不清神色。心裡卻有些感激，便伸手挽在徐朗臂間，道：「冷宮裡荒蕪破敗，還是先去御花園吧。」出了宸華殿往前再走一陣，果然有一大片盛開的薔薇，因其跟御花園離得不遠，常有人去修理，倒是格外好看。

遊園后回程，徐朗自去垂拱殿，琳琅回去寢宮時，果然已有人剪了數枝薔薇插在白玉瓶里。

誰知這事傳得快，次日琳琅往慈安宮去的時候，楚寒衣說完了正經事便道：「我聽說昨兒你和皇上去宸華殿了？」

琳琅未料她消息如此靈通，且不避諱，便道：「昨日原想同皇上去御花園的，經過宸華殿附近，聽說那裡有一片薔薇開得極好，便過去瞧了瞧。」

楚寒衣面有不悅，「要說賞花，宮裡多的是花園子。宸華殿是什麼地方？向來都用來囚禁被廢的宮嬪，其他時間也都閑置著沒有人氣。你和皇上金貴之軀，那種地方還是少去為好。」

太后教導，琳琅當然是不能輕易頂嘴的，只得應了聲是，心裡卻疑惑。昨日去宸華殿，陪同的只有徐朗身邊的幾個親信和她帶的宮女，雖說定了要重修宸華殿的事，到底也要到秋後，自然煩不到太后這裡來，那麼楚寒衣這消息的來源……徐朗挑人的本事她知道，等閑不會也不敢嚼這種舌頭，剩下的，恐怕就是她身邊的人了。

在徐府的時候掌家理事，如今成了太后，她這心操的依舊很寬啊。

雖然敬重她是母后，但楚寒衣這般安插人手，還堂而皇之的透露給她，那意味可就不是愛護，而是頗有警戒的味道了。

琳琅心內不忿，便端出個笑臉，向楚寒衣道：「昨日和皇上遊覽宮苑，發現各處宮室空著，宮女內監們卻半個都沒少。這些人閑著就容易惹事生非，聽說還有聚眾賭錢這等事情，皇上聽了很生氣，說是現下新朝初立，凡事都要節儉，想要放一撥人出宮去，也算是恩典。母后意下如何？」

楚寒衣昨天雖接受了徐朗所謂「琳琅生子前不納妃」的話，但兒子作為一國之君卻如此偏袒妻子，對於向來嚴厲的楚寒衣來說，實在不是什麼愉快的事情。這會兒琳琅一提，便似笑非笑的看她，「說起來還是宮裡人少之故，若是有了妃嬪進宮，這些人自然有人管束。」

「兒臣昨日也說了這樣的話，但皇上心意已定，兒臣也沒奈何。」琳琅推了個乾乾淨淨。

楚寒衣瞧了她一眼，見琳琅一副等待示下的模樣，便含糊道：「此事往後再議。太皇太后那裡今早傳來鳳體有恙，隨我一起去請安吧。」

太皇太后六十餘歲的高齡，最初徐奉先登上帝位，老人家自是喜不自勝，容光煥發，可惜半年後徐奉先病逝，老人家也病了一場，如今身子骨是每況日下了。到得她的宮中，就見賢親王妃姚氏、敦王妃竇氏也在其中，見了太后和皇后，兩位自然是要行禮的。因太皇太后正在安睡，楚寒衣也不打擾，帶著兩位王妃到外間說話。

在徐府的時候姚氏是庶子徐奉英之妻，向來被竇氏壓得死死的，然徐奉先登基時因徐奉英戰功卓著封其為親王，徐奉良則因庸庸碌碌，只得王爺之位，如今兩人的地位可是天旋地轉。

楚寒衣自然也更籠絡在武將中頗有威信的徐奉英，是以對姚氏噓寒問暖一番，又問道：「聽說四郎可是越來越賞金了，他如今也十七歲了，你那裡可有中意的人家？」

姚氏笑道：「太后也知道，那孩子在軍中呆慣了，現在又說是要給皇上分憂，還沒有想婚娶的意思。既然太后提起，回去我便留意留意，確實也不能再耽擱了。」

「再耽擱下去可不成，你瞧這幾個孩子，都這麼大了，還不給我們抱個孫子。」楚寒衣臉現無奈，又道：「我瞧著韓荀將軍的那位妹妹極好，品貌才學皆佳，年齡和四郎也差不多，人也都文雅，堪為良配。」

韓萱兒以前雖曾說了人家，但定的是君家的宗親，後來朱鏞入城，將君姓皇親都屠殺殆盡，這婚約自然沒了下文。韓萱兒身為大學士之女，文采教養沒得說，她的姐姐是寵冠後宮的韓貴妃，親生姐妹，容貌也不會差，若不是徐朗放了話在那裡，楚寒衣倒真是想將她納入宮中——

韓大學士雖已辭官，朝里的學生卻不少，而韓荀以前是御前侍衛，如今雖然品級低，假以時日，終會成為大器，這個韓萱兒是父兄倆寵著的明珠，自然值得娶。

姚氏對韓萱兒這位姑娘自然也是樂意的，只是頗為尷尬的瞧了旁邊的竇氏一眼，道：「太后您不知道。這位韓姑娘人采出眾，怕是……」

楚寒衣隨著她的目光看向竇氏，便見竇氏尷尬道：「前兒我還跟太皇太后提起，三郎瞧上了韓姑娘，想取了她呢。」

「哦？」楚寒衣臉上笑容一收，「太皇太后怎麼說？」

「太皇太后已經准了。」

「太皇太後上了年紀，怕是還沒鬧清楚呢，三郎已經娶了沈氏，若要再去韓姑娘，豈不是要委屈了她？」以前在徐府的時候竇氏就抵不過楚寒衣，這會兒一個是太后，另一個只是個王妃，地位之差更不必說，當即賠笑，卻還是不死心的掙扎，「太皇太后說韓家是前朝皇親，這位韓萱兒能做妾室就已經是……。」

「韓老先生和韓荀都有經世治國之才，太皇太後上了年紀糊塗，怎麼你也跟著糊塗？」楚寒衣打斷她，面有厲色。

竇氏訥訥的縮了縮頭，卻還是不大服氣。旁邊琳琅聽了半天也是不悅，也不理竇氏，轉而道：「韓姑娘氣質高華，才學容貌出眾，前些天母親進宮，說是韓荀求娶我大姐姐，這事兒已經定下來了，若是四弟能娶了韓姑娘，倒更親近了。」

這話楚寒衣愛聽，順著就道：「是了，賀公何等才幹，他既然肯將女兒嫁給韓荀，必然是韓荀有出眾之處，他的這位妹妹，也非凡俗。」說著拍了拍姚氏的手背，「恐怕四郎娶了她，都算是委屈呢。」

姚氏被竇氏壓了這許多年，心裡早就憋著一股悶氣，而今見竇氏如此吃癟，哪能不得意的，當即識趣的道：「正是呢，四郎出身沙場，性子上畢竟粗糙些，韓姑娘滿腹詩書，回頭啊，我還得叫四郎多讀些書，才不算辱沒韓姑娘。」

楚寒衣聞言而笑，竇氏則面色略紅，琳琅亦忍俊不禁。

她對四弟徐朋的印象不深，卻也知道徐奉英雖是庶出卻格外爭氣上進，這位徐朋隨了其父的性子，加之自小跟著徐朔和徐朗，在漠北的時候就已是徐奉英麾下的得力助手，其才能人品，比之滿身紈絝毛病的徐朔，好了何止十萬八千里。且他父親是親王之尊，將來徐朋自然也尊貴榮耀，韓萱兒嫁給他，也是個好歸宿。

這麼想著，不免又想起了賀璇璣。自打入宮后就沒跟賀家人見過幾面，這會兒倒是怪想她的。先前她被庄元晉那混賬戲弄，錯付感情不說，還因落胎而靜養了許久。如今的莊家分崩離析，據說庄元晉往西邊投軍去了，那位曾經的郡主庄嫣……

這頭琳琅一念掠過，皇宮之外成賢街上的一架瓷器鋪子里，庄嫣瞧著碎了滿地的瓷片，臉色十分難看。她的對面站著剛從京外風塵僕僕歸來的裴明溪和隋遠道，還有一臉得意的裴明嵐。

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