5|阿宴的困境
阿宴聽得這話，心裡明白是說自己的金飾一夜之間卻沒的事兒。她不著痕迹地打量了下這大少奶奶，知道這滿府里，最有心計的莫過於她了。自己母親一大早就在這裡受磋磨，還不知道被她如何說呢。
「大嫂嫂，早。」當下她綻唇，泛起一個想來純真無邪的笑來，脆生生對大少奶奶打了個招呼。
打完這招呼，低頭看了看自己身上，卻是故意做出小姑娘的情態，對著三太太撅了一個嘴兒，頗有些抱怨地樣子。
「哪裡打扮得好了，連個像樣的頭面都沒有，寒酸死了。」
忽然風格大變，怕他們不適應，先來叫苦一番。
果然，這大少奶奶見此，疑惑地望了下三太太，不知所以。
三太太一愣，這是哪跟哪……
「三太太昨晚上回去合計了下，只說如今出得多又沒有入的，不能坐吃山空。說是要留著給哥哥娶媳婦呢，這可不，連個首飾都不讓我戴了！」三姑娘阿宴嫣紅小嘴兒一撅，很是委屈，把個被重男輕女的母親輕視的小姑娘情態做了個足。
大少奶奶任憑再是機靈，也是愣了下。
老祖宗眯著眸子，打量著果然今日穿得素凈，卻彷彿越發嬌俏的三姑娘，心裡不知道在想什麼。
四姑娘暗暗蹙著眉頭，想著這個三姐姐，最近倒是和往日不同。往日的阿宴，說到底是缺了幾分底蘊的，性子也有些毛躁，說話直來直去，雖則生得漂亮，可卻不似個大家閨秀。
「可不能像三房的三姑娘，那是商賈人家小戶出身的孩子，出去是被人笑話的。」尋常大太太和四姑娘說起時，每每私底下說道。
如今，這私底下被人笑話的孩子，看著倒是有了些氣韻。四姑娘看著，難免心裡酸澀，便撇過頭去，不再看這阿宴了。
一旁的二姑娘愣愣地站在那裡，還不明白這是唱得哪一出呢。
而五姑娘呢，則是心中泛起期待和得意：難不成三房以後真得不行了？
三太太當下是丈二和尚摸不著頭腦了，心說這孩子怎麼了，我何曾讓她受半分委屈啊，便是虧了她哥哥，也不曾虧了她過。
此時大少奶奶已經反應過來，上前笑著，熱絡地拉著阿宴過去：
「阿宴哪，看你這孩子，年紀不大，倒是已經和哥哥爭風吃醋了。」
說著掩唇笑了下。
「你且放心，將來自有你的一份嫁妝，保准讓咱三姑娘風光出嫁！」
阿宴此時聽了這個，心中暗道，就當年給我置辦的，也叫嫁妝，沒得丟人，讓婆家小看。不過此時的她，還沒忘記自己是個九歲的小姑娘，當下只能作出嬌羞模樣，狠狠一跺腳，跑過去膩歪在母親懷中。
「娘，你看看大嫂！太壞了！」
阿宴原本生得嬌美，此時做小女兒羞澀狀，倒是越發動人，一眾人都看笑了。
偏偏個中只有那郭姨娘，聽到嫁妝的話，眼睛都發亮了。
「哎呦喂，這要說起嫁妝來啊，大少奶奶可要一桿秤放平了，不能少了我們五姑娘的啊！」郭姨娘假作開著玩笑，在那裡插話道。
這話一出，眾人面色都有些憋笑。老祖宗無奈地看了她一眼：「哪裡有你說話的地兒！」
郭姨娘聽了，情知自己說了不該說的，忙低下頭去。
此時老祖宗厭煩地看了下郭姨娘，只好不再去想她，倒是扭臉問一旁的大少奶奶說話。
「你家大太太昨日個還說，寧王妃下了帖子，說是請咱們家眷過去。這幾日你家大太太身上不好，二太太也一直體弱，便是你，帶著家裡這些姐妹過去。也不必拘束了她們，好好玩一玩吧。」
此時二姑娘四姑娘聽了，自然是喜歡，倒是大少奶奶，看了下一旁的三太太，笑道：
「老祖宗啊，可不是你老糊塗了，便是大太太和二太太不能去的，總應該讓咱家三太太帶著過去的。」
聽得這個，三太太卻是不願意去的。那種名門貴婦雲聚之處，她去了，總覺得不自在。
任憑她穿著多麼華麗的衣衫，戴著怎麼樣名貴的金銀，最後總也覺得那些世家豪門婦眸子里對自己有著隱隱的不屑。
四姑娘聽到這話，卻忽然上前，粉團軟糯的一個小姑娘，拉著三太太的衣袖道：
「三太太，你帶我們去吧。」
大少奶奶笑看了四姑娘一眼：
「瞧見沒，這是不想讓我帶著去，倒要她三太太帶著過去呢。」
說著，便拿眼睛看向老祖宗。
老祖宗自然看出來了，便點頭笑道：「既如此，三太太便帶著孩子們過去。」
「雖說寧王妃是咱們府里出去的姑娘，可到底如今是皇家的兒媳婦，她那裡來往的都是王侯貴戚，你如今去了，萬萬不可失了分寸。這傳將出去，知道的呢，說你小門小戶原本不懂得什麼規矩，不知道的呢，還當是我們敬國公府不曾好生調理媳婦，倒是把我這張老臉丟盡了。」她盯著三太太，這麼囑咐說，說出的話卻是絲毫不給三太太臉面的。
當著幾個晚輩姑娘的面被這麼教訓，三太太面上發紅，當下也只能點頭，低聲道：
「媳婦兒都記住了。」
一旁四姑娘阿凝眸中泛起一點點的不屑，唇邊扯起一點笑來。
而五姑娘呢，聽到這個就直接笑出聲了：「老祖宗真不容易，出個門，還得為三太太這麼操心。」
三姑娘阿宴從旁看著這一切，不曾作聲。可是袖子下的拳頭，卻是握得緊緊的。
母親出身商賈，原本不懂這些王侯國公府邸的那麼多規矩，她原本是知道的。可是知道是一回事，看著母親當著那麼許多人的面被人教訓，卻又是另外一回事。
上一輩子，她也是個不曉事的，只知道母親疼愛，往日性子也是乖張，做事也不知道體貼母親，竟然從不知道，母親在私下裡，其實受過老祖宗多少磋磨。
她垂眸，一個冷笑，心中暗想：也是了，原本父親就不是老祖宗親生的兒子，不過是個庶子。如今庶子都沒了，一個庶子媳婦，一個沒什麼血緣的孫子和孫女，可不是想怎麼磋磨便怎麼磋磨。
只是如今，阿宴雖然將一切看得清楚，卻是明白。如今三房，母親無能，哥哥莽撞，自己年幼，卻是根本沒辦法自立門戶的。依附在敬國公府下，自然是少不得受人磋磨。
只是，便是受什麼磋磨，也是萬萬不能讓母親輕易開了和人合夥做買賣的這種豁子的。
那才是中了別人的奸計，入了別人的圈套，從此後母親的那些壓箱子底的銀子最後都填補了別人。
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一時等到幾個姑娘從老太太的宜壽苑出來，姐妹幾個繞過影壁，走出穿堂屋。
想起要去寧王府的事兒，二姑娘面有期待的。她是國公府二房的嫡女，如今都十一歲了，再過幾年，總要打量著尋門好親事了。如今府內的光景是一天不如一天了，總是要早做打算。
趁著如今這大堂姐是寧王妃，去她府中的自然都是侯門貴婦，這些貴夫人也會帶著半大的少爺去的。明裡是跟著玩玩，暗地裡誰都知道的，不過是提前相看一下姑娘罷了。
二姑娘自己母親體弱，輕易不愛出門，如今恰好趕著這個機會，也算是得個機會。
而此時的四姑娘，到底年紀小，又是寧王妃嫡親的妹子，自然還不必思慮親事這一節的。她如今的心事是：怎麼這阿宴和往日大為不同呢？
她側眸，小心地瞅著眉目間彷彿都散發著光彩的阿宴，心中泛起了難言的滋味。
一時又想起那寧王妃的邀請，便忽覺得鬆了口氣。
想著便是阿宴如今舍了那一身金光燦燦，少了幾分俗氣，那又如何？依舊不過是登不上檯面的庶房女兒罷了。
就她這般，若真得到了寧王妃那裡，人前一顯眼，還不知道怎麼個不上檯面呢。
一時又想起那個三太太，心裡便笑了下。
龍生龍鳳生鳳，自己的父親是國公府嫡長子，母親是侯門嫡女，姐姐是寧王妃，皇家兒媳婦。自己可以說是含著金湯羹長大，原本是應該千萬金貴的，便是如今敬國公府沒落，那跟著母親所養出的從容氣息大家風範，卻不是等閑人能學的。
至於那阿宴，父親只是府中庶子，乃是通房所生，而母親則是商賈女，一派的俗氣。這樣的父母，便是生出那嬌美如花的容顏，又能如何。
至於五姑娘呢，她如今正滿懷雀躍地盼著去寧王府的事兒，想著自己該穿哪件衣服，這一次可不能再讓三姐姐奪了自己的風頭。
就在這幾個姑娘各懷心思的時候，三太太終於從老太太房中出來，回到自己屋內，卻是滿面愁緒。
此時三太太的陪嫁，王瑞芳家的已經知道了老太太屋裡的事，當下上前安慰三太太說：「太太也不必太過憂心，依我看哪，如今四少爺眼看著也大了，三姑娘也懂事了，這往後日子總是越來越好過的。如今不過是被人言語擠兌幾句，原也算不得什麼，誰家當媳婦的時候沒受過磋磨呢,這一年一年熬下去，總有熬到頭的時候啊。」
這王瑞芳家的原本是當年三太太的陪房，以前家裡不過是商賈王家的家奴，說話帶著一股市井味兒。
嘆了一口氣，三太太不知道從何說起，其實她哪裡看不出呢，這哪裡是尋常百姓家婆媳間的磋磨。這婆婆原本也不是夫君親生的娘，人家向著自己的兩房兒媳婦，偏生這個自己最看不起的三房兒媳婦頗有些壓箱子底的銀子。如今公中錢入不敷出，大房和二房都過得緊巴，大老爺和二老爺在外面應酬，都捉襟見肘。如此之下，這婆婆自然想擠壓自己的銀子出來，去補貼大房和二房。
只是……
再次嘆了口氣，三太太不由得問王瑞芳家的：
「你說我這做得對還是不對？按說都是一家人，我該拿出銀子來？畢竟一榮俱榮，一損俱損，他們若不體面，以後四少爺和三姑娘面上也不好看。」
王瑞芳家的其實早就在想這件事了，此時見三太太問，便直言道：
「太太啊，按說這話原本不該我說，只是實在看不過去，便多一句嘴。您要知道啊，雖說都是府里的，大家一榮俱榮一損俱損，這大家族的規矩，我看了這麼些年，依舊是沒太懂。可是我卻知道，別說是這王公貴族，便是咱小門小戶的商賈之家，也萬萬沒有把兒媳婦的體己錢挖出來，倒去貼補公家的。若是老爺還在，應酬一時短缺了銀子，拿起貼補一個兩個，倒也說得過去。如今咱們三老爺早已不在了，剩下孤兒寡母的，竟然被這大伯子和二伯子家逼上門，說是要拿出銀子來做買賣。這在鄉下，可是要被人戳脊梁骨的啊。」
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