第43章 莫家阿寶（三十三）
柔華身子一震，面色煞白，結結巴巴地問道：「她？她、她有了身孕？你如何得知的？」
僕婦忙道：「郡主看她身形，怕是有兩三個月了……郡主不知道，有孕之人最是容易犯噁心的，郡主何不叫她過來問問？」
為著天冷，阿寶今日穿得圓滾滾的，從身形上看，倒與那有孕之人無二，加之柔華數月前曾見過她消瘦模樣，便對那僕婦的話深信不疑，一時間，心早已涼了半截，嘴上卻喃喃道：「我不信！我不信！」
這邊廂，桑果捧著一盞熱茶，一路小跑過來遞與阿寶，問道：「可好些了？」
阿寶漱漱口，又將餘下的熱茶全都灌入肚子里，方才揉著心口與肚子道：「心裡難受得很。」
桑果便從袖子里摸出一包山楂片遞與阿寶道：「吃些山楂片消消食。」
這邊廂，說話的這僕婦眼尖，遠遠地看到桑果手中的山楂片，便向柔華笑道：「這下不用看了，必是有孕無疑！俗話說酸兒辣女，只怕她懷的還是個兒子。」
阿寶坐在假山石頭上，迎著風吃了幾口山楂片，忽見柔華領著幾個人轉出來。阿寶忙將山楂片收好，起身拍拍手，轉頭跟桑果低聲道：「快去請救兵。」桑果領命，蹬蹬蹬轉到假山後頭，轉身跑了。
柔華手揚起來，想要往阿寶臉上扇去，忽又想到萬一被錦延知道，只怕要不得了，自己並不怕他，只是眼下還在他的府內，若是讓他知道，倒要讓他更厭惡自己，於是只得生生忍住，只上上下下將阿寶上下剜了幾眼，方道：「你們姐妹都是一身好本事，將那樣冷清的一個人都能迷得不顧名聲，把仇人家的兩個女兒都藏在了自家後院。」
她身後的僕婦也幫腔道：「怕這一對姐妹都是狐狸精轉世。」
阿寶著了惱，忘了自己是寡不敵眾，口中笑道：「好毒辣嘴巴，京城中的潑婦們見了你也要自愧不如，怪道都二十好幾還嫁不出去。你當我不知道呢，若是叫你來做這個狐狸精，只怕你早就哭著喊著跑來了，只是等到如今沒有機會罷了。」言罷，又吃吃笑了幾聲。
柔華大怒，不待身後人動手，自己上前一把揪住阿寶髮髻，將她按倒在石頭上，叫她全身動彈不得，喝問道：「我問你，你為何要在這裡吐？你為何會胖出來？」
阿寶早前在鴛鴦樓那一陣子也不是白混的，一聽便知柔華想問的到底是什麼，遂點頭道：「不錯，我是有了孩兒。」
柔華紅了眼圈，手上用力，眼淚撲簌簌往下掉：「是誰的！？是誰的！？」
阿寶撲哧一聲笑道：「自然是那個人的，你明明知道，偏還要問。」
柔華額頭青筋畢露，哭喊道：「你憑什麼?你憑什麼？你明明是他的殺父仇人之女！我才不信！」
阿寶見柔華失態至此，不由得心中大大快意，只差拍手叫好了，等柔華哭聲漸息，便又笑道：「你的手能拿下去了么？若是被我孩兒他爹知曉你如此這般對待我，只怕要找你算賬。」
是了，天底下敢不把她陸柔華放在眼裡的也只有他了。他是有名的睚眥必報之人，若是他孩兒的娘親吃了虧，他定然要去找她算賬的。
柔華心傷成灰，手便鬆了下來，呆呆傻傻道：「我好恨，我好恨。」嘴裡念叨著，如失了魂魄的紙人般地飄走了。
阿寶整整頭髮，從袖子里將餘下的山楂片摸出來一把塞到嘴裡，拍了拍手，得意道：「想跟老娘我斗？哼！」站起身要走時，忽然從旁邊斜刺里伸過來一隻手臂，一把將她圈在了假山石前。
阿寶嚇了一跳，卻無法後退，後背只能緊緊地抵著假山石。
錦延將她圈住，嗤笑道：「莫阿寶，你何時有了我的孩兒？怎麼我卻不知？嗯？」
他身上穿的還是入宮時的衣裳，應該是剛剛回府。他往常回府並不走這邊，大約是桑果病急亂投醫，正巧碰著他，便將他當做救兵請了來，誰知又偏偏就叫他看見這一幕。阿寶氣惱不已，她原本在錦延面前丟了許多回的臉，丟著丟著也就習慣了，橫豎她臉皮厚。但這次說有了他的孩兒卻有些過了，饒是她的厚臉皮也阻不住內里的血色刷地湧上麵皮與脖頸。
阿寶明知道自己臉紅了，卻不肯示弱，故作鎮定地睜大了雙眼，眨巴眨巴地瞪視著他。
二人四目相對良久，及至他眸色漸濃，嘴角浮起微微笑意，稍稍偏了偏頭，將要向下俯身之時，阿寶忽然臉色一喜，透過他的肩膀大喊：「嬌姐姐，嬌姐姐，我在這裡！」
錦延忙轉身回頭看,並沒有阿嬌的身影。阿寶身子一矮，已從他胳膊下鑽出來，兔子般地跑掉了。
桑果自聽了小果子的話后，回來便犯了疑心病。聽見輕微響動便疑心有鬼，天天念叨要搬走。阿寶被她纏得無法，心裡也有些發毛，便與她道：「你去藏嬌樓那裡的灶房，跟你四哥要一隻鵝養在院中便可平安無事。」
桑果奇道：「鵝？要鵝有什麼用？」
阿寶道：「鵝能鎮宅、辟邪。若有生人進來，它還能追著人家咬呢。」
桑果大喜，當日便去灶房要來一隻肥鵝，當成個寶一樣養在院中。次日，又喜滋滋地與阿寶道：「昨夜我終於睡了一個安穩覺。」
這幾日連連下了幾場雪，地上的積雪足有尺余厚。阿寶這一日起得早，披上斗篷，戴上風帽，袖著雙手，慢慢地踱到外頭看雪景。放眼望去，天地間一片白茫茫，霧蒙蒙，令人生出身在仙境之感。
阿寶從地上抓起一把雪，握成一個糰子，一口一口地啃著吃了，直凍得連打了幾個哆嗦，忙將風帽拉拉好，僅剩了兩個眼珠子露在外面。
阿寶貪看雪景，不顧寒冷，推開院門出去，卻見院門口不遠處的渡月亭邊上坐著一個頭戴斗笠、身著蓑衣、手持釣竿的人。天地蒼茫間，那人被身旁幾株被雪壓彎的蘆葦襯著，便如同一幅古老的山水畫。
阿寶眼睛花了一花，站在院門中間啃了一會兒手指甲，慢慢退回院中。想想不甘心，又開了門出去。那人還在，身形一動不動，似乎剛剛也並沒有留意她開門的吱呀聲。
阿寶慢慢走到那人身後，輕咳一聲。
錦延回頭，見到阿寶，只挑了挑眉，並未說話。
阿寶斟酌道：「那日我搬到此處，你並未出言阻止，因此，我覺得——」
錦延問道：「你覺得什麼？」
阿寶為難道：「我覺得我們已經兩清，這個小院子也是你默許給我的，因此……」
錦延「嘖」了一聲,又問：「因此什麼?」
阿寶便苦口婆心勸道：「你瞧，鏡湖這麼大，你大可到其他地方去釣，這裡一向沒有什麼人，若是有人來行刺你，你的侍衛們趕來也要好大工夫。」
錦延又挑眉看了看她，正要說話，忽然間他懷裡卻有個狗兒「汪」地叫了一聲。阿寶嚇了一跳，忙退後幾步。錦延伸手從蓑衣內拽出一隻胖乎乎的小狗來。小狗看樣子才一兩個月大，通體嫩黃，只有鼻尖是黑的。大約是怕冷，整個身子蜷縮在錦延的手掌心裡，猶如一個圓滾滾的小毛球，卻又時不時地伸出舌頭卻添添錦延的手掌心。
阿寶這才看見錦延腳旁還有個小小的竹籠子，想來是裝這隻狗兒用的。
阿寶直勾勾地盯著他懷裡的狗兒半響，怕被他看出自己一臉垂涎之相，忙轉身要走。
「你若是想要，不妨直說。」錦延在她身後嗤嗤笑了幾聲。
阿寶腳步一頓，回身翻了個白眼，嘴硬道：「呸，我為何想要你的狗兒？」
錦延將釣竿放下，兩手拎著狗兒的耳朵逗弄，道：「因為你氣走陸柔華，記功一次；另外還因為你院中的那隻肥鵝太呆，並不能看家護院。」
阿寶似乎不敢相信：「你怎知我院中有鵝？你怎知它呆？」
錦延鼻子頂頂小狗的腦袋，笑道：「因為即便踢它一腳，它也不叫，不是呆是什麼？」
阿寶起了一身雞皮疙瘩，拔腳慢慢往回退，一邊憤憤嚷道：「你何時來過我這裡？你跑來我這裡作甚？我才不要你的狗兒！你的狗兒也是個賊！」
阿寶跑回院門口，剛好那隻肥鵝被桑果放出門溜達。
阿寶上前，一把抓住肥鵝脖子，噼里啪啦就是一頓肥胖的耳光打在那隻可憐的肥鵝臉上。果然如錦延所說，那隻肥鵝被打得暈頭轉向，可還是咬緊牙關，就是不發一聲。
錦延在她身後默默看完這一出「莫阿寶怒打呆肥鵝」的好戲后，搖了搖頭，將小狗及籠子留下，收拾好釣竿，轉身走了。
阿寶生著悶氣，早飯比平時便又多吃了些。吃完幾乎不能動，只好坐在被窩裡發獃，呆了半響，又悶悶地看院中的雪。又過了些許時候，只見桑果一路小跑進來，口中喜不自禁地嚷嚷道：「好小姐，你看我撿到了什麼？」說著，雙手從背後伸出來，手中捧著只小毛球似的黃毛小狗。
阿寶問：「你在哪兒撿到的？」
桑果道：「就是我們院門口。還有一隻籠子呢。大約是府中的哪個好心人見咱們寂寞，特意給咱們送來的也未可知。」
阿寶煩悶，嚷道：「扔掉扔掉扔掉！」
桑果忙護住小狗，道：「扔掉也可以，你先把我扔了再說。」
阿寶無奈，便道：「你養也可以，只是須得讓我給它起個名字。」
桑果鬆一口氣，笑道：「我已經想好了，我覺得小毛球這個名字甚好。」
阿寶道：「還是叫周小延的好。」
桑果：「……」
阿寶心疼周小延在院門口被凍了好大一會，便將它抱在懷裡為它取暖，又不住地親它的小鼻子小耳朵。
桑果忍無可忍道：「若是叫人家知道了這個名字，又看到你將姓周的抱在懷裡這般親熱，卻是不妙……」
阿寶：「……還是叫它毛球吧。」
是夜，阿寶迷迷糊糊才睡著一會兒，忽然做了一個失足掉下無底深淵的夢，嚇醒后便再也睡不著。也不知道是什麼時辰了。旁邊的桑果睡得正香。桑果搬到偏屋后才兩天，就忍耐不住冷清，又厚著臉皮搬來與阿寶一同住了。外頭的有呼呼風聲，窗子沒有關緊，有一絲冷風灌入房內，阿寶跪在床上，將窗子關緊，正要重新躺下時，眼角瞥見院中似乎有個人影。
阿寶的心砰砰直跳，隨即又聽到「咔嚓」一聲，大約是枯枝被風吹斷的聲音，因為是靜夜裡，聽得分外清楚。阿寶擁著被子呆坐片刻，還是悄無聲息地下了床，將斗篷胡亂裹在身上，摸到門口，拉開門閂。
院內的葡萄架下果然站著一個人。天上掛著一輪冷月，那人正倚著葡萄架子看月亮。見阿寶出來，那人便將目光從月亮上收回，轉到阿寶身上。
兩個人對望片刻，阿寶使勁揉了揉眼，又打了個哆嗦，忙將身上衣裳裹緊，方道：「你走錯門了。」見院門好好的從裡面閂著，料想他是翻牆而來，便又道，「你翻錯牆了。」因為剛睡醒，加之怕桑果被吵醒又要大驚小怪，所以刻意壓低了聲音，聽上去聲音既黯啞慵懶又平添了些清甜嬌憨。
那人卻突然趔趄兩步上前，將身上狐皮大氅敞開，不由分說一把將阿寶擁進懷中，俯身對著阿寶的耳邊輕聲笑道：「沒走錯，你是妖女莫阿寶。」言罷，又拿下巴頂著阿寶毛茸茸的腦袋，猶如他白日里頂狗兒的鼻子一般。
他呼吸間有淡淡酒氣，似乎是醉了酒才來的。
阿寶急出一身冷汗，想要掙開他，奈何剛剛睡醒，手腳尚發軟無力。他懷內溫暖，周身卻又有一股風雪的冷冽氣息夾雜著酒氣。阿寶便也醉了酒般的微醺，只覺得一陣暈眩，推他的動作便慢了許多。他覺察到了，無聲笑笑，把阿寶又往懷裡緊了一緊。阿寶的兩隻手都動彈不得，便拿腦袋去撞他的胸口，撞了幾下，再抬起頭來時，已是滿臉的淚水。他不由得微微愣怔，極慢極輕柔地去親她的臉頰，將她臉上的淚珠兒啜了去，兩手卻依舊緊緊地擁著她不放。
阿寶將臉胡亂地往他大氅的毛領上蹭，抽著鼻子，憤憤嚷道：「周錦延，你卻是打錯了主意！我莫阿寶萬萬不會去做別人的小老婆、與我阿嬌姐姐爭男人！你莫要忘了，我莫阿寶的傾慕者有許許多多，就算是我走投無路，也斷不會去做你的小老婆！」
錦延垂首定定看她，俄而，忽然一笑：「我知道。」言罷，將頭埋在她的肩窩中不動。
阿寶頭暈剛剛止住，身子又忍不住簌簌地發起抖來。他便伸手拍怕她的後背，動作像是對待一件易碎的珍寶般輕柔。
阿寶死活掙脫不開，只得在他懷中又默默淌了一會眼淚。屋內傳來桑果的翻身聲，隨即又是幾聲夢囈。阿寶驀然驚醒，用盡全身力氣，腦袋往他身上一撞。他受驚鬆手，阿寶趁機掙開他，扶著嗡嗡作響的腦袋轉身跑進屋內，將門「砰」地一聲關上，撲到床邊，往上一趴。桑果驚醒，頭縮在被子里，驚問：「可是有鬼？！」
次日，阿寶只覺得自己做了一個荒謬透頂的夢，頭微微有些疼，起身梳洗時，從銅鏡中看到兩隻腫眼泡時心裡還有點奇怪。
桑果手裡拿著她的斗篷從外頭進來，奇道：「你的斗篷為何會丟到葡萄架下的泥地上去？」
阿寶抱著毛球想了一整天的心事，第二日便去求阿嬌，稱不知阿珠姐姐安危，心中著實挂念，想要帶桑果去山東瞧瞧。若是阿珠一家平安，自己與桑果則儘快返京，再來侍奉阿嬌姐姐，只是路途遙遠，還請阿嬌姐姐能派人護送云云。
阿嬌這兩日心緒不佳，整日里在床上躺著，幾乎沒有下地走動過，聞言便先淌了兩行眼淚出來：「我就知道你在我這裡心思不定，只怕整日里都琢磨著怎麼拋開我，怎麼遠走高飛吧？」
阿寶被她說中心事，垂首默然不語。
阿嬌摸到床上的一個手爐，驀地擲到阿寶身上，阿寶躲閃不及，叫她這一下子砸得生疼，心中生氣，便對阿嬌怒目而視。
阿嬌氣得又是淚又是喘，道：「母親偏心，讓你獨自逃走，僅留下我吃了多多少少的苦！遭了多多少少的罪！如今我已半死不活，你竟然還要離我而去……你想走也可以，須得等我死了，從我屍骨上踏過去才行！」
阿寶便嘆口氣，勸道：「你莫要生氣啦，好好養你的身子。待你康健了，到時再議也可……只是我那小院子連日來鬧鬼鬧得凶。半夜裡，那湖水撲通撲通，有無數水鬼鬧騰，桑果養了只鵝，卻根本不管用。加上我的這隻斷手整日里往外冒寒氣，遇著天不好就酸痛得厲害，我問過大夫了，說只有去別莊的溫泉泡上一段時日才能好。」
阿嬌破涕為笑：「我也不是要為難你，眼下京城裡只有我們姐妹兩個，你須得與我一條心才好。」
阿寶斟酌道：「我自小頑劣，你又不是不知。你若是不讓我去別莊，我將來只怕只有死路一條：不是被你夫君殺死，便是被那水鬼嚇死。我從前做下賤舞姬時都沒有求過你，如今事關我的性命，你總得幫幫我。」又長長地嘆口氣道，「唉，我的性子這世上大約也只有爹爹及澤之哥哥能容忍，只可惜……」一邊擠眼淚，一邊偷眼去看阿嬌臉色。
她又使出從小拿手的伎倆，只為了不在這將軍府住下去，阿嬌不由得搖頭嘆氣，看她倒像那扶不上牆的爛泥，但卻也拿她無法，只得命人將她送去別莊暫住一段時日。倒是武姨母依依不捨，分別前拉著阿寶說了許多的話。
阿寶到了別莊后，真正是心寬體胖，自由自在，想吃就吃，想喝就喝。僕從們皆知她是嬌夫人的妹妹，自然不敢怠慢。且自阿嬌搬走後，這莊子里留下的都是些年邁之人，少有阿寶桑果這樣的年少女子。桑果嘴甜勤快，阿寶愛笑愛鬧，不過兩三天工夫，這裡的人便都對她兩個喜愛有加，除了被禁止出莊子以外，阿寶在這莊子里真正是要風得風，要雨得雨。
阿寶每日里睡到日頭照到身上才醒，先吃飽喝足，再去莊子里四處散心玩耍。累了，便回去吃吃喝喝，睡睡午覺，起身後，再去找一處溫泉泡泡。她泡溫泉時，桑果必定給她熱一壺米酒，再加兩個下酒菜。
阿寶每每躺在溫泉里，將酒菜放在托盤上，讓托盤飄在水面上隨風蕩漾。下雪時，便看看漫天飛舞的雪花；起風時，則聽聽枯黃樹葉飄落的沙沙聲。阿寶滿腔心事都放下，自覺這種日子便是連神仙也要艷羨幾分的，若是將來能這麼老死在這裡，便別無所求了。然後數日過後，她反而食量比往常小了許多，不似往日那麼能吃，也幾乎不再嘔吐。
桑果喜道：「上天保佑，謝天謝地，咱們應當早些來這裡的！」
阿寶最常去的一處溫泉名曰醉泉。這個泉眼在莊子里當數最大，泉水呈微黃之色，嗅之有硫磺味，泡后全身肌膚光滑潤澤。泉眼上方蓋了一個古樸的茅草亭子，三面環有假山，入口處又栽種了一排柳樹，恰好將裡面擋個嚴實，便是外面有人經過，也看不清裡面的情形。
起初僕婦來這裡洒掃時，見阿寶在裡面，便笑道：「你倒會挑地方，這是將軍常來泡的泉眼，若是被將軍看見，只怕不好。咱們這些人等另有專門的偏僻些的小泉眼。」
阿寶躺在水裡動也不動，只嘿嘿笑道：「他又不來。與其放在這裡白白閑著，倒不如讓我泡泡，他若是來了，你提早來說與我聽不就行了？」
僕婦拿她無法，也不願掃她的興，便由得她去了。
轉眼到了年三十，阿嬌著人來接阿寶回將軍府一起過年。阿寶如何願意？死活賴在溫泉里不願意出去。沒人敢來這醉酒泉中將阿寶撈出去，來接她的人也只好獨自回去了。
剛過完年，錦延卻忽然犯了腿疾，命人提早一日前往別莊收拾一番，他次日一早便要過來靜養。
別莊內的僕從各領了差事，紛紛忙了起來。管事的也知曉阿寶愛四處亂逛，專愛去醉泉泡，便命一個年老無事的老婆子前去傳話，讓她這幾日不要去醉泉，以免衝撞了將軍。
傳話的老婆子閑散慣了，一路上看看花，掐根草，又嘟嘟囔囔與遇到的蟲兒鳥兒說說話。走了半日才到阿寶的住處，卻忽然從草叢裡鑽出一隻瘸了腿的兔子，老婆子一喜，忙撿根樹枝去追兔子，追了一圈，兔子沒追到，卻險些絆了兩跤，踩了一腳的泥水，恰好前頭就是她的住處，於是一路小跑回家去換鞋子了。等她換好鞋子，傳話的事早已忘到九霄雲外去了。
阿寶這一日黃昏將近時照常去泡溫泉。今日她興緻極高，摘了好些梅花瓣撒到水裡，仔細地洗好頭髮，將一塊手巾擰乾疊好，頂在頭上，眯了眼趴在池子邊看夕陽。
不知不覺已暮色四合，阿寶泡出一身的汗，覺得肚子有些餓了。往常這個時候，桑果早已送酒送菜來了，不知今日為何遲遲不來。阿寶耐不得餓，剛要爬起來去找桑果時，卻聽見外頭有男子說話的聲音，不由得嚇了一跳，忙又縮回水中。卻不知是誰如此膽大，這醉泉為錦延專用，除卻洒掃的僕婦外，等閑人根本不得進來。
說話聲漸近，卻似乎是別莊里一個年老僕從的聲音，只聽他問道：「可要叫人送些燙壺溫酒及下酒菜來？」
答話的卻是錦延略低沉的聲音，他道：「也好。」
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