第三十七節永寧解圍
搖晃的燈影照著
「冷香閣」這三個斑斑駁駁的字，寒冷之外，更讓我心生凄涼。冷香，冷香……我腦中反覆想著的，便是蕙兒為什麼被遷到了這冷香閣。
這裡固然算是偏僻了，可是黃公公若是為了懲戒蕙兒，不讓蕙兒多說什麼，完全有更偏僻的所在，宮裡打掃花園的，中夜掌燈的，洗衣縫衣的，單是我知道的職司，便有這許多平日里難以見人的，為何卻偏偏是這冷香閣呢？
難道，從一開始，就是有意的？念及此處，我敲門的手忽然停在了那裡。
這一次蕙兒來的倒是快了些，仍是謹慎地低聲：「是誰？」聽到這兩個字，為她懸著的心終於放了下來，而對於黃公公將她放到此處的疑慮，卻是更加深了。
「蕙兒，你沒事嗎？是我，謝蘇芳。」
「啊，謝姑娘！」蕙兒驚喜的聲音伴著開門聲，
「姑娘，你怎麼來了？」
「沒有別的誰來找你嗎？」我問道。
「沒啊，這裡終日不見外人，也沒有誰來找我。」我忽然想到一事：「這裡只有你一個人嗎？」
「不是，還有一個瘋子……」蕙兒的一句話沒有說完，墨鴒早已經閃身到了我身邊，拉著我低聲道：「有人來了！」從冷香閣左右忽然傳來了錯雜踏颯的腳步聲，以及內侍高高低低的吆喝：「誰在那裡？誰在那裡？」蕙兒嚇白了臉色，顫著聲音道：「姑娘快走！」我伸手一把拉上了冷香閣的門，剛轉過身，幾個燈籠的火光便已經不約而同地向我照來。
「大膽，竟敢私自擅闖禁苑！」為首的內侍不是黃公公，但從衣服看起來，是與黃公公相同等級的內侍。
我朝在宮廷中服侍的宦官皆隸屬於
「入內內侍省」，共有都都知、都知、副都知、押班、內東西頭供奉官、內侍殿頭、內侍高品、內侍高班、內侍黃門等官銜。
只是我朝吸取唐朝末期因為宦官專權而引發的內亂，故而宦官都沒有過高的品級，即便是做到入內內侍省的
「極品」都都知，也不過六品的官銜而已。宦官雖然品級不高，無法做成大官，但手中著實有些權利。
黃公公與這個領頭的內侍，穿的都是副都知的服色，已經是極有權利的內侍了。
不等我分辯，也不問我是誰，那領頭的內侍一揮手，已經有幾個人走上前來，準備拉住我的胳膊。
眼看墨鴒已經擋在了我的身前，我低聲道：「不可動手！」那些內侍只當我們是宮中的女流，只隨意將我們拉到一邊，我知道一旦情勢有變，墨鴒隨時可以動手。
「慈寧宮景芳齋的謝蘇芳！」那領頭的內侍喝道：「不要打什麼歪主意！跑了和尚跑不了廟！」我心中又是一驚，既然他已經知道我的名字，動手或者逃跑，真的都無濟於事了。
另外竟有人撞開了冷香閣的大門，很快，便把瑟縮成一團的蕙兒抓了起來。
禁苑，禁苑……我想著這兩個字，心下漸漸開始恍然。
「我只是無意路過此處，到底犯了什麼？」我仰首問道。
「哼，你今晚與這裡的丫鬟約了相見，早有人查得清清楚楚，什麼無意路過！如今你只等著太後娘娘發落，有意無意，憑你在娘娘面前說去，娘娘自然會分辨清楚。我們只管拿人，不管別的！」這內侍的態度雖然兇悍，我卻並不覺得畏懼。
可是聽說是去見太后，我心裡卻並沒有松下這一口氣，反而更生出些不詳之感。
後宮中的事情，任憑多大，最多也是回稟了皇后。究竟這件事情嚴重到了什麼地步，竟要去驚動太后！
且不說太后一貫佛口仁心，單是她如今的年歲，又如何還有精力去處理後宮中的事情？
冷香閣，禁苑，瘋子……黃公公，蕙兒，還有……永寧郡王！這個名字電石火光般地在我腦中閃過，我的心頭登時被一股巨大的不安之感籠罩。
那天在這裡遇見永寧郡王，不是巧合！太后對永寧郡王的態度，定有緣故！
而這種巧合，這種緣故，便是，我今天被抓住的理由！手心滿是冷汗，但我卻無論如何也想不到，太后這般仁慈之人，究竟還有什麼事情，會是她不可觸犯的禁地。
樂聲漸漸又響了起來，這一次歡快婉轉，似乎是一支舞曲。可是此刻，我再沒有絲毫心思去留意這些了。
腳下的路也變得越發明亮，但我的眼前，卻似陷入了更深的黑暗之中。
樂聲越來越清晰，燈光也越來越亮。抬眼間，一群粉色紗裙的女子正在高台上翩翩起舞。
心中正感到驚詫，為首的內侍竟帶著我們穿過了高台旁邊的帷幕。難道，是要在整個大宴之上，在宮中所有人的面前，來回報我的事情？
這麼一來，整個氣氛歡愉的大宴，恐怕就要被我一舉破壞掉了。而這麼一來，我的處境，便再也沒有轉圜的餘地了。
黃公公，黃同宣，當真好厲害的心思！這一群人忽然在大宴之前現身，早已經引起了人們的注意。
早已經有內侍飛跑到了太后的身邊，低聲回稟。一片笑語的人們忽然便靜了下來。
混著笑聲的樂器聲響，卻明晰了起來。只是樂聲的歡快，卻顯得與此刻大宴上的氛圍，格格不入了。
「回娘娘，小的們在宮中巡查，遇見這兩個女子與禁苑的丫鬟私相往來。」內侍尖利的聲音聽來讓人悚然。
太后久久不語，席上也是一片沉默。奏樂的樂師想是察覺到了異樣，樂聲也漸漸止了下來。
我無法看到身後的舞女在樂聲止歇的那一瞬，是怎樣不知所措地停下來，但我想她們的惶然，與我此時都是一樣的。
事已至此，徒然緊張沒有任何意義，我忙寧定了心神，拉著墨鴒跪了下來。
只是太后沒有問話，我不能開口說什麼。我們站在大宴宴席的下首，大約是郁林郡王的酒席之前。
隱約間我聽見一個聲音說了句
「是你」，倒像是永寧郡王的聲音。
「蘇芳。」半晌，太後方才緩緩開口，
「你這個時候，到禁苑去為了何事？」
「婢子不知道那所房子是『禁苑』，不知道不能去。」我叩首道。
「回娘娘，小的們都是親眼見到她跟禁苑裡面的丫鬟見面，兩人咕咕唧唧不知道在說什麼。」那個領頭的內侍不失時機地插嘴。
「果真如此？」太后沉重遲緩的聲音聽起來無比蒼老。
「是。」我解釋道：「上個月我相識的宮女蕙兒被調走，後來我得知她在那裡，便想前去探望，問問她為何被調走，有沒有什麼需要幫忙的。今天晚上恰好無事，所以便去看她了。」
「那你……」太后緩緩開口：「卻是如何知道蕙兒是在那裡？」太后說話甚為緩慢，語氣語速中，無不帶著她已經年紀衰老的感覺，可是她問話的思緒卻又是如此敏感而清晰，單單是這一句話，我便無法解釋。
我是如何知道蕙兒在那裡？這件慈寧宮中無人得知的事情，我竟然知道了，我該怎麼說，太后才會相信我不是早早就對禁苑留上了意？
我又怎麼可能，把墨鴒無意間查知此事經過說出來呢？這樣既不會有人相信，又難免將墨鴒至於眾目之下。
而我若是說我無意間看見蕙兒在那裡的，又會有人相信嗎？
「是兒臣告訴她的。」正在躊躇為難之間，一個清越的聲音從身邊傳了過來。
一襲淡青色衣襟從身邊閃過，繼而有人站在了我身前，朗聲道：「回娘娘，是兒臣告訴她的。」永寧郡王的聲音與那天黃昏聽到的一樣，清越而帶著淡淡的疏離之意。
「前兩日兒臣從那邊經過，偶然看見兩個宮女同走，說道不知道蕙兒被調走到了哪裡去，好幾日不見，十分挂念。兒臣便告訴她們蕙兒就在不遠處的那所房子里，不過不會出來見人。」永寧王說得平淡而緩慢，語氣卻是不容置疑，
「便是這兩個宮女，不過當時兒臣不知道她們是娘娘宮中的人。」我不知道永寧王何以在此時挺身而出來為我解圍，但心中的感激卻是實實在在的。
一瞥眼間，卻看見跪在我身邊的墨鴒的手，竟是緊緊攥了起來，再看她的眼睛，盯著永寧王的後背，明顯地帶著憤憤之意。
我忙伸手攥住墨鴒的手，示意她不許輕舉妄動。
「哦？」太后緩緩開口：「你跟她說的，只有這些嗎？」太后的語氣，有意無意，加重了
「只有」兩字。永寧王似是微微一怔，但隨即說道：「兒臣忘了告訴她，這處房舍乃是禁苑，無故不得探視，乃是兒臣的不是。」
「無故不得探視，那麼你那天又為什麼走到了那裡？你又何以知道裡面的宮女叫做『蕙兒』？」太后語氣雖緩，竟是毫不鬆懈地追問。
我心中也早已經恍然，果然，當日永寧王出現在那裡，不是偶然。永寧王跪在我的前面：「兒臣不敢違背娘娘的意旨前去探視，只是聽說禁苑原先服侍的宮女染了惡疾死了，又換了新的宮女前去，只想打聽一下裡面的情形。所以得知裡面新換去的宮女叫做蕙兒。」...