第四十節慘遭荼毒
眼看紫鴛走路頭重腳輕的樣子，我心中又憐又恨，穿了出門的衣裳，略施脂粉，便準備出門。
「姑娘……你到哪兒去？」紫鴛問道。
「到慈元殿，找吳聖人。」我道：「如今聖人總領六宮事宜，景芳齋的事情，回了她也是應當的。」
「姑娘再忍一時吧。」紫鴛說話也有氣無力：「吳聖人知道景芳齋少了吃的，定然驚訝，可她也就是斥責黃公公照顧不周，回頭黃公公還不是變本加厲！聖人對姑娘越好，黃公公越要報復呢。況且聖人只是下一道旨意，可是山高皇帝遠，景芳齋還是在黃公公眼皮底下啊。再者說，那天娘娘生氣的時候，聽姑娘說吳聖人也不敢辯解的，說不定她會任由黃公公磋磨姑娘呢。那黃公公可是會越發得了意。」紫鴛說的句句在理，我也早已經想到了，但我又怎能眼睜睜地看著她受苦？
正躊躇間，院子里忽然傳來
「哇」地一聲。我忙走了出去，語燕彎腰扶著小樹，正一口一口在嘔吐。
我腹中早已經疼了半日，料想是食物不新鮮所致，卻也沒有在意，見語燕這般，心中吃驚，忙走近去。
語燕氣喘不止，連連噁心，卻說不出什麼。我拍著語燕的背，她許久方才平息下來，漱了口重重歪在榻上，竟是手足都沒有力氣。
我惶急道：「語燕，語燕，你覺得怎樣？」語燕閉著眼睛只是搖頭：「不知道是吃壞了哪樣東西，竟是這樣厲害！姑娘，你……你怎麼樣了？」我早已經覺得手中發冷，不住在出冷汗，卻只是暗暗忍住，不願再遺人之憂。
我又想起了紫鴛，忙走過去看她，紫鴛的臉色竟是蒼白得可怕，額間的汗水將頭髮也打濕了。
已經是六月初的天氣，暑熱難當，空氣益發悶熱，紫鴛的呼吸也有些急促。
我斷了茶水去喂紫鴛，她咬牙坐起，一口水未能喝完，竟也吐了起來。
紫鴛這兩日本就已經虛弱許多，再加上這般折騰，汗水順著額角滴下，喘息也是更加急促。
待我將她收拾乾淨，扶著她躺好，紫鴛已然暈厥過去。我只是腹痛不已，卻並沒有想要嘔吐的感覺，想必是她們將食物最好的部分留給了我，自己卻撿著壞的吃了。
念及於此，我不由得雙目發脹，幾乎便要落淚。墨鴒走了過來，道：「語燕沒事，已經睡下了。」我點了點頭，伸手給紫鴛擦拭額角的汗水。
墨鴒走了過來，伸手撥開紫鴛的眼皮，看了看道：「她只是暈了過去，喂點水就會醒的。」我稍微放心，問道：「你呢？你怎麼樣？」
「這些東西，對我無妨。」說著忽然看向我：「姑娘怎麼樣了？」不必等我回答，墨鴒眼中的神色已經變了，她伸手撐住我的眼眶，看了看我的眼睛，又將手指貼在我頸邊，試我的脈象。
我見墨鴒神色鄭重，倒是有幾分驚訝。我並沒有噁心之感，也沒有想吐的感覺，想來是我吃的東西比她們的要好一些，卻不知墨鴒因何這樣緊張。
「姑娘，你中毒了。」墨鴒忽然開口，讓我更加吃驚。
「中毒？那怎麼會！」我不是不相信墨鴒的判斷，對於此事，她完全有斷論的資格，我驚訝的是，為何我會中毒。
「那紫鴛和語燕呢？還有你呢？你們怎麼樣？」
「姑娘放心，我們都沒有中毒，只是吃了些不幹凈的東西。」為何我一個人中了毒，這是怎麼做到的！
略略定神，我恍然道：「是了，是早上的糕點！」早上紫鴛見食盒裡放著一碟四個糯米糕，便分給四人吃了。
「我們也都吃了。」墨鴒道。我點頭道：「我吃的那一塊，想必是看起來最完整的一塊了。」腹中不住地絞痛，卻是抵不住心中的震驚。
對手的心思之細，計算之精，實在不得不讓我感到驚訝。對手是算準了，若是只有一塊或者兩塊糕點，在景芳齋這般困頓的情形下，我定然不會單獨吃下，所以便送來了四塊。
而要想讓我吃到有毒的一塊，唯一的辦法，就是將其中一塊保留得最完整，另外三塊，則有些破碎的樣子。
墨鴒也明白了我的意思，一字一頓道：「黃同宣。」聲音帶著冷意，眼中更射出了凶光。
我道：「此事終須有水落石出的一天，但我看未必是黃同宣。」將蕙兒調到冷香閣，再借著蕙兒的名義將我抓住，使我獲罪於太后，說是黃同宣的設計，我倒也相信。
可是這一次下毒，計算的精準，卻讓我驚詫，更讓我隱約想到，這個人，未必便是黃公公。
或者說，是另有一個更加高明的人，在黃公公的背後，引導著、觀看著這一切的發生。
墨鴒也不再問，只是說道：「姑娘不要走動，我去給你請醫。」
「別去！」我忙起身阻攔，身子卻因為腹中的劇痛而趔趄，我道：「宮女請醫，是要經過押班宮女同意的，那麼此刻還是要找黃公公。他能讓我中毒，就能讓我解不得毒。」找他，無異於飲鴆止渴！
看著墨鴒蹙起了眉，我道：「這毒若是不嚴重，我挺過去便是了。」墨鴒搖頭：「姑娘眸色暗淡，瞳仁微微散開，眼底有血絲，脈搏加劇，呼吸急促，若不用藥……」說著微微一頓，道：「姑娘若吃得起苦，我有辦法。」我勉力點頭：「有辦法就好，吃苦卻是無妨。」話雖是這般說，然而墨鴒一旦動手，我才知她所謂的吃苦，的確是不好受的。
開始便是喝水，也不知墨鴒在水中加了一個小瓷瓶中的什麼粉末，味道甚是難喝。
入口本就難受，更加上我本來便腹痛不止，卻還要不住口地喝，喝得腹內飽脹。
終於再也喝不下去，胃中的東西帶著水全部都嘔了出來。墨鴒又盛了一碗清水給我，又從懷中取出了另一個小瓷瓶，拿出一粒不起眼的藥丸：「這一碗只能喝，卻不能吐出來。」我無力地點了點頭，不過清水的味道實在勝於方才幾倍，我也就喝了下去。
墨鴒讓我坐好，移了燭台過來，從衣襟中取出小小一個黑布包，拿出一支鋼針在火上燒烤。
這鋼針比之平日里用的最粗的針，也還要粗上一倍。我不由得畏縮：「墨鴒，這是……這是要幹什麼？」墨鴒拉住我的手：「姑娘放心，我自己試過，一點也不疼的。比剛才好受得多。」我略略放心，看來這鋼針並不是用來扎我的，是了，這麼粗的針，怎麼能用來針灸呢？
墨鴒也說過了，比方才好受得多……
「啊！」剛剛放下的心一下子就被狠狠揪了起來，指尖傳來的尖銳的劇痛讓人覺得猝不及防。
我本能地將手縮回，手腕卻像是被鐵箍子牢牢鉗著一般。雖然我此刻渾身乏力，但人在情急之下的掙扎，那力氣卻是不容小覷的，但墨鴒似乎完全沒有受到我的影響，抓住我的手竟是紋絲不動。
「墨鴒，快鬆手！」
「是。」
「啊！哎呦！哦！」墨鴒果然鬆開了手，卻在鬆手之前，又在我其他四個指尖上，各刺了一針。
十指連心的話，果真不是假的。我雖然覺得不應該，但眼淚還是不由自主地流了下來。
墨鴒惶然道：「姑娘，請你責罰。」我有氣無力地擺了擺完好的左手：「別說傻話。」我的幾聲驚叫，將語燕也驚動了過來，讓我實在過意不去，但令我驚喜的是，暈去的紫鴛，居然也被我驚醒了。
紫鴛的眼睛因為蒼白的面色更顯得漆黑，她睜大眼睛驚奇地看著我，甚是不解。
我勉力笑道：「不妨事，我也吃壞了，墨鴒正在給我醫治。放心吧，一點也不疼，真的是一點也不疼。」就這樣，我在語燕與紫鴛的注視下，強作笑容，看著墨鴒在我被扎的手指尖放了血出來，又眼睜睜地看著她將我的左手指尖一一紮破，再一一擠出血來。
就在我終於鬆了一口氣，覺得牙齒都咬得發酸的時候，墨鴒又捲起了我的衣袖！
就彷彿我們漢人女子學習繡花，在一大片布上能夠清楚地找到該從何處下針一樣，墨鴒捏著我的胳膊，端詳之後，準確地瞄準了一根根幾乎看不見的淡淡青紫的血管，輕輕挑破。
漢人女子繡花，尚且需要事先描好個花樣子，依圖施工。墨鴒卻是一副成竹在胸的神氣，就似乎我的手臂上已經描好了她要的花樣子。
然後，是肩背，最後，是小腿。胃裡剛剛喝下的水還在一陣陣泛酸，沒有一絲食物的感覺著實難受。
總之，就是渾身上下，整個人里裡外外，幾乎都遭了荼毒。紫鴛急道：「不能扎這裡，留了疤怎麼辦！」墨鴒搖頭：「針尖扎破的，不會留疤。」被擠出來的血並不多，但我經過這一番折騰，已經是精疲力盡、頭暈眼花了。
只是，腹中絞痛的感覺，倒是真的漸漸消去了。見到我嘴角帶著笑意，語燕問道：「姑娘，你好了嗎？」我點頭道：「好多了，果真好多了。針扎過的地方也不甚疼，最要緊的是，比剛才渾身難受的感覺好多了。」...