一六章 潑墨且從梅花香（三）

三人沿西邊走了半柱香時刻，轉過了五六道彎，來到一座酒樓下。

唐虞川一凜：「不知這裡人來這裡干甚？莫不成是見他們的師父？」心中悸怖襲來，但想齊師妹落入這三人手中，便是拼了性命，也要救她出來，此刻只得順其自然，心中登時舒坦。

但見那酒樓四周生著數十株梅花，花瓣純白無暇，瓣葉重疊，乃是大都名梅玉蝶。

東風微微一送，一陣清香撲鼻而來，沁人心脾，令人不覺神清氣爽。

那酒樓上高高懸挂著一塊招牌，上書「玉蝶樓」三個鎏金大字，只是時候長了，褪去了顏色，歪歪斜斜，破敗不堪。

兩側兩棵大柱子矗立，右邊寫的是「霽雪好風光，恰是相逢時節。酒量不禁頻勸，便醉倒人側。」

左邊寫的是「嚴城更漏夜厭厭，應有斷腸客。莫問落梅三弄，喜一枝曾折。」下首寫著「江陵樵子題」五個字。

柱子上寫的是前朝詞人曾純甫的《好事近》，卻不知那「江陵樵子」是何許人。書法自成一家，雖看似殊無筆法，無拘無束，但久經風霜，店家仍未易新，顯然絕不是庸人所為。

那大師兄當先上了樓梯，走向樓中，一行五人揀張桌子坐下，並不叫酒飯，一瞧便知是在此樓中有要事。

此刻街上行人全無，那酒樓中也是少有客人，只是東首坐了一位素服打扮的女子，旁邊桌子上拱著背睡了一個醉漢，正扯著呼嚕。

黑衣女子見有人來，抬眼望了望，陡一看到齊倩，忙轉過身去。那大師兄等人只道是尋常酒客，卻未曾細細注意。

唐虞川與眾人坐的那張桌子靠窗，梅樹枝葉繁茂，從窗子中伸入幾枝進來。

黃昏已至，北風呼呼而來，直吹的窗棱撲撲作響。唐虞川臨著斗篷深深吸了幾口氣，心中頗為定了。

就在此刻，雪地中沙沙的聲音傳來。初時尚不大能聽聞，隻字未過時間，那聲音已然近了數丈。

唐虞川心中凜然：「這人來的好快！」那大師兄等人驀然聽到有人來，齊齊張目往窗外看去，突然臉色都極是沉重，站起身來，雙手垂立。

唐虞川一怔，也跟著垂首而立。那黑衣女子聽得有人前來，也是豎耳細聞。臉上神色凝重。

只一站好，樓梯上「磕磕磕」的一陣聲響，有人輕踏上樓來。

樓板砰砰砰地三下震動，隨即那大師兄等人叫道：「弟子叩迎太師父仙駕，祝太師父萬壽無疆！」一齊跪了下去，頭也不敢抬起。唐虞川依樣做了。

只聽一個冗長的聲音幽幽飄在耳膜旁，驟然頓住：「你們來干做么？來礙手礙腳？」發聲之人想必是來者。

那大師兄等人顫顫抖抖，說道：「褔延師弟給……給人捉了去啦，師父抓住了這小姑娘，吩咐弟子帶來，聽憑太師父發落。還有就是，前天我和萬師弟，白師弟隨同師父一起把太師父要的六缸墨汁送了過來……」

唐虞川暗道：「原來這人是他們師父的師父。他們要將師妹交給這人？」

那人卻不領他送墨之情，道：「沒用的東西，叫人捉去了，還有臉在這說出口。」語音暗含憤怒。大師兄等人顫顫抖抖，不敢出聲。

那聲音又道：「不快快滾起來，趴在地上等著給人踢屁股么？」那大師兄等人說了聲：「多謝太師父體恤，徒孫們慰感惶恐。」才站起身來，拉著齊倩戰戰兢兢退到酒樓西面，緣牆而立。

東首那黑衣女郎望向窗外，似乎漠不關心，實是自那人上來之時，樓中情況，已盡收眼底。

來者是個老者，乃是從一頂轎上落腳。之前遠處聲音一致，毫無雜沓，卻是十二個轎夫抬著，健步如飛，腳步同一之故。

唐虞川不敢放眼察看，還誤認為來者只是一人。

但見那轎子高長皆達一丈，外以絲質紅綢裹著，氣勢恢宏。十二個轎夫高大威猛，身子筆直，毅然挺立在風雪之中，眼睛也不眨上一下。

老者約莫六十來歲年紀，劍眉橫在兩隻大眼之上，兩邊太陽穴深深凹了進去，滿頭白髮飄飄，如南極仙翁一般人物，只不過滿臉戾氣，免不得煞了風景。

他身穿一件錦織長衫，腳踩紫金長筒靴子，穿著俱是華貴。

他如風雲一般踱下轎子，上樓之時，頭和雙肩各頂兩口大缸，奇怪的是，頭上那兩口大缸離他頭頂一直有兩寸距離。

待的到了樓上，六口大缸平平飛落在地，齊齊橫擺成一排，樓板微微一震，也不見他如何作動，使的赫然是「隔空移物」的功夫。

六口缸中黑黝黝的，隱隱透著松脂之味，乃是六缸墨水。

黑衣女郎正遲疑間，但見眼前一花，窗外不遠處冰凍的一條小河之上，兩條人影一前一後，一閃之間，倏而落近了數十丈。

那人影越來越近，卻沒曾聽到任何聲音。

當先一人白髯及胸，手中拄著一根龍頭拐杖，一縱一躍，從那窗子中穿梭而入，看似老態龍鍾，動作卻捷若迅雷。

尚未落地，後面那人秀髮飄飄，也落在樓板上，竟然是個五十來歲的女子，只不過她面上皮包骨頭，身材瘦得便如同一根竹竿。

那華服老者劍眉一挺，正待要發話，當先竄進來那人霹靂火般說道：「我兄妹七人打賭賭得輸了，喝這幾缸墨水便是，還說什麼？」

手中拐杖支出，龍頭在那一排大缸的左邊兩個缸身上輕輕一旋，便似龍頭之上裝了吸瓷器物，兩隻大缸經他拐杖一引，自地上斜飛向他來。

黑衣少女心道：「是了，聽他口氣，他兄妹七人是和這劍眉老者打賭。他輕身功夫如此厲害，怎麼也服輸了？」

見那用拐杖的老頭功夫高明，不禁心下喟然，暗道：「這老頭武功極高，脾氣也倒直爽。」

缸到中途，分做兩路，一隻飛向龍頭拐杖的老者，一隻飛向那瘦骨嶙峋的女子。

兩人抱住缸身，正要灌入口中，那劍眉老者突然道：「慢著！老夫所備這六缸脂墨，乃是從洛陽雪齋先生翰林學士舊府中搬來，遠道艱辛，賽女俠和秋姑娘是女流之輩，便共飲一缸就是。」

那黑衣女子暗道:「賽女俠？秋姑娘？莫非……」卻不再往下想去，仔細聆聽。

那竹竿似的女子正是華服老者口中的「賽女俠」，聽他說自己為「女流之輩」，原也無咎，但卻不禁勃然變色：「女流之輩便又怎地？」

再次舉缸，待要以口飲墨，突然窗外徑直飛來一物，鐺地一下擊在賽女俠抱著的那隻大缸之上，賽女俠只覺缸身一震，細看窗外飛來之物，卻是一瓣梅蕊。

接著樓梯上腳步微微響起，探出一人頭腦來。但見那人頭戴方巾，二十五六歲模樣，手中握著一隻竹笛。

他拾級而上，向賽女俠二人走來，邊走邊說道：「女流之輩嘛，絕不可和男子漢大丈夫相提並論，出爾反爾，也是常事。什麼打賭言語，口頭說說也就罷了，哪能當真？」

走至賽女俠身盼，頓住腳步，嘿嘿笑道：「放眼天下，余某隻聽說過賭酒，賭茶，賭書的，卻沒聽說過有什麼賭墨的？」

唐虞川立在牆頭，手心熱汗汨汨流出，身體顫抖不已，他就算忘記天下人的聲音，也未能忘卻此人聲音，因為在他心中，「余青」二字，縱然是江河之激流，也洗刷之不去。

劍眉老者眉毛一豎，說道：「如此說來，七位是要自毀賭約，出爾反爾了？」

白髯老者龍頭拐杖在樓板上一頓，說道：「六弟，你三姐這缸，你來代飲。淮陰七秀腳底功夫輸了，卻不能輸人！」

后一句不惟否決了那劍眉老者之辭，暗中亦且教導了余青。黑衣少女聽到「淮陰七秀」，「腳底功夫」八個字時，妙目溜溜轉動，這七人雖是有助與她，她卻是從未見過七人，亦不知真假，立耳細聞。

心下思索：「腳底功夫？是了，他們比的是輕功。」

華服老者神色一聳，昂然道：「好呀，請便。」余青急道：「二哥，三姐，萬萬不可！」白髯老者問道：「怎麼？」

余青道：「酒茶喝得，這墨水須飲不得。他日傳講出去，我幾人臉面何處擱去？」劍眉老者一笑，道：「好啊，存心耍賴了？不過也好，我與諸大俠等作賭之時，餘六俠未在身邊，如若推辭不認，倒也不算抵賴。」

此話一語雙關，言下之意便是：其一，淮陰七秀中，諸大俠須做不得余青的主，言下是他七人面和心不和；

其二，淮陰七秀出爾反爾，不過是浪得虛名之輩，不守信約之徒。

使龍頭拐杖的老者左手托住缸底，臉上驀然變色，拐杖在樓板上一頓，喝道：「六弟，輸便輸了，多言何益？」

余青道：「二哥，古往今來，哪有打賭輸了喝墨水的？這還不叫人笑掉大牙？」

龍頭拐杖老者道：「六弟，古往今來以喝墨水為賭約的是沒有，但你自幼飽讀詩書，自然知曉推誠崇信之人比比皆是，如若推而避之，淮陰七秀今日就要威名掃地，贏了光彩，輸了只怪技不如人。」