第十二章：南巷古街 歲歲今夕
南四所在御花園的后側，由一條不起眼的小徑相連，青瓦而雕砌的玉石圍堆著一個不大不小的院落，門內正中央有個池譚，夏日裡溪水潺潺，秋日裡落葉滿堆，而兩旁曲折的游廊連著的是左右耳室，左邊是學堂，右邊是書閣。
從前廳走過，小小的幾間房舍，裡面床几椅案，南四所中還有個後院，清泉一派，花卉幾株，隨處都散發著玉蘭的清香。此時已是冬季，卻千朵萬朵依舊秀麗。最後相連的殿閣就是皇子們的居所，一個個苑落並排而立，雖不及內廷主子的居所那般奢華，但好歹也透著貴氣十足。
皇三子的長生殿在最右側，右邊是皇四子的長興殿現在空置，而左邊相鄰的是皇二子的長慶殿，年初皇二子剛剛娶了側妃，相對於其他人的院落也就稍微大了一些，與南四所相近鄰的則是北四所，進去后只有排落的房舍，是宮女們忙碌一天後唯一可以悠閑休息的地方。
品級低一些的宮女一般都是住通房，十幾個人一間屋子，估計轉個身都極為麻煩，而品級高的自然是獨居。
徐掌事引她入漱玉齋：「早已命人打掃過了，懿妃娘娘特指姑娘一人住」季子棠掃了一眼屋子，非常整潔乾淨，隨手從腰間掏出銀子塞到徐掌事的手中，眉眼帶笑道：「奴婢初來乍到還望姑姑以後多擔待，這是給姑姑吃茶的」徐掌事假意的推託了幾下，應道：「姑娘好生住著，要是哪不順心了儘管來找老奴」。
她可不敢怠慢，一早懿妃就傳她去了承乾宮，好吃好喝的招待她，無非就是想她能對季子棠和氣一點，她多半也有過聽聞，據說這姑娘來歷甚是不簡單，莫不說懿妃的交代，畢竟她還是榮貴嬪的妹妹，要知道現在內廷之中，皇上身邊除了四喜以外，就屬榮貴嬪最得聖心，巴結好季子棠，日後總是有好處的。
置身在宮中，季子棠最怕的就是在永巷裡行走，望著行色匆匆的宮人奔波忙碌，而她卻懶散地漫無目的，皇三子是不用上學的，閑暇的時間比較多，他習慣了獨處，身邊突然多了一個人總是覺得有些不自在，偶爾也會鬧些脾氣表示不滿。
嬤嬤告訴她，不用時時跟在身旁，跟的久了，反倒會惹皇三子不悅。眼下就要年關了，為了讓自己忙碌起來，她主動向徐掌事討了個苦差事，南北四所都是由徐掌事管理，第一個在宮中的新年，多少都不想過得太悲涼。
徐掌事口中雖然答應了她，可心裡總怕這小丫頭吃不消，暗中找了幾個小宮女協助她，換做以前在臨城，她阿爹這時候已經開始置辦年貨了，紅燈籠、新衣裳、鞭炮、窗花樣樣都是少不了的。
年還沒到，順著淮河走過去，燈火已經足夠璀璨，但是從皇宮裡面放出來的煙花又是一種別樣的絢爛。
一種是華美風韻，一種是雍容氣度，自是各有千秋。
正當躊躇時，猛然想起置辦年貨還得出趟宮，緊忙朝承乾宮告假，懿妃也是歡喜，囑咐她：「那就熱鬧的辦一次，也好讓珩兒高興高興」。
季子棠高興的福了身：「奴婢也是這樣想的」說完歡快的從承乾宮離開。
出了宮季子棠一頭扎回季府，檀梔看見她的身影高興壞了：「小姐！您可回來了」季文修和魏氏回臨城后，京中的家裡就格外的冷清，檀梔一連半個月沒見著自家小姐了，一時眼淚止不住的流：「小姐！」。
「別哭啊，我這不是好好的嗎」宮裡的日子檀梔也是能想象到的，這些日子季子棠明顯瘦一圈了，檀梔特別心疼的說道：「小姐，今晚奴婢多給您做幾盤肉，您瞧您瘦的」季子棠捏著自己圓鼓鼓的腰間，不管左看還是右看都覺得自己是胖了，也許是一日不見如隔三秋吧，也可能是檀梔眼神不靈光了，又或許是檀梔說的奉承話。
季子棠把列下的單子遞給檀梔：「按照這上面寫的東西讓下人們去採購」。
她長大嘴反問一句：「啊？小姐您還要回宮裡啊」當然了！在疑問沒有搞清楚前，她才不會輕易退縮，再說了，要是她至此擅自做主不回宮，指不好是要殺頭的！她可不想做個無頭鬼。
下人們買回來的東西，沒有一個是和她的心意的，早知道還不如自己去採購呢，這下可好，浪費了時間不說到頭來白忙乎一頓，檀梔說京中的燈會晚市不錯，有時候運氣好，也是可以淘到一些巧致的小玩意兒。
這會兒年關臨近更加的熱鬧不凡，季子棠一聽，躥直了身子，直嚷嚷著要去：「快給本小姐換衣服，還有此等有意思的地方？本小姐一定要親自去目睹一番」。
她刮著檀梔的鼻尖說道：「你背著我肯定去過！本小姐不在家，你們一個個的太放肆了！」她是最不會生氣的，更何況還是假裝生氣，話音還沒落，自己就忍不住掐著腰「噗嗤」一笑。
「奴婢是替小姐去把關的！」季子棠穿戴衣裳后急匆匆的出門，剛一踏出門檻跟身邊得檀梔說道：「我自己去，你別跟來」眼看就要黑天了，哪放心她一個人出門啊。
「不行不行！小姐」京中可不比臨城，這麼大的地方，迷路了怎麼辦？自家小姐這麼有姿色，碰見壞人怎麼辦？......檀梔越想越后怕。
「不行也得行，我是主子還是你是主子！」話剛撂下，季子棠風風火火的出了門，檀梔一不留神，竟讓季子棠跑的不見身影了。
哎，真是拿自家主子沒辦法，叫來小廝：「遠遠的跟著小姐，別出岔子了」經過了這幾番事情以後，她可真害怕自家小姐再出什麼事，不讓近身，那就遠跟，夜裡天黑，眼神再好的人，也是不易察覺的。
到了晚市時，真的已經很晚了，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊已經紛紛關了門，門前的空地上還有不少張著大傘的小商販，街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外寧靜的郊區，街上行人不斷：有挑擔趕路的，有駐足觀賞汴河景色的，還有茶坊、酒肆把酒言歡的。
季子棠走走停停，倒是買了不少東西，在一處販子前停留了腳步，她看中了一個特別景緻的鏤花瓔鐺，呆看了許久，販子問她：「小姐買嗎？」。
「多少錢？」。
「不貴給小姐一個折扣，就要您五十兩吧。」五十兩！就這麼一個瓔鐺竟然要出了天價！這要是在臨城估計三五兩准能拿下。心裡一盤算，錦囊里估計也就剩下不到幾十兩了。
「便宜點吧！」她當真是喜歡這個瓔鐺，忍不住向販子求個情，見她遲遲沒有買的意思連番轟她走：「不買別在這礙眼」。
哎呦！這話一出，季子棠可真急了，怎麼看本小姐也不是個窮酸相？趕緊說道：「買！給本小姐包起來」。
左找右找一通，糟糕！錢袋不見了！肯定是剛剛買完東西沒放好，一不留神弄丟的。販子白了她一眼，果然是個沒錢的主！竟然不長眼跑他這來叫囂，看他今兒不好好教訓她，正當抬手之際，一男子有力的握住其手臂，重重的一甩：「光天化日之下，你竟然如此對一個手無縛雞之力的女子！你信不信我廢了你這隻手！」。
「給！這瓔鐺爺要了！」一袋子銀子狠狠的拍在小桌上，男子拉著季子棠頭也不回的朝前走，兩個人不知何時竟走到了橋上，季子棠終於沒了力氣，嗓子中冒出一句沙啞之音：「不行不行！我走不動了」。
這時，男子也停下了腳步，仔細一望，在淡雅如霧的星光里，此人光潔白皙的臉龐，透著稜角分明的冷俊；烏黑深邃的眼眸，泛著迷人的光澤；修長高大卻不粗獷的身材，宛若黑夜中的鷹，冷傲孤清卻又盛氣逼人，孑然獨立間散發的是傲視天地的強勢。
季子棠雙頰泛紅，緊緊的盯著男子的俊臉，結巴的說道：「謝謝...公子」。