第三十章
葉蘭閃身進屋子就趕緊關了門，一邊拍著肩頭的雪花一邊笑道：「居然又下雪了，還很大呢，明早說不得又要掃雪了。」
胡婆趕緊把眼淚抹乾凈，應和道：「你擔心這個做什麼？左右有你姑父呢，如今山子也回來了，家裡不缺男人。孩子呢，都睡了？」
「睡了，那就是兩頭小豬，除了吃就是睡。」
「別瞎說，你小時候也這樣。」
葉蘭嘿嘿一笑，上前抱了老太太的胳膊，又望向山子打趣道：「山子哥，你怎麼這麼久才回來？你看我都生了兩個孩子了，你是不是也在外邊成家了？什麼時候把嫂子帶回來給我們看看啊。」
山子半垂了頭，誰也看不見他的神色，良久才聽他淡淡應道：「沒有成家。」
胡婆趕緊應道：「回來就好，外邊女子也不可靠，咱們家買賣如今可是紅火著呢，以後你就留在家裡幫忙吧，銀子攢多了，胡婆就給你找個好閨女娶回來。」
胡伯也說道：「正是這話兒，你在外邊，你胡婆總惦記著，怕你吃不好睡不好，這下回來就別走了。」
「唔。」山子含糊應了一句，再沒別話。
眾人也習慣了他的沉默寡言，並不覺得有哪裡不對。
葉蘭想起鋪子生意，就道：「姑母姑父，這幾日我閑著無事，又想起兩樣新吃食，打黨在鋪子里試賣，你們聽聽如何？」
「咦，你又有什麼好主意？說說看。」
葉蘭笑嘻嘻應道：「我以前吃過一種類似年糕的點心，是把黏米和普通粳米摻雜在一處浸泡，上磨磨漿，最後得了黏面，包了豆沙拍餅，在油鍋里炸過，綿軟香甜，味道很是不錯。還有一種吃食叫麻花，同燒餅一般，發麵，擰勁兒成型，也是下鍋油炸，能做成酥脆的，也能做成綿軟的，這兩種吃食都不怕凍，吃的時候下蒸鍋熱一熱，反倒別有一番風味。
「正好要過年了，家家戶戶總要買些吃食待客，點心鋪子的點心是好，但是價格高又不頂餓，自家蒸的饅頭年糕吃了多少年也是膩煩，我們鋪子若是做了這油炸糕和麻花，想必會大賣。」
「聽你說的，我都淌口水了。」胡婆如今是生怕葉蘭傷心難過，別說鋪子里多賣兩種吃食，就是她要星星月亮，都得逼著老頭子去摘個回來。
「好，咱們明日就開始準備食材，先少做點兒放鋪子里試賣看看，若是賣得好就多做，說不得年前還能賺個百十兩銀子。」
「哈哈，那我明早就去糧鋪買黏米去。」胡伯也湊趣道：「賺了銀子給團團圓圓打個金項圈，過年時候戴著喜氣。」
眾人又說了幾句，就囑咐山子早些睡覺，然後一同回正房了。
山子站在門口，望著葉蘭的背影漸漸變淡，終是沒有忍住，一拳頭砸在門框上。
上天不公！無論他如何努力，總是遲了一步。
深夜的草叢裡，陰森的河谷邊，異國的城鎮，他為了結束這一切，好回歸這個寧靜的小院，無數次遊走在生死邊緣。如今他終於回來了，以後再也不必隱於黑暗，不必擔心為家裡人帶來災難，但為什麼，為什麼等著他的是這樣的場面？
若是知道離開就是錯過，他拚著被追殺也要留下，留在她身邊。
可惜……
葉蘭並不知道山子如何心緒起伏，就算知道也不會如何在意，如今對於她來說，什麼都無所謂，只有孩子才是最重要的。
女為母則強，一個女人有自怨自艾的權利，但是一個母親沒有，她就是孩子的天，撐起一切的脊樑，哪怕沒了父親，他們也應該是世界上最幸福的寶貝。
而這一切都需要錢，吃喝穿戴，讀書識字，嫁妝聘禮……
她一邊慢慢盤算著，一邊聽著兩個孩子的呼吸聲睡著了，哪怕是在睡夢裡，她也不會承認想念那個人，想念到得把力氣都花在拚命賺錢上，才能忘了他的存在……
小孩兒，小孩兒你別哭，進了臘月就殺豬……
冬日裡的雪，是一場接著一場，眼見進了臘月，家家戶戶不管貧富都開始喜孜孜地置辦年貨，畢竟忙了一年，不管收成如何，都要好好犒賞全家，為了明年繼續奮鬥積攢力氣。
小小的碎石城被十里八鄉湧來採買的農人，還有上街湊熱鬧的閑人擠得滿滿當當。
不必說，三條最繁華的街上更是摩肩擦踵，差點兒就要寸步難行了。
胡婆餅鋪前這幾日也是生意紅火得要把屋頂的積雪都烤化了，前幾天，葉蘭和胡伯琢磨著炸出的麻花和油炸糕，一經推出立刻贏得左鄰右舍的好評。
油炸糕三文一個，麻花五文一根，白生生下鍋，在沸騰的油鍋里翻滾那麼幾圈就變得油潤噴香，小孩子們咬著手指站在鋪子外邊，任憑爹娘怎麼拉扯就是不肯走，胡婆也不是吝嗇的，發了一圈兒都嘗個新鮮，也賺個人氣。
結果，微微有些羞窘的爹娘們跟著嘗了一口，，眼睛就發亮，你五個、他十個的嚷著買了回去孝敬爹娘，雖然這兩樣吃食比燒餅小了一圈兒，但可是油鍋里滾出來的啊，美味自然不能相提並論。
胡伯和葉蘭在灶間里忙得揮汗如雨，一個烤燒餅，一個搓麻花拍糕餅，好了再送到鋪子門口。山子早被抓來當了大廚，手裡拿著兩根又長又粗的筷子在油鍋里靈巧的翻揀著麻花和油炸糕。
胡婆則負責包裝、收錢，她不時扭頭瞧瞧，生怕兩個孩子哭鬧，不過團團圓圓好似天生聰慧，知道家裡人在忙碌，除了餓肚子或者拉尿，從不哭泣，就是醒了也自己瞪著大眼睛四處看熱鬧。
但凡上門的熟人見此都要贊一聲乖巧，當然背地裡也會嘆氣說句可鄰，只是胡家眾人聽不到就是。
不說胡家眾人如何齊心合力奔小康，只說藏鯤城裡這一會兒也是沸沸揚揚，原本眾人篤定去閻王爺那裡報到的六王爺回來了！
這消息跟長了翅膀一樣，沒幾個時辰就傳遍全城，有人歡喜，有人皺眉，但更多的都是好奇，春日失蹤冬日歸，將近一年功夫這六王爺到底去了哪裡？到底遇到了什麼難事？可有受傷，可有什麼奇遇？
可惜，眾人如何心急也只能暗自猜測，因為六王爺一回到京城，連王府都沒進就直接入宮了。
丞相府後宅，葉蓮聽到消息，驚得手裡的茶杯直接落到裙擺上。她也顧不得擦抹茶水，慌慌張張就往門外跑，不想，正好同進門的陳氏撞在了一起。
「娘，怎麼辦？王爺回來了，他還活著！」葉蓮是徹底慌了神，抓著娘親的手臂就嚷了起來。
陳氏狠狠瞪了閨女一眼，接著回身吩咐碧桃，「小姐這是歡喜得太厲害了，你讓人去灶間熬碗安神湯來。」
「是，夫人。」碧桃心下瞭然，扭身出了門就把站在廊檐下的丫鬟婆子都打發了。
陳氏扯了閨女進了內室，春夜和細雨趕緊重新上了茶水點心，陳氏眼裡閃過一抹異色，揮手同樣攆了她們下去。
葉蓮見母親低頭喝水，半晌沒有說話，到底沉不住氣地又催問道：「娘，王爺回來了，萬一追究起來當日下藥那事，女兒要怎麼辦？還有，我送出去的那些情報……」
「慌什麼！」陳氏皺眉開口呵斥道：「他回來是好事，否則你就是解了身上的毒也得守寡一輩子，皇家不會允許你改嫁的，再說他也不一定發現當日被下了葯，就是發現也沒什麼，那是春夜和細雨兩個賤婢自作主張，和你有什麼干係？」
葉蓮被娘親一通喝罵，難得沒有委屈，反倒覺得心裡有了底。她小心翼翼挨到陳氏跟前，小聲問道：「娘，若是王爺逼問春夜和細雨怎麼辦？她們兩個……」
「放心，她們不會有開口的機會的。」
葉蓮抬頭瞧見娘親神色里的陰狠，心頭激靈地打了個冷顫。「娘，我明兒就回王府……」
「不成，」陳氏搖頭，「當日你是同王爺一起出門才遭了難，如今他平安無事，怎麼也要親自來接你回去才行。你就安心等著吧，到時候記得多扮柔弱，男人最是憐惜柔弱的女子。還有，記得早日同王爺圓房，只要你肚子里有了他的血脈，就是有一日他發現你犯下大罪，也會看在孩子的顏面上饒你一命。以你父親的官位，只要你活著，總能保你一輩子富貴日子。」
「好，我聽娘的。」
母女兩個又說了幾句話，碧桃就端了安神湯進來了，陳氏親自照料女兒喝了湯，然後找了個借口帶著忐忑不安的春夜和細雨回到主院。