第二十二章
轉眼間春去十三載，當年呱呱落地的嬰孩兒成長為一蕙質蘭心的妙齡少女，她就是昭永帝最寵愛的嫡女，烈國當朝長公主蘇芷辰。
自從蘇永昊發現了他的嫡子，也就是現太子蘇銘森非良善謙和之輩后，便開始在暗處時時刻刻的注意著他的一舉一動。一方面他防備著蘇銘森，另一方面卻也沒放鬆對蘇芷辰的培養。
但蘇永昊並沒有想要培養出一個千古明帝的心，他的私心最終還是大過了江山社稷。那大殿中端正威嚴的龍椅，是不知踐踏了多少人的屍體，才在其之上建立而成的，那皇位看似輝煌，實則又暗藏了多少罪孽，只有坐在上面的人，才能自知。世人只知登上皇位，置身巔峰之上的人便是天子，可以擁有掌控蒼生的至高權力，但鮮有人知高位之上那人的孤苦凄涼，到底天子也是人。
因此蘇永昊時刻不在感謝上蒼，因為他是如此的幸運，就在他坐擁天下卻只感迷茫時，上天將穎芷兒這個知心人帶到了他的身邊，而穎芷兒帶給他的力量也將他從孤獨，野心，殺戮，罪孽的循環中解救出來。
所以這些年來，蘇永昊雖從未懷疑過呂志平所說的，關於蘇芷辰的那些天象異理，但他出於父親的角度需要顧慮的事情太多，他相信他蘇永昊的孩兒絕對是優秀的，但他不敢相信運氣這東西，他是幸運的，但辰兒呢？會如他一樣，在這不惑之年感到滿足幸福嗎？他不敢賭。辰兒她終究是個女子啊，而這天下的男子又多薄情，到頭來孤家寡人，空有萬里江山，卻無一心人共賞，且不凄涼。
況且社稷蒼生又需要太多考慮，龍椅想坐穩又那裡是那麼容易，更不要說開創空前盛世，那其中艱辛，可想而知。所以思來想去，蘇永昊決定，倒不如讓辰兒如同一般公主一樣，成年之後早早找個如意郎君，他再賜予辰兒榮華富貴，保她一世安逸，這樣他與芷兒百年之後，在黃泉之下也能安心了。
儘管如此想著，蘇永昊也並沒有忘記當年在宣仁宮中，便埋下的那一大「禍根」。可在這個問題上他思慮了多年，卻也無可奈何，森兒確實並非純良，但那也是他的孩子，虎毒不食子，更何況，現在宮裡，除了森兒便再也沒有合適的繼位人了。
但蘇永昊也不是傻子，他不會天真的認為讓蘇銘森如願當了皇帝，他就能放過蘇芷辰了，撇開蘇銘森自身陰狠的性子不說，就算換做蘇永昊自己，有人當著他面，讓他知道，他的兄弟將會成為千古明君，即使那只是虛無縹緲的預言，那麼他也不會放過他的兄弟，因為這就是帝王，對權力的掌控是不容動搖的。
所以在私下裡，蘇永昊便開始為蘇芷辰準備「後路」。他派人請來武藝超凡的劍仙道人做蘇芷辰的師傅，讓她與道人學習武藝。而他自己則是一有空便將蘇芷辰找來，如同閑聊般，將他這麼多年積攢下來的關於治理國家，關於兵法，關於時政的想法，觀點一一傳授給她。並且蘇永昊更是破格將教過自己的太傅，陳實默指給蘇芷辰當老師。而小公主也不負他所望，豆蔻年華變已初顯鋒芒，文能出口成章，武能劍比峨眉，琴棋書畫不說樣樣精通，卻也在同齡人中出類拔萃。
最讓蘇永昊欣慰的便是蘇芷辰竟有一顆濟世安民之心，談起國家時政她頭頭是道，年歲不大竟已有了自己的一番見解。善良卻不單純，仁愛卻不愚蠢，這便是蘇永昊對蘇芷辰的評價，他時常捋著下巴有些半白的鬍鬚，輕嘆：想來辰兒是隨了她娘親，而森兒恐怕是隨了朕啊，真是造孽，若辰兒不是女子該有多好，朕定會為她排除萬難，助她造就蘇家的萬世春秋，唉，罷了。
昭永三十六年，昭永帝蘇永昊立嫡長子蘇銘森為太子，同年六月，蘇永昊下旨，特批宰相荀文的長孫女荀若卿，太傅陳實默的長孫女陳沐熙，禁軍統領上官雄的嫡子上官敖進宮，封為御殿侍讀。
何為侍讀，便是烈國歷代皇帝，挑選器重大臣的後輩子孫，召進宮裡來做陪伴太子讀書的書童，這樣既可以表現出天家對臣子們的恩寵，更可以讓自己的繼位人早日接觸到這群大臣世襲的繼承人，運用君臣之道，培養建立自己在朝堂上的勢力。
可這會子太子蘇銘森早已過了弱冠之年，也自然不用再進學堂讀書，他現在已經開始上朝聽政了。所以名為陪伴太子，實則這些人是蘇永昊為了蘇芷辰找來的。於是自此以後蘇芷辰的求學之路上便出現了另外三個身影。
而隨著這三人的進宮，也使蘇銘森從初為太子的喜悅中漸漸的冷卻了下來，剩下的便是那發自內心深處的焦慮與憤怒。這十三年來他一刻都沒有忘記，那個突然下起雨的夜晚，那個姓呂的太史令所說的一字一句。
即使蘇永昊看似並沒有相信，但蘇銘森還是不放心，他不是沒想過要對蘇芷辰動手，可是奈何蘇永昊將蘇芷辰保護的太好了，所以這些年蘇銘森只得隱忍著壓抑著，直到前幾日蘇永昊立太子的旨意終於拿到了自己的面前，才使蘇銘森狂躁的心安靜了下來。
但儘管如此，那些所謂天象的謬論，還是如一根根鋼釘刺入了蘇銘森的心中，而鋼釘上則是烙滿了蘇芷辰的名字，所以蘇永昊這突然出現的召見御殿侍讀的指令，瞬間觸碰到了蘇銘森的「逆鱗」，他來到書案前，攥起上面鋪開的聖旨，狠狠的扔於地面。
他的目光緊盯著地面上那代表皇權的明黃綢緞，上牙緊咬上下嘴唇，因為過於用力，牙與唇間的縫隙漸漸滲出了血絲，他的面目也再無平日里讓人如沐春風般的溫和，取代的是滿眼滿心的憤怒充斥扭曲的一張的俊臉：老東西，你這是什麼意思！
蘇永昊坐於興年殿的皇位上，撫了撫手指上的白玉扳指，他的目光直直的看向敞開的殿門。片刻，他輕輕將扳指摘了下來，放於手中，仔細端詳著，把玩著，最後他似是做了什麼決定，五指猛收，將手心中的扳指牢牢攥住，喚來立於身旁的孔力「你去給朕找個盒子來，不用太大，但要牢固。」孔力側身後退幾步「奴才這就去。」說完便快步出了殿門。
東宮內，蘇銘森絲毫不理會扔於地面的聖旨，而是抬腳踩過，緩步來到寢殿的銅鏡前，看著鏡中幾乎被咬的血肉模糊的下唇，他反而笑了，而且笑的聲音越來越大，越來越肆無忌憚，笑著笑著他的眼中不知怎的，便滑出了眼淚，他也不予理會，還是瘋狂的笑著。最後從寢殿中傳出來的聲音已分不清是笑聲還是哭聲，或許更像是種哀鳴。
良久，蘇銘森似乎漸漸冷靜下來，他淡然的從床邊的櫃中拿出藥膏，為自己的唇塗上，起身他又回到鏡前，看著鏡中雙眼紅腫狼狽不堪的自己，他不屑的撇嘴一笑，帶著絲狠絕的盯著鏡中的自己說道：「蘇銘森，你這是什麼樣子，你再焦慮什麼，你再害怕什麼，你要知道權利，皇位只能是你的，你是嫡子，你是父皇唯一的兒子，蘇芷辰又如何，她不過是一個女子，況且誰都無法威脅到你，因為誰敢擋你的封帝之路，你便滅了他這一世的生路！」
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