67.故人
第二日清晨，馬車駛了一夜，終在東方欲曉之時，趕到了江州城的城門前。
坐在車頭的葉子涼看看前頭已在等候進城的三兩身影，在緊閉的城門前緩了馬，不由微緊了緊衣衫。先前入了江州，一路行的便多是平緩小道。就連這初夏的天，也似驟然溫和了許多。漸升的朝陽當空而照，不似祈地那般熱得惱人，反倒如春日一般，仍帶著幾分涼意。
倒是適意的地方，自己先前竟未曾來過。葉子涼這般想著，抬了抬頭，仍不見城門打開。
趕來進城的人卻是越來越多，周圍也漸嘈雜了起來。眾人等候許久，約莫卯時，直至城門前都已排起了一個小小的隊伍，幾名城中守衛才悠悠趕來，有氣無力地擊了幾聲晨鼓，開了城門。
人群終於動了起來，葉子涼便也下了馬車，走在一旁牽著韁繩，跟隨前頭的身影緩緩挪動。
高詢聽了動靜，從車內微探出頭，皺了皺眉。
雖說確是城門開得稍晚，但瞧這進城之人，也著實多得有些怪異。
自己不過在山中躲了數月，一路瞧來，江州卻猶似換了一個地方一般。棄屋廢田，荒民遍地，哪裡還有先前安穩富饒的模樣。
高詢嘆了口氣，再看看周圍各個愁著面容提著包袱趕路的身影，莫不也都是附近村縣的饑民？
可瞧這些流民的打扮，反倒是像別處地方逃難來的。
「來來，進城一人三十文，都準備好銀子啊。」
高詢順著聲望去，見前頭的一名守衛正把著刀揚聲催促眾人，模樣已是十足不耐煩。
先前自己在江州就藩之時，一個人頭稅頂多不過十文錢。也不知如今這江州刺史是哪個黑心官員，底下帶著這幫渙散之眾，還襯著機會搜刮民財！
高詢捏緊了車簾，努力沉了沉氣，便瞧見方才那守衛已走到了前頭一名婦人身旁。
「喲，小娘子，瞧你這孤兒寡母的，不知你家相公去了何處阿？」
那守衛貼近了身，眯著眼上下肆意打量婦人的身段。見身旁這娘子生的水靈靈的，不由起了其他心思。
「回稟官爺，拙夫先前入了軍伍，還未回來呢。」
婦人抱著孩子微微欠身施禮，低顫的聲音里是藏不住的畏怯。
「那我瞧啊，你家相公多半是回不來了。」
如今戰事已了，那些個小兵小卒，定是都死在沙場上咯。
話落那守衛便嘿嘿一笑，露出了淫邪的目光：「不如你進了城后便跟著爺，陪爺喝喝小酒，讓爺摸摸小手，如何啊？」
婦人聞言頓時攬緊了懷中的孩子，驚惶地搖了搖頭：「官爺，這怕是不妥當——」
「爺就中意你，有啥不妥的。」
那守衛一伸手，撫上了身旁之人的腰肢。想必也是幹了不少強搶民女之事，看那婦人躲了身子，咧著嘴輕啐一聲，倒是遇上個貞潔烈婦了，心裡卻是更起了興頭。見好說不聽，施了力氣，便欲強行將她拉走。
「不，不要——」
陡然響起的尖叫聲落入了眾人耳中，周圍卻無一人敢上前阻撓。高詢「唰」地放下了車簾，握緊了拳頭，已是臉色鐵青。
一旁白桑顫了顫指尖，卻面不改色地移了眼，偏開了視線。
外頭無助的哭喊聲似是逐漸遠去，高詢垂著臉，將心內的怒氣壓了又壓，卻仍是坐不住了。
她倏地站起身出了馬車，卻被葉子涼一手攔在了車外：
「殿下，不可衝動。」
葉子涼擋在高詢身前，搖了搖頭。如今已是江州境內，人多眼雜，說不準哪個便會認出了殿下的模樣來。此刻還未安頓周全，便貿然招惹了官府之人，怕是會平白添了麻煩。
高詢停在原地，頓地冷了心。再抬起眼時，早已不見方才那對婦孺的身影。她咬了咬牙，終是垂下頭，恨恨道：「調頭，回宜州！」
二更時，漆黑的天色全然沉了下來，又是一個夜深時分。外頭月明星稀，萬籟俱寂，待到打更人已緩緩消失在街尾，屋外頓時靜得出奇。
宋語嫣著完好衣衫躺在木床上，看著屋內搖曳的昏暗燭光，一點一點漸矮了下去，即刻便要燃盡了。
她低低嘆了一口氣，輕輕翻了一個身。
她自小養在深閨之中，雖未養成嬌慣的性子，卻也從未想過有一天會為生計發了愁。
如今獨自一人在這陌生之地，總不能終日住在客棧中，白白耗著銀子。日間她便拿著高詢留下的銀兩，尋了一處地方暫時住下。
至於日後如何謀生，她心裡知曉一個婦人想要在外頭獨自尋些活干必定不容易。只得明日早些起來四處打聽，總能慢慢尋到一處糊口的地方。
念及此，她抬手輕撫了撫尚未隆起的小腹。
日子雖難，可為了這孩子，自己也該咬牙撐下去。
「咚咚咚。」
屋外猛地傳來的敲門聲，卻登時令她一陣心慌。
自己在此處人生地不熟，又有何人會來敲門？
她不由捏緊了衣角，緊緊提著一顆心，閉上眼，不去理會屋外那隱約的人影，腦中卻禁不住地浮現起下午那人齷齪的目光。
先前她同此屋屋主商談妥當，將賃金交予他后，那男子捏著銀子未走，卻是上下打量了起來：
「夫人，這屋是您一人住？」
宋語嫣心內一緊，對上那人赤/裸裸的視線，微蹙了蹙眉，搖頭道：「不……不，夫家出了門，夜了便會回來的。」
男子嗤笑一聲，心照不宣地同她擠了擠眼。
這世道，若真有丈夫，哪會要她一個婦人拋頭露面地出來商談賃居之事？
男子又余意未盡地瞧了她一眼，搖搖頭，可惜了這窈窕的身段，竟是個夜夜獨守空屋的小寡婦。
「咚咚咚。」
外頭的敲門聲未停，反倒愈發響了起來。一聲聲清楚地回蕩在屋內，隱隱帶著些許急躁。
宋語嫣輕輕吸了一口氣，慢慢起了身。拿起桌上的銀簪死死攥在手心，才緩緩朝門邊走去。
她顫著手開了門，藏著銀簪的掌心已是冷汗盡生，還未瞧清屋外之人的模樣，便先聽到了那人溫潤的聲音：
「走吧。」
她擔驚受怕，提心弔膽了一整夜的委屈，霎時全然失了控，化成了一聲埋怨，撲入了身前之人的懷中，狠狠捶了那人的肩，一顆大滴的淚隨之落了下來：
「你，你怎的能這般嚇人呀！」
她已顧不得自己第一次在她面前露出的少女嬌蠻的姿態，顧不得那些三綱五常，將心內的驚喜與思念一股腦兒做了惱意，不管不顧地泄了出來，落在那人身上。
高詢僵著身子，任由懷裡的人輕打著自己，良久，嘆了口氣道：
「還是，隨我們一同去江州吧。」
宋語嫣將通紅的臉死死埋在她的肩頭，顫了顫身子，喜極而泣。
好一副難捨難分的景象啊……
屋外，白桑站在馬車旁，看著屋內兩人擁在一處的剪影，連將指甲深深嵌入了掌心也不自知。
她終究還是趕了回來。
只是心軟，還是因著生了其他的情愫？
白桑不敢再往下深想。
明明是自己有意留下了尋得宋語嫣的機會，此刻眼睜睜瞧著她懷中抱著其他人，心口卻仍是生生痛的厲害。
可時至如今，自己又有什麼資格怨恨呢。
那人曾經的一顆真心，已被自己傷害的七零八碎。
便是她昨日清晨不經意間泄漏的在意的目光，如今又能留有幾分呢？
只怕也已被一點一滴消磨光了。
「阿姐，你怎麼哭了？」一旁一同跟下馬車的陸決明不安地揪了揪她的衣角。
白桑回過神，伸手觸及到那冰涼的液體，才發覺自己已是滿臉的淚水。
她張了張嘴，連開了口幾次，卻皆是啞然無聲。
直將下唇咬出血來，才終於止了淚水，穩住了嗓音：「阿姐沒哭，上車吧。」
月色之下，不知過了多久，馬車才終於緩緩駛離。
一行人再次趕到江州時，高詢已帶著人/皮面具，瞧上去不過相貌普通的青年男子模樣。
她與葉子涼一同坐在車頭，緩緩駕著馬車，駛在熟悉又陌生的道上。
「真是稀奇事，那小客棧門口竟排了那麼長的隊——」
高詢聞言一抬頭，在門口那一片人群之間，認出了一張艷麗的面孔。她不由彎了唇角，轉了轉雙眸道：「今夜我們便住那吧。」
小客棧之內，一位面目清秀的小廝正領著住房的上樓。
門口的秋盈擦了擦額間的汗，一偏頭卻見身旁之人背著身不知在後頭瞧些什麼。她不由蹙了細眉，疑惑地扯了扯那人的裙袖：「月兒，你在瞧些什麼呢？」
夏月怔怔回過神，搖了搖頭，喃喃道：「沒什麼，許是我看錯了。」
話剛落，卻見方才上了樓的那小廝又急匆匆地跑了下來，脆生生對著外頭一口氣喊道：「阿秋姐姐，樓上東邊丙字型大小房間裡頭的公子請你上去。」