第五十九章
縣令此時又怕又氣，心急如焚，他攢眉蹙額，立即對下面的官兵大聲說道：「還不去客棧盯著他們，有動靜速來稟報！」
他對師爺說道：「快去通知知府大人，派兵支援，就說有刁民造反，縣兵不夠。」
他回府後便立刻釋放了李冉的孩子和雙親，以免落下把柄，今日的幾個人一看就是難對付的人，說不定還有來頭。所以他想快速銷毀任何對他不利的證據，包括讓府內總管和廚房的下人緘口不言。
翌日，天氣陰晴不定，偶有細雨如絲，空氣中瀰漫著焦悶的氣味。
再一次開堂之際，縣令一改之前的慵懶之態，嚴肅認真的對待此次的審理。他們幾個依舊不下跪，縣令也拿他們無可奈何，只想快點結案。如果他們乖乖束手就擒也就罷了，不然等到知府的援兵一到，便要立刻羈拿他們。
「本官已經傳來本案關聯的人，帶他們上來。」兩個人分別是知縣府中的總管和廚娘。
「你們二人可認識身旁的兩人？」
他們畏畏縮縮的說道：「回大人，只認識李冉，他經常送菜到廚房，女的不曾看過。」
「大人，他們說謊，正因為總管的話，我才讓娘子去廚房做工一日的。他們怎麼可能沒有見過我娘子。」
「我也派人去你們家裡查看了，你們孩子和雙親都好好的在家待著，又何來私自羈留之說，真是荒唐。一群刁民意圖誣陷朝廷命官，一一定罪。」
荼蘼悠悠道：「全部都是你事先安排好了，一人說了算，哪有公平可言。」
「知府大人到！」這一聲，縣令猶如聽到天籟之音，援兵一到，再也不怕那些人了。只是知府大人為何親自前來，隨便指派一個小將領即可，他來不及想便滿臉堆滿喜色的去迎接。
知府來之前便聽李德說皇後娘娘微服回鄉，女扮男裝方便出行。他一踏進去，掃眼過去，便就猜到誰是皇后，雖為男裝，卻少了男子的英氣，掩蓋不了她的美目姣顏。
知縣迎面而笑：「參見知府大人，區區幾個刁民，竟勞煩大人親自來，見到您我這心就更加定了。」
知府沒有理會他，自顧自地走到荼蘼面前，恭敬道：「下官參見………」
「不必多禮，還是先審案為主。」荼蘼示意他先不要暴露她的身份。「
大人風塵僕僕趕來，下官定要為大人接風洗塵，案子明日再審也不遲。」
「不急，有人特地到知府衙門擊鼓喊冤，所以不得不來親審此案有無冤情。」
縣令一頭霧水的上前問道：「大人！這是………」心想，「什麼情況，」他突然有種心涼到半截的慌張。
「知縣什麼都不必說，有人狀告你強搶民女，請站到被告該站的地方。」
見此情形，知縣心裡涼透了，約莫猜到荼蘼是個大人物，多大他不知道，但肯定比自己和知府都大。他誠惶誠恐，隻字不敢辯駁，任由知府重審此案。他心神不定，如站刀刃，他倒不是怕知府，憑他的關係，很容易拉攏知府讓其大事化小，小事化無。現在他擔心是台下這個人是否大有來頭。
由於知府大人親審，言辭威懾，總管和廚房也都如實供述。李冉的雙親也被召來問話，案情已然明了，僅僅半個時辰，縣令的臉變了好幾種顏色，最後是那種流著虛汗的灰白。
「知府大人，區區幾個人的證言，就以定案，有失公允，不如壓后再審，下官覺得案件有待商榷。「
「不必勞煩知縣了，還是先定案為主，來人，把知縣壓入大牢等待定罪！」畢竟他是朝廷命官，一時定罪也不是他權力範圍之內，只有確定罪行，上報朝廷后，由朝廷下旨意處置。
知縣大驚失色，忙說：「下官冤枉啊！知府大人明察啊！」他不停的為自己辯解，直到押到看不見的地方。」
他忙走下台行大禮，「下官參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
荼蘼清淺道：「免禮，平身！」
「在下官管轄之內，出了此等事情，令皇後娘娘明珠蒙塵，下官實在失職。」
「本宮無礙，這麼多年倒苦了這裡的百姓了，知縣平日搜刮民脂民膏不少，查查他與朝廷內那位大臣有來往。然後列出相應的罪行，上報朝廷。」
「謹遵皇後娘娘旨意！」
荼蘼語重心長的說：「身為朝廷官員，一定要居其位而謀其職。她與他相視，「千萬別步了別人的後塵。」
「皇后說的是，一定時刻牢記，下官能見到娘娘，真是三生積德，不知能否有幸宴請娘娘用膳。」
「心意領了，但急著趕路，就不必了。」
荼蘼走了幾步，轉身說：「對了，要是穎上縣指派新的縣令時，一定要告訴他，人人平等，鮫人亦如此，徵收各種稅時，也要平等。」
知府聽的一頭霧水，但也裝懂似的連忙應道。
客棧里，李冉夫婦感激萬分。
李冉激動道：「您就是那個解救南越境內鮫人的皇后美人，我們都對您感恩涕零，如今居然看見真人了。」
她的娘子忙說：「皇後娘娘，他太激動了，難免會說錯話，請饒恕他的口無遮攔。」
李冉撓撓頭，不好意思的一臉傻笑。
荼蘼宛然笑道：「我倒覺得率真的很，哪裡會怪罪，好好回去過日子吧！」
景鈺宮。
司徒皓軒希望太后允許他能夠前往南海接荼蘼回宮，他話一出，太后神情忽變，可想而知太后是多麼震撼。
「絕無可能，堂堂一國之君豈能親自去，真是荒唐，皇后想不想回來，隨她心意。」太后倒願她最好永遠不回來。
司徒皓軒說道：「可朕已經允諾皇后，朕不在的這段日子，可由袁丞相和沈國公一同主持國事，他們二人忠心耿耿，可以暫時託付。」
太后語重心長的看著他，無奈道：「皇兒要以國事為重啊！想想前方戰事正如火如荼的進行著，那些兒郎們正在馳騁疆場，拚死為國，時有馬革裹屍。這時候你若為了一個女人離開國都，」她深呼一口氣，「將士和百姓們該是怎樣的寒心啊！」
太后的一席話，句句在理，言辭激懇，不得不讓司徒皓軒暫時打了退堂鼓。於是去南海的行程勢必要緩一緩了。
他們終於到達目的地，荼蘼和顧凡對南海都有濃烈的久別重逢之感。他們祭奠完雙親，便來到南海邊。
水天一色，風和日麗，景色宜人，濤聲婉轉悠揚，令人震撼，也令人神往，這便是南海。
他們站在海邊，迎風而立。荼蘼張開雙臂，閉上眼睛，海風吹過，令她心曠神怡，她很享受這樣的感覺。
青葉的髮絲被吹了起來，不失清麗。她開口道：「從前我就經常聽姑娘講述南海的種種，一直懷抱著憧憬之情。如今親眼目睹，真是廣闊而壯麗，一想到海底住著鮫人，就十分好奇。」
「可惜再好奇，你也無法下海，只能聽我講述海底生活。」
「是啊！想一覽海底天下，此生是無緣了。」顧凡遺憾的感嘆道。
荼蘼婉然道：「聽你話的意思，難不成下輩子就能一覽無餘了？」
他自信一笑：「當然！來生我要做鮫人，與你一起馳游水中。」
荼蘼突然感到不安，這段日子的相處，他對顧凡偶爾也顧忌一點言語舉止。聰慧的她，已然察覺她的顧凡哥哥對自己不僅僅是兄妹之情。她一直視他為大哥，這種兄妹情誼她很珍惜，不想被破壞，不然到那時他們之間又該如何相處。故而開始有意無意的保持著一些距離，現在荼蘼與顧凡再也不能像小時候那般毫無顧忌，親密無間。
她嬉笑：「萬一來世我投胎成人類，豈不是又互換了。」
青葉說道：「討論這個問題真沒必要，來世的事來世煩，今世過好才是最重要的。」
顧凡笑笑，「只是隨口一說，這子虛烏有的來世，誰又知道呢？」不過一個心愿，他都不敢直言，他怕這層窗戶紙捅破，他的阿鸞會疏離自己。
荼蘼也隨即釋然一笑，猛然間想到了什麼，「我已經成年了，這麼說我可以………」她忽地拉著青葉一起縱身跳下，波浪撞擊著海面，泛起片片漣漪，青葉大聲尖叫，嚇得不敢睜眼。
顧凡和李德大步走到岸邊，驚惑道：「青葉可以下海嗎？」
「沒事，有我！」話音一落，便游向海內，她試著隔離一小片空處，隨即就出現小塊空處。
她們便在這個有空氣的地方，青葉渾身濕淋淋的，發梢滴落水珠，神情驚惚，顯然還未從剛才的驚嚇中反應過來。
她扒開眼前的濕發，驚醒后，暈頭暈腦道：「怎麼回事？我這是在哪？」
荼蘼漫不經心的笑道：「海里啊！。」
「那我為什麼能呼吸？」
「這個嘛，以後慢慢告訴你，我也是剛才突然想到的。」
荼蘼帶著青葉看了海底的珊瑚，城邦。不過帶著她遊動確實不方便，游到一處便要隔離一處，又麻煩又費力。於是不到半刻鐘就把送到岸上。
「你們先在旁邊村子落腳，我過兩天上岸找你們。」說完又投到水中不見身影，她這一跳，便在海里待了四天。