第5章 反擊
嫡七娘子說這話，這是紆尊降貴到極致了，若不是有十萬分的善心腸，萬萬做不出這等以德報怨之舉。屋中僕從的心頭都有些感慨，欷歔嫡室一脈真是可憐見的。主母性子溫婉好欺，七姑娘良善極致，一房兒女也就華姐硬性，奈何還是個不受侯爺待見的。
說這柳氏，那是盞頗不省油的燈。畢竟這等高門府邸，沒有點異於常人之處，也沒法兒以姨娘之位便與主母叫板。柳氏閨名如意，出生青樓，做的是送往迎來的勾當，最擅長的便是拿捏男人。除卻勾人臉蛋兒同房中術外，她還有一副好手段，搬弄是非顛倒黑白，樣樣都是信手拈來。
明珠看著她，一雙俏生生的眼兒天真無邪，心頭卻冷笑進骨子裡。
好一副我見猶憐的梨花樣兒，這眼淚，簡直能流進男人的心坎兒里。柳氏自入府以來便不安分，生下六郎之後更是變本加厲，時時尋釁正房，每回皆倒打一耙。男人的心總是容易傾向弱者，一方是青樓出身的可憐人兒，一方是豪門高戶的金貴嫡女，久而久之，父親的心也便囫圇陷阱了柳氏的溫柔鄉里。
在這個以夫主為尊的世道里，左右了夫主便是拿穩了大權。只可惜，這一世這個柳如意，只怕一輩子都甭想如意了。
這頭明珠說完話，柳氏半晌沒應聲，面上露出幾分遲疑的神色。她不是個沒腦子的，雖說知道趙氏七女向來愚善，可自己才與孫氏杠上，這丫頭的熱情顯然有些不尋常。
柳氏這廂猶豫，主桌眾人也是心思各異。孫氏蹙眉，不明白明姐兒這丫頭鬧的是哪出，華珠也蹙著眉神色莫名，旁邊兒一眾爺兒姐兒更是滿頭霧水。
是時六郎禮續終於坐不穩了，他在杌子上微微動了動身子，試探著道，「明姐兒，還是算了，我送母親回去吧……」
話未說完便被華珠冷笑著打斷，她吊起眼角瞥一眼六郎，嗤道：「母親？哪個是你母親？你嫡母在這兒端端坐著呢！」說罷橫了橫眸子，半帶威脅似的，「閉嘴！」
六郎五歲那年害過次怪病，高燒不退，府人遍尋名醫才將這孩子的命撿回來。然而病好了，腦子卻落下了病根兒，反應智力總比尋常孩子遲緩些。也正因如此，趙青山才會對柳氏母子格外垂憐。
趙家府上，明珠美貌心善人盡皆知，而華珠的蠻橫潑辣也是人盡皆知。眾人都有兩分怕，更別提這續三爺了。聞言，禮續懦生生縮了縮脖子，當真不再擅發一言。
明珠仍舊是笑，溫暖甜美的笑靨若能生花，她攙著柳氏徐徐起身，朝六郎道，「六兄不必客氣，都是自家兄妹嘛。」說罷長睫微掀望孫氏，柔聲請求，「母親，今日想必是有些誤會。姨娘這臉傷得不輕，我扶她回去，也算替四姐姐盡點意兒了。」
蘭珠聞言也頷首，附聲道，「說的是。」她旋目望向主母，身子少頃，壓低了嗓音附耳道，「母親，柳氏雖可惡，可只要動上手，咱們便是有天大的錯了，怕就怕這柳如意又在父親耳旁說三道四。華珠性子犟，要她說好話是不能夠的，幺寶聰慧機變，可行。」
長女的話向來受用，孫芸袖臉上的表情不好看，卻還是隨之點了點頭，拂手道，「也罷，幺寶，你就送送柳姨娘吧，順道……」她心中怒火難消，眾目睽睽卻又不得不維持面兒上的雍容，半晌才續道，「順道，安慰安慰她。」
明珠乖巧地頷首，粉嘟嘟的小臉上縈著兩抹小紅雲，道：「省得了。」說完側目望向柳氏身旁的芙蓉，吩咐說：「去取些冰吧，拿上好的巾櫛包好送來。」
柳如意原還有些疑慮的，琢磨了瞬兒卻又得意地勾了勾唇，隱約也能猜到這女娃想做什麼了。這般殷勤，無非是害怕她在侯爺面前告上孫氏一狀，所以便在這兒裝好人。
可笑。
扇了一巴掌再給顆糖，以為這樁事兒就能這麼翻過了么？想讓她在侯爺跟前閉嘴，做夢去吧！
心中如是想著，柳氏側目瞥了眼明珠，兩人復提步徐徐出了花廳。雨還是不肯停，噼里啪啦從房檐垂下，大珠小珠落玉盤。孫氏到底放心不下女兒，一個眼神遞過去，林媽媽當即會意，持傘隨行而出，一道往楊柳閣去。
趙青山對柳氏貫有榮寵，獨辟的院子也雅緻清新。繞過垂花門，眼前的視野開闊敞亮，數棵紅梅樹傲然迎風，風卷紅花翩翩飛舞，襯著白雪皚皚恍如仙境。
因著侯爺眷顧，柳氏雖為妾，楊柳閣中也的僕婦也仍舊不少。眾人見了七娘子，心中皆吃驚，然而面上卻不敢有所表露，只管福身見禮。明珠俱含笑頷首應了，隨柳氏一道進了內廳，在繞過四扇君子立屏的時朝林媽媽看了眼，以眼神示意她在外等候。
林氏有些錯愕，不明白七姑娘葫蘆里賣的什麼葯，卻也不敢違逆，只頓了步子立在了外先。
打起帘子進門內，柳氏的臉色當即便冷了下來。她拂開明珠的手，彎腰徑自在玫瑰椅上落座，吊著嘴角道，「有什麼話不妨直說，七姑娘不必跟我客氣。」
兩人一路沉默，開頭竟就是這樣一番話。明珠粉嫩的臉兒上不明所以，略嘟著小嘴看柳氏，不解的口吻，「姨娘這話我不明白。」邊說邊伸出小手，試圖觸碰她帶傷的左臉，「四姐姐打小力氣就大，疼得厲害么？」
柳如意側頭避開了，面露不悅，也不願再繞彎子了，索性開門見山：「明姐兒，老實說，你是來替華珠求情的吧。」她說著一笑，妖嬈面龐勾勒起一絲笑意，「那我告訴你，不必白費心思了，門兒都沒有。」
「……」俏麗的小姑娘只看著她，眼兒滴溜溜地轉了轉，沒言聲。
柳氏笑容愈烈，眼中的得意勁兒掩都掩不住般，曼聲道：「侯爺對我寵愛有加，承遠侯府沒有不知道的。今兒個趙華珠當著那樣多人給我和六郎難堪，我必定原原本本地告訴侯爺。你回去告訴孫芸袖，今後最好安安分分的別來招惹我，否則，她與侯爺的夫妻情分還有幾年……我可說不清呢。」
明珠聽她一番謬論覺得有些可笑。暗道真是個厚顏無恥的人，窯姐兒出生也敢與她的母親相提並論，呸！她連給母親提鞋都不配！
心頭冷笑著，她朝柳氏走近了幾步，盈彩的眼兒晶亮無比，定定道：「姨娘，你當真篤信，父親與你情比金堅？」
柳如意沒品出這話里的深意。她抬起左手輕輕勾描自己的下頷，嫵媚道，「小丫頭，論才學賢達，我自然不比你母親孫氏，可是啊……」她稍頓，妖嬈的身段朝前傾了幾分，單手拎起桌上的茶壺替自己斟茶，「論如何拴住一個男人，我比她在行不知多少倍。」
滾水冒著泡，咕嚕嚕從茶壺嘴兒里倒出來，將杯中的茶沫兒沖得上下翻飛。明珠的視線落在茶壺上，她雙膝跪在杌子上，小小的身子前傾上桌，兩手托腮歪了歪小腦袋，「是么？」
話方落，她一把抓住了柳氏拎著茶壺的右手。
柳如意一怔，還來不及有所反應，便見那精緻的小人兒微微一笑，小手下勁兒，帶著她的手用力地傾倒下來。冒著煙兒的滾水嘩嘩啦啦流出來，不偏不倚澆在那隻細細的小胳膊上。
撕裂皮肉的滾燙從手臂直達心窩，明珠小臉慘白，瘦小的身子抑制不住地瘋狂發抖。她深吸一口氣，接著便開始撕心裂肺地哭喊，「姨娘你做什麼！好疼……」
這場變故打得人措手不及，柳氏驚呆了，下一瞬見鬼似的將手中的茶壺甩了出去。
窗外的雨聲猶厲，寒風拍打著窗戶像是夜梟啼哭。林媽媽聽見了響動入內察看，登時嚇得險些暈死過去。
壺蓋子潑翻在地，滾燙的開水盡數灑了出來，明珠小小的身子在地上蜷縮成一團，一張小臉皺巴成了個小包子，慘白如紙。
「七姑娘！」林氏驚乍乍地尖叫，踉蹌著上前將那顫抖的小娃娃抱起來，淚如雨下嘶喊道，「請大夫，快去請大夫！」
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嫡七娘子被滾水燙傷，是平地驚雷，「轟」的一聲便將趙氏上下掀得人仰馬翻。
棠梨苑中亂成了一鍋粥，趙氏主母哭成了淚人兒，倒在一旁婆子的懷裡幾近暈厥。口裡不住喊道，「我的兒，我的幺寶……你若是有個三長兩短，讓母親怎麼活……」
榻上的小嬌嬌閉著眼，小臉上慘慘淡淡，脆弱得像是一碰就能散架，直瞧得眾人揪心不已。趙氏七女自出生起便是府上瑰寶，侯爺夫人呵護備至，可謂千嬌萬寵長大。受此大難，無疑是在趙家人心口插了把刀。
蘭珠也直抹淚，拿手巾掖著眼角不住勸慰孫氏，道，「母親別急，幺寶吉人天相，一定會平安無事的……」
長女話音方落，其餘娘子郎君也連忙從旁附和，屋子裡一通亂鬨哄，正鬧著，有丫鬟顫聲通傳，說：「侯爺來了。」
接著便見一著赭色墨青箭袖的中年人匆匆而來。眾人舉目，來人身形魁梧，相貌堂堂，渾身上下自有威嚴氣度，正是趙氏家主，大越官居一品的承遠侯，趙青山。
趙青山疾步上前，眉目間焦急滿滿。打眼望，自己的心頭肉正躺在月牙床上昏迷不醒，當即心痛如絞，喚道：「幺寶？幺寶？」
無回應，一旁的孫氏卻朝他走近幾步，含淚咬著后槽牙道，「侯爺，妾身再大的委屈都受得，可幺寶的事，妾身必是要討個明明白白的說法！」
趙青山的神色難看至極，他在床前立了半晌，終沉聲道，「賤人何在？」
話音落地，門外便有嬤嬤咬牙啟齒的聲音傳來，說：「侯爺夫人，毒婦帶來了——」說完扔破布似的將一個女人推進了屋。
嬤嬤的力道重，柳如意一個踉蹌跌倒在地，髮髻也散了一片，怔怔抬眼，狼狽不堪。她眼中有驚惶之色，流著淚死命地喊冤，「侯爺！侯爺！您相信妾身，妾身沒有害明珠，是她自己……」
不待她說完，趙青山便冷聲打斷，「照你的說法，是幺寶自己將自己燙傷的？不足十二的孩子，將自己弄成這樣來害你？」他沉吟，合上眸子沉沉嘆息，「事到如今你還是不思悔過，如此蛇蠍心腸，著實教我失望。」
一句話，直接便將柳氏打入了十八層地獄。她不可置信地搖頭，仍舊不死心，爭辯道：「妾身沒有說謊，真的沒有說謊！」
「住口！」二郎禮鑫怒極道，「七妹寬厚仁德，趙府上下哪個不曉得！她還這麼小，怎麼可能害你！真是滿口胡沁兒！」
「不……」
是時，蘭珠朝一婆子使了個眼色。那婦人頷首，旋即狠狠一巴掌打在柳氏臉上，柳氏步子踉蹌被打翻在地，爬起來跪在地上哭喊道，「侯爺！等明珠醒了，妾身願與她對質！是非黑白便能分明！侯爺！」
「什麼是非黑白！」華珠狠狠一腳揣在柳氏身上，狠聲罵道，「你這毒婦，最擅長的不就是顛倒是非黑白么！」
正鬧著，床上的人兒發出一聲痛苦的嚶嚀。林媽媽抹了淚花兒望一眼，登時大喜過望：「明姐兒醒了！醒了！」
二郎心頭長鬆一口氣，滿目厭惡地瞪一眼柳氏，道，「目下幺寶醒了，姨娘不是要對質么？請吧！」