11.第十章 伴讀

?第十章伴讀

所以當衛鶴鳴倒下的那一刻他才會那樣驚恐。

聽濤苑的大夫來了一撥又去了一波，那人躺在床上，了無生息的樣子讓他著慌。

「先生這是心疾，無葯可醫。」

「只看天命吧，若是先生能放寬心，許還能……」

他逐了大夫，一個人在衛鶴鳴的床頭坐了一個晚上。

你把我變成這樣的一個人，逼到這樣的境地，卻一臉無辜想撒手就走，哪有這麼便宜的事情。

這世界上誰都可以去死，獨獨你不行——你欠著我太多債。

他這樣想著，攥緊了床上人蒼白的手。

+++++++++++++++++++++前世·今生++++++++++++++++++++++++

宮裡要選伴讀的那日，衛鶴鳴不得不向國子監告了假，頂著一張弔兒郎當的臉進了宮裡。

臨出門前衛尚書再三叮囑：「你既下了決心，便萬萬不可在宮中出頭，按咱們家的位置，只要你不出格，八成也是選不上的，只要你別胡鬧……」

這話顛來倒去的說了好幾遍，直聽得衛鶴鳴頭暈，嘆口氣打趣自家父親：「兒子生母早亡，實在是苦了父親了，又當爹又當娘不說，連說話都像是娘親了，實在是令兒子感動……」

話沒說完，就被衛尚書一腳踹出了家門，扔進了進宮的馬車裡。

皇家選伴讀其實跟選秀女也差不太多了，層層盤查考核，從身體健康與否到神智健全與否，再考考功課問問背景，還當真刷下去了不小的一批。

衛鶴鳴倒是想過讓自己在前面這幾關直接被刷下去，也省得他後面麻煩。可怎麼想自己都沒有被刷下去的理由，故意裝病倒是可行，但萬一被人發現了那就是個欺君之罪。

這實在是想選不容易，想落選也不太容易。

衛鶴鳴跟著一群年紀差不多大的孩子站在一起，聽著一名宦官跟他們再三交代：「待會諸位小公子進了殿，萬萬不可直視聖上和各位娘娘，問什麼便答什麼，三思而後行，可聽懂了么？」

其實這群孩子各自在家裡也被囑咐過了，宦官再說一次也是以防萬一，一群孩子奶聲奶氣的應了是，便在宮門口候著了。

等待的時間頗久，衛鶴鳴只覺得自己餓的有些頭昏，天不亮便往宮門來，又為了防止在宮中內急，這裡的孩子都並沒有用早飯。

別人家的母親多少都會塞點點心酥糖什麼的，給孩子路上吃，可衛鶴鳴一個大男人想不到這個，柳氏壓根就沒想過他，衛魚淵那個書獃子更想不到。

衛鶴鳴就只能餓著來待選，餓得久了，反而也放開了，在心底默默數著自己肚子的「咕嚕」聲。

等他數到第二十四個「咕嚕——」時，那宦官終於喊到他的名字了。

他規規矩矩地走進殿里，用餘光確定了一下殿里人的身份，一疊聲地喊人行禮，念完了覺得口乾舌燥。

沒辦法，對最大的頂頭上司，是省不得禮的，衛鶴鳴心裡還是很想喊：「見過諸位娘娘、諸位皇子，叩見陛下。」的。

然而這種略稱卻只能由上位者對下位者說，比如：「諸愛卿平身。」

這大殿里不但楚沉在，連楚鳳歌這個挂名王爺也在。

不過想想也是，好歹是皇室一脈，父親祖父又都是忠烈，哪怕聖上心裡算計著要奪他的爵削他的封地，面上也要裝出個慈愛的樣子來，有事沒事召他來宮裡晃晃，哪怕露個臉也好以示恩澤。

他很快就被叫起身，皇帝笑著說：「這就是衛家的小解元郞？讓朕看看長什麼樣子。」

衛鶴鳴這才抬頭，目光稍稍向下，以示自己很規矩。

重見這位皇帝，衛鶴鳴還是頗有感慨的，畢竟前世他已經習慣稱這個人為先帝了——說實話，他對這位先帝還真沒什麼感覺，可能是因為當初他偏向與楚沉，對忽視楚沉的這位先帝自然很難產生好感。

皇帝身邊的寵妃輕聲附和：「解元郎生的好樣貌。」

皇帝笑著說：「他的眉眼有些像衛卿，你不知道，衛卿年輕的時候也是俊俏，他中探花跨馬遊街那日才真叫擲果盈車。」

衛鶴鳴也不說話，只任人打量，有兩道目光一直就在自己身上沒離開過——一道是楚沉的，一道卻是楚鳳歌的。

皇帝又問了他幾句關於學問上的問題，寵妃便在一旁試探：「陛下若是喜歡，不如留下來讓他跟鴻兒幾個作伴，豈不是讓他們多了個小師父么？」

皇帝笑笑揭過：「這可不好，朕聽聞他剛考進了國子監，當初他考了個解元，只因求學之心不誠便被衛卿一頓好打，若是朕再讓他放棄學業來陪朕的兒子，只怕幾年後景朝就要多一個坡腳狀元了。」

寵妃明白皇帝心意，自然順坡下驢不再提。

衛鶴鳴心裡清楚的很，衛家一向走直臣清流的路子，皇帝怎麼也不想讓衛家跟自己哪個兒子搭上線。

如果前世不是自己出風頭一意堅持……

「陛下，臣妾有個不情之請，還望陛下應允。」

衛鶴鳴一聽這聲音，就繃緊了神經。

王才人是楚沉的生母，出身寒微，並不甚受寵，甚至連生下了楚沉也只是升到了才人之位，並沒有撫養親子的資格，楚沉一直是被掛在其他妃嬪名下，被無視著長大的。

在衛鶴鳴的記憶里，這位王才人，實在算不得頭腦清醒。

比如現在。

「我見沉兒一直看著這孩子，想必是投了眼緣，沉兒這些年在宮中實在孤單，我想求陛下，將這孩子賜給沉兒做個伴吧。」

王才人這一番話說得所有人都大皺眉頭，先不說楚沉早就不能算是她的兒子，這一番話又是隱射了宮中虧待了楚沉，又是把臣子的孩子當做了物件，竟是想賜就賜的了。

只不過敲打她是之後的事，現在沒有誰會現場實施的。

皇帝收了笑，若有所思地看她一眼，喚來楚沉：「你怎麼說？」

楚沉常年不曾在皇帝面前出頭，動作還有些慌亂，行了個大禮，掛上和煦的笑：「兒臣前日出宮禮佛，不慎驚了馬與下人走散，還是鶴鳴救了我。只是當日我門並不知道彼此的身份，是以方才才多看了幾眼。」

皇帝不置可否地應了一聲，問：「你想要他做你伴讀？」

楚沉道：「兒臣不敢自專。」意思便是想，但是面上不好直說。

皇帝這才轉向衛鶴鳴，問：「他此話當真？」

衛鶴鳴心道，終於又兜回了這一點。

他緩緩拜下，神色恭謹地答道：「當日救下五皇子殿下時，鶴鳴曾說過，並無施恩圖報之意，殿下不必介懷。鶴鳴學問不精，得中解元頗為僥倖，如今入國子監，只願潛心致學，來日不至於滿腹稻草，無以報國。」

皇帝對他的態度都要比對楚沉和藹些，笑了笑問：「這麼說，你是不願意做伴讀了？」

衛鶴鳴叩首：「辜負殿下好意，我不願意。」

這下連客套都沒有了，每個字都說的明明白白，教人分辯不得。

大殿里氣氛緊張到了極點，楚沉再不受寵，也是個皇子，鮮少有人敢這樣直接的拒絕他，一時間他的臉色也不甚好看。

皇帝卻大笑起來：「果然是個有意思的孩子，既然如此，你便在國子監好好進學，朕等著在殿試的時候再見你。」

衛鶴鳴再次叩首：「謝陛下。」

衛鶴鳴心道前世自己定然是腦子進水了，才非要去做楚沉的伴讀，如今就光是今天皇帝誇他的這些話，也夠他在宮外大部分地方都吃得開了。

衛鶴鳴一身輕鬆的出了大殿，也不覺得腹中飢餓了，等著後面的孩子面聖結束，已經過了一段時間了。

領他們來的宦官再次帶著他們往回走。

來時與去時的氣氛還有些不同，孩子里明顯有些興奮有些低落，高興的嘴角忍不住上翹，低落的便蔫頭巴腦，活像被霜打過的茄子。

衛鶴鳴心裡不在意，便來去自如，走出了宮門，看見自家的車，什麼都不想就要登車。

卻聽後面一聲：「等等！」

衛鶴鳴停了動作，一轉頭，正對上楚沉那雙複雜的眼。

他便坦然行了一禮：「見過五皇子殿下。」

楚沉抿了抿嘴唇，緊皺著眉頭不知道是憤怒還是低落，呼吸有些重，胸膛明顯有些起伏，想他一路都是跑過來的。

衛鶴鳴也不說話，只看著他的神色：他前世很少能看見楚沉這樣的表情。

楚沉那副和煦爽朗的面具就像是刻在他的臉上，在登基之前，他從來都想盡一切辦法去掩蓋他的鋒芒。

他遮掩，他就當做不知道。

而現在他不遮掩了，他卻覺得沒什麼區別了。

還是年紀小啊，情緒流露得這樣明顯。

衛鶴鳴心裡調侃著這個前世的老熟人。

楚沉卻終於平復了氣息，質問他：

「你為什麼不肯做我的伴讀？」

那眼裡是毫不掩飾的失落和不甘。