080 豪奢官宴
「江南風光多旖旎，搖曳生姿饗嘉賓；重樓鎖鑰隱吳都，盤門婀娜現麗景。」
許紹宗搖頭晃腦高聲吟出一詩后，舉杯道：「諸位，家國大事暫且放置一邊，今日佳景迎貴客，當以美酒相酬！」
頓時，所有的煩惱、傾軋、天下大事都被眾人拋諸腦後，酒席中再無朝廷官員、地方父母，只有一群「斗酒百千恣歡樂」文人雅士，追逐著詩詞之韻、美酒之醇、佳肴之鮮。此時，上官和下級、主人和客人，似乎已然沒有分別。詩書經論，美酒佳肴成為共同的語言，成為暫時消弭一切隔閡的良藥。
凌勵暗道：奶奶地，公款吃喝的開場白，居然是在場最高領導賦詩一首，有檔次、有品位、有格調！比那個世界似乎高雅了不少。厲害，厲害！
正在他比較著兩個時代官員之間的不同之處時，一個略顯粗豪的聲音在面前響起。
「文苞冒昧，欲移席與凌大人共飲，如何？」
凌勵自然是微笑點頭，卻見旁邊的曾顯誠面露不滿之色。咳！管他呢！曾顯誠讀書不多，來到這樣的場合就是活受罪嘛！
於是，凌勵側身而起，將椅子拉開少許，立時有麗景樓的小廝搬來椅子放好，又有另一小廝將文苞的碗筷酒杯移將過來。
「曾大人莫怪，文苞本欲投身邊軍，卻不料反中進士，唉……無奈啊無奈！糾糾雄風，我獨無緣……凌大人，文苞敬你一杯，只為二十末路寒家子，今入西學博士門。」
文苞舉杯一飲而盡，性子甚是豪爽，跟前日在籤押房所見大相徑庭，還真是武人作風展露無疑。
凌勵忙喝乾杯中酒後，舉空杯示敬意，心裡卻對這位吏部官員生出幾分親切之情來。
這位文苞方才的舉動言語，分明沒把錦衣衛千戶大人當回事兒。不畏權貴的豪情盡現，卻展現的不是地方，就如同他想投軍卻從文，坐在吏部籤押房一般。倒是他最後一句話，說中了凌勵的心坎。「二十末路寒家子，今入西學博士門！」其情其意與從軍願望一結合，這才是他娘的真正大明忠臣呢！
「斟上，斟上！今日凌勵捨命亦要陪君子，與文大人一醉方休！」
凌勵渾然忘記自己的「少喝酒」戒條，催促著一旁的小廝斟酒。來到這個世界后，他有陳、尤兩家為親人，有方以智和冒襄為朋友，有董其昌這樣的大家為師。卻沒有如文苞這樣，令他生出「無地自容」而「慚顏以對」的人。
曾顯誠受了冷落，心裡老大地不痛快卻又顧及身份不好發作，乃道：「哼哼，這位大人想從軍，容易啊！兵部尚書兼薊遼督師袁崇煥大人屬下，還缺少如大人般的人才，呵呵，大人盡可投筆從戎呢！」
凌勵見文苞面色一暗，忙解圍道：「文大人必然另有苦衷，方不能成行吧？」
文苞重重地「唉」了一聲，黯然道：「老母多病，膝下無人照看，文苞只得……」
「文大人難道尚未婚配？」凌勵驚訝地看著面前這個威武的文官。
「凌大人，來，喝！」文苞不答，倒是端起酒杯略一示意，頭一仰，「哧溜」一聲再干一杯。隨後將那酒杯重重地放在桌上，眉眼皆紅道：「好酒，美酒，惜乎！卻不知邊關將士可能喝到。匈奴未滅，何以家為？」
「干！」凌勵也是低喝一聲，仰頭就干。所謂捨命陪君子，眼前這位三十來歲，不通世事卻心繫邊防的七品小官，還真激發起凌勵心中那股蒼涼的豪情來。拿自己和文苞兩廂比較，一個夢想著左擁右抱、風流快活，一個卻是「匈奴未滅，何以家為？」，沒得比！
文苞這樣的人不是給人嘲笑，就是給人佩服的。
看看，曾顯誠眼角的嘲笑之意掩都掩不住！不僅僅是曾顯誠，這桌子上的諸人，旁邊文苞方才那席的諸位官員，都是一般的鄙夷神色。
凌勵這才明白文苞要和自己一席的原因。
「文兄，凌勵有一言不能不說。」
「請講！」文苞對凌勵的神色與對其它人完全不同，也許就因為凌勵搞出二十寒家子弟免費入學的事情。
凌勵低聲道：「兄既然立志從軍又牽挂老母，那不若娶個媳婦兒，代為照看老母，當可了無牽挂，沙場立勛。」
「不妥，不妥！文苞惹得老娘親擔心已然罪過，怎能再害一無辜女子呢？娘親如若知道文苞娶親只為此節，定然責罰文苞呢。」文苞一臉的惶急，連連擺手。
孝子、大丈夫、忠臣……凌勵暗暗讚歎著，對文苞的親近之情更甚。
「此間不方便敘話，不若來日文兄蘇州事了，凌勵再和文兄痛飲暢談。」凌勵下了結納文苞之心，不為錢財名利，只因文苞的品行為人。
文苞欣然點頭，兩人又齊齊舉杯對飲一番。
麗景樓不愧是蘇州第一名樓，官宴不愧為罕見的豪奢筵席。只見一道道水陸珍饈，山珍海味從小廝的傳盤上入席，色香味俱全。加上樓內堂皇裝飾，樓外如畫美景，讓人恍惚中猶如身處瑤池仙境，正享受著那西天王母的蟠桃宴一般。
凌勵發揮出超常的酒量。在安撫文苞后，又去應酬了曾顯誠和席上諸人，還頂著「京官」的帽子，跟側席上的諸多官員邊說些風月，邊飲了無數杯，竟然毫無醉意，彷佛那美酒如同白開水一般無害。
筵席從正午開始，足足兩個時辰才結束。
趁著下樓的紛亂勁，凌勵湊近知府陳洪謐，悄聲問道：「知府大人，今日之席花費幾何？」這個問題，他從一上席就縈繞在腦子裡，加上文苞一激，此時終於忍不住問了出來。
陳洪謐聞言停步，扭頭用奇異的目光掃了凌勵一眼，等身後的人過去后，才道：「凌大人的問題著實奇怪。」
「好奇，好奇耳！凌勵見這麗景樓景色無邊，菜肴精美，正想著與紫凝，那個、那個……嘿嘿，知府大人莫笑，莫笑。」凌勵找借口的本事確實不凡，合情合理的解釋讓人無法不信。何況，他本來就有這樣的心思呢。
陳洪謐疑惑的神色變成了釋然，欣然，一副「原來如此的」表情拍著凌勵的肩膀，詭秘地笑道：「呵呵，可別忘記老夫算作半個紅娘哦？今日七席，花費四百二十兩紋銀。」
凌勵臉上帶笑，跟著言畢的陳洪謐下樓，心裡卻在暗呼：媽的，如此一席竟然要六十兩紋銀啊！？難怪文苞一副義憤的神情，硬是只喝酒不吃菜呢……