26.26 不落人後

「梁哥，你怎麼了？」

「阿荷，現在這個朝代和你從前所知的一樣么？」「不一樣。」蘇菡輕輕搖了搖頭：「我以前從沒有聽說過這個朝代。」韓一梁沉默了一下，對她道：「現在這個朝代名為天祥王朝，開國至今已歷一百四十年，十七帝。當今皇帝年號大德，但名不符實。

我回來已有一年時間，初於各地探訪數月，發現各地天災不斷，飢荒頻發，官府卻始終不思賑濟，依舊橫徵暴斂，以致小規模起義不時發生。今年秋稅即將如常征繳，若我所料不錯，秋稅開徵之日，便是天下大亂之時。」秋稅，便是賦稅，天祥王朝於每年仲秋開始徵收，有糧的交糧，沒糧的種什麼交什麼。不交或無物可交，官府就會搶家裡值錢的東西抵繳，要是搶不到東西抵繳，就抓人下獄。

豐年足額徵繳，普通百姓交了糧食也就能將就著混個一家溫飽，比如蘇菡家。

欠收的年頭還要足額徵繳，那交夠朝廷的，普通百姓就只能前半年吃不飽飯，後半年全家出門啃樹皮野草了。趕上家裡孩子多的，也許半年都用不上，三兩個月就得出去啃。

樹皮野草這個東西，偶啃怡情，長啃要命啊。正常人再老實，也不會有想餓死自己一家老小的，肯定不願意交全，不願意交全，又沒東西可被搶，就要被抓到牢里。

古代的牢獄一不搞人性化管理，二不搞衛生評比，好好的人進去，出來就不一定是什麼樣了。

農民都是實在人，反正都是不好，那就不如抄起鋤頭造反，說不定還是條生路。

世道要是太平，蘇菡一定會勸韓一梁脫離反賊隊伍，可是天下大亂的情況下，就要另當別論了。

韓一梁能文能武不說，在別的孩子犯中二時，他就已經在克服重重困難遊歷四方了，如今歷經十載遊歷歸來，心智之堅韌，眼界之廣闊，斷非常人可及。他投身反賊隊伍，想必是有所宏圖。

蘇菡凝眸看向他，油燈的火光跳躍在他的眼中，於沉靜深邃中渲染出一片剛毅的熱烈，看得她的心跳驟然加快了許多。

「梁哥，你日後的打算是什麼？」

「我不想讓另一個世界的歷史在此重演。」韓一梁將手蓋在屬於中國領土的地圖上，看著她，一字一句道：「我想要奪這天下，令我華夏一族不落人後。」

聽到他說出「令我華夏一族不落人後」這句話時，蘇菡的心不可避免地加速了跳動。那何嘗不是她所期待的！

可是想想和韓一梁條件相似的，白手起家，通過造反成功得天下者，前世數千載的歷史里似乎就只有漢高祖劉邦、明□□朱元璋兩個人。

而資本主義和工業革命的發展需要相應的歷史環境，遠非一人之力可以改變。蘇菡心中就不禁冒出了很多否定的聲音。

她想對韓一梁說出心中的顧慮，話到嘴邊卻無法說出口。一個少年時就志在四方，並身體力行的人，定然不會因為別人的話就輕易放棄心中的宏圖大志，韓一梁會做出相應的選擇，一定也是經過了深思熟慮，考慮過個中風險的。

蘇菡慢慢地垂下了眼眸，她知道現在在自己面前有兩條不同的路可選。

路，就是不與韓一梁一道努力，還回蘇家村做她的普通人，過她從前過的平淡人生。

如果選擇第一條路，未來天下大亂之時，也許需要面對一定的風險，但未必會早早就死掉。就憑她與韓一梁昔年的感情，只要她提出來選這一條路，韓一梁不會執意強迫她留下。

第二條路就是與韓一梁一道努力，一起朝著那個願望不斷靠近。一旦選擇這一條路，就等於選擇了無數艱難與險阻。而這條路對應的成功幾率十分渺茫，一旦失敗，結果極有可能是死。

蘇菡是個怕死的人，可是她卻不想選擇第一條路。

若沒有經歷後來的這些，也許她會選擇一直窩在那個小山村裡。但在經歷了這麼多之後，在得知了韓一梁是誰，這十年經歷了什麼，心中又存了怎樣的志向之後，她真不知道要如何才能捨棄他，獨自一人回去。

而且在經歷了這一切之後，從前的日子雖然安寧，卻也變得太過索然無味了。死不過一瞬，假若過程足夠壯烈，她也算沒有白活這第二次生命，沒有白白與韓一梁有這樣的交集吧！

心跳得很快很快，蘇菡攥緊了拳頭，慢慢地抬頭看向了韓一梁，一字一句地對他道：「梁哥，我想和你一起完成這個理想。」

跳躍的燈火映在她的眼裡，令她眼底的每一個小情緒都清清楚楚地映進了韓一梁的眼裡。他能夠清除地看到，她的眼裡有害怕，有擔憂，有不確定，但同時也有著從未有過的堅定。

他不是沒有擔心她會選擇離開，還好，她最終的選擇是和他在一起，一道為了那個宏偉的理想去努力。

走過了千山萬水，跨越過十年的時光，見過形形色/色的人，韓一梁比任何人都更明白，在這茫茫世間遇到一個理解自己，與自己志同道合的人是多麼難得。今生能遇到蘇菡，他何其幸運！

心中的喜悅無法言說，韓一梁輕撫蘇菡的臉頰，深深地凝視她明如秋水的雙眸，良久之後，慢慢地傾身上前，將她緊緊地擁進了懷裡。

「好。」他說。輕顫的尾音帶著欣喜，一路傳遞到彼此的心裡。蘇菡擁抱著他，心也跟著劇烈地跳動了起來。

她真是做了一個無比瘋狂的決定！

就這樣擁抱了許久之後，蘇菡慢慢地從他的懷裡抬起了頭，「梁哥，接下來要怎麼辦？」

現在算上降俘，也就才一千人，這點人別說打天下了，打個普通的縣城都不行吧。

「接下來要募兵。」韓一梁慢慢放開了蘇菡，拉著她的手與她並排坐到了桌邊的條凳上。

「是要抓壯丁么？」

「不是，是募兵。」

蘇菡看他說得認真，不禁有點費解反賊要怎麼募兵。

韓一梁點了點地圖上的某個位置：「我手下一名兵長，乃是距此地四百里之外的青州府人，該地山多地少，民眾生活極為困苦多艱，以糧為餉，通過他串聯鄉民互相接引，定然能夠募得人來。」

原來是這樣。蘇菡點點頭，卻覺得有什麼不對：「我們有糧么？」

「有。」

「夠募兵么？」

「夠。」

「我們以前去募過兵么？」

「沒有。」

韓一梁的回答不禁令蘇菡覺得有些奇怪。

他的手下能做到兵長，在軍中的時間應該也不短了，韓一梁應該也不會是今天才知道他家鄉的情況吧。既然糧食足夠，為何不早些募兵擴大隊伍，要到現在損傷慘重才去招人呢？

韓一梁看著她，眸光帶著讚賞，「你問得很好。從前沒有去募兵，有兩個原因。」

「其一，大哥原來是江湖中人，希望通過兄弟將隊伍拉起來，在自己人都成氣候之後，再行招募他人。其二，青州府多瘴氣，非本地人去，十有四五會遭瘴毒侵襲，極易致死。」

蘇菡聽到他這麼說，立即有些緊張：「那這次募兵你要去嗎？」

「要去。」韓一梁輕輕拍了拍她的手。「不要擔心，我以前去過那裡，而且是在瘴氣濃厚的時節。如今已經入秋，當地瘴氣要稀薄很多，不會有事。」

蘇菡聽到他這麼說，才稍稍放心了一些。不過，瘴氣這個說法，她似乎記得這是古代的一種錯誤的認知，實際致病的並非是什麼瘴氣，而是……

而是……

糟了，是什麼來著！

蘇菡用力敲了敲自己的頭，那個答案似乎就在眼前，可是她怎麼想，都像跨不去腦子裡那個無形的坎兒，死活就是想不起來了。

「想到什麼了？」韓一梁看到這個久違的小動作，不由勾了勾唇角，輕輕拉住了她打算再次用力去敲腦袋的手。

蘇菡掙不開他的手，只有懊惱地嘆了下氣：「我記得導致生病的不是什麼瘴氣，但是是什麼就是想不起來了，明明記得的，就是想不出來了！」

「別著急，明早還可以想，我明天中午才走。」

「這麼急就要走？」蘇菡有些方，就一個上午的時間，她真不一定能想出來啊。

致病的原因不找出來，她怎麼能放心讓他走呢，他又不是本地人，萬一這次出現什麼偏差中招了怎麼辦，蘇菡緊張看著韓一梁：「不用這麼急著去吧，能不能稍晚兩天再走，我怕就一個上午想不出來。」

「不行。」韓一梁沉默了一下。「必須儘快盡多募集士兵。」

蘇菡莫名有些緊張：「這是……」

「以往黑巾軍不曾正面對上官兵，朝廷各處都需要用兵，自也無暇顧及不出風頭的黑巾軍。上次出擊留仙縣失利，定然已引起朝廷注意。但那時黑巾軍尚有近兩千人，官府便來圍剿也問題不大。

此次與刁大山內鬥，損傷慘遭，逃走者眾多，消息定然很快就會傳到官府耳中，屆時朝廷定會派兵趁機圍剿，要儘速準備才行。這次我與大哥是分頭行動，我去青州，他也會另想辦法拉人加入。」