94.第 94 章

那回放榜時，蘇姑奶奶榜下替人捉婿，還曾見過蘇氏，一手一個進士女婿。

蘇氏難為情的瞧了蘇姑奶奶一眼道：「他中了進士，因無銀錢拉關係，放差時只得個翰林編修的閑職。那職位專管編總各地方風志人物，考古僻究的，那是生息人的地方？是以他便不想呆在那裡，意欲替自己謀一個好職位。但如今官場上，無錢寸步難行，我身上沒有銀子，他又是個窮家小子，這樣一耽擱二耽擱就晚了。前些日子他不知自那裡弄來一筆銀子，才與刑部尚書搭上關係，在刑部弄了個實缺，誰知竟叫那應天府給抓了，說他去年春闈時涉嫌攜題入場，涉嫌抄襲，如今要革了他的進士名號，這可怎生是好？」

蘇姑奶奶一邊聽著一邊點頭，待蘇氏說完了，才道：「這抄襲的事情，牽扯了許多人進去。聽聞去年春闈時皇帝身子不適，考題是叫那些考官們共擬了封起來的。誰知有個考官泄漏了出去，如今他所拜的門生，十有□□是全給抓了。」

蘇氏聽了更加焦急：「這麼說他那進士是真要給革掉了？」

蘇姑奶奶道：「你先別急，凡到了應天府，總是要審案的。我那裡認識的王府尹，怕還真能替你幫上大忙。」

蘇氏聽了心中萬分歡喜，但又怕蘇姑奶奶話里準頭不夠，不敢冒然往外拿銀子或者答應什麼事情，只是問道：「能不能叫那府尹通融，我先去大牢里瞧瞧他？」

蘇姑奶奶道：「這有什麼難的？我今日再多跑一回，只怕明早就能帶你進去。」

言罷連口水也不喝，起身挎了小籃子就要走。蘇氏忙上前幾步掏了一串銅錢扔到她籃子里道：「這些錢姑奶奶拿著賣茶吃。」

蘇姑奶奶將那串銅錢仍扔懷蘇氏懷中道：「我跑這些事情，原也不為你幾個銅板，你又何必如此？且等著我消息吧。」

言罷下樓去了。

蘇氏在家坐立不安的等了半天，怕這蘇姑奶奶又是拿大話誆自己，終於等得下午時蘇姑奶奶派人帶了口信來，說明日一早必能帶她去應天府看章瑞。蘇氏聽了滿心歡喜，這才忙忙的取了些銅板碎銀子，出外替章瑞置辦些乾淨衣服被褥並吃的，欲要帶到牢房中去看他。

貞書晚間上樓聽聞貞怡說了這些，有些好笑道：「他是去坐牢，又不是逛親戚，自有干床板乾柴替他備著，你拿了這些去，人家也要給你扔出來。」

又見桌上兩隻燒雞，自掰了一條腿下來作勢啃了道：「這樣好東西，很該給樓下的學徒們給了解解饞，拿去喂那個白眼狼作什麼？」

蘇氏氣的直拍大腿，但如今她與貞怡皆是仰仗著貞書吃飯，敢怒又不敢言，忙把另一隻藏到了自己屋子裡。

次日一早，蘇氏換了一套新作的春衫穿上，又將頭髮蓖了抹上桐油梳的整整齊齊，撿了幾隻炸的鮮亮的金簪子飾了，這才起身到樓下雇了輛車等著。不一會兒，蘇姑奶奶兩條細腿兩隻細足，腳下生風的走了來，仍是挎著那隻小籃子，上車吩咐了車夫道：「往應天府去。」

馬行車動，應天府距此不遠，很快就到了。蘇姑奶奶帶著蘇氏下了車，見那卧了兩隻獅子的大門上衙役正持槍而站，扶起了早已嚇的瑟瑟發抖的蘇氏，在她耳邊輕言道：「這值當什麼？他們不過是些跑腿的，快與我來。」

蘇氏見那大門上兩個兵士神情肅穆，又手握□□交著，那府衙內也是三步一崗五步一哨，嚇的兩腿發軟，叫蘇姑奶奶拖著往前走。到了大門上，蘇姑奶奶也學著拱了手道：「齊大郎，我來找你們王府尹，他可在裡面？」

既說蘇姑奶奶是個巡城御史，可見其交遊廣闊，這齊大郎的媳婦，還是蘇姑奶奶作的媒。他此時正在站崗不便閑談，卻也點頭道：「在裡面，蘇姑奶奶快請進去吧，直接去他差房巡他。」

蘇姑奶奶謝過，見他們起了□□，拉了蘇氏進了大院。

因前任府尹牽扯到北順侯一案被革了職，如今這王府尹三十多歲已是獨掌了應天府。他的公房在這府衙最後面一進的二樓上。隔壁就是當年關過杜禹的地方。蘇姑奶奶一路進去到了王府尹公房前敲了門，內里出來一個穿著對襟長衫的中年男子，見是蘇姑奶奶拱手彎腰道：「蘇媽媽安好？」

蘇姑奶奶給蘇氏擠了個眼，這才握了那中年男子手道：「老身很好，好久不見魏先生，如今仍在王府尹手下當差？」

那人點頭道了是，忙打開門讓了蘇氏與蘇姑奶奶進門。蘇氏手裡還提著個食盒，心裡想著見了大官怕自己食盒不雅，背在身後往內慢慢走著。

這屋子裡一張大案，案后一塊大匾，匾上書著剛剛正正『明鏡高懸』四個大字。匾下坐著一人，額正臉方，眉濃鼻挺，唇上濃濃兩撇八字鬍須，端得是堂堂相貌。他見蘇姑奶奶進了門也不起身，伸手請了道：「坐。」

蘇姑奶奶托著蘇氏在對面兩隻圈椅上坐下，訕笑著指了蘇氏道：「王府尹，這便是老身給你說過那家的母親，如今因乾兒出了些事牽扯在這大獄里，特想求個情見上一見。」

其實若說有人犯了事進了監牢，家人想要面見一回並不是難事。應天府有特此規面見家人的日子，可以送換洗衣服並一些吃食銀錢進去，好叫他們在內能有個照應。但搬動了府尹來見一個犯人，這與自己報備了進來見，又有些不一樣。那王府尹隨手在紙上畫叉了些什麼，撕了遞給蘇姑奶奶道：「今日可不是正經日子，不過既你們來了，就見得一見唄。」

蘇姑奶奶起身幾步到那大案前，雙手接過紙條躬腰謝道：「如此多謝府尹大人。」

言畢轉身又回到了圈椅上坐下，望著那王府尹不住發笑。王府尹皺眉想了半晌，才憶起這蘇媽媽幾番在街上攔了轎子，都是欲要給自己介紹個好人家的女子。他轉頭瞧了瞧蘇氏，見這女人約摸四十上下，雖已年邁卻頗有幾分姿色，若是她家的女兒，想必也差不到那裡去。遂指了蘇氏張口問蘇姑奶奶道：「媽媽說的，可是這位夫人家的女兒？」

蘇姑奶奶急急的點頭道：「正是正是。她是我的侄女兒，雖樣貌普通，可生的四個女兒皆是如花似玉。老身要給大人說的，正是這家行二的女兒，模樣是再俏沒有的，只是因我這侄女兒心大些挑揀了兩年，如今女兒年級大了些，所以錯過了好時候。」

王府尹上下打量蘇氏，他今年也有三十八了，這蘇氏大約不比自己大幾歲，還是風韻猶存的樣子。若說她的女兒，想比正當年，又容樣比這再好的話。他想到這裡已是心猿意馬，清了清嗓音問蘇姑奶奶道：「那二姑娘今年年方几何？」

蘇姑奶奶不清楚貞書今年的歲數，忙回頭問蘇氏。蘇氏這才吞吞吐吐道：「到今年也有二十。」

王府尹聽了點頭。二十上下，正是姑娘們長熟了又還存著些少女意味的年級，他心中越發有些痒痒起來，盯著蘇氏看個不止，想是要從蘇氏身上瞧出那漂亮姑娘的影兒來。蘇氏心中急見章瑞，又見這大人一雙眼睛直盯著自己上下打量，心中十分不自在，拉了蘇姑奶奶就要走。

蘇姑奶奶也瞧著王府尹模樣有些怪異，心道他再別要瞧姑娘，瞧著瞧著瞧上了丈母娘可不好。遂也起身彎腰拱手道：「老身先別過，去瞧瞧我那干孫子去，可好？」

王府尹這才起身，親自送了蘇氏並蘇姑奶奶兩個出門。出門喚了那魏先生過來在耳旁吩咐道：「你親自帶著去，見了那犯人，替他重新安排個好些的號子住著。」

魏先生聽了點頭，忙過來請了蘇氏道：「夫人，這邊請。」

衙門裡也是個看人下菜碟的地方，若你抱個小包袱皮兒抖抖嗦嗦一人進去，那些衙役們橫眉瞪言呵聲斥氣，嚇得你站也不敢站停也不敢停。但若是有了府尹大人的白條，並他身邊的書丞一路跟著，這些衙尹們見了遠遠就要躬身請安，將那長矛□□都豎的高高的叫你通過。

蘇氏自幼在哥嫂面前受氣，長大以後跟了宋岸嶸，又在個窮鄉僻壤窩了十幾年。雖如今到了京中，住在東市上仍是混居在最小九流的人群裡面。一個著官服的士兵就能將她嚇個半死，那裡享受過今日的待遇。

她見那魏先生在側邊伸手領著，一路站崗的兵士們皆是彎腰行禮，她與蘇姑奶奶兩個走在正中，真是有種威風凜凜的得意樣兒。心內不由感嘆道：常說寒窗十年苦，一朝登科舉。這當官兒就是與尋常人不一樣，在外受人尊重，在官衙內亦是威風赫赫。

蘇氏本以為大牢該是地下室，誰知卻是憑空而起的一幢又高又大黑森森的高屋子。周圍守衛森嚴，四周還建著小而高的瞭望塔，上面也是持矛持槍的兵士們站著守衛。她心中又毛又怕，跟著進了這黑森森的大樓，往內走了許久又穿出去，又是一幢這樣黑森森的大屋子，進去之後樓梯往地下走，這才是關章瑞的地方。

下樓之後果真是地下室，此時內里也昏昏暗暗燃著幾盞油燈。那魏先生與內里的監守耳語幾句，又遞了府尹的條子過去，監守這才持著一串鑰匙帶著蘇氏與蘇姑奶奶咣啷啷往裡走著。這裡頭潮氣四溢又臭氣熏人，蘇氏被臭氣熏的眼睛都睜不開，好容易掙扎到了一處圍欄前，就見那監守開了鎖放示意道：「進去吧。」

這是極小的單間，也是為了對他們這些讀書人的尊重，案子未最後定罪之前，不將他們與旁的犯人關在一起。章瑞本在床上躺著，見是蘇氏進來，撲下來抱了蘇氏腿就是一通大哭。蘇氏見不過幾月時間，章瑞臉上又臟衣服又爛，身上惡臭難辯，自己推開了他將食盒打開道：「我的兒，快吃些東西。」

章瑞久不聞葷腥，抱了雞就大啃起來。啃著啃著又蹭到蘇氏跟前道：「還是娘疼我。」

蘇氏叫他說的忍不住鼻子一酸，問道：「你怎會染上這樣的事情？」

章瑞狠狠咬了一口雞肉含糊不清道：「正是那玉逸塵乾的好事，他要栽贓我師尊王參知，便定了他個私泄考題。我們一師門除了童奇生，全被捉了。」

蘇氏聽他說起童奇生，因牽挂著貞秀，忙又問道：「童奇生怎的滑脫了？」

章瑞當然也知道童奇生比他有些才華，雖拿了考題卻未照著王參知給的套路答卷，是憑真本事考的進士，所以才能滑脫。但他此時心中又嫉又氣，遂恨恨道：「他手裡有的是大筆的銀子，疏通了關係自然能夠滑脫。」

章瑞早先與聶實秋罷了親事之後來纏貞媛，正是因為童奇生與貞秀相好了以後手中常有大筆銀子花銷，又貞書將個裝裱鋪打理的紅紅火火，他在外瞧著生意紅火，以為內里有錢可圖，所以才一門心思作小伏低討好蘇氏與貞媛兩個。

誰知等他上了手開始哄銀錢時，才知道管著錢的是貞書，蘇氏手裡也不過些零用。但好在蘇氏心軟，一哄就著，所以他便一直半吊著蘇氏弄些零花錢，又心裡暗恨著貞書不給大錢用。後來貞媛懷了身孕，他春闈前從貞書手中也弄了些銀子，但仍是小錢，到了正經跑官落實差的時候，童奇生因大筆的銀子，一步就登到了刑部郎中的位子上，他卻只能到翰林院去任閑職。

因這些而生恨，章瑞索性連貞媛也不管了，成日躲在外頭，只每回缺了零花錢，便找蘇氏哭上一哭哄上一哄。今日他見蘇氏竟能勞應天府尹身邊的書丞相陪而來，心道或許蘇氏身上有些套路，便又央求了道：「娘知道兒是被冤的，還請娘上去以後疏通門路替兒呈情，把這冤情撇開了去。」

他忽而憶起京中傳聞，忙又補上一句道：「叫二妹妹去求那玉逸塵，他如今正是這應天府的頂對上司，只要求了他，兒明天就能脫離此地。」

蘇氏咬唇難為道：「你二妹妹與那太監再無勾扯，我求她她都不應的。」

章瑞氣的直捶大腿，又搖了蘇氏道：「娘千萬要替兒想個辦法。兒前些日子中了進士心中荒唐了幾天，如今卻全好了，只要等兒出了這大牢，立刻就去劉家莊將貞媛與孩子接來，賃間屋子與娘同住著，好給娘養老送終。」

蘇氏想起當初宋岸嶸快去世時，因怕無子送終不能進祖墳而犯的難心，又想到若待自己天年時三房若要以家產拿捏，或者不給她披麻戴孝，叫她成個孤鬼，也是一樁難事。既章瑞這樣答應了，又是心中一動，點頭道：「娘上去替你想辦法。」

章瑞點頭應了，這才又狠吃起那隻雞來。

蘇氏嫌臭惡難聞，忙出了那監牢，就聽魏先生招了那監守過來吩咐道：「給他換個好些的監牢，最好提到一樓去。」

一樓在地上，沒有潮氣也沒有惡臭的。

那監守點頭答應，自去協調此事了。

那魏先生一直將蘇氏與蘇姑奶奶兩個送出大門外，等蘇氏坐了上馬車，才又對蘇姑奶奶言道：「府尹大人那裡還請您再去一趟。」

蘇姑奶奶撩了帘子給蘇氏努了努嘴悄聲道：「這事怕要成了，既府尹大人瞧上了二姑娘，你那乾兒也能放出來，你又何必焦心？」