第一卷 第三十四章：賀婉容
齊嫽是守時的人，寧願早到也不會遲到失了禮。
邀請帖上寫的時間是申正，申初過半她就從自己住的地方出來，盼春望夏隨行。
「大姑娘可是要去翠湖亭？」賀婉清也領著蓮兒要外出。
「嗯。」齊嫽的目光沒在她們主僕身上多停留，領著兩名丫鬟走出了月亮門。
「正巧，我也要過去。」
賀婉清小跑追了上來，不意外地挨瞭望夏送來的兩記利眼，她婉柔地笑笑，帶了幾分示軟的味道。
哼！望夏扭過頭不去看她，心裡還帶著未消的氣。縱然只是一場誤會，但想到這人曾經那樣誤會小姐，就足以讓望夏對她沒丁點好感。盼春雖沒像望夏表現得那麼明顯，但賀婉清很清楚，這個看似綿柔的丫鬟並沒有面上看起來的那般好相處。
「婉清久仰大姑娘的才學，今日總算能一睹風采。」
走了一小會，賀婉清試圖找點話題沖淡這無聲的尷尬。
「嗯。」
「大姑娘乃京中第一才女，名冠大魏，真是巾幗不讓鬚眉……」
賀婉清又是說了一大通話，而齊嫽依還是只虛應了一聲，弄得賀婉清更尷尬了：「……大姑娘是不是覺得我太呱噪了？」
齊嫽看了她一眼：「你聲音挺好聽的。」所以倒沒覺得呱噪。
賀婉清愣了下，然後又糾結了……大姑娘這話是真的在誇她呢？還是變相地說她話太多，真的嫌她呱噪了？盼春覷了一眼，就明白她心裡在想什麼，畢竟她自己當初也這樣糾結過。
只要熟知小姐后就會知道，小姐說話素來是直言，很少拐彎抹角的，只不過……咳，比較不會聊天，時常讓人無言以對而她自己還不自知。
因為拿不準齊嫽的意思，接下來的一段路里，賀婉清也沒再試圖沒話找話，一路安靜地來到了翠湖亭，已經有不少人到場，卻都只圍站在亭子外頭沒有進去。
盼春：「小姐，奴婢過去看看。」
「嗯。」
沒一會，盼春面紅耳赤地跑了回來：「有、有個人被吊在亭子里，衣裳不整。」說衣裳不整是委婉了，那幾乎是不著寸縷。
「人？」
「……嗯，」盼春紅著臉：「是個公子。」
齊嫽提步要往前去一探究竟，盼春急忙忙地阻止：「小、小姐還是別去看了，那……那人沒穿衣服。」
「呀。」賀婉清聞言，小聲地驚呼出來，也明白為什麼盼春去一趟回來后臉會紅成那樣。
「是大姑娘，大姑娘來了。」
人群中不知是誰發現了齊嫽，叫了聲，所有人的視線應聲轉了過來，然後自發地讓出了條路來，這下子齊嫽不想看都看了。
翠湖亭中，有一男子跪在石桌上頭，兩手被向上吊起，耷拉著腦袋，看不清長相，身上盡裸，耳朵上別了一朵紅色的菊花，下體處也被用幾朵黃色的菊花勉強遮住。
齊嫽：「……」
「啊——」
賀婉清正好就站在齊嫽身邊，避之不及地也把亭子里的情況盡收眼底，羞窘得尖叫了出來，捂著臉跑開。
盼春連忙往齊嫽面前一站，擋去了那傷風敗俗的畫面。
這時候，有人上前去抬起那人的腦袋，一看：
「是許世立！」
「真是許兄，難怪我方才去找他找不到。」
「怎麼會被人綁在這裡，還被打成這樣？」
……
許世立，是他，怎麼會。
齊嫽不著聲色往亭子那方瞥了一眼，本該在這場聚會中對她針對得最厲害，又百般刁難的許世立怎麼會……被剝得精光弔掛在這。雖然不知道是誰做的，不過沒了許世立這根攪屎棍，倒是給她省去了一些麻煩。
亭子里，幾人已經把還昏迷不醒的許世立抬走，剩下的幾人看看站在外邊的齊嫽。本來已經說好，由許世立來帶頭，大家再一起發難，殺她個措手不及。可現在許世立成這樣子，出師不利，又去了幾個人送許世立回去，剩下的幾人，沒一個願意當出頭鳥的，就這麼你看我，我看你，看了老半天就是沒人站出來。
「怎麼？人還沒來齊嗎——」
俏麗的女聲闖了進來，眾人齊齊抬頭，齊嫽也回頭。
來的是兩名年輕俏麗的姑娘，方才說話的是左邊穿翠湖色的女子，模樣生得十分俏麗，一雙眼睛烏溜溜的地繞了一圈，最後停在了齊嫽身上。
「你……就是齊嫽吧。」
齊嫽有些訝異，萱陽公主怎麼來了。
「公主，別過去。」萱陽公主身邊的女子提醒了一句。
萱陽邁出去的腳又收了回來，看向齊嫽的目光也多了些謹慎與顧忌，想起了自己此行的目的：「齊嫽，你好大膽子，身染異病卻故意欺瞞。」
那邊，正愁著沒出頭鳥的幾個學子們一聽這話，眼睛齊刷刷地一亮：
來了，機會來了。
未等齊嫽回答，等在邊上的幾人已經迫不及待地搶著開口。
「公主這話是說大姑娘的病有隱情？」
「難道說這病還會傳染的？」
「若真是這樣，那就是欺君的大罪，得即刻上奏……」
……
望夏都要氣炸了，可又不能逾了規矩上前與那群人去理論，再怎麼樣她也只是個下人，在這種場合不宜出頭，一個弄不好還可能害小姐落了個管教不嚴的話頭。
齊嫽看了眼萱陽公主身邊的那個艷色裳裙的姑娘，原來是在這裡啊，賀婉容。
賀婉容亦在看她，賀婉容三個字在京城的閨秀圈中曾經是數一數二的，也只是曾經。因為自齊嫽出現之後，不管她再怎麼努力，那「第一」就好像被烙上了齊嫽的印記，旁人再無法染指。秋闈奪魁，第一個女狀元，長孫殿下啟蒙先生……這一件接一件的好事，真真是刺得賀婉容耳朵發疼，幸好，還算是有一件讓人高興的事：任你齊嫽再怎麼能耐，頂著那麼張醜臉還能蹦躂到哪裡去？
一干人滔滔不絕地說了半天，見齊嫽都沒作反應，心裡暗喜，沒反應就是最好的反應了，肯定是被揭穿而不知如何是好。
「胡說——」一道身影自旁邊的小徑迅速地走了出來：「簡直是一派胡言，以大姑娘的品性豈會做這樣的事。若大姑娘的病會傳染，那身為與她共事過的人，我與庄序兄怎麼就沒被傳染。」
是謝拾澤，帶著一臉的義憤填膺。
謝拾澤並非此屆的秋闈生員，他是以崇文館館生的身份隨行，為「重九宴」而來，記下宴席上的詩作，如有上乘佳作，會納入官書之中。當一聽說這翠湖亭小聚的消息，他與林庄序受館正之命過來一探，不想卻看到這麼讓人生氣的場面。
「公主，」謝拾澤走到萱陽公主面前，拱手行了一禮：「與人善言，暖於布帛；傷人之言，深於矛戟。公主無憑無據，憑空說這番話有損大姑娘聲譽。」
萱陽沒料到會被人這般當眾指責，又是羞憤又是難堪，纖指往旁邊一指，嗔怒道：「誰、誰說本公主無憑無據？婉容告訴我的！」
「哦？那本宮也想聽聽，賀小姐的這一說法是從何而來？」
賀婉容面色唰地一變，看著正徐徐走來的男子。
二皇子，魏褚。
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今天，我要當個安靜的美男子。
嗯。安靜
安！靜！