第四章 鋒芒
望著女孩遠去的背影，傑斯特感到無比的失落，這個對自己來說美麗無比的邂逅，也許會記得很久很久，但是也僅僅只能是回憶罷了。他還能怎樣呢？只是簡單的問路而已，難道要很唐突的追上去嗎？即使追上去了，又怎麼開口，怎麼繼續？畢竟自己的面前，還有那麼遠的路要走......
他強行控制住驛動的心緒，拉緊了韁繩準備繼續自己的旅程，突然聽到林中傳來一陣男人放浪的笑聲，中間好像還摻雜著小貓凄慘的嗚咽。
「發生什麼事情了？！！是剛才那隻貓！」傑斯特馬上撥轉驢頭，向女孩剛剛離去的方向疾行。
果籃打翻在地，紅艷艷的蘋果滾的到處都是，四個面相不善的人蹲在地上，一人手裡拿著一個，正張口大嚼、吐沫橫飛，旁邊一個肉山一樣的大塊頭胖子，背上背著一隻狼牙棒，正彎著腰一個個的把散落在地上的蘋果放進自己掛在腰間的袋子里，一邊在嘴裡含混的嘟囔著：「不用跳來跳去的摘蘋果真省勁兒啊，瑪昆喜歡這樣，蘋果可真是好東西！」
女孩兒跪坐在幾米遠的草地上，艾薇兒就在她的懷裡一邊哆嗦著一邊哀鳴；女孩的肩膀微微抖動著，她輕輕的反覆叫著貓咪的名字，好像是在哭泣。
「死貓，不識相的畜生，不就拿幾個蘋果嗎，敢他媽過來咬我，沒一腳踢死你真算你走運！」蹲在地上吃蘋果的四個人其中一個變吃邊惡狠狠的咒罵著，他長著一張又長又內凹又遍布麻子的臉，看上去好像一隻長歪了的苦瓜，淡黃色枯草樣的頭髮在腦後隨便扎了一個小辮子，一雙三角眼閃爍著怨毒的光芒。
「還有你，哭什麼哭，趕緊把你這隻畜生埋了去，下次再被我看到，直接燉了它！」
女孩的抽泣突然打住了，她抬起頭，憤恨的眼神盯著苦瓜臉。
「你這是什麼態度，難道你想謀殺親夫嗎？哈哈哈~~~~別說是幾個蘋果一隻死貓，兩年之後連你的人都是我的！去年就讓人去你家要人了，你爸爸那個死木匠一直推說你年紀小什麼的，亂找借口要我等到你十五歲，他媽的死木匠，當本少爺是這麼好糊弄的嗎？過幾天就再去次，再羅里啰嗦，直接把他鎖去服兵役！！他媽的......」他惡狠狠的咬下了最後一口，嚼了兩下，一扭頭，「噗」的一聲把蘋果核吐出老遠。
「啊？你是誰！！」扭頭的那一瞬，他看到一個背負長劍，長發披肩的英俊騎士立在不遠的地方，騎士一瞬不停的盯著他，眼睛里貌似閃爍著一種含著奇怪意味的火焰。
傑斯特此時此刻只感覺到自己的心情十六年來從未如此好過，要不是看到垂淚欲滴的女孩兒，還有她懷裡可憐的艾薇兒,他感覺自己都快忍不住放聲大笑了。他望著苦瓜臉的目光既憤怒又喜悅：「艾爾拉斯在上，您一定是聆聽到我心底的聲音了吧，居然把如此一個完美的機會擺在我的面前！雖然我並不很信仰您，但是我開始感覺到您的存在了！你們這幫渣滓，居然敢傷害我可愛的...我可愛的......啊！我還不知道她的名字呢！」他一拉韁繩，讓卡秋莎側過身來，擺出一個自我感覺十分良好的亮相造型。
「啊！騎士先生！！您！您怎麼回來了？」女孩兒也看到了他，驚喜的語調中又帶著一點點的擔憂。
「我還沒走遠，所以恰巧聽到一些聲音。」傑斯特大言不慚的回答，一邊又在心底暗暗嘀咕：「這麼說不算是在說謊吧？」
「騎......騎士先生！？」苦瓜臉站起身，右手指著傑斯特，左手捂著肚子笑的前仰後合，上氣不接下氣，他拍了拍身邊還自顧吃蘋果的三個同夥：「你們看看啊，夥計們，你們看看！一個騎著驢子的鄉下人，還敢叫騎士！？還敢叫什麼？先生？啊哈哈哈！！~~我耳朵不是聽錯了吧！」旁邊幾個人愣了下，一齊把傑斯特上下打量了一陣，頓時反映過來，一齊發出一陣更放浪刺耳的狂笑。
「哼！」傑斯特這時候反而冷靜下來了，他暗暗的告誡自己：「天賜良機啊，這次美麗的邂逅能不能繼續，就要看自己現在的表現啦！要對得起她叫我騎士先生啊，要保持風度，動作要瀟洒一點，把這些嘲笑了自己更欺負了她的混蛋打的落花流水！」
於是他一個優雅的翻身從卡秋莎背上下來：「很快你們的傻笑就會變成哭泣了，渣滓們!」又想到剛才苦瓜臉說女孩兒即將成為他的女人，傑斯特就感覺自己怒意澎湃，無法抑制，他右手向後握住劍柄，提高了音量：「因為，你們不但冒犯了這位可愛的姑娘，還傷害了我的自尊！」
「現在鄉巴佬也有資格說自尊了嗎？！」傑斯特的話音剛落，苦瓜臉右臂上纏繞的皮鞭就如同出洞的毒蛇，伴著女孩兒的驚呼聲，從一個陰險的角度向傑斯特抽過來。
「啪！~」實實在在擊中的感覺，苦瓜臉不禁一陣得意，自己的偷襲手段真是萬試萬靈啊，哼！不知道哪裡來的鄉巴佬，還敢在本少爺面前故作姿態，老子這一下就讓你滿臉開花！
他瞪大眼睛想欣賞下自己這鞭子的成果，結果眼睛瞪出去再也縮不回來了－長鞭在空中綳的筆直，嵌著金屬球的鞭梢被緊緊握在傑斯特的左手中。然後幾道耀眼的閃光在他緊縮的瞳孔中掠過，在那一剎那他幾乎錯覺滾滾雷鳴會接踵而至，然後就是鋪天蓋地的暴風雨......
可是這一切都沒有發生，寂靜中他只感覺到手上一松，反應過來時，發現傑斯特已經長劍在手，而他的鞭子已經斷成四截落在了地上。
苦瓜臉囂張跋扈已經成了習慣，但是這些並不代表他是一個蠢材和白痴－別說在一瞬間悄無聲息的把那把幾乎等人高的恐怖武器連續揮出三劍，就是能面不改色的單手接住他偷襲的陰毒鞭子，也不是一個普通人能做到的事情。不知道曾經多少大意的對手在這條鞭子下吃盡苦頭。況且他非常了解自己這條鞭子的韌性和強度，製作它足足耗費了三條成年的金線蟒的全副皮革，這種魔獸在南方的人跡罕至的沼澤地中偶有出沒，蟒皮價值相當不菲所以賞金獵人和傭兵團都趨之若鶩。但是利潤總是和危險成正比的，他們中的一些人帶回了蟒皮，換取了足夠花天酒地的金幣，一些人則把一身皮囊永遠留在了那裡。他以前經常用這皮鞭從遠處纏繞並奪下別人的武器，鞭身無數次和各種刀刃斧刃劍刃親密接觸，但是也從未留下過傷痕，更何況皮鞭中心的骨幹是頭髮絲粗細的三十二根金絲絞成的鏈子！這種柔韌和堅固合而為一的上品武器，現在卻成了地上一堆不可修復的廢品！！
「上！都給我上！！」他的嗓音比夜梟的悲鳴還更凄厲，帶著無法掩飾的驚惶：「夥計們給我滅了他！打死算我的！！」旁邊三個幫凶聽見，瞬時抽出了腰間的短劍或者匕首，一臉獰惡的向著傑斯特撲了過去。
陽光透過枝葉的空隙照射下來，在草地上留下斑駁的樹影，幾隻蝴蝶翩然駐留在盛放的花瓣上，充分享受著夏日午後的靜謐......而張牙舞爪沖向傑斯特的四個人，卻感覺自己被一陣龍捲風席捲而過，在經歷了瞬間的狂暴侵襲之後，一切又重歸寂靜，只不過他們四個已如颱風過境后的殘花敗柳，狼狽不堪的倒了一地。其中三個人都是拇指部位血肉模糊，剛剛那些用來行兇的匕首和短劍不知已經飛到了哪個角落，而他們的人都已經暈了過去，人事不省。苦瓜臉整個人呈大字型躺在地上，披頭散髮的大口喘著氣，他的一雙三角眼幾乎都睜成了圓形，眼神獃滯，彷彿剛剛經歷了一場極為可怕的夢魘。他滿口的鮮血－傑斯特剛才一個長距離的突進掠過他的身旁，劍柄狠狠的在他扭曲的嘴巴上來了一記，然後順勢把劍鋒后挑，直接割散了他蓄了好久的髮辮。
「瑪昆！」苦瓜臉嘶聲力竭的大喊，吐出一口帶著兩顆牙齒的血沫：「他媽的你在幹嘛！還不放開那些該死的蘋果！！」
缺了門牙導致的漏風使他的聲音聽起來相當可笑：「過來殺了這個傢伙，他媽的殺了他！我讓父親給你陞官！想當百夫長是么？！殺了他就是你的，快去！！」
「哼！自不量力的傢伙，省點勁吧！」傑斯特帶著鄙視和憐憫的目光看著他完全毀容的臉，丟下了這句話－其實就是不算這一下重擊，他本來的長相也和毀容沒什麼區別吧。
「騎士先生，小心後面！！」不用女孩的提醒，傑斯特已經察覺到身後迅速接近的風聲，他左腿瞬間發力，輕盈的往右邊一個側滾翻，一枚粗大的狼牙棒就重重的落在他剛才站立的地方，木棒的頂端釘著數十根尖端朝外的閃亮鐵釘，猙獰的倒刺彷彿向所有人昭示著被它擊中后凄慘的模樣。這個叫做瑪昆的大傢伙力大無比，擊空的狼牙棒帶著碰撞的震顫深深的砸進泥土裡。
「呼......力量蠻強的嘛？」傑斯特的身形一邊向右倒去，一邊輕輕吁了口氣：「可惜你今天運氣不好，碰到的是我傑斯特！」身體還在浮空，他飛快的把右手的劍遞到左手，在身體即將落到地面的一剎那伸長空出來的右手，充滿力量感的修長五指張開、觸地！右臂屈曲、伸展！完美的肌肉帶來的爆發性力量使他的身體再次騰空，身形轉換，瞬間來到了瑪昆的背後。
「辛苦了......那麼，您也可以休息了！」傑斯特右膝支地，上身扭轉借力用左手一劍揮出，閃亮的劍刃在半空中劃出一道優美的圓弧，鋒銳的劍尖絲毫沒有破空的聲音，挾著一股寂靜的寒意直奔瑪昆緊握狼牙棒的雙手而去，看來這個壯漢粗大的手指，也即將遭受和伏地不起的四個倒霉鬼一樣血肉模糊的噩運了。
「咔！」響亮的金鐵交鳴之聲在兩人身邊的空氣中回蕩，從劍身傳導過來的反震力使得傑斯特左手一陣酸麻的感覺，差點沒有把劍柄丟掉。此時保持著單膝跪地，低著頭，劍身飛揚的拉風姿勢的他只感到一陣迷惑不解：「沒理由啊，這已經是預料中的最後一擊了啊...以他這種龐大的身形，緩慢的速度，在以速度和技巧占絕對優勢的我面前，只會是個巨大的木樁而已。難道他用狼牙棒擋住了我的攻擊！？怎麼可能！！」
傑斯特抬眼望去，自己這精確無比的一劍確實是砍在了瑪昆握著武器的虎口部位，現在一直隨著他酸麻的左手輕微顫動的劍尖，已經把瑪昆戴的粗布裹手划的支離破碎，可是，那凌亂不堪的破布下面的皮膚，居然毫髮未傷！！
「怎......怎麼可能！」傑斯特一向對自己的力量和技巧很有自信，而現在，他無疑遇到了自離家以來在武學道路上前進的第一個挫折。這個比較意外的打擊使他在那一瞬間的思維和身體反應都慢了下來。
在傑斯特思維停滯的一剎那，瑪昆左手緊緊抓住了長劍的尖端，右手單手拔起狼牙棒，「轟！！」的一聲，帶起一蓬鮮潤的泥土和碾碎的草葉，以比開始在背後偷襲那一擊迅捷得多的速度揮舞而出，重重的砸在傑斯特握劍的左臂上，又順勢扭轉了個角度斜掠而過。
「沙......」傑斯特的劍輕輕的落在了草叢裡。鋼釘深深刺入再平平劃過，手臂的肌肉被犁出了幾道深可見骨的血槽，大量的鮮血噴涌而出，使方圓一米的草葉上都如清晨初醒一般，綴滿鮮紅的露珠。
「呃......」生命中從未有過的劇痛使傑斯特清醒過來。他起身向後方縱躍，盡量遠的避開面前那個揮舞著恐怖武器的可怕傢伙，同時右手從腰間的貼身行囊里掏出一段細繩，用牙齒配合著把左臂傷口的傷口上方紮緊，暫時止血。
「晦氣啊......」他一邊用力把繩子紮緊，一邊為自己的大意而懊惱無比：「父親的幾句稱讚就讓自己得意忘形了啊......還真是應了那句老話：初生的牛犢根本不懂得畏懼老虎啊。可沒想到自己人生路上遇到的第一場實戰，就差點付出一條手臂的代價！還滿腦子的狂妄念頭，一心只想在喜歡的女孩面前表現自己，真是可笑至極！」傑斯特一邊後悔，一邊暗暗下定決心，以後即使遇到再不起眼的對手，也一定要全力以赴。他嘗試活動下左臂，但是只傳來一陣更劇烈的疼痛：「恩，看來可能是骨折了啊，不過還有疼痛感，那就不是很嚴重，萬幸了。」
「哈哈哈哈~~~」瑪昆在距離他差不多6米遠的地方，右手倒提著還在往下滴血的狼牙棒，左腳上前一步，踏在傑斯特的劍身上，左手撫著凸起的圓滾滾的大肚子，發出一陣肆無忌憚的狂笑：「你以為瑪昆是傻瓜？瑪昆可不傻！瑪昆先給你一點甜頭吃，等你認為瑪昆傻，就會狠狠的遭受瑪昆的報應！！」他聲音突然提高，語調和面部肌肉一起扭曲起來，猙獰的吶喊著：「報應！瑪昆的報應！！可怕的報應！！！」
他把狼牙棒提起來，惡狠狠的在面前的空氣中揮舞著，上面沾染的血跡和泥土殘渣，在呲呲的破風聲中甩的到處都是：「你敢輕視瑪昆，就要遭受報應！瑪昆可是戰士，受到天神凱撒祝福的戰士！沒有人能輕視瑪昆，沒有人！！」
他用狼牙棒指著嘴角還在滴血的苦瓜臉：「少爺！百夫長......會是我的！不要忘了你剛才的承諾！！」
「斯的斯的，趕快給我撒了他！」苦瓜臉努力的支起了上身，帶著憤恨和幸災樂禍的惡毒神情盯著血跡斑斑的傑斯特，漏風的牙齒使得他的聲音奇怪而可笑，但是絲毫無法掩飾他惡毒無比的心情。
「嗷~~~！」瑪昆仰天發出一聲震耳的狂吼，轉過頭看看向傑斯特。
「騎士先生！！~」女孩兒帶著哭腔向傑斯特撲了過來。輕輕扶著他的左臂淚如雨下：「您的手...對不起...對不起都是因為我......」
「啊...沒關係的！」第一次和女孩子如此近的距離，近到能感受到她急促的呼吸；第一次見到女孩子淚如雨下，這更讓他手足無措；尤其是被她輕撫的左臂傳來的感覺如此奇妙，劇烈的疼痛中他居然能清晰無比的感受到女孩兒手指溫柔的觸摸......傑斯特的心跳在這個不該加快的時刻不爭氣的一再加快，剛剛好不容易獲得的鎮定一下被拋到了九霄雲外。
「啊......啊......偉大的艾爾拉斯啊，可恨的父親啊，都快來告訴我該怎麼辦吧......現在好像可不是適合談情說愛的好時刻啊。」傑斯特飛速的在心裡祈禱了幾遍，定了定神，然後無比大膽的拍了拍女孩兒正在抽泣的肩膀：「我很耐打的，所以沒事的拉。」看著女孩擦了擦通紅的雙眼望著他，傑斯特趕緊抓住時機遞過去了一個苦笑、傻笑和微笑各佔三分之一的奇怪笑容，然後右手比劃了一個勝利的手勢：「很快就結束啦，你先去卡秋莎那邊哦，不要傷到你了。」
「吶？」女孩兒臉上一陣迷惘。
「卡秋莎...我的坐騎啦！就是那邊那頭......那頭漂亮的小母驢！」傑斯特窘的連疼痛都不覺得了。
「啊......」女孩兒很乖的，似懂非懂的朝著卡秋莎跑過去，中途還回頭半信半疑半關切的看了傑斯特一眼。
「喂！臨終的道別還沒有結束嗎？瑪昆等的不耐煩了！！」肉山又開始在大吼：「小子，讓你死的更明白點吧，瑪昆可是真正的戰士！受到凱撒祝福的二級戰士！你現在明白為什麼你那種村夫級別的力量無法傷到我了嗎？哈哈哈哈~~~！這就是神選的戰士和凡人之間的差距啊！現在，為了我即將戴上的百夫長徽記，你去死吧！！」
瑪昆揮舞著碩大的狼牙棒，腳下突然浮現了一圈蟹青色的光環，五個套在一起的六芒星圖案從大到小依次排開，富有嚴密協調的層次感。在最大的六芒星外側圍繞的，是十二個簡約而神聖的符文，它們緊密排列著，圍繞著光環內層的六芒星，以逆時針方向緩慢移動著，而其中一個符文和最外面的兩個六芒星的軌跡，發出的光芒特別耀眼。
「原來是這樣呢，凱撒的......二級戰士嗎？那麼也就是說......」傑斯特目不轉睛的盯著瑪昆腳下出現的異樣:「這就是凱撒的星環么，還是第一次見到呢......看來除了顏色，也沒有什麼不同啊。亮起的那個符文就是凱撒的印記吧。如果不是爸爸和我詳細的講述過，估計我今天真的就束手無策，凶多吉少了呢。看來，眼前這個人就是我遇到的第一個真正的對手呢...那麼，就讓我看看自己真正的實力達到了什麼程度吧！」
迎著像一座山嶺一般壓迫過來的瑪昆，傑斯特站直了身體，利如刀鋒的眼神緊緊盯住迫近的對手。突然之間，在他的腳下也出現了同樣的光環－五個環還相扣的六芒星，十二個環繞的符文...不！仔細看上去並不相同！！金黃色的星環上，最耀眼的那個符文和瑪昆的並不是同一個，而且......亮起的六芒星竟然有四個！！！
傑斯特嘴裡喃喃自語：「如果你是凱撒的二級戰士的話，那麼現在就看看你引以為傲的堅固甲殼，能否禁得住我達到四級強度的一擊吧，以雷歐之名！！」