第五章 九曲歸塵
沈萬金臉色驟然變綠，身體不禁哆嗦起來，雙眼一閉，心中大呼。
就在此時，常茹華服盈動，玉手一張，將沈萬金緊緊護在身後。但見她柳眉一豎，怒對大刀！
好一個巾幗不讓鬚眉！
莫蒼華不禁心生讚歎，想不到如此一個養尊處優的貴婦人，面對陡然而生的變故，不僅能當機立斷，更將生死置之度外。如此氣魄不知能讓世間多少男子汗顏。
但是莫蒼華並沒有去截下大刀的意思，因為他知道這一刀只不過是一個玩笑，卻還是與秦素華一樣，暗暗運氣，以防萬一。
但見少年大步如風，直追大刀。只一眨眼的功夫便已牢牢握住了刀鐔，旋即將刀掛於背上。少年意氣風發地望向眾人，抱拳行禮說道：「在下徐少秋，奉家師宋雲天之命，特來拜府。放肆冒犯，萬請海涵。」
沈復登時怒不可遏，挽著玄袍走向徐少秋，破口大罵道：「什麼玩意，想打架是吧？我來跟你打。」不料卻在經過莫蒼華身邊時，被他生生摁在身旁。
常茹上下打量起這個狂妄的徐少秋，只見他雙目帶威，眉宇藏鋒，舉手投足間自有一番奕奕丰采。如此一個英姿勃發的少年，只因一個令人反感的登門舉止，被常茹視為一個不可一世的狂。
只見常茹粉面生怒，隨即冷哼一聲，說道：「你還真夠放肆的！要是把我家老金嚇出個好歹來，老娘我立馬去收了你們的歸雲山莊！讓你們睡大街去！」說著便一手扶著沈萬金，一手拍撫著他的胸口，柔聲說道：「老金乖，不怕啊，沒事了，沒事了。」
秦素華哂然一笑，礙於身份，只能半帶揶揄地說道：「宋盟主教出的徒弟，拜門上府的方式還真是獨樹一幟呵。」
莫蒼華放開了平復下來的沈復，輕斥著說道：「年輕人，血氣方剛也很正常，但沒大沒小的，失了規矩就有問題了。」
待得沈萬金的三魂七魄俱都歸位后，心想著此人乃是宋雲天的得意門生，不好令其過於難堪，否則就會落了宋雲天的面子。沈萬金思忖一番后，打著圓場，樂呵呵地說道：「沒事了，沒事了，徐少俠乃性情中人，此舉亦無傷大雅。此地不適相談，還請徐少俠堂內敘話。」說完，便揖讓相請。
面對著眾人的冷嘲暗諷，無言以對的徐少秋只好訕訕一笑。忽聽沈萬金出來解圍，不禁向他投來了感激的目光，同時做出請讓之姿，說道：「各位，請！」
待徐少秋走到沈萬金身邊時，只見沈萬金側著臉，低聲說道：「下次還請徐少俠不要這樣了，人老了，不經嚇了。」
徐少秋先是一怔，隨即朝著沈萬金不好意思地笑了笑，方才相讓入堂。
本應一同入堂的常茹卻是怒火難平，憤然拂袖，隨即挽起沈復離開了大堂。良久，方才對沈復說道：「復兒，下次你要是再看見那小子，記得替娘好好修理修理他。」
沈復一怔，旋即作出驚訝之色看著常茹說道：「娘，哪有人像您這麼教兒子的？」隨即壞壞一笑，繼續說道：「不過娘的話我還是會聽的。放心吧，下個月便是武林大會了，到時候娘您就等著看我是怎麼把他打得滿地找牙的。」
聽得沈復如此討巧的話，常茹既不自辯也不指責，只是莞爾一笑，說道：「我看那小子挺厲害的，你確定你打得過他才好啊，要是反過來被他暴打一頓，不僅丟了你明華閣的臉，還丟了我們沈家的臉。」
沈復拍了拍胸脯，很是自信地說道：「放心吧，娘，我厲害著呢。我前不久又學會了一招很厲害的招式呢，那可是卦師的獨門絕技哦！娘您都不知道，我現在已經算得上是新晉的明華五絕師的卦師了！」
常茹眼前一亮，迫不及待地問道：「什麼招式這麼厲害？」
「逆天筠！」
常茹思索著說道：「逆天筠？以前只聽老莫說過天筠。」
沈復嘿嘿一笑，說道：「都說了是逆天筠，那自然就是逆用天筠了。唉，娘您可是比豬還笨吶。」說完，便做出一副孺子不可教也的黯然神情來。
常茹一愣，隨即重重地敲了敲沈復的腦門，假裝生氣，說道：「你這臭小子，敢說娘的不是，看我不把你打得屁股開花。」說完，便揚手打向沈復的屁股。
沈復連忙躲閃開來，求饒道：「別啊，娘。我知道錯了。」看見常茹放下手來，沈復才放下心來，嬉皮笑臉的繼續說道：復兒不知多孝順您呢。再說了，娘您都不懂武功，耍給您看跟對牛彈琴有何區別。」
看著這個一會豬啊一會牛的變著法子來罵娘的兒子，常茹不無好氣地白了沈復一眼，佯怒道：「臭小子，我看你還真是皮癢了。」話剛說完，便看見沈復笑著跑開了，常茹不禁嘆了口氣……
待到沈萬金打發走送英雄帖的徐少秋後，已是暮色蒼茫，炊煙四起。眾人一同用過晚飯後，便都各自忙活去了。莫蒼華與沈復早早去了鬧市，擺起了卦台為過往遊人占卜算命，沈萬金夫婦閑著沒事便也帶著沈魚兒去逛繁華的夜市去了，而秦素華亦與秦天、秦香二人在庭院中圍坐閑談。
徐徐清風拂過院中百花，吹得滿園生香，沁人心脾。但見秦天安坐於石椅之上，十指觸五弦，緩緩而撥，便聽到律呂音聲款款而綻，似春風十里暖人心扉，又似湖光十色悅人耳目。五音如水，和著秋風卷落百花，不知不覺間便在芳菲入塵時落落息聲，餘音縷縷如暗香裊裊，輾轉悱惻……
此心終還是太過孤獨，將來無論是證了道還是入了魔，終此一生想來都會傷痕纍纍。
一曲畢，琴樂之大家秦素華便已聽出了這曲外聲，弦外音。不禁心弦為之一顫，終還是不忍，嘆息著說道：「塵音孤旅，曲心清寒。天兒，你卑傲同心，為師贈你鳳棲琴，真不知是對是錯。」
終還是被師傅聽出來了。若說這紅塵俗世中還有知音之人，除了那個墨心朱採的她之外也就只有師傅一人了。
秦天心弦泛起暖音，卻還是避開了秦素華的目光，說道：「世事對對錯錯都不過是人心的是是非非罷了。師傅亦不必過於憂心，只要天兒不違江湖道義、倫理道德，一切就都不足掛慮。」
聲如霜煙，打濕了百花，亦打濕了秦素華的心。恍惚間，秦素華忽然覺得百花有蕭瑟之意，聲中帶著悲愴之音……秦素華沉默良久，方才說道：「為師自然相信你的為人，為師只是見不得你這般累心。」
秦天心頭一怔，強作鎮定地說道：「習慣也就無妨了。」頓了頓，接著說道：「師傅對昨晚那個蒙面黑衣人有什麼看法。天兒曾也接了他一招『千層巨浪』。」
秦素華知其轉移話題之意，亦知凡事只可點到即止，便淡然一笑，說道：「他不是魔宗天問的傳人，只是故意用幻劍十三式來掩飾他的真實身份，有可能是沖著我們明華閣而來的。」說著說著，秦素華忽然就想起了莫蒼華為沈萬金起的卦，補充著說道：「也有可能是沖著沈府而來的。」
「如果是沖著沈府來的，沈府怕是抵擋不住。」秦天想到沈府上下只有四師兄沈復會武功之外再無他人，心中難免擔心起來。
「就希望是沖著沈府來的，最好是沖著沈復來的。」聽到與沈府有關的一切，靜默在側的秦香腦海里立馬就浮現出沈復親吻她的情景，恨不得將他抽筋剝骨。
「香兒！」秦素華面帶慍色，語含訓斥：「沈府與我們明華閣相交莫逆，即便你與復兒有什麼誤會，也不能如此說法。」
「我，我也只是說說而已。」秦香受到了責罵，委屈地低下頭，聲音低到連自己都聽不到：「誰叫那個流氓親了我一口。」
「三姐你說什麼？」離秦香最近的秦天似乎聽到了香兒在喃喃說著什麼，但又聽不清楚。
「沒說什麼啊。」聽到秦天這麼一問，秦香似做賊般心虛起來，慌忙答道：「我是說我知道錯了。」
「香兒，無論什麼時候發生什麼事，都不得將個人情感凌駕於道義之上，知道嗎？」秦素華本就了解香兒的品性，知道她並不會做出什麼大逆不道之事來，所以也只是輕輕說起，目的希望秦香知道，無論在行動還是言語之上，都不可意氣用事罷了。
「我和你們莫師伯商量過了，他會一直留在沈府照應以策萬全。此事來得蹊蹺，你們須回明華一趟，替為師捎個話給你們的傅師伯。」秦素華頓了頓，見秦天二人沒有詢問下去，便繼續說道：「眼看著武林大會越來越近，是時候教你們『九曲』中的最後一式了。」
秦素華看著這兩個愛徒，旋即說起了那段明華閣的歷史……
百年一遇的奇才蘇照影以自創武學「逍遙遊」名震江湖，輾轉半生卻物色不到一個天賦異稟之人，於是退而求其次，將「逍遙遊」分而化之，融入劍道、畫意、藥理、玄術、琴樂之中，繼而收了獨具天賦的五個孤兒，分別取名為陸劍華，傅采華，李慕華，莫蒼華和秦素華，始建明華閣。五人分別以「凌虛」、「驚鴻」、「無影」、「縱橫」、「九曲」之絕學享譽江湖，分別許以劍師、畫師、藥師、卦師、琴師之名，合稱明華五絕師。
十年前，藥師李慕華橫遭變故，無故失蹤，致使藥師絕學「無影」失傳。後秦素華習得百草藥理，江湖人士遂以琴葯雙絕譽之。繼而收了兩個各具天賦的孤兒為徒，皆隨其姓氏，取名為秦香、秦天。傳以秦天琴師絕學，教以秦香藥理並習琴師絕學。秦香乃是秦素華代藥師李慕華所收之徒，因為秦素華相信終有一日定能找到李慕華，藥師絕學也定能傳承下去。
「香兒，你雖以藥師之名立足江湖，卻無藥師的武功絕學『弄影』。而你雖為藥師之徒，多年來為師亦一視同仁教了你『九曲』絕學，可惜你的聰慧天資只在藥理之上，在琴樂方面無甚興趣，以致你對『九曲』始終難以融會貫通。所以這『九曲』的最後一招你學得會固然是好，學不會亦不打緊。」
秦香從來都只對醫書藥理痴迷，不喜武功，不好琴樂。拜入明華閣的十年間，都是被師傅強逼著去彈琴學武，即便如此，也只是通了一點琴音樂理，學了一點九曲的皮毛。直到現在，她連之前師傅所教的九曲都練不好，更別說這最後一式了。如今聽秦素華的意思，大有可學可不學之意，秦香如釋重負地長吁了一口氣，強壓住心中的雀躍，應道：「知道了，師傅。」
「天兒，香兒，看好了。這最後一式名為『歸塵』。」
話音未落，但見秦素華素手輕輕上抬，手中便突然出現了一把氣劍，隨即腳下蓮步生風，曼妙的身姿翩然而起，淺青色的衣裳飄飄揚揚如蓮盛放，便見氣劍在虛空中瀟洒來去，時而如秋花入水，時而如風卷落葉，榮枯彈指看盡，風煙剎那匿跡。只消得一眨眼，秦素華已然駐足在五丈之外，手中氣劍也已化作輕煙彌散。
「九曲絕學以氣為魂，氣生則摧枯，氣隱則拉朽，歸也繁華，去也無華，是為『歸塵』。」秦素華展示完歸塵之後旋即說出這一式的真意，繼而補充道：「天兒，你若能做到與鳳棲相生，龍隱互藏，彈指十里，花落無痕。」