3.03

03

第二天南曄來為她診脈時，一眼就看出了她的異常——南曄已經連續三天為宿寧止把脈診斷，好根據脈象來調整藥方——他見宿寧止今天格外的沉默，問道：「又犯病了？」

宿寧止微怔，默了片刻，才點點頭。

南曄想說些什麼，最終卻只是嘆了口氣，安靜地幫她把著脈，沒有多言。

宿寧止這病怕是不妙，在他手上調理著，十八歲倒是能活過，可是在修真界，十八歲爾爾，不過須臾。

甚至連修道的門都入不了。

診脈后，臨走時，南曄將一塊貼身收著的玉佩送給了宿寧止，那玉佩不同別的凡物，竟是帶著溫度的，捧在冰冷的手間，尤為厚重。

「這玉是高人用真氣鍛造的，你隨時帶著，對你的病會有好處。」南曄說完，又補了一句，「之前的葯不能再吃了，回頭記得扔掉。」

宿寧止點頭。那玉握在她的手裡很暖和，不知怎的，她有點想笑——要知道她從不在這個怪人一樣是世叔面前笑，她怕他。

在一旁守著的南祁瞥見那玉，似笑非笑地掃了眼南曄。這玉稀有，千年間也就出過這麼一塊，極陽之焰鑄成，不僅對宿寧止這種先天的陰寒體質有治癒作用，對修行之人來說更是事半功倍的寶物。想當年南曄也是費了好大力氣才得到，現在說送就送人了。

嘴上說得滿不在乎，到底還是可憐這孩子。

南曄拿著方子去找人抓藥。南祁留下來，摸了摸宿寧止的長發，溫和道：「你的藥方基本快要定下來了，等你身體一好，我就帶你去凜州。」

宿寧止倒是還記得凜州是小白狐的家鄉。她低頭看了看伏在她膝上的小白狐，神情有些恍惚。

「怎麼，不願意？」南祁問她。

宿寧止沒說話。隔了一會兒，她才輕輕地點了下頭。

然而還沒等宿寧止完全接受要送回小白狐的這個決定，當晚，小白狐就先失蹤了。

宿寧止一開始還沒怎麼在意，只以為它去哪裡散步了，等到了林素來服侍她睡覺，小白狐卻還沒有回來，她方才察覺到不對勁。

「你先在這裡歇著，我幫你去找。」林素寬慰她。

宿寧止卻難得任性一次，她搖搖頭，掀開被子就要下床來。林素知道這孩子平素溫和，犟起來卻是個拉不住的，只能忙著為她批了披風，又尋了小暖爐給她揣在懷裡。

藥王谷之大遠超出宿寧止的想象，要在這裡找到那小傢伙無異於海底撈針。外面下起了大雪，宿寧止踏著雪，發出咯吱咯吱的聲響。她提著燈籠，不言不語，只是四處尋望。林素在一旁看得很是心疼，攔了她的手，道：「你先回去，我在這裡守著，一定能找到。」

宿寧止卻掰開林素的手，仍是不管不顧地朝前走著——她對著林素還是第一次發這麼大的脾氣。

林素看著那個小小的身影，心中微澀，嘆一聲，跟在她身旁陪著她繼續走著。

宿寧止所住院子的動靜很快就傳到了南祁南曄的耳中，南祁過來照看她，滿院子的人都在找尋著什麼。

「怎麼了？」南祁隨便找了一個人問。

那人行了禮，喊了一聲「二爺」才說道：「宿小姐的靈獸不見了。」

「靈獸？」南祁蹙眉，「那隻白狐？」

那人點頭。

南祁鬆開他，先去後山里找到了宿寧止。他攔下宿寧止，半跪著與她一般高：「南曄世叔不是不讓你出來走動嗎？」

宿寧止緊緊抿著嘴，沉默著，沒有說話。

南祁稍稍放軟了語氣：「你先回去，若不然還沒找到它，你就先倒下了。」

宿寧止扣著手裡的燈籠柄，不去看他，這副姿態明顯是不答應。

南祁也顧不得那麼多，一把抱起了宿寧止，宿寧止緊繃已久的情緒終於崩潰，邊哭著邊捶打南祁，掙脫著想要下來。

「南祁大人……」

南祁抬手，止了林素接下來的話，闊步抱著宿寧止往屋子裡走。其實他很能理解宿寧止，也知道現在給她講任何道理都是聽不進去的，到底是個孩子，從小又不在父母親人身邊，沒有絲毫可以依賴的安全感，她太害怕失去，也害怕別人發現自己害怕失去。

宿寧止在南祁的懷裡，哭著哭著終於哭累了，一邊啜泣著一邊抿了一口南祁遞過來的熱水。

「藥王谷四周都設有陣法，任憑是誰也輕易逃不出去，等到了末路，它會回來找你。」等宿寧止的情緒稍稍平和，南祁才說道。

宿寧止抬起紅紅的眼睛，看向南祁：「那……那它，會死？」

「不會。」南祁摸了摸宿寧止的頭，聲音溫柔得一塌糊塗，「你會幫你帶回它來。」

南祁是宿寧止在整個藥王谷最信任的人，平時若無大事，他也會時常待在宿寧止身邊陪伴她，儼然替代了宿逸行空缺的位置。這些天來，他在宿寧止心中的地位已隱隱超過了從小照顧她的林素，若不是這樣，宿寧止也不會在他面前哭得那麼難看。

所以南祁這樣說，宿寧止就相信了。

南祁哄著宿寧止睡下。她走累了也哭累了，蜷縮在溫暖的被子里，不一會兒就沉沉入睡。

當晚向來無夢的宿寧止竟夢到了小白狐。她朝著它走去，它向後退，她怎麼也碰不到它。

宿寧止哭著醒來，枕邊浸濕一片。她抽泣著打量著四周，窗外天已晴明，她一轉身想要起來，卻發現小白狐正安安穩穩地卧在她的枕邊。

宿寧止怎麼也控制不住，又哭了起來。不過這一次卻是喜極而泣。她抱起小白狐，圈在懷裡緊緊的，眼淚一滴一滴，滾珠似的打落在小白狐的身上。

小白狐抬眼，又垂下，情緒似乎很低落。

直至出發前往凜州前，小白狐一直怏怏的，無精打采。

其實宿寧止心裡很明白小白狐為什麼要逃，為什麼會這麼失落。它不想回凜州，甚至很抗拒。宿寧止問過南祁，南祁只道，小白狐是高等的妖物，若一直化不了人形，說明它的傷已然重的無可醫治，只有去凜州一條路，那裡是它唯有的生機。

出發時，宿寧止抱著小白狐坐進了車廂。小白狐閉著眼，攤在她的膝上一動不動。宿寧止順著小白狐的毛，沉默了好久，才說道：「回家，不好嗎？」

小白狐仍是沒有動靜。

宿寧止一邊摸著它，一邊看向窗外，輕聲重複了之前的話，不知道是在說給小白狐，還是自言自語：「回家，不好嗎？」

凜州與淇州相隔不遠。不過南祁顧念著宿寧止的身體，有意減緩了速度。等一到了凜州的界域，小白狐就躁動不安起來。它幾次想要破窗而出，卻都被宿寧止緊緊抱住了。

「不回家，會死。」宿寧止一遍遍安撫著小白狐，小白狐漸漸安靜下來，卻也發出類似於悲鳴的叫聲。

宿寧止有點不忍心了，垂著頭，不去看它。

馬車終於停了下來。

南祁撩開帘子，宿寧止沉默了好一會兒，才扶著南祁的手下去。

過往百年間，修真界越來越具有包容性，除了惡名昭彰的魔界是舉世公敵外，其餘各界若誠心修鍊均算作是同道中人。

因此藥王谷南祁到訪，凜州謝家自然是盛情款待。

為首迎接的是謝家的現任族長謝子清。他一身月白道袍，髮髻用羊脂玉簪綰起，古道仙風，儀錶堂堂，與平素的妖修不同，更不具傳言中獨屬於狐族的妖惑之氣。

謝子清一眼就看到了宿寧止懷中的小白狐，他眼睛一亮，不過轉瞬就被隱藏起來。

宿寧止不動聲色地往南祁身後藏了藏。

「子清道長。」南祁行禮。這副模樣全然不似他在藥王谷的閑散隨意。

謝子清依樣回了禮。

「想必我兄長已經致信我的來意。」寒暄幾句后，南祁開門見山，「我這小侄女曾在平襄的地盤遇見一白狐，眼下它身負重傷，狀況很是艱難。我見它周身靈氣不凡，體內真氣流竄像是凜州謝氏的行法，想來應是謝家流落在外的子弟？」

謝子清拈了長須，一瞬不瞬地看著宿寧止懷中的小白狐，眸中像有幾分不易察覺的悲傷：「不瞞你說，十幾年前我兄長曾因情背離家族，我尋了他許久仍未找到他。這孩子我倒是未曾在謝家見過，只是他身上的靈氣……似有我兄長的傳承。」

他話中「傳承」二字一出口，南祁的表情嚴肅不少。

在修真界，了斷性命前將自己的修為延續到另一人身上，是為傳承。言下之意，這小白狐的父親已經不在了。

宿寧止聽不懂那麼多，她只感到懷中的小白狐在瑟瑟發抖，像是懼怕著什麼。她沒有別的辦法，只能用袖子遮起小白狐，阻隔外界那些人不斷襲來的打量目光。

「節哀。」南祁只能這樣說道。

謝子清卻揮了揮手，露出一個略有些勉強的笑容：「凡是皆有因有果，是我不該太過記掛。」

「那這孩子……」南祁看向小白狐。

「無論我兄長當年做過什麼，他的孩子始終是我謝氏的血脈，我定然會全力救它，讓它活下去。」謝子清如此說道。

場面的客套話都說盡，南祁垂眸，看著宿寧止：「阿寧，將它交還給子清叔伯吧。」