第一卷 第九章

由格雷格三世始作俑之，在安奎利塔斯發生的宗教戰爭因為克萊斯特的自殺而得以結束。剩下的洛倫姆人重新回到了正常的生活軌道中，費力克斯這時彷彿突然清醒一樣，辭去了農神神殿祭司的職務，重新拾起繪畫舊業。後人都以為，如果他不是由於前些年遭遇到的蠱惑，那麼今天我們談及世界最偉大的畫家之一時應會無可置疑地講出他的名字。他晚年的代表作，那幅著名的《垂死的農神祭司》，也許就是他對於自己過去荒唐行徑的自嘲。

在格雷格三世死後，帕蒂略斯當權派內部發生了一些分歧。基里爾並不是一個習慣於用強權和陰謀推進自己事業的人，他比格雷格三世更像是一個純粹的祭司。面對宗教分裂的現狀，他希望用自己的言語和實際行動感化世人。因而那些希望繼續奉行格雷格三世那種強硬政策的人對基里爾就產生不滿，他們在帕蒂略斯的一次公開集會上，居然當場宣布廢黜基里爾的大祭司職位，並推舉出他們一派的一人充任大祭司一職，稱為曼努埃爾一世。基里爾聽說城內發生變亂，便穿上最為莊嚴的服飾，沒有理會朋友們的勸阻，只是在幾個隨從的陪從下從居住的神殿走到公共集會場所。好事的群眾當時正在那裡圍著曼努埃爾和他的同夥，他們看到基里爾徒步走來后，出於一種莫名的敬畏之情立馬跪伏在他的身邊。不過基里爾一句話沒有說，他徑自穿越人群，走向曼努埃爾他們。而這時，曼努埃爾一伙人也不知是出於什麼原因，居然也跟隨者群眾們跪下了，彷彿是要請求基里爾對他們所犯過錯的寬恕一般，他們的宏偉計劃也因此而宣告終結。基里爾沒有懲罰他們，他只是和善地為他們的罪行當場做了懺悔，就讓他們回各自的家裡去了。事後，基里爾的朋友又提議為基里爾建立一支私人衛隊，因為他們害怕那些陰謀者會趁基里爾勢孤力單時殺害他。但基里爾拒絕了這個建議，他回答說只有暴君才會需要私人衛隊用以反對人民。

這些事情在為基里爾贏得極高聲譽的同時，也在某種意義上提醒了當時利德哈姆多克王哲羅姆。哲羅姆在回國后不久便在自己的國家推舉了一名大祭司，稱為傑曼努斯一世，並且編造出許許多多的謊言，用以證實基里爾一世的不合法性。隨後他就整頓軍隊，準備以恢複合法大祭司的借口入侵帕蒂略斯。在戰爭的前夕，他任命自己非常喜愛的外甥羅蘭作為自己私人衛隊的指揮官，但羅蘭因為年輕氣盛，希望儘快在戰爭中證明自己，所以堅持要做後衛部隊的指揮官。哲羅姆非常猶豫，然而最後他還是同意了羅蘭的請求。羅蘭在鄭重地接受了任命后，向哲羅姆保證，他不會讓利德哈姆多克的軍隊丟掉一匹戰馬甚至載貨的牲口，除非敵人留下他的寶刀。不過哲羅姆命令羅蘭趕緊閉嘴，因為他覺得羅蘭的話十分不吉利。就這樣，哲羅姆率領大軍出發了。然而當他剛剛翻越山路來到海邊時，他突然聽到了後衛部隊發出的號角聲。哲羅姆頓時變得心慌意亂，他對隨從們說：「我聽到羅蘭的號角！他不會吹的，如果他不是無路可走。」因此他趕忙叫軍隊調轉方向救援羅蘭。但沒過多久，號角聲就消失不見，於是哲羅姆大聲哭泣道：「不幸！我的外甥，不幸！」然後栽下馬去。哲羅姆的隨從趕忙攙扶哲羅姆回到營帳，而整支軍隊也就在原地駐紮下來。當哲羅姆的情緒剛剛穩定下來，襲擊羅蘭部隊的敵人便出現在了哲羅姆的面前，他們提著羅蘭的頭，把它扔到哲羅姆陣營前方。哲羅姆對此大為憤怒，他不顧地勢的不利率領軍隊進攻敵人，但是被打敗，他自己也被殺死——哲羅姆這樣一個功勛卓著的國王就這樣因為被悲傷和氣憤攪亂心智而死去的。之後，擊敗哲羅姆的一派人就順利接管了利德哈姆多克的政權，他們還將傑曼努斯一世處以死刑，並向基里爾派遣使者表示尊敬和友好。

後來，一群被安奎利塔斯驅逐出境的教徒找到了基里爾，他們懇請基里爾為他們向安奎利塔斯的議會求情。因此基里爾立刻派遣使者到安奎利塔斯去，希望議會能召回那些只是因為格雷格三世的緣故而被驅逐的宗教人士。這個行動讓議會非常惶恐，他們全然沒有料想到基里爾會放下身段為教徒們求情。所以議會在經過討論后同意了基里爾的要求，與基里爾互相表示了友好與信任。就這樣，許多不曾犯下罪孽的宗教信徒們回到了安奎利塔斯。不過，雖然宗教敵視情緒在安奎利塔斯和整個特朗西特斯都開始減弱，但持有不同意見的教徒之間仍然持續著口頭上或紙面上的爭吵。這群人時常聚集在一起，互相指責並貶低對方的觀點，那些失敗的一方在第二天往往會找來更多的幫手為自己的信仰辯護。這種宗教上的意見交流經常演變成互相間的人身攻擊，雙方經常為此當場打起架來，而那些圍繞在他們身旁的好奇群眾則為他們的精彩言論或者搏擊技巧高聲歡呼。當那些持有不同信仰的人無法當面互斥對方時，紙筆就成了最好的替代工具——我們今天的報紙就是在那會兒開始繁榮的。每個國家有財有勢的人都資助己方的寫手宣傳自己的觀點，駁斥對方的謬論。與此同時也有許多富裕並衷心於宗教的人自費印刷自己所寫的文章，在文章最後標上自己大大的名字，然後散發出去。上面所說的宗教信徒所探討的問題既包括神的起源、虛無的運作等等非常難於理解的內容，也有塞路涅是不是只有四隻手指這種今日看起來無所價值的東西。

無神論者和不可知論者，還有一些科學家也曾經一度參與到神靈問題的討論中，當然其中也有一些是被迫參與其中的，比如說安奎利塔斯的天文學家塞路涅。他因為姓名和復仇之神相同，又是被人所熟知的不信神者，所以多神教徒們覺得他起名為塞路涅是對神明的侮辱。於是，多神教徒強令塞路涅改名，並銷毀所有塞路涅私自在家中測算的那些，「為了妄圖窺探神明意旨而製造的圖紙」。塞路涅對自己的姓名並不在意，但他珍惜自己的研究成果，所以他和一群教徒打賭，說每隔十數年便出現在天空上的巨大彗星將於他預言的日期出現，而賭注則是他的姓名和他的所有研究圖紙。在塞路涅所預測的日期那天，許多教徒和普通百姓都圍繞著塞路涅站在廣場上面，有些人等待著看塞路涅的笑話，有些人則純粹出於好奇心的指引而來。出乎所有人意料的是，彗星當真於那一天出現在安奎利塔斯上空。教徒們啞口無言，而群眾們為這一神跡歡呼雀躍，雖然塞路涅不斷聲明自己的預言不是出於神意，而是出自計算和規律，但當時的大多數人都一廂情願地把塞路涅看做神使和預言家來崇拜。此外，當時還有四名在阿皮齊亞的醫生，他們公開將自己解剖屍體所作出的發現公佈於世——解剖自四世紀的大祭司阿卡西烏斯對宗教進行改革后，便成為了一種被人唾棄甚至是犯罪的行為——用以批判教徒們所臆想出的許多神跡。因此教徒們發瘋似地辱罵這些醫生是殺人犯，而就是許多不信神的人也非常不理解他們的行為，其中就包括我們的天文學家塞路涅，他們都一致以為解剖死人的屍體不僅是對死人不敬，還非常野蠻。但其中一個名叫薩洛揚的醫生為了回駁世人的指責，說出了這樣一句著名的話：「真正野蠻的行為是殺人，而不是同禿鷲和蛆蟲爭奪一具死屍。」不過由於種種原因，這四名醫生後來都死於橫禍，因此在他們死後的很長一段時間內，人們又覺得解剖屍體是被詛咒的行為，所以停止了有關的一切研究。所幸的是，世人並沒有銷毀薩洛揚遺留下來的手稿，否則，人類在解剖學上的認知又將再一次倒退數百年。