96.端午

我就想試一試

產婆進去兩個時辰了,還沒有好消息傳來。——這不是妻子薛氏的第一次生產，原本他也不必擔心的。只是這一回妻子提前發作,不由得他不擔心。

他心裡焦慮,大步出了廳堂。男人不能進產房，他守在產房外也好。

從廳堂到產房距離不遠,謝律走得很快，也沒叫小廝跟著。他剛過半月門，就看見院子里跪著一個人。

謝律定睛細看，發現那個單薄的身影竟是馮姨娘。

「月亮娘娘保佑,太太平安生下一個小少爺來,母子平安。信女馮海棠情願茹素十年,請月亮娘娘保佑……」馮姨娘的聲音不大不小，一字一字傳入他的耳中，給他身上增添了絲暖意。

這馮姨娘名叫海棠,原本是謝律的母親身邊的丫鬟。五年前，謝律被貶到綏陽做縣令。老太太便將兩個丫鬟海棠和芙蓉給了兒子，就是謝律身邊的馮姨娘和岳姨娘。

謝律自忖不是個貪花好色的,不過是長者所賜,不便推辭罷了。好在這兩個姨娘都頗對得起她們的名字,俱長了一副如花容貌。他對她們都還滿意。

當時他長子謝懷禮不足三歲，聰明伶俐,被老爺子老太太留在了京中。他妻子薛氏只得留在京城,上奉父母,下教幼子。

他身邊也不能沒有人,是不是？

五年間，馮姨娘為他生下了次子謝懷信、長女謝萱；岳姨娘為他生下了次女謝蕙。這兩人照顧他飲食起居分外用心。但到底是婢女出身，掌不了事，也無法與其他官員內眷往來應酬，讓人遺憾。

去年年初，謝律再次修書回京，說明自己的難處，又遣人去接妻兒。

老爺子老太太心疼兒子，更心疼孫子。兩人一合計，決定親自教養孫子，只讓薛氏去了綏陽。

有道是，小別勝新婚，更何況妻子薛氏美貌動人，溫婉大方。謝律自妻子到來后，與其舉案齊眉，夫妻恩愛，不免冷落了兩個小妾。

謝律原以為女人善妒，卻不想馮姨娘竟然默默地對月祈禱，希望太太薛氏平安生產。——或許馮姨娘此舉確有討好他之意，但不能否認此刻他心裡很熨貼。

馮姨娘專註祈禱，並沒有注意到謝律的到來，還是謝律咳嗽了一聲，她才發覺。月光下，她身形微微一顫，動作優美，站起身來，慢慢看向謝律。

「老爺……」馮姨娘聲音嬌柔，衣裙淡雅，竟比平時多了些動人的風致。

謝律溫和地道：「更深露重，別站在院子里啦。走，隨我一起去看看太太吧！」

話音剛落，就聽見產房那邊一陣喧鬧。

謝律心裡一緊，想到正在生產的妻子，也不管馮姨娘了，快步向產房走去。

薛氏生了，是個女嬰。

謝律倒還罷了，馮姨娘卻是心情複雜。萱兒猜中了，太太這回會生個女兒，有驚無險。回想起萱兒的話，她暗暗嘆了口氣。

謝律不再關注馮姨娘，待產房收拾乾淨，他就去看了妻子和新出生的女兒。

薛氏蒼白的面色勾起了謝律心裡的憐惜，他握著妻子的手，深情地道：「琬琬，辛苦你了。」

良久之後，他才看向他的三女兒。這個女兒不足月而生，紅通通，皺巴巴，還沒睜開眼睛，跟他玉雪可愛的長女謝萱相差太遠，當然也不及次女謝蕙。

他瞧了一會兒，道：「咱們的女兒就叫阿芸吧。」

薛氏只嗯了一聲。

謝律看妻子興緻不高，知道她是累了，略坐一坐，就起身離去。他腦海中閃過馮姨娘對月而拜的身形，想去看一看她。轉念一想，罷了，時候不早了，想必海棠也已經歇下了，明日再說吧。

而此刻，西跨院，馮姨娘房內的燈還亮著。

四歲的謝萱臉上有著與她年紀不符的沉穩：「姨娘不必擔心，萬事都有我和哥哥呢。」

「萱兒是怎麼知道太太會生個丫頭？你再跟娘說說菩薩跟你託夢的事兒唄……」馮姨娘笑道。

謝萱卻板起了臉：「姨娘慎言！菩薩的事豈是能胡亂說的？」

見馮姨娘臉色不好，謝萱神情略微緩和了些：「時候不早了，姨娘早些歇著吧。」

馮姨娘訕訕地應了。自半年前萱兒病好后，就再也沒叫過她娘，只肯叫她姨娘。她覺得刺耳得慌。可是她又不能說萱兒錯了，她知道這是規矩。何況，萱兒還得了菩薩的指點呢。

夜裡，馮姨娘暗暗感激老天，天神菩薩保佑，太太以後專生女兒，不生兒子。老爺身邊只有懷信這一個兒子，還能不用心教養？

她越想越開心，彷彿看到了多年以後，懷信做了大官，她跟著享福的畫面……

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謝凌雲不大清楚她現在是什麼情況。

師父剛一過世，大師兄和二師兄就為掌門之位大打出手。

小師叔神情嚴肅，喚謝凌雲過去，說是有話要說。

謝凌雲忙恭敬施禮：「師叔請講。」

她低著頭，沒看見師叔的動作。自幼習武的她聽力極佳，聽到掌風呼嘯而至，下意識躲避。可惜身體被掌風籠罩，她躲避不及，被師叔一掌擊在了頭頂百會穴。

百會穴是人體死穴，也是她命門所在。師叔內力深厚，一掌就讓她身體劇痛，意識全無。

可是好奇怪，師叔這一掌，竟然沒打死她。

她還活著吧？雖然眼睛睜不開，渾身無力，又動彈不得。但她能感覺到周圍有人，只是她看不見，聽不清。她想張嘴呼叫，卻只能發出極其微弱的啊啊聲。她試著感受內力，以失敗告終。

她內心惶恐，她是成了廢人么？成了廢人，還不如死掉。

「死」這個念頭剛湧出，她腦海里就浮現出師父慈祥的面容。從小到大，師父都很疼她，還曾戲言要把掌門之位傳給她。然而，師父剛死，她就成了這個樣子。把她害成這樣的，是她敬重有加的小師叔。

她茫然而又凄涼，為什麼呢？小師叔不是很疼愛她么？為什麼要這麼做？小師叔特意給她留口氣，是不是不想她死？

她越想越頭痛，不多時意識一片模糊。

就這樣時而清醒，時而模糊，渾渾噩噩，不知過了多久。慢慢的，謝凌雲能睜開眼睛，微微能看到光線，也隱隱能辨清聲響。她開始懷疑自己的處境，甚至推翻了原本的想法。

她不是成了廢人，而是變成了一個嬰孩。——她死了，又重新投胎了，只是不知道什麼緣故，竟然還保留著上輩子的記憶。

她記得她學的所有武功心法，也記得師叔一掌拍死了她。

從小師父就告訴她，不可以武力欺人，但也不能白白被人欺負。師叔奪了她一條命，終有一天，她也要奪回來。

不過，報仇之事至少要等二十年。她現在還是個奶娃娃呢。

這真是件令人沮喪的事情。她安慰自己，君子報仇，十年不晚。她情況特殊，二十年也算是正常。

更讓人沮喪的是，她默念武功心法，沒多久就會不受控制地睡過去。

呃，她無法控制的還有很多……

好在一天天過去，她的視力終於恢復了正常，也看清了這輩子父母的長相。

她的父親不足三十，濃眉大眼，面相正派。母親是個很美貌的婦人，說話輕輕柔柔，看她的眼神溫柔極了。

謝凌雲上輩子是棄嬰，對親生父母毫無印象。這輩子得老天厚愛，父母雙全，待她和善。

他們也叫她阿雲，跟師父一樣。

嬰孩的生活，無聊枯燥。謝凌雲一天一天數著，期待著早日長大，練功、報仇。之後，或雲遊四海，或壯大天辰派，她會好好孝敬父母，與其共享天倫之樂。

然而，隨著時間的推移，她漸漸發現，有很多事情跟她想的不大一樣……

謝懷信更是怒上心頭，他上前兩步，揮手打落點心匣子，又抬腳踹向孫九：「蠢貨！蠢貨！」

眼看妹妹走遠，謝懷信胸口火氣難以壓抑，他踹了兩腳，猶不解氣，又罵了幾句蠢貨，才匆匆收腿，向妹妹追去。

謝蕙留在後面，看那孫九一臉無措地撿起散落在地的點心，忍不住開口道：「這位公子，你跟我姐姐……」

「我們……」

謝蕙嘆了口氣：「這就是你的不對了，你若真對我姐姐有情，該遣了媒人上門提親，私下接觸又算什麼？我父母都是極開明大方的，若知道你們互有情意，豈有不允之理？」她又嘆了口氣，轉身離去。

孫九性呆，容易相信人。聽這位謝二小姐的話，只覺豁然開朗，擊掌道：「是極，是極。」

先前他想的種種，實在是大錯特錯。人家是縣令家的小姐，怎麼會做私下接觸的事兒？謝懷信那番話分明是在暗示他上門提親啊！他真是大錯特錯！

自認為想透了其中關竅的孫九歡欣鼓舞，樂不可支，也不再管地上的點心，暈暈乎乎就回家了。

那廂謝懷信追上妹妹，支支吾吾道：「那人不是我找來的。」

「哥哥，我再說一次，你只管安心讀書就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘說了什麼，你也不要當真。」謝萱不能說，他們這是在幫倒忙。

謝懷信撇了撇嘴，知道的說是妹妹，不知道的還以為是姐姐。她管他這個哥哥，不是管的挺多麼？不過他今日理虧，也不跟她爭辯，只說：「那人不是見你的，是見……算了，不說了。」

這次的廟會之行，除了謝凌雲東走西逛，買了不少東西回來之外，她的哥哥姐姐們都心事重重。

謝凌雲手上的銀子幾乎花了個精光，給父母兄姐，甚至是劉媽媽碧玉等人皆帶了禮物。雖然不算珍貴，不過也是她的一番心意。

薛氏收起了女兒送的碧玉簪，笑吟吟地問道：「阿芸今天玩兒的可好？」

謝凌雲大力點頭：「玩兒的好呢，可惜阿娘沒去。」

薛氏但笑不語，摸了摸女兒的頭頂，才又轉向謝蕙：「蕙兒呢？」

謝蕙一臉為難之色，還是勉強點了點頭：「還好。」

薛氏皺眉，對女兒道：「阿芸，你先回去做功課。」

「哦。」謝凌雲轉了轉眼珠，知道阿娘跟姐姐有話要說，就應聲先行離去。

待女兒走遠，薛氏才又問謝蕙是不是出了什麼事。

謝蕙吞吞吐吐，將孫九的事情說了，末了又道：「此事女兒不敢瞞著母親。」

她暗自思忖，嫡母平日里對馮姨娘及其子女頗多容忍，心裡肯定不是毫無芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定會抓著機會的吧？

薛氏只嗯了一聲：「此事我知道了，你莫要告訴旁人。」

謝蕙不知道嫡母這態度究竟代表什麼，不再多言此事。她等了幾日，也不見嫡母有何動作，不免微微泄氣。也是，她這嫡母，本就不是個厲害的。

誰都沒想到，又兩日後，孫家竟然上門提親了。

孫九的父親孫萬斗原本是不敢去跟縣令老爺攀親的，可是看自己兒子被迷的五迷三道的樣子，兒子又聲稱是謝小姐讓他們去提親的；孫萬斗就這一個兒子，看兒子哪裡都好，估摸著可能是兩人已有了些許私情。若如此，那這婚事也不難成。

孫萬斗請來的黃媒婆在綏陽城是數一數二的，巧舌如簧，能言善道，將孫九郎好生誇讚一通。孫家的家財原本只有三分，被她生生誇成了九分。

薛氏沉默不語，只看向謝律。

謝律失笑：「本官在綏陽多年，還不知道綏陽有這般人物，果真有你說的那樣好？」

黃媒婆點頭不迭：「我怎麼著也不敢欺騙大老爺啊。那孫家公子確實是個好的，若不然，令愛也不會叫他請人來提親是不是？」

「什麼？」謝律驚愕，「竟有此事？荒唐，真是荒唐！」萱兒素來懂事，怎會與人私定終身？

他本欲向謝萱問個明白，不過謝萱姐妹此刻正跟著寧夫子念書，還未下學。況且這種事情他這做父親的，又如何問得？他想了又想只說讓黃媒婆稍待，他去去就來。

剛走出廳堂，他便遇上了聞訊而來的馮姨娘。

「老爺，是誰家來提親的？是信兒的朋友是不是？」馮姨娘匆忙趕來，生怕薛氏壞女兒的好姻緣。

謝律一愣，問道：「你知道了？孫萬斗的兒子果真跟萱兒……」

「孫萬斗？」馮姨娘心道，叫萬斗的肯定不會窮到哪裡去，又是信兒的好友，必然是出類拔萃的人物了。機不可失，她忙點頭，「是，是……」

連馮姨娘都認了，那想來不會有假，他也沒必要再親口去問萱兒了。謝律壓抑著胸腔的怒火，心說既然萱兒自己都願意，那麼就答應了吧。——反正在這綏陽城也很難找到家境更好萱兒更中意的人了。

姑娘家，耽擱不得。

「老爺，萱姑娘臉皮薄，這事兒就不要……還有，太太她……」馮姨娘很懂得適當的留白。

謝律自然明白她話中的未盡之意，不就是怕琬琬從中作梗么？雖然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再說了，兒女的婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，這父親可是排在母親前頭的！他若允了，琬琬還會反對不成？

略微安撫了一下馮姨娘，謝律重新回到廳堂。薛氏只瞥他一眼，並不說話。

咳了一聲，謝律才對黃媒婆說了自己的決定。雖然擺出一副高高在上的姿態來，但話里的意思卻是同意了這樁婚事。

黃媒婆眉開眼笑，又說了一籮筐好話，才喜顛顛地回孫家報喜。

謝萱還不知道她的父親就這樣定了她的婚事。

從頭到尾，薛氏未表達任何意見，只暗自思忖，她得帶女兒回京城家裡去。

謝律對這個兒子寄予厚望，凡是他讀書求學所需，無有不允。謝懷信想單獨要個書房，謝律就親自給兒子布置了一個雅緻的書房出來。

夜裡，謝懷信就坐在書房裡，做出一副用功的姿態。

給他送雞湯的馮姨娘陪著笑，小心翼翼地問：「信兒，你這群朋友當中，有沒有家裡條件不錯還沒娶親的？」

謝懷信皺眉，沒好氣道：「你問這個做什麼？」

「你看你妹妹也十四歲了，薛氏不慈，不給你妹妹留意婚事。娘又出不去門，外面什麼都不知道。也只有你，常在外走動，又有見識。我兒這般優秀，朋友多半也都是好的，把你妹妹嫁過去，不正好么？」馮姨娘對這個兒子非常喜愛，甚至隱隱有些害怕他。

姨娘話里的奉承聽的謝懷信心情舒暢，雖然不贊成她的想法，但還是讚許地點了點頭，清清嗓子，說道：「這事兒你不要亂出主意，妹妹樣樣出色，那群人里沒有配得上妹妹的，我先看著吧。」

「可你妹妹畢竟是庶出……」馮姨娘小聲道。

謝懷信的臉色猛地變了：「我說了不要你管！我們庶出，還不是因為你！」

馮姨娘身子一顫，不由後退了幾步，嘴唇動了幾動，囁嚅道：「我，我……」

擺了擺手，謝懷信沒好氣道：「你先回去吧，我們的事兒你就別管了……」

擔心和恐懼到底是恐懼佔了上風，馮姨娘扔下一句：「你好生歇著」便匆匆離去。

謝懷信有些懊惱，心說大約是喝了酒的緣故，否則不至於這般失態。

憑什麼薛氏萬般如意，而他們三人就不能？他不能讓薛氏好過。

次日，謝凌雲和謝蕙下學歸來，途中遇上了謝懷信。

謝懷信招手，神秘地道：「三妹妹過來，哥哥有話跟你說。」

「五哥哥請講。」謝凌雲上前，謝蕙則面無表情避開了。

謝懷信不理會謝蕙，只壓低了聲音道：「昨日咱們作詩，三妹妹怎麼不來？」不等她回答，他又道：「哥哥挑了首好的，給妹妹瞧瞧。」說著從袖筒中取出摺疊的方方正正的一張紙來。

「妹妹瞧瞧，絕對的言之有物，志向遠大……」

謝凌雲有些好奇，就著他的手暼了一眼：「他的字不好看。」

「不好看？這可是柳體，法度森嚴，怎麼會不好看？」謝懷信急了。

「就是不大好看啊。」謝凌雲認真道，「而且他這不是柳體。」柳體字她也描摹過，不是這麼一回事兒。「二姐姐還在等我呢，我先過去了。」

她展顏一笑，快步向謝蕙走去。

謝凌雲的事情，謝蕙從不多問，更何況還與謝懷信有關。她只淡淡一笑，加快了腳步。兩人一起回薛氏的院子。

薛氏一見她們，照例笑吟吟地問她們，餓不餓、累不累、夫子講的可都能聽懂之類。兩人一一答了。謝凌雲問道：「阿娘，五哥哥剛才來做什麼？」