第十七章

「說是叫做金達萊，微臣也沒見過。」

「娘娘，恕奴婢插嘴，」紫芍在一旁笑道：「這便是咱們的杜鵑花呢，只是花樣子的風格不同。」

「哦，原來就是杜鵑花，」宋淑妃亦滿臉笑意，「是了，各地叫法均不同，這在本宮的家鄉又叫做映山紅。」

「雖不算什麼稀罕的花，但意思挺好的，有春天欣欣向榮之意，」穆子捷恭敬地道：「還望娘娘不要嫌棄才是。」

「你這孩子也太客氣，」宋淑妃道：「本宮喜歡這花兒，比起牡丹、芍藥，更有生機。」

「微臣如今在御書房當差，本該早些來拜見娘娘。娘娘不怪微臣無禮，還說微臣客氣，實在讓微臣慚愧。」

「皇上說你這孩子辦事辦得不錯，是個人才。」宋淑妃道：「只盼你從今往後要多加勤奮，本宮也算顏面有光。」

自從夏和公主去世后，宋淑妃膝下無靠，看到穆子捷如此懂事，把他當作義子一般，見了面后也十分親近。

紫芍看著這其樂融融的境況，心中亦是十分歡喜。其實無關復仇，單念及她從前與夏和的情誼，憐恤宋淑妃，便願意看到這樣的景象。

忽然，門外有太監通傳道——

「皇後娘娘駕到——」

殿內之人皆是一怔，誰也沒料到雅皇後會忽然造訪。

「皇後娘娘怎麼來了？」宋淑妃蹙眉，「除非發生大事，否則她從來不會到本宮這裡來。」

「可要微臣迴避？」穆子捷有些擔憂。

「不必，你待在這裡便好。」宋淑妃擺擺手，「你來拜訪本宮是得了聖上允許的，又不是不合規矩。」

穆子捷點頭稱是，與紫芍退到一旁。

雅皇后浩浩蕩蕩步入殿來，一眾人等依制行了禮。

「給皇後娘娘請安——」宋淑妃道：「不知皇後娘娘駕臨，有失遠迎。」

「妹妹客氣了，」雅皇后淡淡一笑，逕自坐下，「今日春光明媚，本宮在花園裡散心，忽然想起已經好久沒到你這裡來了，便來看看你。」

「有勞皇後娘娘關懷。」宋淑妃眼底依舊提防，語氣卻十分溫婉。

「喲，這是穆家的二公子吧？」雅皇后看了一眼穆子捷，「本宮記得你，上次在御花園裡比賽射箭，你曾得皇上嘉獎。」

「見過皇後娘娘，上回承蒙皇上厚愛，不計較微臣那點刁蟲小技。」穆子捷行禮道。

「看來你果然與淑妃親近許多，入宮當差這些日子不曾來拜訪本宮這個皇后，反倒先來拜訪淑妃……」雅皇后諷刺道：「本宮果然沒什麼分量。」

宋淑妃一時間臉色煞白，不知該如何替穆子捷辯解。

穆子捷卻依舊從容，彷彿對這樣的刁難早有對策。他恭敬地道：「皇後娘娘錯怪微臣了，微臣今日備了些薄禮來送給淑妃娘娘，只是這禮物太輕，不敢在娘娘面前獻醜。微臣還另備了貴重之禮，打算改日正式去皇後娘娘宮裡請安。」

「哦？」雅皇后眉一挑，「你這樣說，不怕淑妃恐怕會不高興？憑什麼她的禮物輕，本宮的禮物就重呢？」

「禮物輕重，與位分有關，如此也合符禮制。」穆子捷道：「微臣以為淑妃娘娘不會責怪的。」

「臣妾不會介意。」宋淑妃亦在一旁幫忙道：「皇後娘娘誤會了。」

「淑妃不介意就好。」雅皇后道：「也不知穆公子送了什麼禮物來？讓本宮也開開眼界。」

「不過是一些綉品，」穆子捷道：「新鮮有趣罷了，並非貴重之物。」

「這些絹帕就是嗎？」雅皇后側眸瞧了瞧，「這花樣的確新鮮。」

「說是叫做疆綉，」宋淑妃連忙將一方絹帕遞過來，「臣妾從來沒見過。」

「這繡的是什麼花？看著甚是討喜。」雅皇后撫了撫那絹帕。

「很尋常的杜鵑花。」宋淑妃答道。

「不如也送本宮一條吧。」雅皇后道：「正巧今兒出來得急，忘了帶帕子。」

此言一出，四下皆有些錯愕。人人都知道雅皇后挑剔得很，不會輕易用尋常的東西，她此刻此舉自然讓人覺得十分古怪。

「皇後娘娘，這上邊繡的花樣不夠富麗，」穆子捷遲疑地道：「改日微臣再綉牡丹圖樣來孝敬娘娘。」

「不必了，這個就好。」雅皇后拿著帕子嗅了嗅，又擦了擦額前的微汗，「偶爾用用新鮮的花樣，也可換換心情。」

眾人還想再說些什麼，但見這帕子已被雅皇後用過了，也不便再說些什麼。

「這用的是什麼染料？」雅皇后忽然皺了皺眉，「怎麼有一種……特殊的氣味？」

「有嗎？」宋淑妃詫異，「臣妾倒沒什麼感覺。」

「本宮鼻子很靈的，」雅皇后一臉自信，「這肯定不是京中慣用的染料。」

「這染法是邊關特有的，聽聞快要失傳了。」宋淑妃點頭道：「想來染料也與京中不同。」

宋淑妃看著穆子捷，想讓他來仔細回答，然而穆子捷對此的了解也不太深入，一時間無言以對。

雅皇后冷不防地道：「本宮忽然覺得有些頭暈，呼吸也有些不順暢似的……」

雅皇后的近身侍婢問道：「娘娘，可是方才在園中走得累了？」

「不，胸口突然泛起噁心……」雅皇后深深喘息，「胃也不舒服……」

「娘娘可是早膳用了什麼不妥當的東西？」宋淑妃在一旁不由著急起來。

雅皇后搖頭，「早膳就用了一碗白果粥，也是本宮日日在飲用的，想來不至於……」

「難道是方才在御花園裡著了涼？」宋淑妃問道。

雅皇后搖搖頭，整個人頓時如山崩一般，肩膀一滑，靠著椅背昏厥過去。

諸人驚呆了，四周馬上亂成一團。

紫芍掏出一顆金錠子，遞給守門的侍衛，微笑道：「大哥，行個方便，讓奴婢去見見我家公子。」

「皇後娘娘暈厥，你家公子涉嫌毒害皇后，」那侍衛皺眉，「本案還沒開審呢，若你們串供怎麼辦？」

「侍衛大哥，你大可在一旁守著，」她道：「奴婢知道我家公子就關在隔壁的屋子裡，你帶我隔窗見他一面，說上幾句話便是。」

「如此……」侍衛看著那顆金錠子，終於道：「也罷，就當帶你去小解的時候，路過隔壁，偶然見了你家公子一面，與我無關。」

紫芍點頭笑道：「是。」

那侍衛果然將她帶出來。

沿著長廊走了兩步，她便看到穆子捷站在隔壁的窗前，彷彿在欣賞月色。

出了這麼大的事，難得他還有這般閒情逸緻，不論是故作淡定還是真的鎮定，都屬難得。

紫芍喚道：「公子。」

「怎麼，去小解嗎？」穆子捷笑問道：「他們沒有為難你吧？」

「公子可有用晚膳？」紫芍關切道：「奴婢方才喝了一碗小米粥呢。」

「放心，又不是坐牢。」他輕鬆地道：「就算坐了牢，也有殺頭飯吃。」

都這個時候了，她可無心跟他調侃。她嚴肅地問：「公子，皇後娘娘到底是怎麼了？好端端的忽然暈倒，這與我們有何干係？」

「聽說是咱們送進宮的絹帕出了些差錯。」他答道。當時皇后暈倒，淑妃宮中一片混亂，他們只得先退下出宮，哪知前腳剛回府，後腳侍衛就上門拿人，打聽之下才知太醫驗出帕子有問題。

「難道有人在絹帕上下了毒？」紫芍難以置信，「不應該啊，那絹帕經過奴婢的手，又經過公子您的手，還經過淑妃娘娘的手，怎麼我們都沒事，偏偏皇後娘娘碰不得？」

「有人說那絹帕的染料大概是用了鳳仙花的汁。」

「那又如何？」紫芍瞠目，「鳳仙花又沒有毒，我小時候常拿它來染指甲呢，我母親還曾拿它來染白髮呢。」

「有沒有可能毒性是因人而異？」穆子捷解釋道：「皇後娘娘對鳳仙花尤其敏感，碰上一碰便了不得，宮裡也從來不種鳳仙花。」

這樣一說，她想起來了，宮中好像確實有此禁忌，不過她從小沒留意這些，不覺得是多大的事。

「可……我們哪會知道那染料里有鳳仙花啊，」紫芍道：「我們也不知道皇後娘娘有這敏感之症，況且這絹帕原也不是送給皇後娘娘的。」

「碰巧皇後娘娘就看到了這絹帕，硬要了一條過去。」他挑眉笑道：「真是極巧，她從不去淑妃宮裡，今兒偏偏去了。」

「真是巧過了頭，」紫芍心中所感與穆子捷如出一轍，「彷彿早就醞釀好了似的。」

「事到如今也百口莫辯了，只等著皇上親自來審。」