第11回 遇故人慈母嘆親事
靜和見外祖父答應教自己醫術，高興的直要蹦起來。
周定芳瞧見她，一掃愁容，心中也著實鬆一口氣，只說道：「如此那你隨外祖父往藥房去一遭，外祖父先教你辨識藥材，再把些湯頭歌教你，你若能悉數背誦下來，我便答應教你。」
靜和連連應是。
周定芳便找了幾本入門的醫書與她，又帶她去家中的藥房，教她辨識了諸如瓜萎、竹茹、白芥子等幾樣常見的藥材。
翌日一早，周氏便來叫靜和起床。
靜和能重生一世，自然是心懷感恩的，聽見外祖母說去拜佛燒香，倒也欣然同意，利索地起床更衣，穿了件楊妃色交頸窄裉褙子，下頭一件淺杏色襕裙，脖頸上帶了一塊小金鎖。
外祖母瞧了她一圈，點點頭道：「這樣穿戴的好，沒的小姑娘家鎮日里打扮的那般冷清。」
靜和笑笑，與外祖母和娘親一道上了車轎。
觀音寺打前朝時便有，雖喚作寺，卻已早無和尚居住，似乎某年某代住了位道行高深的比丘尼，後續便只有些尼姑在此清修，寺廟建在城西南，距離周家不遠。
方此時正直清晨霧氣升騰，寺院中奇松遍植，修篁漫山，橘紅的日光穿過飄渺雲層，加上渺渺檀香，給人置身仙山福地，飄飄欲仙之感。
惠清師太在此地信女中有口皆碑，此時卻在閉關靜修，故而周氏三人便自行拜佛。
周氏母女極為虔誠，每回來都是要將寺中大小神祗拜過來，待拜過藥王佛殿，眾人便在涼亭中稍稍休息。
周太太見靜和一路拜過去，面上憂愁之色卻並未緩和，秀氣的眉心反而蹙起來，只當她是小小年紀，耐不住拜佛枯燥寂寞，因此便叫隨行的婆子帶著靜和去西門的素膳齋去買糖炒栗子來吃。
靜和想著這裡都是尼姑，走走也無妨，便跟著那婆子往西門去。
因將至八月節，燒香拜佛的人頗多，四處人頭攢動，有些女眷也由男客護送，靜和唯恐有失，倒添些麻煩，便不敢出門，只在寺內找了一株大榕樹，在樹下等那婆子。
因尚摸不清老太太的意思，又煩惱梁媽媽的事，靜和想起這些又覺得心裡煩悶，到底要怎麼樣才能讓梁媽媽這隻狐狸露出狐狸尾巴呢？
靜和一面想著一面抬手扯了一片樹葉在手中揉搓，正無聊間聽見右手邊賣線香佛品的人問一個小尼姑：「小師父，這般急匆匆幹什麼去？」
那小尼姑邊跑邊道：「方才有位老菩薩在十八羅漢殿暈倒了，師父差派我去請郎中呢。」
十八羅漢殿，不就是祖母和母親休息的那個地方么？靜和正要去問問清楚，卻見小尼姑已跑的沒影兒了。
靜和也不再等那婆子，顧自提步往來路上跑，約莫跑出數十步去，卻迷了方向，原來這觀音寺建的極大，有四個山門，四條道路長得差不多，那些供養佛像的大殿從外頭看也都差不多，她方才來的時候跟著那個婆子，這樣一走，便找不到路。
靜和心裡又是害怕怕外祖母出事，又是著急尋不到路徑，只恨恨一跺腳，向那人多處問前來拜佛的人：「請問，十八羅漢殿怎麼走？」
「從這裡往後走，見著一株大榕樹，往左邊一拐便瞧見了。」卻是一個清冷的男子聲音。
靜和循聲望去，見佛塔香爐右側立著一個十四五歲的少年，膚色白皙，生著一對劍眉，穿一領玄色襕邊布衫，一頭烏髮簡單用布帛束緊。
靜和心中擔憂著外祖母，只顧道了一聲謝。
那少年瞧著靜和快步跑遠，並未多看，轉身見隨身的長隨抱著兩個碩大的包袱過來，便抬手接了一個過來，往左邊一條道路走去。
那長隨急忙跟上，問道：「少爺，方才那位姑娘是誰？」
那少年淡淡道：「沒什麼，一個問路的，」說罷又將另一個包袱從那小廝手中接了過來，那兩個包袱雖重，可在那少年拿在手中，卻顯得十分輕鬆。
「我自己去見我娘便是，你去山下的客棧訂一間房，這陣子我要在這裡住著，過了中秋節再回府。」那少年如是吩咐道。
「少爺，這樣老爺怕是要生氣的，」小廝面上有些為難之色。
少年說道：「不必理睬他，叫你去做只管照做便是。」說罷拎著兩個包袱消失在拐角處。
卻說靜和氣喘吁吁地跑到了十八羅漢殿，見周夫人與周氏已拜完了佛，才回來涼亭中說話等候。
靜和方鬆了一口氣，周太太愛憐地為她擦拭著面上的汗珠，嗔道：「這孩子，我的身子骨硬朗著呢，你跑這麼急，摔著可怎麼好。」
祖孫三人說笑著下山，回到府門前下車，周太太瞧見府門前拴著匹馬，遂問：「老爺有客人？」
那家僕說道：「是隋家大爺來了。」
周氏疑惑問：「哪個隋家？」
周太太笑道：「你竟不記得他？是你爹當年做鄉野郎中的時候開草藥堂的那個，你爹還曾在他家葯堂坐診來著。」
周氏方才想起來，說道：「原來是他家，原本兩家也是常來往的，只是他們家前些年搬去金陵才少了聯繫，他家大哥兒是不是年長靜丫頭兩三歲來著，如今來找爹爹什麼事？」
周太太扭頭向後瞧了一眼，見靜和邊走邊低頭看著一本醫書，落下她二人有幾十步開外，才道：「那位隋老太爺前幾年早已過世了，只有我那老嫂子還在，前兒突然親自登門來見我，倒著實意外不小。這回上京說是想為他家哥兒進太醫院的事兒奔走奔走，我瞧著還有一重意思……」說著又指了指後面磨蹭著靜和。
周氏微微吃驚，說道：「娘，你必是想多了。」
周太太道：「你娘是誰？那隋老太太還記著和兒幼時『孔融讓梨』的事兒，沒口子的誇獎，只是你們安慶侯府是高門大戶，她不敢貿然前去拜見。這其中意思還不明白，如今估計是打聽到你家來了，打發了峰哥兒過來。」
周氏眉心微微一蹙，反問道：「可和兒還小，尚未到議親的年紀啊。」