第6回 風乍起送君上青雲
姚氏聽到這話，唇腳便勾起一絲笑來，語氣中透出些幸災樂禍：「這老夫人的大腿呀，也不是誰都能抱的上的，人家三房、五房從是老太太正經兒子呢。」
翠芹忙道：「可不是，二房這回是把馬屁拍到馬腿上了，他們定是瞧著太太您得老太太歡心，執掌了府中中饋，看著眼饞罷了，實則不知太太是何等樣人，那周氏又是何等樣人。」
姚氏聽到這話眉尖一剃，訓道：「周氏畢竟是我二嫂，是府里的主子，這話可別再叫我聽見。」
翠芹抬手遮了下唇，說道：「太太教訓的是，是我見老太太重視咱們四房，一時有些忘形了。」
翠芹本是姚氏娘家那頭陪嫁過來的，姚家原本也是饒州的名門望族，出過不少為官做宰的，只是傳到這一輩上，爺們兒不善經營，漸漸有些中落了，而侯府卻蒸蒸日上，又因當初老侯爺主意正，老夫人親自托媒，故而姚太太才將個嫡親的女兒嫁給這徐四老爺。
有著這層關係，加之姚氏為人精明，八面玲瓏，才與老太太格外親厚，可也因此，姚氏夾在老太太與瑾姨娘中間難以做人，不知廢了多少心思，才得到這管家之權，故而尋日里御下甚嚴，在這種禮節上自然不能讓人拿住了話柄。
她心裡想著，取了軟錘來為姚氏捶腿，一面說著話：「這梁媽媽怎地這時候來了？」
姚氏翻了翻身，尋了個舒適的姿勢，閉著雙目假寐：「是三丫頭打發她來謝我昨夜關懷的情誼。」
翠芹道：「那日本是青杏兒與大太太那裡的陳媽媽一道去的，三姑娘可也遣人往大太太那頭去了？」
姚氏道：「梁媽媽說，三姑娘自去了抱素齋，小小年紀倒也知道周全。」
翠芹手上一停，說道：「太太不得不防啊！」
姚氏便睜開眼來，又聽她繼續說道：「太太和大太太同時打發人去瞧三姑娘，結果三姑娘自己去了抱素齋，卻打發梁媽媽來太太這裡，莫非，三姑娘知道了什麼？」
姚氏目中劃過一絲凜冽，微微沉思片刻，亦只是說道：「她能知道什麼，八成是大嫂那裡寡居隨意，她人小，如四丫頭、五丫頭一般，怕我這裡規矩大，受約束罷了。」
不過常言道，事若反常必有妖，別是周氏轉了性兒才好，姚氏心裡想著，又道：「凡事小心些不為過，」說著俯身吩咐：「你親自去叮囑梁媽媽，叫她仔細著些，莫叫周氏瞧出破綻……」
話音方落，便聽外頭傳來小丫鬟的聲音：「瑾姨奶奶來了！」
姚氏柳眉一皺，目中的煩惡之色便忍不住流露出來。
自落了一場秋雨，天氣便日漸寒涼起來，碧桃攏了攏身上的夾棉箭袖凈面小襖，加快腳步進了屋子。
小丫鬟們忙著上燈關窗，便都迎上來：「姐姐，月例領回來了？」
碧桃笑著點頭，轉頭見三姑娘正倚坐在青紗八面美綉落地宮燈旁做針線，忙迎上去行禮，遞上一個素麵包袱說道：「奴才正好將上回府里給姑娘們趕製的秋衣捎了回來，姑娘試試可合身？」說著將包袱打開，拿出一件月牙白卷草緄邊潞綢斜襟夾棉褙子，天青色挑線綉松竹裙子。
靜和便抬起頭瞧了一眼，由碧桃服侍著穿上。
徐二老爺本就生的俊朗，周氏也是清麗秀美，靜和雖現下仍有幾分嬰兒肥，將來必定也是個美人胚子，當下穿著這身衣衫，平添三兩分清麗之感。
美則美矣，只是……碧桃想著，開口說道：「姑娘正是花骨朵一般的年華，怎選了這樣冷清素淡的顏色？」
靜和便抬目瞧了她一眼，碧桃是自小跟著母親一起長大的，人厚道又有幾分機靈，對母親很是忠心，前一世里她就拒絕過三房四房的拉攏，她也曾要在府里尋個小管事嫁了，好繼續做娘親身邊的管事娘子，都怪梁媽媽進讒言攛掇著娘親將碧桃遠嫁了，若有碧桃留在娘身邊，母親或許不會一步踏錯。
她們母子身邊如今沒有得用的人，也只好信任於她，想到這裡，靜和說道：「上回去大伯母的抱素齋，見大伯母衣飾頗為素淡，這些年她一向很懂得迎合老太太的心……」
碧桃聽到這裡才明白，怪不得上回自抱素齋回來，三姑娘穿衣打扮上便有所變化，原來是學著大夫人的樣子，怪不得連熏香都由百花香改成淡淡的沉水香。
「大夫人寡居多年，想是不宜穿的太過鮮艷罷了。」碧桃又道。
靜和微微搖頭：「我瞧著四妹妹有件衣衫上也綉著松風水月紋，四嬸嬸那樣愛鮮艷顏色的人，也有一隻嵌祖母綠青松雲紋簪子，這幾個人都是最討老太太喜歡的，我試一試，到底無妨。」
碧桃張了張唇，復又閉上，三姑娘病了一場，倒彷彿明白了似的，如此對太太也好，太太總是那樣純憨任性的模樣，叫人瞧著不放心，想到這，她壓低聲音說道：「三姑娘，前幾日您叫奴才無事時，多瞧瞧梁媽媽在做些什麼，奴才這幾日瞧下來，梁媽媽只是侍候您和太太，閑時抽兩口旱煙，並無旁的。」
靜和讚許地瞧向碧桃，果然是個可堪造就的，日後一定想方設法將她留在母親身邊。
碧桃得到嘉許，心中自然高興，又問：「姑娘明日可還要去向老太太請安么？」
靜和點點頭，對著燈光瞧著手中的綉綳，一株勁松已然成型，淡青澄碧的顏色，映襯著當下幽幽靜靜的星空，似乎四周悉皆是沁涼的寒意襲來，細風中卷著的是無盡的寥落。
這寥落籠罩了整整四五個時辰，天際似撕裂的口袋，滲進一絲魚肚白，霎那間就敞亮了。
入秋草木便開始結霜，冰晶結在寒葉上，看一眼就讓人禁不住一個寒噤。
梁媽媽細細為靜和系好蔥綠色披風的帶子，開口說道：「方才品紅回來說，太太那裡還沒起呢，天涼了，各房裡請安都往後拖了半個時辰，姑娘要不要再暖和暖和。」