第7回 苦肉計來解連環套
靜和搖頭道：「若祖母還是不見我，我再回來暖和不遲。」她說著話掀開門帘出去，便聽見背後守帘子的小丫頭嘀咕一聲：『左不過又被打發回來，背後都被人當作笑話了』。
靜和便立住了腳，四周便重新恢復安靜，下人們個個垂頭不再言語，只眉目里依舊透著些不以為然的嘲笑之色。
昨日母親都答應一同去請安了，今日又遲遲不起身，想來與這些閑話有關，以往自己也是太在意這些人的議論，總怕被人恥笑了去，實則自己過得好與不好，又如何輪到她們評論？這院子里規矩著實太鬆了，等她安頓好梁媽媽，正好藉機威懾發落一番。
靜和思想間，已經到了周氏的卧房，父親徐二老爺正坐在床對面的羅漢榻上，勸周氏起身梳洗。
靜和進了門沉了沉氣，走到母親床前溫聲道：「娘，咱們該去給老太太請安了。」
周氏只朝里躺著假寐，並不回應。
若換了上一世的脾氣，靜和必定要衝母親發一頓火，指責母親不知好歹，可經歷上一世的別離，靜和實在不忍心再讓母親難過，於是轉身對徐二老爺說：「爹爹，咱們去吧。」
徐二老爺點點頭，站起身來，卻見周氏騰的一聲坐直了身，尖聲道：「你們兩誰都不許去！去了也不過讓人攆回來，又有什麼意思？」
靜和心中著惱，不知是哪個在背後嚼舌，她心中雖恨，嘴上也只有軟語規勸：
「娘，這麼多年了，咱們一直未依照禮數去向老太太請安，老人家心裡有些惱咱們，也是正常。女兒雖已經被攔在門外一個月，可老太太房裡人的態度卻明顯好轉了，昨兒還是老太太身邊的何媽媽親自出來對女兒說的話兒，還叮囑女兒回去路上小心呢。」
周氏被說的有幾分動搖，靜和趕緊打鐵趁熱，又道：「您放心，女兒向您保證，老太太必定會見咱們的。」
徐二老爺慢吞吞地問：「阿和怎麼知道？」
靜和笑著瞎扯：「爹爹您想，老太太是最愛惜名聲的，先前是咱們失禮在前，她不見也就罷了，如今咱們把禮數做足，她再攔著門不見，傳出去豈不要被親戚貴眷們嘲笑刻薄？」
周氏聽著，也覺有幾分道理，便要起身。
一旁的梁媽媽便過來伺候她穿衣，面上如釋重負般笑著，說道：「太太這樣就對了，不說三老爺、五老爺、三太太在府里的時候日日都去老太太跟前請安，這會子他們不在，四老爺、四太太可是日日都去呢，單咱們不去，倒真是咱們不好了。」
周氏聽到四老爺四太太也去，又打起退堂鼓，在整個侯府，唯獨他們是最卑微的，進了老太太屋裡，端茶遞水，瞧人臉色不說，還要忍受老四媳婦那閑言挖苦，話中帶話，以及老四的輕視嘲笑。
「我還是不去了，左右老太太瞧見我只會更生氣罷了。」說罷又重新躺下。
梁媽媽這個禍害真是越早除去越好，靜和越想越氣，恨地直磨后槽牙，她蹙一蹙眉，沖碧桃吩咐道：「去，給五少爺更衣。」
碧桃近些日子瞧著姑娘辦事越發有章程，滿心服氣，當下應一聲是，便去了暖閣。
周氏聽到這話急了，不管不顧地從床上坐起身來追問：「你要帶你弟弟去哪兒啊？」
靜和是真動氣了，只挑眉肅聲道：「做母親的不去，自然是做兒子的代為盡孝咯。」
周氏忙趿鞋下床，穿這件單衣追上去：「你弟弟還小呢，身子骨又不好，大冷天你帶他去做什麼？」
梁媽媽瞧見周氏穿了件單衣就起來，忙拿了夾衣上前給她披上。
說話間碧桃已抱了筠行過來，靜和也不說話，接過來就往外走，徐二老爺見兒女都去了，忙也跟了出去。
周氏忙忙追了出來，只見一行人已走到院門處，直氣的跺腳摔門，瞧那模樣，若換了市井之人，怕就要張口叫罵一番。
碧桃走上來福了福身道：「太太，奴才伺候您梳了頭再去追罷。」
周氏正怒火中燒，想起梁媽媽說碧桃如今眼裡越發沒有主子，挑唆著三姑娘胡鬧，倒啐了碧桃一口。
梁媽媽也上前訓斥了碧桃兩句，到底忙著去追筠哥兒，又急忙進屋伺候著周氏梳頭更衣了。
待周氏換了衣裳梳了髮髻，行色匆匆地趕至老太太所住的敬和堂時，靜和幾個也剛到不久。
畢竟是自己的親弟弟，怕凍著怕摔著，瞧見周氏沒追上，也就不敢走快。
周氏劈手將兒子奪回臂彎，瞪著靜和道：「你這丫頭，真是膽大包天，若摔著你弟弟可怎麼好。」
話音剛落，就見瑪瑙挑了帘子出來道：「老太太說了，今兒天寒，她又服著葯，怕葯氣熏壞了姑娘花骨朵樣兒的人，還請老爺、太太、姑娘和小少爺先回去吧，等老太太大好了，再叫老爺太太們過來吃茶用點心。」
梁媽媽暗暗撇嘴笑了，周氏只覺一張臉無處擱，低聲埋怨著，不料想靜和竟又將兒子搶了去。
筠行自小沒見過生人，被人拉來拉去，咧開嘴哇地哭起來，周氏忙要去接，卻見靜和抱著筠行朝門口走去。
周氏大駭，顧不得了，只驚呼道：「你要做什麼？」
話音剛落，便見那邊廂只見藍布緄邊雙摺的棉布帘子被掀開，出來一個四五十歲上下的婦人，身穿一襲老青色對襟長衣，外罩松花色比甲，花白的鬢髮梳理的紋絲不亂，髮髻間插著數根銀簪，耳上綴著一對金芝麻，很是利落的打扮，不是老太太跟前兒的何媽媽，又是誰？
只見她輕邁腳步上前，沖徐二老爺和周氏行了個禮，嘴角帶著恭敬又得體的弧度：「奴才給二老爺、二太太、姑娘、小爺請安，老太太說少爺還小，別在外頭凍壞了，且進屋子裡暖暖再回隆福居不遲。」
靜和方鬆了一口氣。
靜和進入敬和堂的次數，一隻手便能數得清，就連上一世大婚之時，也只是在院子里遙遙一拜，老太太的理由倒也得體，她是寡居的人，怕沖了她的喜氣，可丫鬟們說，大姐、四妹出嫁的時候，老太太同她們說了半宿的體己話。