第8回 巧心思見招還拆招
敬和堂有上房五間，用五架梁，比其他房屋另顯得高大些，處處雕樑畫棟，泥金綉彩，兩旁連著抄手游廊，前後通達。
待邁過紅木包銅門檻，便見迎面的樑柱上懸著一塊沉香木匾額，上書『敬和』二字，下設著福壽葫落地罩隔開內外，外頭是一色四把玫瑰椅，落地罩里牆面上懸著一幅前世名綉偕老嬉春圖，下設一把三扇嵌漢白玉鏨花黃梨木長條羅漢榻，鋪著松花色團綉軟褥。
兩旁的高腳椅上陳設著瑞獸祥鳥博山爐、竹雕蟠龍松紋擺件，在外頭的花架子上汝窯花觚內插著數支怒放的墨菊。
徐老太太便坐在當中的羅漢榻上，額上勒著攢珠錦緞提花燙金抹額，身穿赭石色緄邊玄色對襟石青福山壽海緙絲大褂，胸前綉著連雲壽紋。
靜和暗暗扯了扯徐兆坤的衣角，徐兆坤當先上前叩拜問安，周氏與靜和等也跟著上前兩步屈膝問安。
徐老太太抬手叫大家坐下，自有丫鬟魚貫而入，奉茶奉點心，動作連貫輕巧，絲毫不聞腳步聲。
無人說話，這過於的安靜，讓場面一時陷入尷尬。
良久，徐老太太端起蓋碗來輕輕撥了撥茶葉，便聽門外傳來一聲珠落玉盤般動人的女聲：「祖母！」
緊接著環佩輕響，腳步玲瓏間，三個妙齡少女魚貫而入，齊齊上前拜倒問安。
這一個月里，靜和連日里與父親來敬和堂請安，自然打聽過。
最大的那個容長臉兒，細長的眉毛直飛入鬢，一對鳳目清亮有神，唇角微微勾起，舉止穩重，言談文雅，正是備受萬千寵愛的三房的大姑娘靜宜。
中間歲數的那個，生的稍稍遜色些，卻也是五官端正，清秀婉約，是四房的二姑娘靜綺。
最小的那個約莫八九歲，一張小巧的巴掌臉，大大的眼睛，頰邊兩粒小梨渦，甚是可愛，是三房庶出的四姑娘靜婉。
何媽媽一面指揮丫鬟們搬來綉墩讓姑娘們坐，一面笑著對說道：「大姑娘二姑娘五姑娘，還不快向你們二伯、二伯母請安。」
一句話把這屋裡幾個人的身份都點明了，以往周氏和靜和不怎麼出門，二老爺也極少出門交際，故而府中人對他們一家四口都頗為陌生，這些難言之隱又不好點破，倒難為何媽媽一片心了。
三個女孩兒都是玲瓏心肝的人兒，何媽媽的話兒便是老太太的意思，盈盈站起身來向徐二老爺和周氏屈膝請了個雙安，口中道：「侄女見過二伯、二伯母。」
靜宜請罷禮，朝靜和走過來，後者忙從綉墩上站起，迎了上去，互相問了好。
幾個姑娘都湊了上來，靜宜把著她手瞧了一瞧，見她眉目秀凝，檀口瓊鼻，舉動穩重得體，心中微微點頭，說道：「三妹妹一向可好？」
靜和笑道：「多謝大姐姐關懷，妹妹如今大好了，日後姐妹們一處，還要勞煩姐姐們和四妹妹多提點。」
靜宜是府中大姑娘，又是三房嫡出，自然最得榮寵，素日里聽得恭維話總有幾大車，當下只微微一笑，便回了老太太身邊的綉墩旁。四姑娘靜婉最是活潑天真的時候，直接依偎在老太太身邊，坐在了嵌漢白玉四面雕花的羅漢榻上，嘰嘰喳喳地說著話兒。
靜和正在心裡琢磨著說些什麼話融入進去，便見何媽媽上前對徐二老爺和周氏道：「五少爺還小，敬和堂里不如隆福居暖和，老太太就不留老爺太太在此了。」
徐二老爺一愣，正要說『這裡不冷』，靜和已先行站起身來，扯了扯父親的衣角，沖何媽媽微微笑了一笑，上前屈膝行禮說道：「孫女明日再來向祖母請安，先行告退。」
徐老太太也不知是瞧見還是未瞧見，只顧微側著臉，聽靜婉說笑話。
周氏瞧見老太太如此區別對待自己的寶貝女兒，一時心頭酸澀，又無主意，便也行了個福禮退了下來，徐二老爺走在最後。
總沒有一口吃個胖子的，如今也算邁出一小步，靜和望著廊下擺著的數盆蟹爪菊，心裡默默想著。
「這盆十樣景瞧著真好，四太太是用了心的，說是打從蘇州送來的呢。」何媽媽一面從眼鏡匣子里拿了副西洋老花鏡遞給老太太，一面誇讚道。
徐老太太瞧著那盆菊花盆景，微微頷首，取下花鏡遞還給何媽媽，吩咐人仔細端下去，交由花匠栽培著，中秋節時再擺出來。
瑪瑙應一聲是，指揮著將盆景抬了出去。
何媽媽攙扶著老太太往大炕上落座，陪著老夫人說話解悶兒。
「你跟在我身邊的時候最久，心裡想些什麼，我還能不知，想必你覺得我待二房過於冷淡了些。」
案上的博山爐悠悠冒出所焚檀香香氣，更襯得屋子裡寂靜。
何媽媽低眉順目地坐在腳踏上，「老太太睿智英明，一眼就看透了，」她頓了頓，提壺為老太太續了茶水：「只是前兒老太太既叫人進來了，怎地今兒又借口不見，這倒叫奴才瞧不明白了。」
徐老太太冷漠一笑，隨手拿起炕桌上的汝窯五彩蓋碗，輕輕撥弄著茶碗里的茶葉，悠悠說道：「我本就不是菩薩，哪裡有那麼多善心施與他們，自己的嫡親孫女還顧全不過來呢。」
天底下從來沒有白來的好事，何媽媽自然也明白這個理兒，當下應道：「老太太說的是，老侯爺走的這些年老太太為恐外頭人說些閑話，凡事不得不顧念著二房四房，如今四太太當家掌權，有些事上做的委實有些過了，聽說前兒把個丫頭活活杖斃了，好在四太太慮事還算周全，緊著打發人去威懾了那丫頭的老子娘一回，想也翻不出什麼浪頭來，只是傳出去到底有損侯府的體面。」
老太太原本是王府的郡主，雖是做了填房，可好在老侯爺品貌出眾，又會疼惜妻兒，唯一讓老太太頭疼的就是先夫人留下的這兩個孩兒，她撒手不管，也沒少落下閑話，如今大老爺是早沒了的，二老爺痴傻，二太太又是個不識竅的，故而老太太明知四房不成體統，卻也不得不用著四房。