第三十三章

周管事苦笑一聲，卻有些含糊其辭，她覺出不對，但也沒緊著追問，反正到府里自然就清楚了。

她回府的時候沈木兩口子和兩個哥哥都沒回來，她也顧不得洗漱，直奔了沈老夫人院里，卻見江氏眼眶紅腫，直挺挺地跪在院子里，面上十分難堪，哭的幾乎要暈厥過去。

她愕然地上前問道：「堂嫂怎麼了？」

江氏哭哭啼啼說不出個所以然來，她只好撫慰幾句，急忙往暖閣走，就見明姐兒和福姐兒躺在炕床上已經熟睡，沈老夫人坐在一邊輕輕拍哄著，眉間有幾分揮散不去的怒意。

沈瓊樓上前道：「祖母。」

沈老夫人已經知道她平安的信兒，但見到全乎人心裡的大石才算落地，見她灰頭土臉，身上的衣裙也髒的不成樣子，忙不迭地命人給她備水洗漱，又讓人趕緊備飯。嘴上卻嗔罵道：「你可真是個祖宗，一下午跑哪去了？！累的一家子都為你奔波，你娘嚇得三魂沒了七魄，差點沒暈厥過去！」

沈瓊樓知道她素來是嘴上說的不好聽，苦笑道：「不留神栽進山坳里了……哎，說來話長，等會細細告訴您。」

她說完又問道：「堂嫂……為什麼在外頭跪著？您幹嗎不讓她來照看明姐兒和福姐兒？」沈老夫人不是愛刻薄兒媳孫媳的人，江氏跪在那兒就有些奇了。

沈老夫人眉眼一沉：「她向你求情了？」見沈瓊樓搖頭，她面色這才緩了緩，指著床上熟睡的兩個小女孩道：「你瞧瞧明姐兒和福姐兒的傷，這就是她照看的下場。」

沈瓊樓探頭瞧了瞧，一看卻吃了一驚，小的那個額角腫的老高，大些的更是可怖，手臂上隔著厚厚的藥膏都能看見血淋淋的口子，雖然昏睡著，小臉卻還帶著恐懼驚慌，她錯愕道：「這，這怎麼弄的？」

沈老夫人氣的不想說話，還是江嬤嬤嘆了聲，替她開了口：「大少夫人沒把這兩個姐兒帶在身邊，姐兒不慎掉下車都不知道，等回頭去找的時候，明姐兒和福姐兒已經成這樣了，身上還有好幾個腳印子，可把咱們嚇得夠嗆，幸好大夫說了只是皮外傷，只要不發燒便無大礙。」

沈瓊樓皺眉道：「照看的丫鬟婆子呢？」

江嬤嬤微微嘆了口氣，沈老夫人神色已經淡了下來，隻眼里還有幾分凌厲：「下人還不是看著主子的眼色行事？你小時候你娘寵的跟什麼似的，哪個不長眼的敢有半分怠慢？你大堂嫂就……」她冷哼一聲，卻不再言語了。

江氏自覺沒有好娘家沒有依仗，所以拚命想生個兒子傍身，對兩個閨女難免輕忽了。

沈老夫人說完也有些頭疼：「我本顧忌著她的體面，也不好多說，只是提點了幾回，沒想到她全然沒往心裡去，兩個閨女跟不是她生的一般，一心只撲在她那沒影的兒子上！」

女人婚後念著生兒子本也沒什麼，但縱然不能一碗水端平了，也不能全然不把閨女放在眼裡吧？難道閨女就不是親生的了？

現代都有不少重男輕女的，何況是古代？沈瓊樓原來就聽說有親媽差點把自個兒閨女溺死的，沒想到在古代見著類似的了。

她也對江氏作為十分反感，但老讓人跪著卻不好，便勸道：「堂嫂再不是，也連著大伯母和堂兄的情面呢，如今大伯母不在，您這般罰了她兒媳，她回來臉上也不好看。」

婆婆教導兒媳名正言順，婆祖母教導就隔了一層，中間還得顧及兒媳的面子。

沈老夫人性子剛強，本來不想鬆口，幸好這時候陳氏和沈木回來了，她也不願鬧的人盡皆知，便傳話去讓江氏起來。

陳氏見到沈瓊樓眼淚先流了下來，摟著她一口一個心肝肉不撒手，又忙忙地問她怎麼這時候才回來。

沈瓊樓簡單地把被人擠到山坳里的事兒說了，又低聲道：「在山坳子里看見有人落難，搭把手把人救了，兩下一趕，這才回來晚了。」

饒是她說的輕描淡寫，陳氏也駭的臉色發白，摟著她再不肯鬆開，又瞪眼恨恨道：「哪個天殺的把你擠下去的，要是讓我遇到，非給他好看不可！」

沈瓊樓拍著她撫慰：「娘，我沒事的，擠我的也不是一個人，當時人擠人又推推搡搡的，誰能顧得上這麼多？」

陳氏見她完好，提了一天的心稍稍放下，卻還拉著她問個不住，還是沈老夫人發話讓眾人都先下去洗漱。

這一天過的驚心動魄，一家人圍在圓桌邊吃著飯，陳氏不住地給沈瓊樓夾菜，江氏眼眶還紅著，瑟瑟不敢言語，就連筷子也不敢碰。

沈老夫人轉頭瞥了她一眼，放下筷子緩緩道：「志哥兒媳婦，你知道你錯在哪裡嗎？」

江氏怔怔地用絹子揩著臉，低頭道：「孫媳沒有好好管束下人，讓明兒和福兒受傷了，千錯萬錯都是孫媳的錯，您千萬別為著這個氣壞了身子。」

這話顯然是還沒明白錯哪兒，沈老夫人緩緩地呼出口氣，江氏卻已經就著這個由頭解釋起來：「那起子丫鬟婆子，素來眼裡沒人的，不給夠賞銀就不動彈，孫媳敲打了幾回他們也沒放在眼裡，孫媳自知身份低微，說得多了怕更指使不動，都是孫媳的錯兒，萬不該把兩個姐兒交給他們帶的……」

她說著便嚶嚶哭了起來，絹子都哭濕了一大片。

一忽兒自憐身世，一忽兒又說道丫鬟婆子的不是，她倒是把錯兒摘了個乾淨。

沈瓊樓冷眼旁觀，發現她也不是故意推脫，而是真就這麼覺得錯都在別人，自己如白蓮花一般無辜。比故意推脫還讓人反感。

沈老夫人微微闔上眼，啪地一聲擱下筷子，江氏嚇得慌忙住了嘴，再不敢多言了。

她冷淡地瞧了眼江氏，似乎有話想說，但不知為何又住了嘴，直接轉身回了屋。

眾人被這麼一鬧，也沒了再吃飯的心思，匆匆扒了兩口便回院子了，倒是陳氏想留下來陪沈瓊樓，被她勸了幾句才依依不捨地走了。

沈瓊樓勸完親娘，又猶豫片刻，轉身去了沈老夫人屋裡，就見她額上貼了兩片膏藥，用抹額勒著，胸膛微微起伏。

這裝束她熟，原來原身打人罵狗的時候沈老夫人也氣得貼著膏藥，她問道：「祖母，您沒事吧？」

沈老夫人斜了她一眼：「我能有什麼事兒？」

沈瓊樓乾笑了聲，幫兩個小的掖了掖被子，明姐兒和福姐兒同時抿了抿小嘴，翻個身繼續睡了。她瞧得怔了怔：「明姐兒福姐兒這般可愛，多少人求都求不來呢，堂嫂還這般嫌的。」

沈老夫人緩緩呼出口氣，神色帶了幾分譏誚：「兩個小的當初起名的時候，她差點給一個叫招娣一個叫盼娣，還是你大伯母說不成體統才硬給改了。」

沈瓊樓摸了摸明姐兒福姐兒肉嘟嘟的小臉，一時有些心疼：「咱們魏朝對女子算是寬容的了，不光能拋頭露面，也有入朝為官的，堂嫂這般又何必呢？」

沈老夫人不知想到什麼，神色有些悵然：「能寬容到哪裡去？但凡家裡有些錢權的人家，不照樣納小的納小，收通房的收通房，慢待妻子，偏寵妾室。你瞧瞧那些決定為官的女子，哪個不是孤獨終老，孑然一身？明姐兒福姐兒又攤上這麼個親娘，以後才有的熬呢。」