第一百六十一章 浮生半日閑
第一百六十一章山雨欲來
豫王帶著百人親衛就瀟瀟洒灑出了金陵，素池閑來無事便乘著馬車在路上閑逛，前段日子腦子裡的弦崩的太緊。這幾天放鬆下來竟然覺得渾身不自在，素岑陸陸續續被陛下安排差使，雖然還沒正式任職，但是顯然已經是個大忙人了。
樓相倒下，樓后幽居不出，素家地位比從前更盛。陛下的身子卻每況愈下，不過貴妃請了幾位不錯的大夫日日研究病情，半個月來竟然好轉了一些。
雖是在家閑著，但是素池今日也是無事不登三寶殿，她今日破天荒地上了豫王府的門。沒想到只在客廳里喝了兩杯茶，就被告知素姚染疾不能見客。素池看著滿屋子的下人忙來忙去，也不見大夫，不見葯香，心思轉了轉便問那嬤嬤：「聽說人在病中最思念親人，不如我去稟了貴妃，送側王妃去豫州夫妻團聚？」
那嬤嬤顯然沒想到素池會說出這樣的話，先是一喜隨即臉色又暗下去：「這怎麼行，側王妃身子不好難以遠行，多謝了郡主美意。」
素池看她神色猜到三分，於是繼續試探：「還是嬤嬤考慮周到，既然不能遠行，不如我讓婉婉來陪陪側王妃吧，她們一母同胞，姐妹情深，來侍疾也是應當。」
那嬤嬤聽到這裡有些猶豫，素池提點她：「嬤嬤若是做不了主，不妨進去問問側王妃如何？」
這嬤嬤果然匆匆進去，等到她再出來的時候就是斬釘截鐵地拒絕了，素池心裡便已經有七分明白了，於是她把心思裝在心底，又對素姚的病關懷了幾句就出了門。
素池從豫王府出來，看著這裡的高牆大戶如今只剩下寥寥幾個女眷，不禁心有唏噓。素池沿著街道看了幾家經營的鋪子，跟著賬本對了對，年關將至，什麼都要打理清楚才是。好在如今就算沒有謝彧幫忙，她也能得心應手不慌不忙了。
素池不知不覺就已經逛到了下午，想起許久沒去戲社了，於是讓馬車往戲社那邊跑。
素池到了戲社，才知道易牙去了謝園跟謝彧討教些東西，素池有點好奇，於是待在雅間里點了出《桃花扇》跟著哼。秋娘聽司扶說素池還未用膳，趕緊端了些熱食端上來，都是些清清淡淡的糕點，不甜膩，素池心情不錯，連帶著越加喜歡戲社了。
易牙就在這個時候回來了，他身上還帶著寒氣，素池瞅他面上卻是喜色，便問道：「什麼事，這樣高興？」
易牙一邊抖抖斗篷，一邊自己給自己倒了熱茶吃：「也算不上什麼喜事，就是跟謝先生請教了一番前朝的稅賦，真是聽君一席話，勝讀十年書啊！」
「別川讀書甚有天賦，別人五遍十遍記住的東西他常常一遍兩遍就記住了，這大概就是老天爺賞飯吃吧！」
「巧了，謝先生也是這麼說您的！姑娘當著謝先生的面也直呼其字么？」易牙也沒什麼意思，素池也常常喊他「易牙」，但是謝彧乃是正經的世家長子，對著這等禮節稱呼只怕更加講究。素池雖然貴為郡主，但是到底兩人師徒有別，按慣例還是該稱敬稱的。
素池滿不在意，「私底下我也常常喚他別川，他才不是那等庸人！況且我們認識十多年了，什麼樣的話都不算出格。上次你跟我提到的稅賦之事因著之家爹爹的事情耽誤了，等過幾天我就跟他提，你這邊也快年關了，這戲社不如交給別人打理。你姐姐如今在金陵么？大過年的，不如一起回家過個年？」
易牙慢慢放下茶杯，心頭一熱，感嘆道：「不知不覺，竟然已經幾個年頭都過去了。家姐去年成婚了，雖然姐夫年紀大些，但是待她好，如今倒是沒什麼別的指盼了。」當年素池在悅音坊救下他們姐弟，又為他們改了奴籍，如今可以像平常百姓一樣買賣經營、結婚生子，何其難得啊！別人習以為常的生活對他就像恩賜一般，也是因為如此，他對於生活更加懂得感恩和容易滿足。
素池晃晃杯子，有些欣慰，也有些失望，「成婚怎麼都不說一聲呢？改日備了賀禮你替我轉送。」
易牙也笑，「姑娘出來一趟不容易，總不至於為這點無關緊要的事情還要送個信，不過既然您要送禮便提前謝過了。」因著年紀大了，身份又不清白，素池雖然為二人脫了奴籍，但是易牙做事低調，也不願意讓素家因此被非議。素池雖然是素家的女兒，但是上面畢竟還有兄長在，他不願意她麻煩。
「你去別川那裡，別川的腿腳冬天有知覺么？」天氣一日日轉寒，眼看著年關將近，素池便總是想起謝彧來。
多年來，謝彧其實是她除了父兄最親近的人。從小，素池清楚地知道：爹爹喜歡她，除了學員之親更因為她將來能夠為素家做出犧牲；素岑雖然處處讓著她，但是素岑出門在外難得與她一道玩耍；寧璃臻寵著她，又若有若無夾雜著少年淡淡的情愫，這些人裡面獨獨謝彧是不同的。
謝彧於她而言，似父兄一般關心她的身體，又好像知己良朋，他們之間談天說地無所不聊。謝彧做老師更是稱職，他淵博的學問為求學若渴的素池打開了一扇知識的大門。當素池需要外界的信息時候，謝彧更是苦心經營，無所不能。很多需要隱晦的事情、無法和父兄講的事情，謝彧都能夠是個很好的傾聽者、實踐者。
「前些日子府上的四姑娘找人給謝先生做了一套輪椅，看起來很實用，說是如果冬天疼得厲害了就不要再下地了。」易牙說到這裡也覺得十分惋惜，一個好好的天縱少年郎，就因為家族的考量落得如此地步，實在是可惜了。
素池眼神一黯，「四姐說，別川的腿這輩子都難治好了。不過，塞翁失馬焉知非福。」正是因為謝彧和素婭之間淺淺淡淡的感情，素池才毅然任由爹爹將與靳蘭琦聯姻的人選從素婭換成了素婧。
易牙隱隱聽出了素池的後半句意思，但是事關女眷名聲，易牙也不好多問，就裝聾作啞不接話，素池又吩咐了一句：「這些日子，你試試能不能安排人到豫王府，豫王剛剛離開金陵，正是短人手的時候，不過側王妃做事謹慎。」素池轉念一想，「到也未必，她雖然謹慎，但是眼下只怕她沒有這個時間。要是四姑娘和側王妃見面，也要注意些，尤其是注意在什麼地方，什麼人跟著。」
「是，之前靖國公出事的時候靳蘭琦靳公子來過兩次，姑娘可見過了？」關於靳蘭琦，易牙看著素池的態度一次次轉冷。事實上當初易牙自己和素池在悅音坊相識的時候，靳蘭琦也算是出力，因此易牙倒是真希望二人能夠摒棄前嫌，重歸於好。素池朋友不多，與伏南喬已經漸行漸遠，靳蘭琦算是為數不多的朋友了。
素池聽到靳蘭琦這個名字，遲疑了一瞬便恢復如常，調侃道：「他的婚期都近了，還有閑心在我們這裡浪？看來靳家的家規不怎麼嚴格，該讓靳蘭闕好好管束一番才是。」
易牙沒想到素池這樣事不關己的態度，「聽說靳家為了爭家主之位幾乎頭破血流，近年來靳家家主身體不大好，已經有油盡燈枯之相。靳家大公子沒時間管束堂弟也是人之常情。」
素池也知道靳家的情形，要不然不會當日親自談這樁婚約：「爹爹總嘆素家人丁單薄，但幸好這樣不用經歷這些亂七八糟的事情。」
易牙不贊同，「兄弟鬩牆其實並不因為男丁多少，而更多在於兄弟之間的關係、性情和他們所受到的教育。譬如若是姑娘您若是家中次子，而非獨女，那麼您會與世子爭繼承人的位子么？」
素池驚訝，失笑道：「若我是家中男孩？你怎會有這樣怪誕的想法？這是不可能的。」
「這自然是不可能的，不過是個假設而已。但是這樣的假設一定不止我有過，我猜別川先生，甚至是國公都有過這樣的想法。恕我直言，國公雖然看似疼愛世子，但是將世子之位一拖再拖又是存了什麼心思？難道世子心裡沒有想法？您吩咐我將小公子藏起來，這事世子當真不會多想么？」
「大哥在父親這件事上雖然心思是敏感了些，但絕不至於這樣沒有胸襟，前些日子我們還商量要把孩子接進府里來。至於我自己，我知道你想說什麼，我知道從小到大爹爹疼愛我尤甚大哥，但是一直以來我都避其鋒芒。前些日子，我才發現這麼多年了即使大哥已經是國公府的世子，爹爹竟然連墨狄都不曾引見。從前爹爹幾次暗示我，墨狄乃是素家的首要謀臣，但是這麼大的事情大哥竟然一直蒙在鼓裡。易牙，你說這其中是不是有什麼問題？」素池本來想和謝彧說的，謝彧和素岑和素淵碰面都多，他又眼光毒辣，但是既然易牙提起了，也沒有必要避諱，索性向聊聊。
「莫非世子與國公常常意見不合？」
素池搖搖頭，「爹爹不是固執己見的人，一向從善如流，大哥雖然常有不同意見，但是對爹爹十分尊重。算了，這事我再想想，倒是你方才提起靳家的事？」
「怎麼，我說的不對么？哪裡不妥？」易牙以為是自己哪裡說的不對。
「不不不，素家因為經常供陛下問詢，因此爹爹對於南齊十分上心，這才有靳家的資料。你從哪裡知道的？」陛下少年時正是南齊的全盛時期，什麼禮教史書硬是覺得周圍都是蠻夷，後來這就成了陛下心裡的一隻硃砂痣，南齊打或是不打，都被陛下牢牢牽挂著。再加上這幾年南齊風光不再，內里的腐朽一日日敗露出來，兩軍便摩擦不斷。
「倒也不算難，這幾年南齊那邊來的商人多，他們的絲綢緞面比咱們柔軟還便宜，很受大戶人家喜歡。城裡住店貴，很多人乾脆白天去城裡綢緞莊談生意，晚上就住在這裡聽聽曲喝喝酒，順便聊聊天。」
素池聽到這裡，卻臨時起意：「原來是這樣，絲綢緞面確實是好東西，難怪陛下總是想把南齊打下來，果然是富饒寶地啊！你這戲社也做得差不多了，不如開了年我開幾個綢緞莊，你幫忙照管著吧，順便多關注關注南齊境內的事情？」
易牙哭笑不得，素池有時候確實說風就是雨，不得已再確認一遍：「姑娘是認真的？」
素池點頭，「比黃金還真。」
易牙皺皺眉頭，「素家的產業不用跟國公報備一聲么？」
「這等事情就是我真報備了，爹爹也沒時間看。何況對於素家也就是冰山一角，這些銀子在哪兒都是一樣花。你要是心裡不放心，我就不從素家拿錢，直接從我那裡拿了錢便是。你放心，我保證錢路乾淨。」素池最後一句話玩笑，不過易牙倒是一如既往的小心行事。
「既然如此，到時候姑娘安排就是。」
突然有人敲門，素池抬眼，謝彧問了句：「怎麼了？」
門外是秋娘的細細柔柔的嗓音：「清河王府的溪魯大人來了，您可要見見？」
易牙轉頭解釋，「清河王府的人最近常來，只怕這次是得到姑娘在這裡的消息了。」
「來得這麼頻繁，莫不是有什麼事？」素池有些詫異，沒聽說啊！
易牙奇怪地看她一眼，「清河王倒是提過一次，說是之前姑娘無端拒絕了邀約，想當面問個清楚：是否下人粗魯衝撞了姑娘？」
素池有點懵，摸摸腦袋：「什麼時候的事？在哪送的拜帖？」
「大約就是在十天以前，當時靖國公還身陷囹圄，據說是送到國公府的拜帖。」
素池仔細回憶一番，確定沒有拒絕過什麼拜帖，「只怕是個誤會，我竟是不記得了。」
易牙也吃驚，隨即笑道：「那這個誤會大了，聽說清河王將那日去送帖子的人好一番責罵，最後還賞了二十杖。」
素池竟是沒想到他這樣蠻橫，上位者的任性都是要人付出代價的，頓時對於那個送拜貼的人十分同情：「可知道是誰來送的？」
「不甚清楚，只聽說大約是姓嚴。」
素池想起來一張童真的臉，「嚴知曉？」嚴知曉當年本來是要被嚴進安排進東宮的，後來因為在邊城得罪了恪王被中間插了一杠子，陰差陽錯竟然進了清河王府。而今竟然又無端受過，素池真為他不值，嚴知曉這打挨得真不值。二十杖，這麼重？大抵是被遷怒了，重曜還真是人狠話不多！
「你讓溪魯進來，我問問。」