第277章 第七十二幕 掙扎III
「洛絲勸說我離開島嶼，但洛雷里有太多事尚未解決。」
利奧的拇指轉動黃昏之戒，表情若有所思，「鑄魂議會的遺產，還有那些被其吸引的海域污蝕...以及襲擊普黎號的晦暗神明...」
「麻煩接二連三，你得知道，因為這名法師追隨者，瑟薇塔帝國的一些勢力也盯住了你。」
莎莎提醒利奧，「自你擊潰梅爾維斯的釘骨魔和刺骨魔，破出黑森林的魔神迷宮，我便預感到有更可怕的危機在接近這裡...籠罩這片島嶼，眼下的突變是很好的預警，我能理解真語之神為何勸說你離開，這是理智的選擇。」
嚴格意義上，洛絲並非真語之神。
利奧沒有指出這點，他明白莎莎和洛絲有一些交集，他停止轉動戒指的動作，心思回到當前的處境。
這一幕有些似曾相識，讓他腦海中閃過湖岩城的種種片段。
在面對無法抵擋的黑暗時，他死裡逃生，接受使命遠離湖岩城。而現在，更大的陰影籠罩洛雷里，儘管他手握聖燼，掌控黃昏，卻不得不承認這還不是正面交鋒的時機。
他很清楚，釘骨魔，黑水巢穴，甚至是鑄魂議會都不算什麼...真正令人顫慄的陰影是無法想象的。
如果索尼雅沒有被控制，利奧或許還存有在洛雷里抗爭到底的念頭。
「...不久前，洛絲告訴我別無選擇，我並未理解。」
利奧搖頭道：「然而，真正面對，才會明白。」
他接過獵魔人和異神託付的使命，不斷獲取力量以對抗陰影，儘管內心無所畏懼，但仍然需要躲避危機。扮演英雄的角色，承擔艱苦的責任，不僅要堅持不懈，更重要的是學會接受現實。
他可以選擇和可能到來的陰影決一死戰，但他無法承受可能的後果。
想想利奧·洛冬薩，以及，愛麗娜·洛冬薩。
一想到前世存在的任何可能的努力，都會因為他的冒險抉擇而付諸東流，利奧·塔內庫便感到責任重大。
簡單的說，別無選擇。
「離開這吧。」
利奧轉過身去，將昏迷的索尼雅帶上，走向樓下旅店的木門口。
「你想好了？」
莎莎詢問，「離開洛雷里之後，我們該前往哪裡？」
紅光尾隨利奧輕緩的步伐，脫離陰暗潮濕的黑暗樓梯，經過木廳和錯落的桌椅，來到「克卡斯旅店」外。
她有一些建議，大陸靠南的瑟薇塔帝國勢力諸多，實力雄厚，其信奉的真語之神亦是光耀神系中的高位神明，為解決索尼雅的事件，或招攬盟友對抗污蝕，都是不錯的選擇。
其次是大陸中心的群山和森林地帶，多處神殿藏於其中，為尋求神明幫助，或繼承獵魔人可能留下的遺產，是首要的目的地。
最後是大陸北方的神聖帝國，那是利奧記憶中的故鄉，也是他一身秘密的源頭。
「強大的帝國設立傳送站點，一些有名的人類法師學院也擁有空間研究的站所，你可以藉助那些站點的傳送門實現大陸各處的快速移動...所以瑟薇塔帝國是很好的選擇。」
莎莎提議前往瑟薇塔帝國中心，由於一些路線問題，他們就得離開雙星海群島，嘗試西側航線，穿過數片大大小小的海域，才能抵達帝國的港口。
「好的。」
利奧點點頭，他繼續向前，在寂靜無人的街道中行走，「在離開前，我有一些打算。」
一抹微弱卻純凈的月光穿過廣闊的星空和深郁的黑雲，翻越冰冷的建築屋群，像一封墜落的無處可去的信箋，追尋著某顆閃爍的星星，卻恰巧飄落至他身後。
畢竟，旅程有許多歧路，隨時都會迷失。
對冒險者而言，也許下一刻便是終點。
···
數十分鐘后，洛雷里的密林。
長夜漫漫，濃霧般的黑暗遍布密林，像一潭無底的死水。
有些響動打破寂靜，長靴踩碎枯萎的枝蔓，隨之而來的是燃燒的明黃火把，將周圍的黑暗驅散，灰燼飛舞，殘餘刺鼻的塵埃。
「一些無家可歸的靈魂，真是...匪夷所思。」
索尼雅聽著利奧向她講述有關密林深處的鑄魂洞窟的一切，她感到不可思議。
那些背景非凡的人們被困在洞窟深處，向人許諾榮譽和力量，請求能將它們帶離洞窟，這聽上去像傳統的寓言故事，告誡人們不要輕信，禁得住誘惑。
很快，利奧領著索尼雅重新返回鑄魂洞窟，並來到深處，也就是那些靈魂的聚集地。
一些影影綽綽的淡紫色虛影從兩側的灰黑岩壁里鑽出，就像水汽在表面凝結那般成型，他們的視線在利奧和索尼雅身上不斷徘徊，模糊面孔的兩團目火閃爍不止。
「貝拉耶在上，他真的回來了！」「那個年輕人？」「難以置信。」
嘶啞的尖叫刺激著索尼雅的耳膜，她蹙起眉頭，一石激起千層浪，靈魂們討論紛紛，聒噪愈演愈烈。
「瞧，他身邊還有一位美麗的女士。」
一份淡紫色虛影保持著距離，圍繞索尼雅飄動，它目不轉睛地盯著她，「我認得，認得她眼眸中的律動...噢，美妙而無可挑剔的氣息控制，還有你的手杖頂部的花紋...嗯，一名來自瑟薇塔帝國法師學院的優秀畢業生。」
「...」
索尼雅緊張起來，彷彿回到學院的時光中，作為一名學員忐忑地面對導師的評價。
「別緊張，親愛的。」
淡紫色虛影眯起眼睛，似乎露出富有耐心的微笑，它注意到索尼雅握緊自己的手杖，「你或許沒有聽說過我，我來自歲鐘樓，名為拉修爾。」
索尼雅雖然沒聽說過拉修爾，但歲鐘樓是瑟薇塔帝國的頂尖法師勢力之一，實力非同凡響。
「你現在只剩魂靈而已。」
索尼雅明白自己的緊張被對方看穿，她冷淡地道：「我對逝者的過往毫無興趣。」
「令人遺憾，我們本該有一次愉快的交流。」
淡紫色虛影晃了晃，語調真誠，「沒有任何目的性，只是法師與法師之間的交流。」
它沒有繼續說，洞窟很快恢復以往的安靜。
「我可以帶你們離開。」
在這些靈魂都安靜下來后，利奧說出重點。
之前這些靈魂百般誘惑，他也從未承諾過帶它們離開。然而當他真正談到這點時，所有的靈魂都出奇地安靜，只有兩團象徵眼睛的火焰在搖曳，表面他們的視線始終停留在利奧身上。
「我想你明白，帶我們所有人離開意味著什麼。」
「當然。」
面對某靈魂的質疑，利奧展示出黃昏之戒的威能，橘黃的光芒一瞬間掠走周圍的所有虛影，但很快將它們送回原處。
「...」
短暫的沉默過後，這些靈魂紛紛站起，正視眼前的利奧，它們似乎想說些什麼，卻欲言又止，一些靈魂面面相覷，以獨特的方式相互交流。
很快，他們拒絕利奧的邀請。
「我們無法確定你是否來自鑄魂密會，或者別有目的。」
有靈魂解釋原因，「當然，我們不否認你可以做到。」
利奧的神秘讓它們感到不安，除非有一位容易控制的普通人帶它們離開，否則他們更願意留在洞窟陪伴歲月腐朽。
它們曾被鑄魂密會掌控，它們恐懼著被任何人掌控。
「我明白。」
利奧清楚它們的想法，也明白它們的暗示，立刻擬出數份魔法契約浮現在半空中。