第二章 無理要求
「一百兩銀子……這老叫花子是不是瘋啦？」
鏢隊里已經議論紛紛。他們終日奔波，替別人保鏢護航，過著槍尖嚼飯刀口討生的日子，鏢師的月俸也不過十幾兩白銀，而眾趟子手的月俸還不足十兩。這老叫花子卻張口就要一百兩銀子，莫不是瘋了就是傻了。
但是他們只是私底下議論，卻沒有再朝老叫花子發火叫罵。在江湖上行走多時，扮豬吃老虎的事件他們不是沒有遇到過。何況，總鏢頭似乎也沒有輕視這位攔路叫化的老叫花子。
秦天瑞的臉色依舊陰沉，連聲音也變得陰冷：「一百兩銀子，只要一百兩銀子，你就肯讓道？」
老叫花子已經站了起來，嘻嘻笑道：「沒錯，只要一百兩銀子，小人不僅立刻讓道，還可以保證你們一路暢通無阻。」
秦天瑞冷笑兩聲，說道：「一路暢通無阻？好大的口氣！就算是『花碗神丐』莫子峰，恐怕也未必敢誇下這樣的海口吧？」
眾鏢師、趟子手聽見「花碗神丐」四字，不由得震了一驚，紛紛朝那老叫花子望去。只見他蓬頭垢面，渾身破爛骯髒，上下一副猥瑣模樣，哪裡有半點「神丐」的氣質？
那老叫花子嘿嘿笑道：「不瞞大老闆，小人賤名恰好正是莫子峰。」
秦天瑞臉上的陰沉氣象頓時一掃而光，滿面笑意，拱手說道：「沒想到能在此遇到『花碗神丐』莫大俠，真是三生有幸。」
他心裡盤算，若是真的花一百兩白銀，便能得到此人首肯同行護鏢，倒是不錯的交易。
莫子峰拱手道：「不敢不敢。大老闆帶著五萬兩白銀上路，不會真的連一百兩銀子也拿不出來吧？」這時他已經將腰板挺直，整個人瞬間高大了許多，面上雖然依舊污垢，身上也還是骯髒的破衣裳，但整個人看起來已不似先前那般猥瑣不堪。
秦天瑞笑道：「既然莫大俠開口，秦某哪敢推辭？李宗，給莫大俠取一百兩銀子過來。」
那李宗聽見老叫花子報出姓名，早就驚得目瞪口呆，哪裡敢有半點異議與疑慮，捧出十錠白花花的銀子，送到老叫花子的面前，說道：「請莫大俠笑納。」
那老叫花子只看了一眼，並不去接那一百兩銀子，而是嘿嘿笑道：「小人想要的卻不是這一百兩銀子。」
那李宗一愣，禁不住又是怒氣上涌，說道：「莫大俠，難道這銀子不是一百兩銀子嗎？難道你還擔心我這後輩晚生會欺騙於你？」
老叫花子說道：「這是一百兩銀子不錯，但卻不是小人想要的那一百兩銀子。」
馬鵬已忍不住沖了過來，怒道：「什麼這一百兩，那一百兩，難道這一百兩銀子竟花不出去不成？莫大俠，難道你想要龍勝錢莊的『那一百兩銀子』，或是誰家婆娘私藏的『那一百兩銀子』，我們還得替那你去兌換不成？」
那老叫花子依舊嘻嘻而笑，說道：「倒用不著那麼麻煩，小人只是不想要這十兩一錠的一百兩銀子，小人想要的是五十兩一錠的一百兩銀子。」
馬鵬道：「你……真是豈有此理……」他已不知該說什麼，只覺得這老叫花子胡攪蠻纏，不可理喻。
宏遠鏢局今日押送的五萬兩銀子全是五十兩一錠的元寶，這老叫花子竟然想要五十兩一錠的銀子，這不是明著討錢暗裡想劫鏢嗎？
秦天瑞的臉色瞬間又沉了下去，冷冷說道：「莫大俠，咱們走鏢一行的規矩，僱主的財物一旦清點完畢裝箱密封，在送到目的地交接驗收之前，誰也不能私自開箱。莫大俠想要五十兩一錠的銀子，還得有勞你自己到錢莊里去兌換。」
老叫花子道：「小人想要的一百兩銀子，正是這五口箱子里的一百兩銀子，其他地方的，就算是一千兩一萬兩，小人也是不稀罕的。」
秦天瑞臉色鐵青，說道：「莫大俠究竟是何用意，為何要強人所難？」
老叫花子道：「不敢，小人只是想要那第四口箱子裡面的一百兩銀子。只要大老闆答應小人這一請求，小人願保你們一路順風。」
秦天瑞臉色大變，已不是陰沉，而是有些驚恐。
走這趟鏢的真實目的，這第四口箱子里的秘密，除了他和他的那位「老朋友」僱主以外，絕沒有第三個人知道，這老叫花子是從哪裡得來的消息？而且，他竟然一口咬定秘密就在第四口箱子！
鏢隊里的鏢師和趟子手們也有些騷動，暗罵這老叫花子欺人太甚，強人所難。
「總鏢頭，我看不必再與那要飯的多費唇舌，咱們併肩子上，難道還怕了他不成？」
「就算他真是『花碗神丐』，咱們也不能壞了鏢行的規矩……」
「總鏢頭，我看這人只怕是冒充的，『花碗神丐』莫大俠怎會是這種壞人規矩的卑鄙小人？」
秦天瑞的臉已經黑如鍋底。
那老叫花子卻依舊嬉皮笑臉，說道：「大老闆若是真的捨不得那一百兩銀子，小人可以以銀換銀。」他說話時，不知從什麼地方掏出了一個破碗，碗里赫然裝著兩錠白晃晃的元寶，五十兩一錠，正好一百兩。
秦天瑞忍不住瞧了瞧他那口破碗，只見那隻碗是由無數碎片拼接而成，有的碎片是白瓷，有的是青瓷，有的卻是黑瓷，瓷片上的花紋也零零碎碎，使得整個碗看起來分外扎眼。
能拿得出這隻「花碗」，這老叫花子不是「花碗神丐」卻是誰？
「花碗神丐」莫子峰笑道：「怎麼樣，以元寶交換元寶，沒讓僱主失了財物，也沒讓你們吃虧，只需要打開那第四口箱子。」
眾鏢師和趟子手又是一陣騷動，猜不出這老叫花子究竟是何居心。他們一向聽聞「花碗神丐」脾氣古怪，但孰能想到他竟會做出這種事來。他究竟只是一時興起，還是故意找茬，想要毀壞宏遠鏢局的信譽？
秦天瑞說道：「莫大俠，秦某人已經是一忍再忍，一退再退，你莫要欺人太甚。」
莫子峰笑道：「豈敢豈敢，小人只是想和大老闆做一個交易，，小人只要拿到想要的東西，一定保大老闆這趟鏢暢行無阻，小人絕不敢食言。」他說這話時，仍舊是恭恭敬敬的神態。
秦天瑞道：「那秦某人只好得罪了！」他說著足尖在馬鐙上一點，身子已凌空躍出，凌厲的一掌直擊莫子峰面門。
他之所以親自押送著五萬兩銀子，為的就是那第四口箱子里的「一百兩銀子」，若是那「一百兩銀子」被換去了，他走這趟鏢又還有何意義？